從功利主義看西方文化

楊霖

（云南大學(xué)馬克思主義研究院）

從功利主義看西方文化

楊霖

（云南大學(xué)馬克思主義研究院）

文化是一種非強(qiáng)制影響力，也是區(qū)分民族、區(qū)域的顯著標(biāo)簽。在當(dāng)前的世界文化中，西方文化毫無疑問占據(jù)著一個主角的位置，世界各地的文化都在不同程度上存在著西化現(xiàn)象，西方文化也成為一個被廣泛研究的課題。在包含眾多元素的西方文化中，本文試圖將“功利主義”思想作為一個切入點，通過對功利主義的論述來了解西方文化。

功利主義 西方文化 集體主義

透視一個社會依次有三個要素：技術(shù)、制度、文化。技術(shù)是一個社會的表面力量，我們或可籠統(tǒng)地稱之為物質(zhì)文明。在中國近代的歷史進(jìn)程中，我們對于西方文明最初的認(rèn)識也是以“技術(shù)”層面著眼的，“師夷長技以制夷”的洋務(wù)運動所注重的是技術(shù)層面的效仿，它所強(qiáng)調(diào)的是“中學(xué)為體，西學(xué)為用”，其結(jié)果是甲午海戰(zhàn)的慘敗。維新運動是我國一次向西方學(xué)習(xí)制度的運動。它的開始標(biāo)志著中國人意識到技術(shù)在一定程度上受制度的制約，華夏五千年文明史上第一次出現(xiàn)有大批學(xué)生前往“外藩”留學(xué)，但其結(jié)果也僅僅是百日“維新”。變法失敗后梁啟超前往日本，在日本期間，他對西方、“西學(xué)”有了更多的了解和更加深入的認(rèn)識。他在《三十自述》中說：“稍能讀東文，思想為之一變。”他認(rèn)識到，在政治制度背后實際有一種更廣泛的文化支持，簡而言之是一種非強(qiáng)制性影響力。因此，五四運動爆發(fā)，中國人開始真正系統(tǒng)地認(rèn)識西方文化。

那么，西方文化究竟是一種什么樣的文化？它與中國傳統(tǒng)文化有著什么樣的差異？簡單說來，西方文化最顯著的特征，在我看來就是科學(xué)與民主。關(guān)于科學(xué)，賀麟先生認(rèn)為中國古代只有“手藝”，沒有科學(xué)，“手藝”?？抗そ承男膫魇?，科學(xué)卻是用一種方法把許多零碎的經(jīng)驗、不全的知識，經(jīng)營成學(xué)問，往前探討，與“手藝”全然分開。有人曾經(jīng)嘗試從地理角度來分析這個問題，他們認(rèn)為西方文化的發(fā)源地希臘半島，國小山多，食物不豐富，外則面臨大海，因此養(yǎng)成其外向探索的精神，是以科學(xué)興起；而華夏民族生存的地理環(huán)境則成“內(nèi)聚”形態(tài)，土地廣博，物產(chǎn)豐饒，周遭不是有高原屏障，就是有大海阻隔，形成中國人內(nèi)向自省、與自然融洽的性格。這種說法，僅僅可以作為科學(xué)在西方興起的一個參考，但是自由、平等、民主等精神文化，卻并非地理原因就能夠全然解釋的。

一、什么是功利主義

籠統(tǒng)來說，民主之所以是西方文化的一大特征，在于其注重個體的文化傳統(tǒng)。比較能夠體現(xiàn)出其注重個體的文化思想，我認(rèn)為是吸收了合理利己主義的功利主義思想。在倫理學(xué)上，功利主義是與義務(wù)論相反的一種學(xué)說。兩種學(xué)說也是在思想史上爭論不休的一個問題。在中國傳統(tǒng)文化中，由于儒家社群主義立場的影響太深，所以普遍認(rèn)為我們的文化主要是反功利主義、道德的、純義務(wù)的，那些帶有個人功利色彩的思想，如楊朱墨子，則往往被視為異端邪說。西方文化恰好與此相反，有人甚至認(rèn)為整個西方文化就是功利主義文化。

究竟什么是功利主義？概括來說：功利主義作為一種后果論，它主張判斷善惡與否、正當(dāng)與否的倫理標(biāo)準(zhǔn)，有且只有一條，這一標(biāo)準(zhǔn)即功利原則：我們的全部行為所追求的目的，是對全人類來說，令善最大限度地超過惡。這一原則在功利主義的集大成者邊沁那里，也表述為“最大幸福原則”，即我們的行為所追求的，是“最大多數(shù)人的最大幸?！?。

二、功利主義的特征

功利主義經(jīng)過不斷的發(fā)展，可以概括出這樣幾個特征。首先，功利主義者把諸如財富、名譽、權(quán)利等等人們追求的功利，歸納為“快樂”或“幸福”。他們認(rèn)為人生的目的無外乎就是追求快樂或幸福，此外的一切東西，如金錢、名譽、權(quán)利甚至德行，都只是追求快樂幸福的手段，而非目的。第二，功利主義者所追求的是最大多數(shù)人的最大幸福。這既是人生的理想，又是道德的標(biāo)準(zhǔn)，一切行為是善是惡的判斷依據(jù)，都來源于行為是否合乎上述這個目的。第三，以平等原則分配快樂，任何人不得有特權(quán)。這是為社會全體謀福利，為平民求利益的道德理想。他們的具體辦法，一是改進(jìn)平民的物質(zhì)生活。二是知識文化普及大眾，使每個人都有求知，獲得知識的權(quán)利。反過來說，近代西方處在上升期的資產(chǎn)階級發(fā)展，也是在功利主義當(dāng)中尋找理論依據(jù)。

三、功利主義在中國的發(fā)展

功利主義和工業(yè)革命與民主政治相配合，成為近代西方最大的思潮，其影響也波動到急于求變的近代中國。除了嚴(yán)復(fù)以外，梁啟超也較為詳盡地介紹過功利主義思想，他所著的《新民說》、《十種德性相反相成義》以及《利樂主義泰斗邊沁》等文，都透露出對功利主義為社會變革帶來積極作用的極大贊賞。由于歷史背景的不同，梁啟超的功利主義思想實際上與西方的功利主義有著完全不同的歷史使命。西方的功利主義是為正處在上升期的資產(chǎn)階級的發(fā)展尋找其理論的依據(jù),是為個人追求利益找到道德的支撐。因此，西方功利主義將“個人”看做價值的終點。而功利主義在梁啟超那里,最主要的目的是服務(wù)于民族大義,其理論的政治色彩更為鮮明。因此，中國的思想界并沒有對“功利主義”持有完全贊賞或歡迎的態(tài)度。甚至于改革開放以后，關(guān)于市場經(jīng)濟(jì)下應(yīng)當(dāng)堅持“集體主義”還是奉行“個人主義”的爭論，從本質(zhì)上也是功利主義與非功利主義的爭論。

實際上，對功利主義持有消極意見的人，在很大程度上是簡單地將功利主義看做尋求個人自然欲望的滿足，而這種追求首先是無法徹底滿足，其次是在過程中無法保證接受理性的控制。這種批評在功利主義的早期階段確實廣泛存在，例如極端“為我”的楊朱。但是卻對整個功利主義思想而言，未免有以偏概全之嫌。

四、功利主義對社會建設(shè)的積極作用

經(jīng)過吸收發(fā)展的近代功利主義，在很大程度上克服了上述問題，從社會與時代的需要上看，也有了許多優(yōu)點。首先，功利主義提倡的是平等的分配原則，這打破了親疏貴賤的等級之分，是一種社會公平的理想。這也成為一個立法原則，法律面前人人平等，而立法的目的，就是為大眾謀福利，這種思想足以作為近代社會的立法準(zhǔn)則。公平正義是衡量一個國家發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)，在我國構(gòu)建社會主義和諧社會的進(jìn)程中，公平正義也是其重要內(nèi)容之一。其次，功利主義雖然沒有積極提倡道德義務(wù)，但卻積極掃除道德障礙。比如愚昧不利于德行，則設(shè)法普及教育；病弱不利于德行，則注重促進(jìn)醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)。以最大多數(shù)人的最大幸福為目的，自然在一定程度上使人克服私心。因此，功利主義不僅并未使人利欲熏心，相反在總體上促進(jìn)社會公德形成。

因此，功利主義在中國被誤解、排斥，雖則有歷史文化影響的深層原因，也是由于我們?nèi)狈φJ(rèn)真、系統(tǒng)的了解，以至于談“功利”色變，造成了功利主義在中國并未發(fā)揮其良好的效用，相反產(chǎn)生了壞的流弊?？梢哉f，功利主義固然存在著一些難以克服的理論困境，但是作為近代西方的一大思潮，它對于西方社會的民主、憲政等社會生活的各個方面影響頗深。因此，將功利主義作為探討西方文化的一個切入點，吸收功利主義的優(yōu)點，對中國特色社會主義的建設(shè)是有較大意義和作用。

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