61.保羅·阿里金

正如貝比·魯斯、泰魯斯·柯布、特魯·揚之于棒球，在NBA成立早期，同樣有這樣一批球員為“現(xiàn)代籃球”的發(fā)展做出了杰出貢獻。保羅·阿里金就是其中之一。

在那個還是被難看的雙手胸前投籃統(tǒng)治的年代，阿里金手持讓所有對手都膽戰(zhàn)心驚的武器——跳投，猶如天神般橫空出世。甚至當職業(yè)生涯第二個賽季勇奪得分王頭銜后，他的這一新式武器都只還是有少數(shù)人能夠使用。

什么？年代太過久遠，你覺得這樣的描述有些蒼白？OK，這么說吧，阿里金就是MJ的原形……在那個很少有人賽季場均得分能超過20的年代，他連續(xù)9年場均最少砍下20。

在為費城勇士隊效力的十年時間里，阿里金每年都能入選全明星陣容，并且兩次摘下得分王桂冠、一次贏得總冠軍戒指。眾所周知，那是一個籃球遠不如棒球和橄欖球受歡迎的時代，但阿里金，他卻和喬治·麥肯、鮑勃·庫西、拉里·福斯特、比爾·沙曼、多爾夫·謝伊斯以及隊友喬·福克爾斯一起，為初生的NBA贏得了尊重。

阿里金患有先天性哮喘，因此每當他在球場上過度奔跑或是跳躍后，都會大口大口地喘氣，感到呼吸困難。除此之外，阿里金另外一個讓人過目難忘的特征就是——腦后那一縷永遠特立獨行，飄蕩在風中的秀發(fā)……

1928年，阿里金出生于費城一個法國&愛爾蘭的移民家庭里，在拉塞爾大學附屬高中念書的時候，他未受教練重用，只為校隊打了幾場比賽便被踢出。不過阿里金卻并沒有因此而灰心，他隨后開始參加一些機構(gòu)獨立組織的比賽，穿梭于城市的各個體育館，在每一個可以打球的地方磨煉球技。有一段時間，他同時給六七支球隊打球甚至一晚上就要打三場比賽！若干年后在接受采訪被問及這一經(jīng)歷時阿里金說：“沒什么的，我只是喜歡打籃球而已。”

同時，也正是在這段日子里，阿里金摸索出了他后來獨步天下的跳投技術(shù)。“老實說，這有些機緣巧合，因為當時有些比賽是在舞廳進行，地板很滑，當我準備投籃時，總是容易失去平衡，所以后來我就決定跳起來。腳離地，就不用擔心打滑，漸漸地，我這項技能也越來越熟練，最后發(fā)展到不管地板如何，都能收放自如了。再加上有些舞廳的天花板過低，使用拋物線更低的跳投可以顯著提高命中率?！弊源?，這一絕活便伴隨阿里金一起度過了他輝煌的籃球生涯。

1946年夏天，阿里金進入維拉諾瓦大學專修化學專業(yè)，并依然拼殺于各種各樣充斥著二戰(zhàn)退伍老兵的聯(lián)賽之中。然后，伯樂現(xiàn)身，野貓隊主教練埃爾·史蒂文斯為其提供了一份獎學金，以便阿里金可以在大二時為校隊出賽。三個NCAA賽季里，阿里金總共出戰(zhàn)了80場正式比賽，場均貢獻20分，隨后1950年勇士隊就在選秀時利用“本地球員”特例簽下了他，第一年9000美元的年薪和其他大學明星無異。在NBA成立元年費城球隊曾經(jīng)拿過一次總冠軍，但在選中阿里金的前一個賽季戰(zhàn)績卻比較慘淡，只有26勝42負。

不過，阿里金的到來迅速改變了這一狀況。菜鳥賽季，他就幫助勇士隊重返東區(qū)勁旅行列，比前一年多贏了14場球。而他自己呢？則在場均得分（17.2）和籃板（9.8）兩項技術(shù)統(tǒng)計中都位列聯(lián)盟前十。如果不是因為年度最佳新秀獎是直到1952年才開始設(shè)立的話，毫無疑問他將是這個賽季的有力競爭者。

緊跟著，職業(yè)生涯第二個賽季“能干的保羅”就邁入了巨星殿堂，不但以場均25.4分勇奪得分王，每場還能摘下11.3個籃板。1951年12月21日，在勇士和湖人經(jīng)過三個加時才分出勝負的拉鋸戰(zhàn)中，阿里金總共打了63分鐘，這一記錄差不多過了40年才被打破。同時，在這個賽季于波士頓舉行的全明星賽上阿里金也是大放異彩，13投9中，26分、6個籃板，東部108比91取勝，MVP他當之無愧。

無論是球員、球迷、教練、記者還是專業(yè)人士，他們都被阿里金華麗而優(yōu)雅的表演所折服了，尤其是他精準的跳投，用費城當?shù)匾晃蛔骷业脑捫稳菥褪恰癋licking the ball on the crest of his leap like a man riding an invisible surf”（他控制籃球就像是駕馭海浪一般輕盈、瀟灑）。即便你是多爾夫·謝伊斯、鮑勃·佩蒂特，對此也是無計可施。

1952-53賽季開始前，正值24歲的阿里金即將步入自己職業(yè)生涯黃金期，他卻不得不因為要服兵役離開NBA然后奔赴朝鮮戰(zhàn)場。在缺少阿里金的這兩年時間里，勇士隊再次跌回了谷底，分別只取得12勝和29勝，福爾克斯也在32歲的年紀便早早宣布退役。1954-55賽季，阿里金服完兵役重返NBA，場均21分宣告他的狀態(tài)依舊，并和后來的名人堂中鋒尼爾·約翰斯頓一起帶領(lǐng)勇士隊重整旗鼓?；貧w后第二個賽季，阿里金收獲了職業(yè)生涯惟一一個總冠軍榮譽；第三個賽季，場均25.6分二度加冕得分王。1959年，威爾特·張伯倫橫空出世，但在“籃球皇帝”身邊，已經(jīng)步入而立之年的阿里金卻仍舊每場都能搶下至少20分。1961年12月1日，又是一場同湖人的比賽，阿里金全場獨取33分，他也因此成為了繼庫西和謝伊斯之后，史上第三個總得分能夠突破15000大關(guān)的球員。這個賽季結(jié)束后，勇士隊決定搬遷至圣弗朗西斯科，而34歲的阿里金雖然還有能力再奉獻Solid（大意為效率穩(wěn)定）的幾年，然而他卻決定留在費城，選擇退役。

總而言之，阿里金就是勇士隊眾多先賢當中最穩(wěn)定的那一位。他是一個關(guān)鍵的特權(quán)人物，惟一一個與福爾克斯、約翰斯頓以及張伯倫都并肩作戰(zhàn)過的人。如果沒有因為兵役而錯過兩個黃金賽季的話，他很有可能成為NBA史上第一個生涯得分能來到20000的人。現(xiàn)在來講，恐怕這樣的成就我們就只能勉強接受他入選名人堂。但在70多年前，對于一個曾經(jīng)被高中校隊踢除，并感到自己籃球生涯毫無前景的人來說，卻已然算得上是豐功偉績了。