托福聽力新探：美國文化知識(shí)及中美校園文化差異

索思

托?？荚囎鳛橐豁?xiàng)基本英語語言能力的標(biāo)準(zhǔn)化測試，是國內(nèi)外著名高等院校選拔人才的重要衡量標(biāo)準(zhǔn)之一，而其中的聽力部分一直以來又被認(rèn)為是托?？荚嚦蓴〉年P(guān)鍵。因此，本文首先從內(nèi)容上歸納總結(jié)出聽力試題中頻繁考查的美國文化知識(shí)，其次從知識(shí)背后的文化現(xiàn)象對(duì)比中美校園文化的差異，希望對(duì)今后的托福聽力教學(xué)有所啟示。

隨著近年來中國學(xué)生赴美留學(xué)人數(shù)的增加，托福成績成為這些學(xué)生申請著名大學(xué)的“敲門磚”。眾所周知，托?？荚噷?duì)于聽力能力的要求是非常高的，甚至有考生將托福聽力神話為“得聽力者，得托福”。然而在托福“神話”的背后，隱藏的不僅僅是“應(yīng)付”語言測試的答題技巧和套路，更有美國歷史和社會(huì)文化的映射。

2000年，ETS首先在托福聽力中引入了美國歷史文化知識(shí)，這是80年代以及90年代托福聽力考試中從未涉及到的。鑒于托福聽力特殊的答題模式（考生在聽完材料之前是看不到問題的），相對(duì)于通過閱讀部分來考察考生的美國文化知識(shí)來說，聽力部分中首次涉及美國歷史文化知識(shí)，這無疑加大了考試的難度。然而，在這種情況下，對(duì)于歷史文化知識(shí)本身的掌握和對(duì)中美文化差異的理解就顯得尤為重要了。

1. 托福聽力中的歷史文化知識(shí)

關(guān)于美國教育史知識(shí)的考查。在2000年之后的托福聽力中，美國教育史是ETS出題中心“鐘愛”的一個(gè)領(lǐng)域。同樣值得注意的是，這一階段的托福考試所考查到的美國教育史知識(shí)很多都會(huì)涉及到杜威的實(shí)用主義教育理論。以2006年11月19日的托?？荚嚶犃槔?，其中就曾在聽力材料中涉及到美國著名的教育家John Dewey的教育理論，該段聽力材料講到John Dewey的理論是提倡在實(shí)踐中學(xué)習(xí)，并且其還親自建立學(xué)校來實(shí)現(xiàn)自己的理論。由于過去美國學(xué)校教授給學(xué)生的都是理論性的東西，Dewey則指出要在實(shí)踐中學(xué)習(xí)。又例如在2010年4月以及5月的托?？荚囍?，連續(xù)兩次在聽力部分涉及到了美國教育史知識(shí)。2010年5月的聽力題目是通過聽力材料中的一位歷史老師在授課過程中對(duì)美國歷史上第三任總統(tǒng)Thomas Jefferson生平的講解考查考生的；同樣2010年4月的托福聽力也都不同程度地考察了“美國獨(dú)立戰(zhàn)爭到內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的美國教育史”。

在很大程度上來說，托?？荚噷?shí)際就是為準(zhǔn)備出國留學(xué)的學(xué)生們準(zhǔn)備的。而對(duì)于準(zhǔn)留學(xué)生們來說，其所面臨的最實(shí)際的問題就是如何在以后的留學(xué)生活中盡快適應(yīng)國外的教學(xué)方式，教學(xué)習(xí)慣以及教學(xué)內(nèi)容等，ETS顯然已經(jīng)為考生們考慮到了這個(gè)問題，他們在2000年之后的托福試題中，尤其是2005年后的新托福試題中，加大了對(duì)美國教育史的考查力度，尤其是在聽力部分中更是提高了美國教育史知識(shí)的考查比例，通過托?？荚囍兴婕暗降拿绹逃分R(shí)讓考生逐漸認(rèn)識(shí)到美國高校的教育理念、教育方式、教學(xué)習(xí)慣等，從而幫助其盡快適應(yīng)將來的留學(xué)生活。

關(guān)于美國文化史知識(shí)的考查。美國文化史也是托福聽力考試中考察頻率較高的一個(gè)領(lǐng)域，06年、07年、08年以及09年托福聽力中都涉及到該考點(diǎn)，尤其是06年的托福聽力，更是5次涉及到“內(nèi)戰(zhàn)到美西戰(zhàn)爭時(shí)期的美國文化史”背景知識(shí)。比如06年4月與06年10月的托福聽力部分就都相應(yīng)涉及到了這一時(shí)期美國政府對(duì)藝術(shù)活動(dòng)的支持，主要講述了美國政府起先并未支持藝術(shù)活動(dòng)，但是在經(jīng)濟(jì)蕭條的時(shí)候卻轉(zhuǎn)變了態(tài)度，為藝術(shù)家們提供了就業(yè)機(jī)會(huì)，同時(shí)也增加了人民接觸藝術(shù)的機(jī)會(huì)，并且美國各個(gè)州也都紛紛成立了支持藝術(shù)的機(jī)構(gòu)；再比如06年2月以及3月的托福聽力也都相應(yīng)涉及到了對(duì)該段時(shí)期內(nèi)美國文化史知識(shí)的考查，在聽力材料中為我們講述了美國在這一時(shí)期的雕塑文化發(fā)展歷程，并且通過美國著名的總統(tǒng)山與自由女生像為例指出美國雕塑的文化含義往往超越了原本的含義等等。

關(guān)于美國城市史知識(shí)的考查。在托?？荚囍屑哟髮?duì)美國城市史的考查力度可以更好地檢驗(yàn)考生對(duì)美國各方面知識(shí)的認(rèn)識(shí)，因?yàn)槊绹诔鞘惺费芯康膶ｎ}方面涉及面頗為廣泛，不僅包括對(duì)城市化的研究，還包含移民問題、城市規(guī)劃、城市交通、文化教育和宗教、城市政治與決策者、老工業(yè)城市的興衰、各大城市的比較研究等。該文原載于中國社會(huì)科學(xué)院文獻(xiàn)信息中心主辦的《環(huán)球市場信息導(dǎo)報(bào)》雜志http：//www.ems86.com總第547期2014年第15期-----轉(zhuǎn)載須注名來源比如2010年的4月的托?？荚囋诼犃Σ牧现锌疾榱嗣绹锥汲鞘械淖兓约鞍l(fā)展問題，并且該聽力材料是通過真實(shí)模擬大學(xué)教授講課的場景，為考生介紹了美國費(fèi)城與華盛頓這兩座城市的發(fā)展歷程。因此在托福試題中加大對(duì)美國城市史知識(shí)的考查力度有助于全方位地檢驗(yàn)考生對(duì)美國社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治、生活等各方面知識(shí)的了解情況。

2. 托福聽力中的中美校園文化差異

首先，托福聽力中的lecture形式最大程度上體現(xiàn)了中美校園文化的差異，不同于中國的“滿堂灌”形式，美國課堂上的氣氛更加的輕松自然，老師有時(shí)甚至手捧一杯咖啡坐在桌子上與學(xué)生以閑聊的方式教授課程，學(xué)生也可以隨時(shí)打斷教授的講課，提出質(zhì)疑或補(bǔ)充說明，而教授也會(huì)不厭其煩地為其講解并作出回應(yīng)。

其次，美國學(xué)校里的課外答疑（office hours）其校園文化的特色之一。中國教師一般很少在課余時(shí)間對(duì)學(xué)生進(jìn)行答疑或是輔導(dǎo)，而在美國校園，學(xué)生可以在規(guī)定的答疑時(shí)間與自己的教授預(yù)約時(shí)間，而這樣輕松隨意的氣氛更有益于師生之間進(jìn)行深入細(xì)致的學(xué)術(shù)交流。

除此之外，美國校園里的社會(huì)等級(jí)也不像中國校園里一樣“森嚴(yán)”，這一點(diǎn)滲透到了美國校園文化的方方面面，是文化現(xiàn)象背后的文化浸潤。比如學(xué)生可以在課上隨意打斷教授的講課，學(xué)生與教授之間直呼其名，不同年齡階段的學(xué)生之間毫無等級(jí)差異感等等。而這樣的文化環(huán)境也正體現(xiàn)了美國所謂“人人生來平（Everyone is born equal）的建國精神，其文化現(xiàn)象的背后也正是我們需要體會(huì)的文化理念。

3. 結(jié)束語

語言和文化是分不開的，一個(gè)學(xué)習(xí)者如果弄不懂語言背后所蘊(yùn)含的的文化意義就不可能完全掌握一門外語。而比起閱讀，通過聽力部分考查文化知識(shí)更能使考生深刻地理解文化的特殊意義，從而使申請者更加快速直全面地認(rèn)識(shí)美國文化。因此，作為教師，我們應(yīng)該在探究ETS的出題意圖的同時(shí)，站在“更高”的視角上探究托?？荚嚨囊饬x所在——透過語言現(xiàn)象本身使學(xué)生浸入到目的語文化的環(huán)境中。所以，這需要我們在教學(xué)中摒棄過去“教授如何考試，而不是教授語言本身”的偏執(zhí)思想，通過文化的浸潤使學(xué)生透過語言體驗(yàn)文化的意蘊(yùn)和差異，不僅使申請者順利通過語言能力測試，而且?guī)椭淦椒€(wěn)度過文化沖擊期（culture shock）這才可謂是“服務(wù)于生活，服務(wù)于社會(huì)”的新時(shí)代的教育理念。

（作者單位：山東師范大學(xué)外國語學(xué)院）