大河流域與古代文明

杜嘵東

人類歷史的發(fā)展，社會的進步以及一切工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動都與地理密切相關，地理環(huán)境對人類的經(jīng)濟活動方式影響很大。

自古以來，地球上的大江大河流域就是孕育人類文明的發(fā)祥地。人類的群體定居生活，離不開水，而大江大河則可以為其提供豐富而穩(wěn)定的水源，歷史上這些大江大河流域都曾產(chǎn)生過許多人類文明。如：約公元前3000年左右出現(xiàn)在北非尼羅河流域的古代埃及文明；約公元前18世紀左右出現(xiàn)在西亞兩河流域（幼發(fā)拉底河、底格里斯河）的古代巴比倫文明；公元前2500年出現(xiàn)在南亞印度河——恒河流域的古代印度文明；以及公元前2027年出現(xiàn)在東亞黃河——長江流域的古代華夏文明。

從地理學的角度來分析，在古代的北非尼羅河流域、西亞的兩河流域、南亞印度河——恒河流域、東亞的黃河——長江流域，這些地區(qū)土地肥沃，水資源豐富，氣候濕潤，地勢平坦，交通便利，便于農(nóng)產(chǎn)品的運輸與交流。這里獨特的農(nóng)耕環(huán)境為人類的生存創(chuàng)造了良好的條件。古代居民很早便在這些地區(qū)生產(chǎn)勞動，生息繁衍，以上這些地方無論是水源、氣候還是地形都適合人類的居住。而且歷史考古已經(jīng)證明在這些地方都曾出現(xiàn)過輝煌燦爛的古代人類文明。

古代大河流域都以農(nóng)業(yè)文明為特征，農(nóng)業(yè)是這些地區(qū)最主要的生產(chǎn)部門，也是這些地區(qū)國家形成和發(fā)展的經(jīng)濟基礎。古埃及、古巴比倫、古印度和古中國這些亞非文明古國，就是在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的基礎上建立和發(fā)展起來的。

古希臘歷史學家希羅多德說：“埃及是尼羅河的饋贈?！边@句話道出了尼羅河與古代埃及文明之間的關系。古代埃及人的活動范圍，南起尼羅河第一瀑布，北至尼羅河三角洲。尼羅河每年定期泛濫，不僅使河流沿岸的土地得到灌溉，而且洪水退卻后留下肥沃的黑土，便于農(nóng)作物生長，這就給古代埃及人的生存、繁衍提供了基本條件。尼羅河不僅養(yǎng)育了埃及人民，而且也孕育了埃及文化，如：埃及人民在尼羅河流域留下了世界聞名的金字塔和獅身人面像。馬克思曾說：“計算尼羅河水的漲落期的需要，產(chǎn)生了埃及的天文學。”古代埃及的科學文化知識正是在利用和改造尼羅河的生產(chǎn)實踐中產(chǎn)生的，因此我們說，尼羅河是埃及的母親河。

西亞的兩河（幼發(fā)拉底河、底格里斯河）流域也稱“新月沃地”（形似一彎新月、土地肥沃的狹長地帶，故稱“新月沃地”），孕育了古代巴比倫王國，幼發(fā)拉底河和底格里斯河定期泛濫，時常帶來災害，洪水退卻后留下的淤泥給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來了肥沃的土壤，在西亞的茫茫沙漠中幼發(fā)拉底河和底格里斯河孕育了古代巴比倫文明。在這里出現(xiàn)了世界上現(xiàn)存最早的漢謨拉比法典，而且還有被稱為古代世界七大奇觀之一的“空中花園”。

南亞次大陸孕育了古代印度文明。來自印度洋的西南季風和喜馬拉雅山的積雪使得印度河——恒河水源充足。兩岸平原地區(qū)土地肥沃，農(nóng)業(yè)發(fā)達，公元前2500年前后出現(xiàn)了古代印度文明。古代印度人還發(fā)明了阿拉伯數(shù)字，后來經(jīng)過阿拉伯商人把它傳到歐洲，促進了古代數(shù)學的發(fā)展。

東亞的黃河——長江流域孕育了世界聞名的古代華夏文明。早在原始社會末期黃河流域的陜西半坡、山東大汶口，長江流域的浙江河姆渡就出現(xiàn)了早期的農(nóng)耕文明，夏商周時期出現(xiàn)了奴隸制青銅文明，春秋戰(zhàn)國時期出現(xiàn)了鐵器文明等。

以上四大文明古國都是在河流兩岸肥沃的土地之上誕生的，四大文明古國所遺留下來的寶貴遺產(chǎn)為人類歷史的發(fā)展、社會的進步奠定了堅實的基礎。