別了，我的花豹“女王”

閑筆

年逾六旬的約翰是一名專業(yè)的野生動物拍攝與保護(hù)者，他從1979年起便開始追蹤拍攝隆多洛茲保護(hù)區(qū)里的花豹。拍攝時(shí)間最長的是一頭叫瑪娜的母豹。

瑪娜出生時(shí)，約翰正好拍攝到它的第一個鏡頭，從此開始了追蹤拍攝它的生活。

瑪娜慢慢長大，試著獵捕那些較容易得手的獵物，比如巖兔或是囊鼠。到了滿一歲時(shí)，瑪娜已經(jīng)能獨(dú)自獵捕成年羚羊了。而這也意味著，它獨(dú)立生活的時(shí)刻到了。

開始獨(dú)自生活的瑪娜很快就明白了，捕到獵物只算過了第一關(guān)，想保住食物往往更加艱難。它的領(lǐng)地附近徘徊著兇猛的獅子和鬣狗。

不過有時(shí)事情也會出現(xiàn)神奇的逆轉(zhuǎn)。一次，瑪娜捕到了一頭瞪羚，還沒來得及享用，就被一群鬣狗包圍了。雖然心有不甘，瑪娜卻不得不放棄了獵物。不過，它沒有走遠(yuǎn)，而是躲在不遠(yuǎn)處的灌木叢中窺視著。

鬣狗很快就因?yàn)闋帗屖澄锎蛄似饋?，瑪娜于是趁機(jī)悄悄溜上前把獵物偷了回來，并把獵物拖到一棵樹上。鬣狗們憤怒極了，圍著樹不住狂叫。好在這群家伙不會爬樹，不過瑪娜還是被困在樹上十余個小時(shí)才得以脫身。

就這樣，瑪娜在危機(jī)重重中一天天成長著。四歲時(shí)，它迎來了第一個寶寶。幼豹漸漸長大，需要的食物也越來越多。一次，瑪娜捕獵回來，發(fā)現(xiàn)幼豹不見了。四處尋找下，很快就發(fā)現(xiàn)了兇手——非洲巖蟒。

一般情況下，花豹是不會主動攻擊巖蟒的，因?yàn)閷λ鼇碚f并沒有十足的勝算。但失子之痛讓瑪娜將生死拋到了腦后，它向殺害幼豹的兇手發(fā)起了猛烈的進(jìn)攻。巖蟒被瑪娜的氣勢嚇到了，將幼豹吐了出來，逃走了（巖蟒在緊張時(shí)會吐出獵物）。瑪娜圍著幼豹的尸體悲鳴了好久。

失去幼豹是幾乎所有母豹必須面對的事，對瑪娜來說，這不是第一次，也不是最后一次。此后十幾年間，瑪娜共生了八胎，結(jié)果只有四只幼豹平安長大。

此后漫長1 7年的歲月中，約翰默默地關(guān)注著瑪娜的一舉一動。他由一個壯漢變成頭發(fā)花白的老人?，斈纫怖狭?，一天比一天更為艱難地掙扎在求生邊緣。

瑪娜挨餓的時(shí)間變得越來越長，而呈現(xiàn)在約翰眼前的經(jīng)常是讓他忍不住落淚的場面：瑪娜捕到了一只蜥蜴，蜥蜴既不好吃，也不能填飽肚子?？涩F(xiàn)在瑪娜無法挑剔獵物，無論體型多小的都好……

最令人傷感的時(shí)刻很快就到來了，幾天后，約翰在瑪娜的地盤上到處都找不著它。約翰悵然若失，同時(shí)覺得自己如此幸運(yùn)，能夠與這只花豹相識17年，從它幼小時(shí)第一次與它四目相對開始，直到它死去的那一天。

秋天摘自《知音·海外版》