守瓜棚的秘密

鐵朝映

離縣城五十多里的地方有座大黑山，山腳有個村子叫團田村，村里有個村民姓李，名有福。年紀雖然才五十來歲，但有些顯老，看上去像七十來歲的老頭，人們便稱他老李頭。老李頭老伴去世得早，只有一個女兒麥花和他相依為命，麥花已到了談婚論嫁的年齡。老李頭當(dāng)了多年的團田村的村主任，可去年換屆選舉，村主任這寶座卻被一個名叫張誠的年輕人坐去了。一時間，老李頭對張誠恨得要死，一見面就牛眼瞅。

誰知老李頭恨張誠，可他的寶貝女兒麥花卻偏偏看上了張誠。有人給麥花介紹了個城里的小伙子，這小伙子大學(xué)畢業(yè)，在政府部門工作，但她死活不干，還說那小伙子人長得寒磣。她說她要找個漂亮點的才般配，不然就是一朵鮮花插在牛糞上。要說這張誠和麥花倒是挺般配的。張誠的確是個打著燈籠都難找的好小伙，長得一表人才，尊老愛幼，樂于助人，有較強的組織能力和指揮能力。從部隊退伍不久，村民就選他當(dāng)村民委員會主任。

但是，麥花雖然看上了張誠，卻不敢跟爹講，因為爹的犟脾氣她是知道的，怕惹惱了爹不好收場。所以，她和張誠約會都是像搞地下工作一樣秘密進行。因此她和張誠隨時都在思考著一個問題，咋個才能讓爹同意他們的婚事。

老李頭不當(dāng)村主任了，但他種西瓜是老手，經(jīng)驗特豐富，當(dāng)村主任前就是種西瓜的能手。于是就決定重操舊業(yè)種西瓜。說干就干，老李頭去城里買來西瓜種，在大黑山腳那片自家的向陽地里種上西瓜。為了方便看守西瓜，他在瓜地中間砌了間看瓜棚，為了方便觀察瓜地里的情況，還在瓜棚四周留了好幾個瞭望洞。

這一天，老李頭回家吃過午飯后對麥花說：“我今天有事要進趟城，看瓜的事就交給你了。我可要提醒你，可別把看瓜的事不當(dāng)回事，一定要看好，不要讓那些過路的牛、羊進地糟蹋西瓜，也不要讓那些小屁孩進地偷西瓜吃?！丙溁ㄕf：“爹，你就放心去吧，我敢保證瓜葉都不會損失一片?！?/p>

待爹走后，麥花就帶著大黑狗到瓜地里看瓜。到吃晚飯的時候，老李頭打來電話，說他事情還未辦好，可能要晚上十二點鐘左右才能回來。她覺得這是個和男朋友約會的好時機，切不可錯過，于是就趕緊打電話叫來了張誠。張誠來到瓜地里時天已擦黑，兩人在瓜棚里坐在板凳上相依相偎著，說起了悄悄話。

不料兩人正沉浸在甜蜜幸福之中時，大黑狗突然“汪汪汪”地叫了起來。緊接著，就聽見了老李頭的咳嗽聲和漸漸走近的腳步聲。

老李頭的突然出現(xiàn)令麥花大吃一驚：父親不是說要晚上十二點后才回來嗎，怎么九點鐘不到就回來了呢？難道說我們的約會被他知道了？哎呀，要是真讓爹撞見了，可咋收場呀！麥花緊張，張誠更緊張，兩顆心怦怦亂跳。這可咋辦呢？兩人都急得六神無主了，都盯著對方，希望對方拿出應(yīng)對的好辦法來。

可是，誰也沒有想出好辦法來，而老李頭沙沙的腳步聲越來越近了。怎么辦？怎么辦？麥花突然看到身邊的床，這床是用兩條高板凳和木板搭成的，上面鋪著稻草，草上鋪著床單，床單兩邊都耷拉到地上，正好把床下面遮了個嚴嚴實實。麥花也許是情急生智，忙一拉床單，指著床下悄悄地對張誠說：“快鉆進去，不要吭聲?！睆堈\也想不出其他好辦法，就一躬腰，鉆進了黑咕隆咚的床底下。麥花趕緊把床單弄好，然后就躺在床上假裝睡覺。

麥花剛躺下，老李頭就敲門了。麥花裝作剛睡醒的樣子，開了門。她睡眼惺忪地說：“爹呀，您不是說要十二點鐘才回來嗎？咋個九點鐘不到您就回來了，是不是事情提前辦好了，還是事情沒有辦好，明天再去辦？”老李頭也不答話，走進瓜棚才說：“你這個懶丫頭，一點兒都不像你媽，這么大的瞌睡，這么早就睡了，還睡得這么死，你看什么瓜？人家把你背去你都不知道！”

麥花裝著一邊揉眼睛一邊問：“爹，您回家了嗎？我今晚特意給您燉了只雞，您吃了沒有？”老李頭聽麥花說今晚為他燉雞，他想咋可能呢，她都在瓜地里，哪有時間去燉雞？但他還是說：“我沒有回家，就直接來這里了，讓你好早點回去?！丙溁ㄚs緊說：“爹，您就趕緊回去吃雞肉吧，雞肉我是用竹蓀燉的，味道挺不錯的?！薄懊魈煸缟铣园?，我已在城里吃過晚飯了。你快回去吧，這里就不用你操心了?！?/p>

麥花見爹不回家去，就搖著爹的手臂撒嬌說：“爹，趁新鮮，回去吃一點兒，好不好？”“回去吃什么雞肉呀，你都在瓜地里呆著，哪有時間回去燉雞？快點兒走吧，不要在這里啰嗦了。”“我真的給您燉了雞。我中午來到瓜地里，見二叔從地邊過，就請他幫看瓜，然后回去燉雞。您還是快點回去吃點雞肉吧?！崩侠铑^生氣地說：“你這死丫頭，叫你看瓜，你卻跑回去燉雞，還麻煩你二叔幫看瓜，竟然這樣不懂事。你給我記住了，下不為例，如果再犯，我可饒不了你！現(xiàn)在你給我快點兒回去，雞肉我明天早上再吃?！?/p>

麥花見趕不走爹，倒是爹硬要趕自己走，心里一驚，難道爹真的知道張誠在這里？這可咋辦？不行，只能賴著不走，得想個主意讓爹離開一會兒，好讓張誠離開此地。老李頭見麥花賴著不走，就生氣了：“你這死丫頭，還不快點兒走。天不早了，再不走，看我不收拾你！”麥花委屈地說：“爹，我是心疼您，怕您在城里沒有吃飽，才讓您回去吃點雞肉?！薄澳阙s快走吧，不要在這里窮啰嗦。”

麥花為難死了，不走吧，爹的脾氣犟得很；走吧，咋能讓心上人一夜蹲在床下，放心得下。那床下面，地上又潮，床又不高，蹲不好蹲，坐不好坐，躺不好躺。這個晚上可咋熬得過去呀，唉，這可咋辦呢？她想了想，就提高嗓門兒，告誡床底下的張誠說：“好吧，那我走啦，你一個人可要當(dāng)心啦！”

老李頭鼻子一哼：“廢話！”麥花又說：“夜里可要當(dāng)心呀，不要弄得撲通怪響的！”老李頭嗔道：“你這死丫頭，說哪門子鬼話呀？嘮嘮叨叨的，把你爹當(dāng)成三歲小孩呀？快走，快走！不要在這里窮啰嗦了！”

麥花沒法子，只好一步三回頭地走了。等麥花一走，老李頭拿條小板凳坐在瓜棚門口，抽著煙，兩眼瞪得大大地望著前方。

過了二十多分鐘，只見一個黑影往瓜棚走來。大黑狗汪汪地叫著朝黑影撲去，可奇怪的是它跑到黑影跟前卻不叫了，反倒圍著黑影親昵地搖起尾巴來。

老李頭見那黑影朝瓜棚走來，就急忙起身迎過去。

那黑影是誰？原來是老李頭的初戀情人。她叫劉小翠，是個寡婦，人稱張大嬸。前年，她老公死于車禍。她和老李頭從小青梅竹馬，可是當(dāng)年張大嬸的父母嫌老李頭家太窮，死活不同意這門親事，活生生地拆散這對有情人。眼前一個是寡婦，一個是鰥夫，兩人又好上了，今晚就是張大嬸約老李頭來瓜棚里商量婚事的，所以，老李頭才提前從城里回到瓜棚的。

這對老相好，走進瓜棚坐在床上，你挨著我，我依著你。正要商量婚事，突然，那大黑狗又汪汪地叫了起來，接著，傳來了麥花的聲音：“你這該死的瘟狗，連自家的主人都不認識了，看我不打死你！”

這一下，可把瓜棚里的兩個人都嚇得差點背過氣去。老李頭心里罵道：這死丫頭咋個又來了？難道她發(fā)現(xiàn)了我的秘密？這可咋辦呢？張大嬸更是急得老臉通紅，這事要是讓麥花知道了說出去，人們會咋個說呢？深更半夜的一個老鰥夫和一個寡婦在一起，這老臉往哪里擱，今后咋個見人。這都不說，關(guān)鍵的關(guān)鍵是弄得兒子在人們面前抬不起頭來，這可咋個辦呀？這老李頭也是情急智生，一指那床，低聲說：“快鉆到床下面去?！闭f著，一把把她摁進床下面去。

張大嬸剛鉆進床下面，麥花就咚咚咚地敲門了。老李頭急忙放下床單，裝著沒事一樣開門問道：“你這死丫頭，不在家里好好休息，半夜三更的你來整啥子？”麥花說：“爹，我是怕您在城里沒有吃飽，就把燉的雞熱了熱就給您端來了，還給您帶來了一瓶二鍋頭?！边呎f邊把雞和酒放在板凳上。

“你這死丫頭，”老李頭不高興地說，“我給你說了多少遍了，我在城里吃過晚飯了，現(xiàn)在也吃不下，你趕緊端回去?！薄澳统砸稽c兒嘛，味道挺不錯的，再說人家都端來了，您多少也吃一點兒，行不行？”“你快走吧，回去睡覺，明天好干活?！薄暗剑覀儗﹂T的張奶奶病了，她想吃我們地里的西瓜，她說我們種的西瓜比別家的都甜。您去給她摘兩個，我給他送去?！?/p>

“哼，指使起你爹來了，你不會自己去摘？”“爹，黑咕隆咚的，我怕摘不到好的。爹，還是您親自去摘吧。”“咦，我今天早上摘了幾個放在家里，你回去拿兩個送去不就行了？”“那幾個瓜被我送給學(xué)校的張老師了?！?/p>

父女倆都想支走對方，不讓對方發(fā)現(xiàn)床底下的秘密，所以，誰也不想走出瓜棚。

這時候，麥花見支不走父親，就干脆一屁股坐在床上說：“爹，我想和您談件事?！薄把绢^，有啥子事明天再說?！崩侠铑^也一屁股坐在床上，這下倒好，父女兩人僵持開了。

床上的父女倆干坐著，可苦壞了床下的兩個人。張誠見有人鉆進來，嚇得縮在床角落里，一動也不敢動。張大嬸被老李頭推進床底下后，一直低著頭蹲著，時間一長，兩只腳麻酥酥的，就悄悄伸開雙腳。誰知腳一伸，碰到了一個肉鼓鼓的活東西，嚇得她倒抽了一口冷氣，趕緊一收腳，撲通一聲，腦袋撞在床板上，撞得生疼。

床下這一聲“撲通”，嚇得坐在床上的兩個人心里也“撲通”一跳，驚得同時跳到地上，四只眼睛驚恐地盯著床看。父女倆呆愣了一刻。麥花掩飾說：“呃，是耗子，是耗子?！崩侠铑^也趕緊接過話來說：“對，是耗子，你聽，還叫著呢?！?/p>

父女倆又一個床頭一個床尾坐了下來。老李頭又提起了中斷的話頭：“丫頭，你剛才要跟我說啥事呀？你趕快說，說了就回家去?！薄暗?，我，我找了個對象。”“啥對象，是誰呀？咋從來沒有聽你說過?！薄皬堈\?！?/p>

“張誠？”老李頭心中一驚，這死丫頭為啥偏偏在這個時候提張誠？難道是她已經(jīng)發(fā)覺了今晚上的事，在這個節(jié)骨眼上故意來拿我的七寸？“這……”老李頭可尷尬死了。

“爹，您到底是同意還是不同意？您說句話呀?！丙溁ㄈ鰦傻負u晃著老李頭的膀子。

“呃，他……他……”老李頭的喉結(jié)骨碌碌地上下滾動，像吞了整個雞蛋，塞得直伸頭。

麥花見爹不吱聲。于是，就趕緊乘勝追擊：“爹，您同意啦，您真是我的好爹呀！爹，張誠說了，待我……他會像伺候親爹一樣伺候您老人家呢。”麥花說著，悄悄地把手伸到床邊，把床單揭開一條縫。這一下，把老李頭嚇了一大跳，莫非她已發(fā)現(xiàn)了床底下的秘密。他害怕麥花把床單揭開，這不把床下的女人羞死呀。他忙嘆了口氣說：“好吧，爹就同意你的選擇。不過，我也有事和你商量一下。”“啥事呀？爹，您說吧?！?/p>

“我，唉，人也一天天地老了，越來越感到孤單，想找個老伴在身邊，互相照應(yīng)。因為你已長大成人，你也不可能一輩子守著爹，總有一天要離開爹?！崩侠铑^說著裝著不在意的樣子，把身邊的床單裂縫往外拽拽。

麥花清楚爹說的老伴是誰。但一看爹把床單往外拽，心里慌了。趕緊說：“爹，我沒意見?！薄罢娴臎]意見？還是我閨女理解我?！崩侠铑^的老眼里閃著晶亮的淚花，“同意了，我閨女同意了?！彼榈叵虼蚕碌娜藞蟾嬷?，并彎腰要掀床單?！奥　丙溁ㄚs緊摁著爹的手說：“爹，這事，我看再問一下張誠的意見?！?/p>

她的話還沒有說完，竟然從床下傳來一個男人的聲音：“我也同意，百分之兩百的同意。”

一聽是男人的聲音，老李頭驚得跳下床，向后一退，一腳碰翻了板凳，只聽“撲通”一陣響，板凳上的一盤雞肉打翻了，酒瓶也砸碎了。

麥花也急忙跳下床，拉起床單輕聲說：“出來吧?！?/p>

可是，當(dāng)她見從床底下鉆出了一個女人，驚得瞪大眼睛：“咦，怎么回事？”

老李頭急忙攙起女人，心里也納悶：剛才不是男的說話嗎？“大伯！”隨著喊聲，張誠從床下鉆了出來。

這時，四個人，八只眼睛，你望望我，我望望你。噢，大家都明白這是怎么回事了！“媽！”張誠向女人叫了一聲。原來這女人是張誠的母親。這時麥花搗著張誠的后腰，向老李頭努著嘴，眨著眼睛，張誠立刻會意，響亮地叫了一聲“爹”。

麥花也過去拉著張大嬸的手甜甜地叫了聲“媽”。

張誠看了看老李頭，又看了看母親后說道：“我有個想法，不知二老同意不同意？”老李頭說：“你說吧，只要合理，我們會同意的?！薄笆沁@樣的，”張誠說，“為了方便我和麥花照顧二老，選個吉日，我跟麥花和二老一起去辦理結(jié)婚手續(xù)，盡快兩家并一家，不知二老意下如何？”麥花說：“行啊，你這主意好，我舉雙手贊成?！崩侠铑^說：“那就選個日子吧，不管咋個辦，我都沒有意見?！?/p>

過了一個多月，張誠和麥花陪著二老去民政局辦理了結(jié)婚登記手續(xù)，舉行了簡單的結(jié)婚儀式，兩家并一家，一家人和睦相處，過著幸福的生活。

（責(zé)編/吳玉富 插圖/盧仲堅）