Canonical Group：全設(shè)備聚合“神器”

裴燕

手機(jī)和平板電腦的功能正愈發(fā)強(qiáng)大，使得人們對移動(dòng)端的依賴日漸加深，難以自拔；桌面系統(tǒng)似乎越來越式微，但人們目前還無法放棄它，我們有時(shí)候也還是非常需要鍵盤系統(tǒng)。當(dāng)你不得不總在兩種系統(tǒng)和設(shè)備之間頻繁切換時(shí)，是否曾設(shè)想過擁有這樣一個(gè)“神器”：它兼具手機(jī)便捷的移動(dòng)性和電腦強(qiáng)大的功能，既能一手在握，又能隨時(shí)變身為一臺電腦，快速而有效地工作。

這樣的“神器”或許已經(jīng)來到了你身邊。英國的典范公司（Canonical Group）多年來打造的Ubuntu開源操作系統(tǒng)平臺似乎正在讓一切變得可能：用一個(gè)操作系統(tǒng)和統(tǒng)一的界面使所有的設(shè)備合而為一，包括PC、智能手機(jī)、平板、服務(wù)器和云計(jì)算。

事實(shí)上，Canonical在去年試圖通過眾籌方式募資打造的Ubuntu Edge手機(jī)就是這樣一款劃時(shí)代的手機(jī)。當(dāng)這部運(yùn)行Ubuntu操作系統(tǒng)的手機(jī)連接到任何一臺顯示器，就能立即變成一個(gè)裝載了Ubuntu桌面操作系統(tǒng)的電腦，數(shù)據(jù)計(jì)算則通過Ubuntu的云計(jì)算完成。這個(gè)將手機(jī)與PC二合一的智能手機(jī)眾籌項(xiàng)目原計(jì)劃用一個(gè)月時(shí)間在Indiegogo上籌集3200萬美元，是眾籌史上數(shù)額最大的一次籌資。按照設(shè)想，這款手機(jī)擁有多核處理器、海量的4GB內(nèi)存和128GB存儲(chǔ)空間，配備1280x720分辨率的4.5英寸藍(lán)寶石屏，同時(shí)裝載有Ubuntu移動(dòng)版和Android兩個(gè)系統(tǒng)。令人遺憾的是，這部全球技術(shù)愛好者心目中的“神機(jī)”最終未能達(dá)到預(yù)定籌款目標(biāo)，但即便如此，它也以1281萬美元?jiǎng)?chuàng)下紀(jì)錄，成為迄今所有眾籌項(xiàng)目中籌錢最多的一個(gè)。

“Ubuntu”一詞源自非洲古語，有“仁慈待人”以及“我的存在是因?yàn)榇蠹业拇嬖凇钡纫?。來自南非的企業(yè)家Mark Shuttleworth在2004年專門創(chuàng)立典范公司來研發(fā)Ubuntu操作系統(tǒng)，意在推廣自由軟件和開源軟件及提供商業(yè)服務(wù)，把Ubuntu的精神帶給全世界的計(jì)算機(jī)用戶。Ubuntu是一個(gè)基于Debian GNU/Linux的開源平臺，包括桌面、移動(dòng)設(shè)備、服務(wù)器和云計(jì)算等操作系統(tǒng)。自從2004年上線以來，Ubuntu已經(jīng)成為所有類型用戶的熱門選擇，包括世界500強(qiáng)公司到硬件制造商、內(nèi)容提供商、軟件開發(fā)商和個(gè)人。

對于Ubuntu Edge籌資失敗這件事，Mark Shuttleworth并不介懷，他說這個(gè)項(xiàng)目在于展示眾籌這種方式如何能提升高端用戶對于尖端硬件和軟件的需求；雖然Ubuntu Edge沒有達(dá)到這一有野心的目標(biāo)，但還是打破了好幾項(xiàng)眾籌目標(biāo)，同時(shí)展示了設(shè)備聚合的未來需求?！昂苊黠@，蘋果將在它們的下一代高端手機(jī)中用藍(lán)寶石取代玻璃，這曾是Edge的重要概念；而且我們相信它們會(huì)聚合iPad Air和MacBook Air，這也是Edge的另一個(gè)重要概念?！?/p>

Shuttleworth說Edge手機(jī)只是他們推出完整聚合的個(gè)人電腦環(huán)境這個(gè)過程中的一個(gè)副產(chǎn)品。雖然市面上暫時(shí)不會(huì)有這款超級手機(jī)的消息，但是典范公司卻已經(jīng)宣布了和國內(nèi)手機(jī)品牌魅族和BQ的合作，第一批裝載有Ubuntu移動(dòng)版操作系統(tǒng)的手機(jī)將于今年在中國面市。

要挑戰(zhàn)iOS和Android的市場地位也許并非易事，但是很明顯，Shuttleworth更看重的是將各個(gè)平臺組合在一起所可能創(chuàng)造的顛覆。有觀察指出Ubuntu項(xiàng)目創(chuàng)立10年卻仍未盈利，所有運(yùn)營資金都來自Shuttleworth個(gè)人的投資，并因此把他視作一個(gè)理想主義者。對于這種評價(jià)，這位世界第二個(gè)自費(fèi)旅游太空的億萬富翁說，“生命太短暫了，必須要有理想?！薄叭松詈媚苋プ非竽隳苷业降母信d趣的事和那些你認(rèn)為可以讓世界變得更好、更健康、更有建設(shè)性的事?！盡ark Shuttleworth說盡管他以理想化的方式行事，但出人意料地，平均下來他已經(jīng)能夠獲得收益。而且他堅(jiān)信典范公司正在做的代表著未來個(gè)人計(jì)算的方向：“雖然典范公司還沒賺錢，但我發(fā)現(xiàn)讓我興奮的是我們的產(chǎn)品是今天大多數(shù)云結(jié)構(gòu)中的主力，同時(shí)我們在移動(dòng)端方面的努力正好處在我相信這個(gè)世界想要去的地方：針對個(gè)人計(jì)算的全設(shè)備聚合。我投資給有潛力有興趣或重要的項(xiàng)目，典范公司則具有所有這一切。”

看起來Mark Shuttleworth在下一盤很大的棋，而中國市場在其中的角色似乎不可或缺。Shuttleworth說，對Ubuntu來說，中國已經(jīng)是一個(gè)重要市場，在云計(jì)算和桌面系統(tǒng)都是?！肮獯鳡栆粋€(gè)廠家就已經(jīng)在全中國開了550家聯(lián)名Ubuntu商店。在智能手機(jī)領(lǐng)域，對我們而言，中國市場是最優(yōu)先的?！?Shuttleworth說典范公司很激動(dòng)能與魅族合作推出即將在中國市場上市的智能手機(jī)，魅族發(fā)表的聲明已經(jīng)在中國的技術(shù)狂熱者中獲得了強(qiáng)烈的反響?！爸袊挠脩艉苡薪?jīng)驗(yàn)，所以我們認(rèn)為這是一個(gè)極好的市場來推出一款能改變用戶如何訪問內(nèi)容、服務(wù)和信息的手機(jī)。”另外，Shuttleworth說他們也和中國的移動(dòng)服務(wù)商合作緊密。

那么這個(gè)萬眾期盼的、橫跨各類硬件的全能平臺何時(shí)能夠真正實(shí)現(xiàn)呢？ Mark Shuttleworth說，從一個(gè)平臺層面來說，Ubuntu已經(jīng)是一個(gè)跨越了智能手機(jī)、PC、服務(wù)器和云的單一操作系統(tǒng)。他們現(xiàn)在正在做的是把它減少到一個(gè)單一的圖形系列，可以安全地在世界任何地點(diǎn)、任何設(shè)備上即時(shí)更新。 “就真正的硬件聚合來說，我們期待第一個(gè)商業(yè)化的試用版本可以在2015年推出。平臺聚合多年來一直是我們策略的核心。我們期待像Google、微軟和蘋果這樣的公司也可以跟進(jìn)。”