生育行為成本與效用的探討

作者簡介：劉嶸，西南財經(jīng)大學西部經(jīng)濟研究中心研究生。

摘要：生育成本與效用的內(nèi)涵豐富，我們可以根據(jù)不同的理論對成本與效用進行分類，同時也可以構(gòu)建出生育成本效用的不同具體內(nèi)容。本文針對獨生子女家庭進行生育行為成本與效用的探討，我國第一批在執(zhí)行計劃生育期間出生的獨生子女們，現(xiàn)如今他們大部分自己已經(jīng)為人父母了，他們的父母大多也處于退休養(yǎng)老階段，那么生育行為成本與效用在這些獨生子女家庭中的體現(xiàn)是怎樣的，少生育是否給予這些家庭中的父母在生育成本投入中有一定程度的減少，以及少生育給予父母們的效用是否相對于多生育有所減少，本文對這一系問題進行簡單的探討。

關(guān)鍵詞：生育行為；獨生子女；成本；效用

一、獨生子女家庭視角下生育行為的成本

西方人口經(jīng)濟學把孩子成本分兩種：一種是直接成本，是父母把孩子撫養(yǎng)到成年所花費的一切費用，另一種是間接成本，是父母為撫養(yǎng)一個孩子所遭受的各種損失。葉振文曾將孩子成本分為：經(jīng)濟成本、機會成本、生理本、心里成本和婚姻成本[1]。還有些學者加入了外部成本的概念，外部成本包括了自然成本和社會成本，其中自然成本就是指每新增加一個孩子都會減少現(xiàn)存人口的人均資源占有量，會加重自然負擔；社會成本是指從社會福利的角度出發(fā)，社會福利是人均共享的，這些費用開支就構(gòu)成了孩子的社會成本。在此，我們將獨生子女家庭中生育行為的成本按照能直接用貨幣來衡量成本投入的歸為直接經(jīng)濟成本；將其他不能用貨幣直接衡量，但是最后也反映為有一定經(jīng)濟影響的成本，如時間、機會等歸類于間接經(jīng)濟成本；另外，心里成本單獨歸為一類來分別進行探討。

一）直接經(jīng)濟成本。直接經(jīng)濟成本主要是家庭對子女撫養(yǎng)、教育和婚嫁上的貨幣投入，是可以通過實際貨幣開銷進行計算的部分。自從科學研究表明“體能、技能、智能三者存在著一個簡單的定量規(guī)則：三者的社會支付比分別為1：3：9，其為社會創(chuàng)造的財富與價值之比分別為：1：10：100。”根據(jù)這個投入產(chǎn)出之間的比值的關(guān)系，在父母自然會把養(yǎng)育孩子的費用投入到智能教育中去，所能獲得的收益也是適用于這個關(guān)系，即將生養(yǎng)孩子的費用集中投入到預期收益比較高的教育費用方面。徐安琪的2004年調(diào)查顯示“0-16歲孩子的總成本將達25萬元左右（即0-16歲子女2003年的人均支出相加之和），遠高于以往同類研究的估算結(jié)果?！盵2]，而十年后的今天，隨著物價水平不斷上漲，孩子教育的經(jīng)費已經(jīng)難以估算。

另外，我國大部分地區(qū)習俗是子女婚嫁父母要負擔部分婚姻費用，其中男方還是主要負擔對象。據(jù)“2011 品質(zhì)生活高峰論壇”揭曉了上海消費者 2010—2011 年在結(jié)婚領(lǐng)域的消費現(xiàn)狀及趨勢，隨著物價上漲和新人對于結(jié)婚品質(zhì)需求的不斷提高，婚禮支出呈逐年上升趨勢。2010年上海新人結(jié)婚平均花費 28.7萬元。而 2011 年至今，新人結(jié)婚平均花費已升至 36.18 萬元。（上海金融報/2011 年/9 月/16 日/第 A06 版）

二）間接成本。這里的機會成本探討主要是從婦女主觀意識和客觀條件兩方面考量。主觀意識：來自婦女對懷孕生孩子、養(yǎng)育孩子、孩子對工作和事業(yè)發(fā)展的影響看法。有學者提出，在后人口轉(zhuǎn)變時期和后工業(yè)化時代，更應當重視從婦女的角度研究她們對于用自己的時間、精力、事業(yè)、收入來“交換”生育這種“全天候工作”。在傳統(tǒng)社會中，婦女的生產(chǎn)生活主要局限于家庭，相夫教子是婦女的主要這則，這里婦女沒有來自生產(chǎn)的外在壓力，這種情況下生育給婦女帶來的更多的是心理效用而不是損失。80年代出生的獨生子女由于家庭的教育和自身文化程度提高，相比較以前的孩子有更強烈的自我實現(xiàn)意愿，尤其是女性，女性的黃金學習和工作時間與最佳生育年齡是處于同一時間段，同一時間段里三件事情都是對其未來人身道路極其重要的關(guān)鍵點，如何選擇，如何取舍，也是壓在她們身上的三座大山。

三）生育的心理成本。生育的心里成本包括婦女個人所認識到的婚姻成本和個人成本，其中婚姻成本根據(jù)婦女是否認同小孩子會影響夫妻生活判斷，認同度越高則成本越高。夫妻雙方都是獨生子女的家庭，也同樣面臨著各種生活壓力，首先是來自雙方父母問題，獨生子女們組成的家庭往往會牽連到祖父母們；其次是祖父母們的養(yǎng)老問題，不單單是簡單的經(jīng)濟支持問題，更多的是精神照料；已經(jīng)面臨來自祖父母們的經(jīng)濟上和生活上的壓力，同時還要兼顧小孩的撫養(yǎng)，在一定程度上會影響到夫妻生活的愉悅感。婦女在撫養(yǎng)孩子的過程中，不可避免的要比男性犧牲較多的時間和精力，也可能是工作和學習的機遇，內(nèi)心的抉擇用放棄了或者降低個人價值的追求以換來孩子的健康成長，這些犧牲就是她們對撫養(yǎng)孩子過程中個人成本的投入。

二、獨生子女家庭視角下生育行為的效用

一）生育行為的經(jīng)濟效用。21世紀初期獨生子女成家立業(yè)后，父母們是否如期得到相應的收益。當年投入到子女身上的諸多成本，是否得到相應的收益。這一點在我國農(nóng)村表現(xiàn)得尤為明顯。農(nóng)村實行生產(chǎn)經(jīng)營承包責任制以前，就有人口量多少為主進行口糧分配，家庭人口多的就能多得到集體所有的糧食。這無不說明，分配中的平均主義使得家庭可以通過未成年子女在經(jīng)濟上獲得較多的利益。

如今獨生子女成年后面對來自經(jīng)濟、社會、生活方面的各種壓力，也是力不從心。4-2-1家庭的壓力，一對夫妻在照顧自己孩子的同時還要兼顧四位老人，無論是從物質(zhì)或經(jīng)濟還是身心都是疲憊不堪。此時的祖父母們退休后仍通過“返聘”從新回到工作崗位。這些新增的收入主要是維持他們自己的生活開支，以緩解子女們的經(jīng)濟緊張。祖父母們在一定程度上并沒有向預計的那樣享受到來自子女們的經(jīng)濟支持，而是仍然在對子女們進行經(jīng)濟成本的投入。

孩子給家庭以外他人和社會帶來的外部效用。獨生子女給社會創(chuàng)造了更多的需求效用，新生兒從孕育開始一直到長大成人的過程中在創(chuàng)造了比以往多子女家庭更多的需求。這種需求是多方面的，各種日常生活所需的食品、營養(yǎng)補品、服飾；精神用品，包括玩具、游樂設(shè)施、書籍、素質(zhì)特長培訓；醫(yī)療保健用品等。孩子的唯一也使得家長們不管是從孩子們的日常生活必需品到提高素質(zhì)的各種學習特長班上的需求在無限增大，這種需求的增加無疑是給社會帶來了更多的經(jīng)濟收入和創(chuàng)造價值。另外，父母對唯一孩子的重視更多是體現(xiàn)在素質(zhì)教育上，受教育程度普遍偏高，隨著這部分受過高等教育的人群增多，他們進入勞動力市場為社會提供的服務(wù)的價值也是顯著的增加。

二）生育行為的心里效用。生育行為的心里效用是指因生養(yǎng)孩子而給父母帶來的心里愉悅和滿足。從生育的規(guī)模來看，大多數(shù)西方研究都證實，多育會降低父母離婚率的作用。就我國而言，即使只有一個孩子，其在生育行為心里方面的效用仍大于成本，孩子有利于婚姻關(guān)系的發(fā)展和穩(wěn)定。雖然孩子在日常生活中會引起父母意見分歧和沖突，消耗父母發(fā)展更新夫妻關(guān)系的時間、情感和精力，但是這種負面影響并不會進一步擴張和延伸。由于中國傳統(tǒng)文化，孩子即是婚姻家庭社會功能的主要組成部分，又是婚姻家庭構(gòu)建和延續(xù)的一個十分重要的目的。費孝通“婚姻三角形”理論中關(guān)于中國孩子更多地發(fā)揮父母婚姻穩(wěn)定器的正面作用，孩子在這方面的效用是大于成本的。此外，孩子的其他效用，如增加家庭樂趣、事業(yè)有成給家庭帶來榮譽和使父母為之感到驕傲、增強為人父母的責任感以及促使家長們更加成熟和富有愛心，也都會為父母婚姻關(guān)系的穩(wěn)定和發(fā)展創(chuàng)造良好的家庭環(huán)境和提供心理道德層面的支持。（作者單位：西南財經(jīng)大學西部經(jīng)濟研究中心）

參考文獻

[1]葉文振.孩子需求論——中國孩子的成本和效用[M].上海：復旦大學出版社，1998

[2]徐安琪.孩子的經(jīng)濟成本：轉(zhuǎn)型期的結(jié)果變化和優(yōu)化.青年研究.2004（（12）

[3]葉文振、丁煜.中國廈門經(jīng)濟特區(qū)孩子撫養(yǎng)費用的研究.人口與經(jīng)濟1998（06）