美國文學作品中黑人民族身份的變化

王 騰

(天津大學，天津300072)

美國黑人文學是美國文學中十分重要的分支之一，堪稱美國文學的一個獨立的部分。不僅因為這些作品是由黑人作家創(chuàng)作的，而且還反映出了美國黑人社會地位的變遷。任何一種文學形式與社會和政治狀況關(guān)系密切，這正是美國黑人文學所凸顯出來的。黑人文學各個階段的發(fā)展是由社會和政治背景所決定的，不同階段反映出不同的黑人思想和他們的政治地位，這對研究美國黑人民族身份變化具有深刻意義。

一、奴隸制時期(19 世紀60年代)社會最底層的形象

美國黑人作家斯托夫人的《湯姆叔叔的小屋》正是這一時期反對奴隸制的典型代表。作為中產(chǎn)階級的女人，她在美國沒有政治權(quán)利，只能通過手中的筆作為唯一的武器來表達對奴隸制的憎恨。這部小說是一條偉大的反奴隸制宣言。相比于其它的廢奴主義運動，這部小說的真實性獲得了更多公眾的同情和支持，極大地促進了廢奴運動，使反對奴隸制斗爭的發(fā)展更具說服力。

湯姆叔叔是該小說中的主人公。與大多數(shù)奴隸不同，湯姆叔叔對主人忠心不二，當他有機會成為一個自由人時，他卻放棄了這樣的機會。與此同時我們也能看出其軟弱妥協(xié)的一面，他能忍受一切主人的要求。當他聽說主任決定出售他和伊莉莎時，他沒有選擇逃避。因為他知道如果逃跑，其他奴隸將被出售。為了保護他人，湯姆叔叔寧愿犧牲自己。

在《湯姆叔叔的小屋》面世之前，很少有黑人文學作品。自1616年非洲第一批奴隸被運送到美國以來，黑人在美國南部的棉花和甘蔗種植園、礦山遭受了白人殘酷的剝削和虐待。他們的生活從一開始就在社會的最底層。在飽受人身自由的剝削和思想壓迫后，在惡劣的生活條件下，他們已經(jīng)學會了順從，逐漸失去了自己的民族意識與反抗精神。

二、百年覺醒時期(19 世紀60年代-20 世紀60年代)

20 世紀20年代，哈林文藝復興運動是美國黑人文學的興起的重要標志。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，為了反對白人種族主義者的壓迫，許多黑人開始對社會反抗。雖然抵抗運動被殘酷的鎮(zhèn)壓，卻教育了黑人群眾，也喚醒了他們的民族意識。

《土生子》開創(chuàng)了美國抗爭小說的先河，成功地塑造了新的黑人形象。小說的主人公別格是個擁有著美國夢的土生土長的黑人，由于他的種族和社會階層，自然而然地被剝奪了追求幸福的權(quán)利，成為了游走在社會邊緣的人物。由于長期遭受歧視和壓迫，別格對白人充滿敵意，這使得他試圖通過暴力發(fā)泄心中的不滿。別格作為黑人文學作品中的新形象震驚了白人讀者。在此之前，文學作品中的黑人形象都是卑躬屈膝的，順從主人的小角色。然而《土生子》帶來了一個充滿仇恨和暴力、敢于挑戰(zhàn)社會秩序的新黑人形象。

由拉爾夫·埃里森所創(chuàng)作的《看不見的人》也是同一時期的劃時代小說。作者塑造出了一個與以往不同的黑人形象?！翱床灰姷娜恕辈⒉皇钦娴碾[形了，他是一個有血有肉的人，只不過人們對他視而不見。雖然主人公缺乏自信，但他時而也會熱愛黑人文化，表現(xiàn)出他對黑人文化搖擺的態(tài)度。盡管這部小說的主題尚未擺脫種族歧視和壓迫的斗爭，但其內(nèi)涵已經(jīng)遠遠超過之前作品的限制。小說在更深層次上探討了黑人的自我意識與種族問題，使讀者更加清晰地認識到黑人的社會地位正一步步走出歷史的困境。

三、民族身份認同時期(約20 世紀70年代)

盡管美國黑人在內(nèi)戰(zhàn)后的初期獲得了人身自由，但他們不得不在未來的幾十年里為爭取政治、經(jīng)濟、文化等領(lǐng)域中的平等而努力。直到20 世紀60年代，隨著民權(quán)運動的興起黑人才逐漸擁有了平等的權(quán)利。然而，黑人文化在白人主宰的社會中被動地遭受著滲透和侵蝕。

托尼·莫里森是這一時期的代表作家，她認為無論黑人亦或白人，都是有血有肉活在這個世界上的人，任何一個人都可以實現(xiàn)自我價值。因此在她的代表作《所羅門之歌》中，通過主人公的自我發(fā)現(xiàn)之旅，最終揭示并呼吁了對黑人民族身份的認同。小說描述了黑人主人公“奶娃”從對金錢的追求到對家族歷史的追溯，最終找到生命的意義和價值。顯示出一個黑人家庭中幾代人不同的經(jīng)歷，反映出美國黑人社會的不斷變遷以及美國黑人歷史文化所產(chǎn)生的深遠影響。

從最初《湯姆叔叔的小屋》中被壓迫的黑人形象，到《土生子》中的暴力反抗，再到后來《看不見的人》中黑人自我意識的萌芽，最后到《所羅門之歌》中黑人民族身份的認同，美國黑人民族身份經(jīng)歷了一場歷史性的變遷。美國黑人文化本質(zhì)上是非洲文化、印第安文化、白人基督文化混合的產(chǎn)物。因此只有了解自己的歷史文化才能在大千世界中具有更廣泛的眼光，這是正確樹立民族身份的唯一出路。在接受新的外來文化的同時，秉承傳統(tǒng)文化使得美國黑人最終擺脫了社會的負擔，獲得了真正的自由。

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