說“陛下”

鄧妍婧

（南昌大學(xué)人文學(xué)院，江西 南昌 330031）

一、引言

在古漢語文獻(xiàn)中，不難發(fā)現(xiàn)這樣的句子：

（1）陛下雖以金石相弊，則兼天下之日未也?！獞?zhàn)國《韓非子·存韓第二》

（2）陛下不能將兵，而善將將。——西漢·司馬遷《史記·淮陰侯列傳》

（3）愿陛下親之信之。——三國·諸葛亮《出師表》

在以上三個例句中，都出現(xiàn)了“陛下”一詞。中國人習(xí)慣在人際交往中使用大量敬詞以表示對他人的尊重，“陛下”正是封建社會臣民對皇帝的敬稱。中國自古以來以上為尊，那為什么把皇帝稱為“陛下”而不是“陛上”呢？

東漢蔡邕在其《獨(dú)斷》中是這樣解釋的：“漢天子正號曰皇帝，自稱曰朕，臣民稱之曰陛下……陛下者，陛，階也，所由升堂也。天子必有近臣執(zhí)兵陳于階側(cè)，以戒不虞。謂之陛下者，群臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達(dá)尊之意也。”

所謂“因卑達(dá)尊”，是指古人在與地位較高者的談話或信函往來中，不便直呼對方名號，而以稱呼其屬下的方式指代，經(jīng)由其屬下將語意上達(dá)于地位較高者。目前學(xué)術(shù)界與之有關(guān)的論文主要有張仁干（1994）、王學(xué)聰（1996）、盧銘（1999）、韓柯（2007）、白芳（2009）、劉宗棠（2009）、王春華（2011）等。學(xué)者們對這一問題的研究主要集中在同一個方面，他們大都認(rèn)同蔡邕在《獨(dú)斷》中的解釋，即認(rèn)為臣民稱呼皇帝為“陛下”實(shí)際上是讓站在陛下的近臣代為轉(zhuǎn)告自己的話，“因卑達(dá)尊之意也”。

韓柯（2007）、劉宗棠（2009）等引用蔡邕的說法表示贊同；王春華（2011）進(jìn)一步指出，“陛下”是由不便直呼其名，采用諱釋手法而形成的敬詞；張仁干（1994）、王學(xué)聰（1996）等認(rèn)為，“下”不僅是尊稱也是謙稱，當(dāng)“下”表尊稱的時候，“下”的前面加所居者處所或標(biāo)志以示尊敬；盧銘（1999）、白芳（2009）則認(rèn)為，“陛下”一詞戰(zhàn)國已出現(xiàn)，是與“足下”同一類型的帝王尊稱，但晚于“足下”，原意是指稱君王身旁的近臣、侍衛(wèi)。

根據(jù)蔡邕的說法，“陛下”原本是指皇帝的近臣。理論上，這種說法是有幾分道理的，但實(shí)際上遇到了問題：既然后世引申為皇帝本人，那為什么不延續(xù)以上為尊的傳統(tǒng)，改稱皇帝為“陛上”呢？另外，如果將“陛下”與“足下”歸為一類，那因卑達(dá)尊的說法用來解釋“足下”一詞就說不通，因為“足下”自戰(zhàn)國以后就多用于同輩之間相稱，在交談過程中并沒有地位較低的人代為轉(zhuǎn)達(dá)，而是平等地進(jìn)行。

因此筆者認(rèn)為，“陛下”最初是指近臣的說法并不夠準(zhǔn)確，“陛下”的“下”實(shí)際上是指臣子向皇帝行禮時所看到的視野。要說清楚這一問題，我們有必要先了解“陛下”的歷史淵源和文化內(nèi)涵。

二、“陛下”的淵源考究

2.1 “陛下”的含義

據(jù)歷史記載，“陛下”一詞的本義是指帝王宮殿的臺階。《說文解字》中指出：“陛，升高階也。從阜，坒聲?！庇捎诠艜r宮殿前的臺階多為紅色，因此皇帝龍椅下的基座又稱丹陛，“天子之陛九級”。一般只有皇帝才可以在丹陛兩側(cè)走動。這不僅保障了皇帝的安全，也顯示出了皇權(quán)的威嚴(yán)。

在古漢語文獻(xiàn)中，“陛下”作為宮殿臺階的釋義也被保留下來，有例可鑒。如《呂氏春秋·制樂》中就有此用法。子韋對宋景公說：“臣請伏于陛下以伺候之。”又如《戰(zhàn)國策·燕策》中，荊柯與秦舞陽入宮見秦王，“以次進(jìn)，至陛下”。

“陛下”一詞源自戰(zhàn)國，直至秦朝開始廣泛用于敬稱皇帝。那么，“陛下”究竟是如何引申為指代皇帝的敬詞的呢？

2.2 “陛下”的演變

“陛下”一詞雖始于戰(zhàn)國時期，但當(dāng)時各國臣民對帝王的尊稱主要還是“足下”。如《韓非子·難三》中記載，“今足下雖強(qiáng)，未若知氏；韓、魏雖弱，未至如其晉陽之下也?！庇秩纭稇?zhàn)國縱橫家書》中記載，“足下雖怒于齊，請養(yǎng)之以便事?！边@里的“足下”就分別是指秦昭王和燕昭王。筆者在檢索“足下”有關(guān)語料的同時也發(fā)現(xiàn)，在“足下”用于尊稱帝王的戰(zhàn)國時代，“足下”并沒有同輩相稱的用法。

然而，“足下”在秦朝建立后，逐漸退出了皇帝稱謂體系，演變?yōu)橄路Q上或同輩相稱的敬詞。如《史記·陳涉世家》中寫道，“足下事皆成?！本科湓?，是因為秦王嬴政統(tǒng)一中國之后，認(rèn)為自己“德兼三皇、功蓋五帝”，制定了“皇帝”、“朕”、“陛下”等一系列帝王御用稱謂。至此，“陛下”取代了“足下”，一躍成為臣民對皇帝的主要尊稱。

至于“足下”之稱，筆者認(rèn)為這與春秋戰(zhàn)國時期沒有統(tǒng)一的國家有關(guān)。當(dāng)時諸侯爭霸，戰(zhàn)爭日益增加，即便是王侯也席地而坐，居所與臣民沒有過多的距離。自秦建立后，嬴政結(jié)束了諸侯割據(jù)的局面，建造了大批宮殿。這不僅凸顯了皇權(quán)的與眾不同，高聳的宮殿臺階也將皇帝與臣民的距離隔得更遠(yuǎn)。因此相較“足下”而言，“陛下”更加符合君主專制、中央集權(quán)的時代背景。人們崇敬皇帝，同時又畏懼皇帝。與皇帝有關(guān)的這些稱謂不僅反映了中國古代臣民對皇權(quán)的迷信，也反映了中國封建社會時期的風(fēng)俗習(xí)慣和政治制度。

2.3 “陛下”的發(fā)展

“陛下”一詞自創(chuàng)建以來，經(jīng)歷了一系列的發(fā)展變化。

秦朝的建立給當(dāng)時的社會各方面帶來了巨大的變化。秦始皇修改并完善了皇帝稱謂體系，以此強(qiáng)調(diào)統(tǒng)治者的與眾不同，凸顯統(tǒng)治者的神秘感，進(jìn)而達(dá)到用對壓迫者的神圣信仰來束縛被壓迫階級的目的。宋人高承在《事物紀(jì)原》一書中指出：“周以前天子無陛下之呼，《史記》秦李斯議事始呼之耳……則此號秦禮也?！?/p>

秦漢之際，“陛下”開始廣泛用于臣民對皇帝的尊稱，這一用法可以從當(dāng)時大量的碑文、奏書中得到印證?！氨菹隆庇米鞒甲訉实鄣淖鸱Q最早見于西漢司馬遷所著的《史記》之中。《史記·秦始皇本紀(jì)》有這樣的記載：“今陛下興義兵，誅殘賊，平定天下，海內(nèi)為郡縣，法令由一統(tǒng)，自上古以來未嘗有，五帝所不及?！?/p>

然而在西漢初創(chuàng)時期，等級名份和禮樂制度不是非常嚴(yán)苛，地方不少諸侯王也稱“陛下”，故而賈誼在《新書·等齊》中說：“天子卑號皆稱陛下，諸侯卑號皆稱陛下?！彼麑@種僭越禮制的行為深感不安，發(fā)出了“可為長太息者此也”的感嘆。值得注意的是，隨著中國古代封建君主專制日益加強(qiáng)，自漢代以后，“陛下”一詞已經(jīng)成為臣民對君主的專稱。

三、“陛下”的文化內(nèi)涵

3.1 “陛下”的“下”

如上文所述，筆者認(rèn)為“陛下”最初是指近臣的說法并不夠準(zhǔn)確，“陛下”的“下”實(shí)際上是指臣子向皇帝行禮時所看到的視野。以太和殿為例，宮殿建筑布局嚴(yán)謹(jǐn)，秩序井然，寸磚片瓦皆遵循著封建等級禮制，無一不體現(xiàn)出皇權(quán)至高無上的威嚴(yán)。臣子所叩拜的，不僅僅是端坐在殿中的皇帝，更是幾千年時間流傳下來的宗法制度。

眾所周知，古代中國是一個禮儀制度森嚴(yán)的國家。稽首禮一般用于臣子拜見君王和祭祀先祖的禮儀。行稽首禮時，拜者必須屈膝跪地，左手按右手，支撐在地上，然后緩緩叩首到地，稽留多時，手在膝前，頭在手后，這是最為莊重的禮節(jié)。

這就是說，臣子向皇帝行禮時，眼神所及之處不過是偌大宮殿的一階，甚至連皇帝本人都看不見。中國古代注重宗法道德規(guī)范，講究貴賤有等、上下有序、親疏有別。而這該是何等的崇敬和畏懼呢？封建社會等級森嚴(yán)的倫理觀不言而喻。因此筆者認(rèn)為，“陛下”這一尊稱，充分體現(xiàn)了臣子雖與皇帝交談，但在禮儀方面不敢僭越的心理。即便臣子眼中的是皇帝腳下的一方臺階，也象征著無上的皇權(quán)。

3.2 與之類似的“下”

唐人段成式《酉陽雜俎》卷一總結(jié)道：“秦漢以來，于天子言陛下，于皇太子言殿下，將言靡下，使節(jié)言節(jié)下、毅下，二千石長史言閣下，父母言膝下，通類相言足下?！边@一系列的“下”式稱謂，形成了一種中國獨(dú)特的文化現(xiàn)象，即“以下為上”。這些稱謂的來源大都與古代日常禮儀有關(guān)，即行禮時不敢直視對方，只敢看對方所處的位置。

殿，本是最高的房屋，王侯貴族的生活起居都在宮殿之中?！暗钕隆北局傅铍A下方，后來成為臣子對諸侯王或皇太子的尊稱。例如：

（4）王乃校劍士七日，死傷者六十余人，得五六人，使奉劍于殿下，乃召莊子?！獞?zhàn)國《莊子·說劍》

（5）虜聞殿下親御六軍，必謂見伐，當(dāng)重兵守潼關(guān)，其勢然也?！度挝摹?/p>

閣，本指官署，古代三公才設(shè)閣，因此“閣下”是對高級官員的尊稱?！伴w下”一詞至唐代時使用對象更為寬泛，同輩之間亦可互稱?！伴w下”一詞在古代常見于口語，近代多用于書籍信函中，現(xiàn)代則多用于外交場合。例如：

（6）向從閣下過，見令史受杖，上捎云根，下拂地足?！媳背⒘x慶《世說新語》

（7）閣下為仆稅駕十五日，朝觴夕詠，頗極平生之歡。——唐朝·白居易《與劉蘇州書》

麾，本是古代指揮軍隊的旗幟，后通過借代修辭手法指代將領(lǐng)。稱主帥為“麾下”，也有自居部下的意思。隨著歷史的變遷，“麾下”一詞在生活中早已不用，一般只在涉及歷史事物時可見。例如：

（8）獨(dú)二人及從奴十?dāng)?shù)騎馳入?yún)擒?，至吳將麾下，所殺傷?shù)十人?！鳚h·司馬遷《史記·魏其武安侯傳》

（9）愿麾下重天授之姿，副四海之望?！鲿x·陳壽《三國志·張纮傳》

值得一提的是，這些都是對有身份的人的尊稱，以此來烘托其高高在上的地位。以“陛下”為首的這一系列尊稱，實(shí)際上都包含著同樣一個意思，即為了表示尊敬，我不敢看你的臉，因為你地位太高，身份太顯赫。這就是說，面對皇帝只敢看丹陛之下，面對皇子只敢看宮殿之下，面對官將只敢看樓閣之下。

3.3 “陛下”的修辭手法

在中國古代特定的歷史文化背景下，人與人之間的稱謂通過修辭手法形成了一種特有的文化現(xiàn)象。最典型的是“陛下”、“殿下”、“閣下”等專有名詞。這些稱謂皆由普通名詞加方位名詞“下”構(gòu)成，又以“陛下”一詞最為典型。

稱謂屬于語言學(xué)范疇，是歷史發(fā)展的產(chǎn)物。從稱謂語方面來看，我國古代也有使用官名、籍貫甚至是謚號來指稱他人的習(xí)慣，如稱王安石為王臨川，稱杜甫為杜工部，稱王維為王右丞等等。這同樣是使用借代手法進(jìn)行得體表達(dá)的體現(xiàn)。以“陛下”為例，皇帝與所處的宮殿儼然是一個整體，上至屋檐下至臺階都充分浸染著皇帝的威儀。又如“王臨川”一詞，因王安石籍貫臨川；“王荊公”一詞，因王安石被封荊國公。因此，使用以“陛下”為首的這一系列敬詞反映了交際雙方的社會地位、人際關(guān)系甚至是思維方式，是傳統(tǒng)文化和等級禮制在日常生活中的體現(xiàn)。

通過上文的探討我們可以發(fā)現(xiàn)，不管是“足下”還是“陛下”，都是使用借代手法以部分代整體。這一文化現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)是修辭手法在特定語言環(huán)境中的運(yùn)用。

四、小結(jié)

語言作為一種社會現(xiàn)象，是與政治結(jié)構(gòu)、文化背景、價值體系密切聯(lián)系在一起的。“足下”到“陛下”的演變歷程，反映了統(tǒng)治者政策的施行對稱謂的轉(zhuǎn)變所起的重要引導(dǎo)作用，而中央集權(quán)制度的確立與發(fā)展才是促成統(tǒng)治者稱謂政策改變的原動力。

可見，“陛下”一詞的形成發(fā)展，是與社會制度密不可分的。在對“陛下”一詞進(jìn)行分析時，我們應(yīng)該綜合多方面進(jìn)行考慮。學(xué)者們大都贊同蔡邕之說的原因在于忽視了將同類型的詞進(jìn)行對比研究，沒有發(fā)現(xiàn)蔡邕之說本身就存在邏輯上的不足。筆者認(rèn)為，“陛下”一詞與“足下”、“殿下”、“閣下”、“麾下”等詞同類，在人際交往中通過行禮時所看到的視野來表達(dá)對他人的尊敬，都是使用借代手法對他人的尊稱。

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