鐵核桃

◇周云和

一挑核桃，耀武揚威地走進寧二娃家里，獨霸豪宅顯眼一角。女主人部英時常對它翻白眼，在男主人寧二娃面前抱怨：背不來時你問一聲隔壁嘛。

核桃趾高氣揚地盤踞在那里有半年多了。豪宅，嚎宅，鬼哭狼嚎之宅，桌子茶幾板凳電視柜雜物們，在那里都擁擠得歪眉斜眼，偏偏還要插進一位不速之客，它們就經(jīng)常以錯位或歪七倒八的身姿以示抗議。部英本來對寧二娃買核桃一事心有不滿，克制不住對核桃攪擾了家庭風貌做臉做色發(fā)怨言。

聽到抱怨聲，寧二娃不好反駁：理虧啊。都怪自己，想撿便宜柴，燒爛夾鼎鍋。要是聽部英的話，就沒得這些事了。

寧二娃靠做小菜生意為生。那天擦黑，他收攤回家，見農(nóng)貿(mào)市場門口，一個大漢，挑了一挑核桃在那里賣。核桃很好，又大個，他隨便問了一句：好多錢一斤喲？大漢說：12元。價格鉤子一樣勾住了寧二娃的神經(jīng)。過年他在超市里買過，19元，成色個頭遠沒有這核桃好，還貴出7元。做小生意的人會算賬，寧二娃的算盤珠子噼噼叭叭地撥拉開來：我把這挑核桃給他買來賣，1斤不說賺7元，賺三四元，脫手就可以賺兩三百元錢；況且，放在菜攤前，也不影響賣菜。

寧二娃決定買下這挑核桃，彎下腰，在籮筐里刨著故意挑漏眼說：你這核桃不是很好。這樣，我一挑全部買，給一個整數(shù)，10元，干不干？

大漢眼珠子落在寧二娃臉上：你說黃話啊，這么好的核桃還不好？我平時都賣十四五元，見天要黑了，家里又急著用錢，才喊12元的。

就10元。寧二娃說著伸直腰，拍拍手上灰塵道，要賣就賣，不賣算了。說著做出要走的樣子。寧二娃清楚，你想買的東西，要裝著不想買的樣子，才好把價砍下來。

大漢說：我看你兄弟是一個爽快人，這樣，大家都朝中間走一點，我讓1元，你添1元。

寧二娃搖搖頭說：算了，你哥子在這里慢慢賣吧。說罷挪開兩腿準備走。

大漢悶了悶，有點忍痛割肉地說：好好好，10元就10元，賣給你。

應該有百把斤核桃，寧二娃身上沒有這么多錢，也沒力氣挑回家，就讓大漢幫他挑一下。

過秤，89斤，890元錢。寧二娃包包里只有120元，晚上還要給部英交賬。寧二娃有點晃，愛伙起朋友喝點小酒酒，有時還要斗一點小地主，部英就把經(jīng)濟大權牢牢掌控在手中，平時不能讓寧二娃身上超過20元錢，因此得叫部英拿錢。部英見寧二娃要買一大挑核桃，說你神經(jīng)是不是有毛病喲？寧二娃不愿當著大漢說出心中隱密：你管球得我的喲。部英不想掏錢，寧二娃在家里還是有話語權的，部英不想當著生人駁他的面子；何況大漢汗珠子在腦門上一滾一滾的，喊人家挑起走有點理虧，還是疑疑遲遲地把錢開了。

第二天，寧二娃雄心萬丈，把核桃提了20來斤到農(nóng)貿(mào)市場，和著小菜一起賣。喊18元一斤。一個頭發(fā)染得黃焦焦的女郎，彎腰撿起一個看看，又拿起兩個用力捏捏，說你這是鐵核桃，起身走了。寧二娃后來才知道，核桃有鐵核桃和泡核桃之分。泡核桃一捏就破，一錘就爛；而鐵核桃呢，小錘都難得錘破；即使錘破了吧，里面的核桃肉也很難掏出來。真是隔行如隔山啊，寧二娃還認為核桃都一樣，就想便宜點賣吧，15元，不行，14元，13元；直到一個男人說，不要說出錢買，你就是送我都不要時，寧二娃的心理防線被徹底擊破，心想打本賣了，反正不能虧。賣了8天才賣出去5斤，都還有一個女的來說敲不爛，提轉(zhuǎn)來退了兩斤。

早晨提到農(nóng)貿(mào)市場賣，賣不掉晚上又提回家，提了大半個月之后，寧二娃的萬丈雄心灰飛煙滅，頭似乎也在部英面前抬不起來。想吃炒肉絲，部英那張饅頭臉一冷：關山上的死人雞巴，你去吃嘛。最多給寧二娃炒土豆絲。想喝二兩燒酒，部英那個雞窩頭一昂：官茅廁去嘛，嘴巴一張，喝都不用喝。娃兒讀書一個多月的生活費，眨過眼睛就沒得了。最后竟下通牒：你那狗日的核桃，限你兩天拿出去摔了，免得占著屋；要不然，看我給你提來丟到垃圾堆去。

不要說部英罵，寧二娃自己都覺得，憐愛得像乖幺兒一樣的核桃，現(xiàn)在像臭狗屎，放在那里塞眼，鬧心。又有啥子辦法呢？錢買的，未必白白地摔了？只好死馬當著活馬醫(yī)，每天堅持提到菜攤上去，賣得掉就賣，賣不掉提回家。

這天，一個頭發(fā)花白、60來歲的爆蔫老頭兒，來到寧二娃的菜攤面前，見了核桃，眼睛閃過一道光亮，蹲下身，極有耐心地翻看了一陣，然后撿出一個，攤在手里，反復觀看；又舉了起來，對著亮光觀察寶石一樣看了一陣，站起身，操起一個用力摔在地上，核桃像皮球，興奮得一蹦老遠。爆蔫老頭兒走過去撿回來，舉在寧二娃面前問：咋個賣？

寧二娃覺得爆蔫老頭兒有一點日怪，多年賣菜經(jīng)驗告訴他，這是一個買家，想說18元1斤，又怕說貴了不買，便說：1斤15元。

爆蔫老頭兒指著地面塑料袋說：全稱了。

一股蜜流涌進寧二娃心頭。他有一點后悔價錢喊低了，但話又說出口了，人家能買你的就不錯了，何況每斤還賺了5元。

12斤，180元。爆蔫老頭兒摸了200元給寧二娃。寧二娃從放在菜攤上的錢盒里撿起一張20元的補過去。爆蔫老頭兒擺手道：不用補。說罷，撿了金磚一樣，提著核桃笑瞇瞇地走了。

望著爆蔫老頭兒的背影，一朵凝重的烏云悠然飄在寧二娃心空：吃都吃不得的鐵核桃，他買來做啥？不要拿回家錘不開，又像那天那個女的一樣，提轉(zhuǎn)來退我；又是一個老頭兒，還多給了我20元錢，我得提醒他，免得到時候扯筋。于是，他攆上去道：老師傅，這是鐵核桃，難得錘開喲。

爆蔫老頭兒站住望著寧二娃，打皺的老臉布滿感激：你這人還誠實啊，表示感謝。我要買的就是這種鐵核桃，越難得錘開的越好。跟你說吧，我買了很多地方都沒有買到。

哦。寧二娃沉吟地點點頭，靈機一動：我家里還有幾十斤，你還要不要？

爆蔫老頭兒爽口答道：好啊，我最近要到外地工作的兒子那里去耍幾天，回家就來找你買，不管好多都給我留著吧。

寧二娃心花怒放：你回來就到農(nóng)貿(mào)市場來找我嘛，我天天都在那里賣菜。

爆蔫老頭兒說：好啊。

寧二娃慶幸自己好心得到好報，臭狗屎一樣放在屋里的核桃不但有了買家，還賣了好價錢。他收攤回家說給正在埋頭擇菜的部英聽。部英說：你不要高興早了，叫花子歡喜打爛砂鍋。話雖這樣說，陰沉的臉上分明露出陽光。她叫寧二娃看到一下鍋里煮的飯，喜滋滋地到街上季紅鹵鴨店，宰了一只鹵鴨，外帶三瓶啤酒，提回家放在桌子上。寧二娃見了，喉結(jié)一滑動，嘴里居然沁出一包口水。晚上，這一段時間都在消極怠工的部英，振奮精神，主動逢迎，營造出了一個和諧美好的氛圍。

之后，部英恍若望著滿天彩霞，發(fā)出一個天問：呃，你說，鐵核桃吃都吃不得，這個爆蔫老頭兒買來干啥呢？

寧二娃只想把核桃賣掉就脫火求財了，從來沒有想過部英提出的這個問題。部英這么一說，也引發(fā)了寧二娃的思索：當真的，這個爆蔫老頭兒鐵核桃買來干啥呢？但忙碌了一天，又在床上勞累了一場，眼皮磁鐵一樣粘著，沒搭部英的白，翻一個身，很快響起了訇然鼾聲。

兩天后的飯桌子上，部英向?qū)幎薨l(fā)布了一道重要消息：這個爆蔫老頭兒是買去搞雕刻。在一堆核桃中，只要選中兩個紋路、大小、形狀、顏色不要說相同，只要相差不遠的，價值上千元；加上雕刻工藝，就成了無價之寶。

當真的??？寧二娃嘴巴驚詫得像河馬嘴一樣張著，嘴里的飯都掉在了桌面上。原來賣不掉的核桃，竟然是寶物??！可見，在不識貨的人眼睛里，寶貝成了臭狗屎；在識貨人的眼睛里，臭狗屎原來是寶貝。

放下飯碗，寧二娃抬了一條板凳，坐在核桃籮筐面前，撿了幾個在手里把玩。一個突出疑問，像凌空展翅的老鷹一樣在心空盤旋：那個爆蔫老頭兒再來找我時，賣還是不賣？賣，好的兩個核桃，不雕刻都要管上千元，這樣賣給他，太可惜了；不賣，自己又不識貨，判別不出核桃的好歹，留著做啥呢？他喊住正在洗碗的部英，談出了自己莊重嚴肅的思考。部英說：當然賣，但價錢要提高。這樣，不再論斤賣，論個數(shù)賣吧。寧二娃問：好多錢一個呢？部英說：10元。寧二娃有一些猶豫：今天人家買成15元1斤，1斤10多個。萬一人家認為貴了不愿意買了呢？部英說：生意是講的，反正得要他出錢。

屋角核桃的命運也悄然發(fā)生了變化。部英指示寧二娃，把核桃提來放進臥室里去，免得有人來拿。前天一個朋友來找她，就順手拿走了兩個哩。核桃被放進了臥室能關鎖的轉(zhuǎn)角柜里，與主人同室而寢，不再躋身外面那間功能多樣的屋子，與塞滿的雜物為伍了。

第二天，部英傍晚收拾好攤子，先寧二娃一步回家。剛出農(nóng)貿(mào)市場，見上次那個賣核桃的漢子，又挑了一大挑核桃，在農(nóng)貿(mào)市場門口街邊上賣。部英想，寧二娃不是說那個爆蔫老頭兒給他打過招呼，家里有好多核桃都給他留著嗎？我又把這挑核桃買下來，不要說加價，1個核桃賣10元，就是按前次15元1斤賣給爆蔫老頭兒，每斤都要賺5元，這挑起碼賺過兩三百元沒問題，再湊一點就夠娃兒讀書一個月的生活費了。于是，部英二話沒說，迎上去，按前次買的10元1斤買下了那挑核桃。

寧二娃對部英的果斷決策表示熱烈擁護，還暗自贊嘆這婆娘會打算盤，會做生意。

爆蔫老頭兒說要到外地工作的兒子那里耍幾天，回來就找寧二娃買核桃。都十幾天了，幾十天了，還不見他的影子，寧二娃暗中有一點著急了。說給部英聽，部英說：可能那個爆蔫老頭兒在兒子那里耍起興趣了，要多耍幾天才回來。

就繼續(xù)耐著性子等吧，把太陽等得走了來，來了走；把月亮等得瘦了胖，胖了瘦；把日子等成少年，中年，直到滿臉皺紋、步履蹣跚的老年了，還是沒等來爆蔫老頭兒；又沒有留得有他的電話啊，也不清楚住在哪里。兩口子醒悟到自己中圈套了：肯定是漢子賣不脫鐵核桃，用爆蔫老頭兒安媒子套我們。

產(chǎn)生這個認識，是看了當?shù)仉娨暸_播出的一個電視短劇《兒編》。短劇中，幾個小混混，安媒子賣鵝寶，騙一個姓焦的老板出800元給買了。沒想到強中更有強中手，那個焦老板更是一個大騙子，以要買秦始皇的尿罐罐為誘餌，反而把這一伙小混混給騙了。

他兩口子邊洗腳邊看，看完《兒編》覺得受騙后，部英癱在面目全非的木沙發(fā)上，腔不開氣不出，眼淚水在眼睛里打著漩子。寧二娃讓她床上去睡，她悶在那里沒聽見一樣。半天，終于汪地一聲哭出聲：我要賣好多小菜才賣得起1500元錢啊，夠娃兒3個月的生活費了，這狗日挨刀塞炮眼兒的雜種些，不得好死。

寧二娃怔在那里，怔了半晌道：哭個球，還不是怪你烏鴉嘴，你不是說叫花子歡喜打爛砂鍋嗎，這下打爛了你高興了。

部英霍地站起身，瞪眉鼓眼地恨著寧二娃：怪我？你不買開頭那一挑，就有后面這一些事？

寧二娃說：就算開頭那一挑怪我嘛，我還賣回來兩百元了；后來買的那挑又怪哪個呢？還弄來虛假情報，一對核桃要賣上千元錢哩。

部英怒氣沖天地說：你少扯談！說著進睡屋，砰一聲把門摔來關上。

寧二娃一屁股坐在剛才部英坐的那個木沙發(fā)位置上，頭搭在靠背的邊緣上，眼窩子里蓄滿了辛酸的淚水……

其后，兩口子把大都市寬闊的公路一樣的日子，過成了鄉(xiāng)間坑坑洼洼的機耕道，精神委委瑣瑣，形同路人，似乎懷有誓不兩立的深仇大恨，難得說一句話。不管寒來暑往落刀落劍，每天凌晨四點左右，寧二娃就要按時起床，去南郊菜市場打菜，運到農(nóng)貿(mào)市場擺攤子。勞累很了起不了床，部英不像原來那樣溫柔地喊他，而是伸腳去蹬，或者在寧二娃腰板上揪一爪，提醒他去打菜。飯煮好擺上桌子，部英也不喊吃飯嘍，只咳一聲嗽。即使要說話，也是嗯啦啊地簡短的一兩個字。被請進臥室同室共寢的核桃，也取消了特別待遇，被撂在了廁所旁那個齷齪的死角里，有一點擋廁所門，進廁所很不方便。

核桃，成了寧二娃兩口子的心病，壓住生活，沉重如泰山。

這天晚上，兩口子正坐在小方桌上，悶聲不響地吃著飯，一個男子找上門來，問：你們是不是在農(nóng)貿(mào)市場菜攤上賣核桃的？

兩口子抬起頭，見來人30來歲，臉膛四楞八角，有一點眼熟。寧二娃警惕道：咋個嘛？

你們是不是曾經(jīng)賣過一提袋鐵核桃給一個60來歲的老頭兒？

部英拿眼睛瞄寧二娃。寧二娃咽下口中的飯道：啊，有這一回事。

那男子說：他是我老爸。

你老爸？寧二娃激動得霍地站起身，細看來人，臉相真的像那個爆蔫老頭兒，怪不得眼熟。做夢都在找的人，他的兒子主動找上門來了：我還西天拜菩薩，面前就是大活佛啊。寧二娃忙伸手招呼男子木沙發(fā)上坐，問男子貴姓？男子說姓盛，就叫小盛吧。部英那張這段日子一直陰云密布的臉，瞬間綻開出妖艷喜氣，跳梭梭地給小盛倒來一杯開水，恭敬地送到小盛手上。

小盛接過開水，喝了一小口道：我老爸說，他說過還要來買你們核桃的，結(jié)果他到我那里來時，不幸遇到車禍，經(jīng)過兩個多月的醫(yī)治，最終還是走了。臨走前，老爸特意給我交待，說你們很誠實，家里還有核桃要賣，叫全部給他留著，結(jié)果他來不了了，讓你們空等了一場，表示歉意。我在外地工作，沒有繼承到老爸的核桃雕刻技術，實現(xiàn)他的遺愿，請你們原諒。這是我老爸買你們的核桃雕出的第一件作品，也是最后一件作品，老爸讓我轉(zhuǎn)送給你們，做一個紀念。

小盛邊說，邊從手提包里摸出一個檀木盒子，打開，黃色綢緞里臥著兩枚核桃，捧著遞給寧二娃：老爸說，保佑你夫婦二人平平安安，生意興隆。好吧，我這是回老家來清理老爸遺物，明天還要趕回成都上班，告辭了。小盛說罷，將提包帶掛在手臂上，退后一步，右手握拳，抵進左手掌心一揖后轉(zhuǎn)身走了。

寧二娃心里涌起一個酸楚的味道，想不到自己兩口子在痛苦中煎熬的兩個多月里，那個爆蔫老頭兒被病魔折磨得更兇，部英還咒人家不得好死哩，人家還死死地把這件事記在心上。他心里悔著過，拿起一個核桃，湊近燈光細看，上面雕著羅漢，笑瞇瞇的，挨著數(shù)，18個，沒有一個姿式相同，還雕得有廟子。放下，拿起另一個核桃細看，同樣雕著羅漢，數(shù)數(shù)也是18個，沒有一個姿式相同，也雕得有廟子。把兩個核桃湊在一起看，居然雕得一模一樣，不過，核桃上羅漢目光注視的方向，一個向左，一個向右，像各自站在一個核桃上在那里相互對望，禁不住脫口稱贊道：雕得好精細好有意思喲。

部英臉上也綻開出一片喜悅，但漸漸凋謝成一片沮喪：再精細再有意思，吃不得，用不得，又有啥子用嘛。我兩挑核桃花掉的1500元錢，要好久才找得轉(zhuǎn)來喲。

錢錢錢，寧二娃瞪了部英一眼，給你再多的錢，你買得來一個不認識的老人要死的時候說的那番保佑的話嗎？

消息傳出，有人愿意出5000元，買寧二娃這對核雕。部英詫異：狗日的核桃，真有這樣管錢？她抑制著怦怦跳動的心臟，喜笑顏開地給寧二娃做工作：有人買，干脆賣了算了，正好夠娃兒下學期的學費。

寧二娃眉頭一揚，執(zhí)拗地說：不賣！老人送作紀念的，賣了不但褻瀆了老人，還褻瀆了神靈。

寧二娃悉心收撿好核雕，放進衣柜的抽屜里，特意買來一把鎖，上鎖時對站在一旁的部英說：我要把它當作傳家寶。