“軟”蘋果的生態(tài)鏈

陳芬

有一個比喻很有意思：軟柿子很好捏，“軟”蘋果卻很可怕。

在今年的WWDC 2014（蘋果全球開發(fā)者大會）上，蘋果公司就充分體現(xiàn)了自己“軟”的一面。在蘋果CEO蒂姆·庫克和蘋果軟件工程高級副總裁克雷格·費德里吉聯(lián)袂主演的這場長達兩小時的發(fā)布會上，硬件毫無蹤影，軟件則成為絕對的主角。

軟件盛宴

北京時間6月3日凌晨一點，在逾過千名開發(fā)者的現(xiàn)場助威下，蘋果公司的WWDC（全球開發(fā)者大會）2014在舊金山的Moscone Center如期舉行。會前一周，蘋果高級副總裁埃迪·庫曾經(jīng)公開放話，稱今年蘋果公司將迎來成立25年來最精彩的新品發(fā)布，這足以讓果粉們和業(yè)界翹首。

在發(fā)布會前的預(yù)測中，高人氣的iPhone 6、iWatch、Retina屏幕的Macbook Air、平價版的iMac等被粉絲們猜了一個遍，人們揣測到底哪個會在發(fā)布會上現(xiàn)身。但出乎意料的是，一個都沒有。取而代之的是iOS 8、新的編程語言Swift，以及面向智能家具及智能健康市場的新平臺HomeKit、HealthKit，此次盛會的所有內(nèi)容均圍繞軟件展開。

正因為這是一場純粹的軟件盛宴，整個大會在普通電子消費品用戶看來，頂多是告訴你未來的iPhone能有哪些新功能而已。但在業(yè)內(nèi)人士看來，“軟蘋果”正顯現(xiàn)出比“硬蘋果”更可怕的力量。

作為本次WWDC的重頭項目，新版iOS和Mac OS當(dāng)然是最大的明星。其中Mac OS新版的OS X Yosemite被率先發(fā)布。自從去年蘋果公司改變了OS X的命名規(guī)則，用加州景點取代貓科動物之后，果粉們對于新版OS X會采用哪個景點的名稱就十分感興趣。此次公布的新版OS X名稱最終選擇了加州第一個州立公園Yosemite（中文名：優(yōu)勝美地）也算是眾望所歸，因為和Yosemite的優(yōu)美的自然生態(tài)一樣，此番新版的OS X也全面引入了iOS 7上的平面化UI視覺元素，但這只是一個表象。

對于OS X來說，真正的變化當(dāng)然不是蘋果首席設(shè)計師喬尼·艾維主導(dǎo)的交互界面創(chuàng)新，而是隱藏得更深層次的應(yīng)用體驗優(yōu)化。這方面Yosemite相對于上一版本的Maverick可謂變化巨大，其中通知中心的第三方插件功能、基于iCloud Drive云服務(wù)跨平臺文檔操作的同步功能、借助WiFi技術(shù)實現(xiàn)的在Mac電腦上通過iPhone進行打電話、發(fā)短信的功能、以及同樣基于云服務(wù)實現(xiàn)的最高可達5GB容量的超大郵件附件發(fā)送功能都堪稱亮點。

隨后發(fā)布的iOS 8上同樣有著不少讓人耳目一新的升級。費德里吉介紹，在iOS 8上，信息功能將會得到全面增強，除了支持群聊功能之外，還將提供類似于微信和WhatsApp的語音、視頻信息發(fā)送功能，這無疑將對現(xiàn)有的第三方IM軟件市場產(chǎn)生巨大的沖擊。

iOS 8這些強大的功能一方面讓許多網(wǎng)友驚喜不已，但另一方面卻似乎把許多APP逼上梁山。比如系統(tǒng)iMessage加入了語音和視頻功能，用戶只需輕輕一點，就能創(chuàng)建語音和視頻片段，并將其與文本和照片一起發(fā)送給聯(lián)系人。這一功能似乎足以令騰訊微信這款語音即時聊天工具淚流滿面。許多網(wǎng)友都在網(wǎng)上安慰騰訊公司，“微信不哭，站起來”。

此外，該系統(tǒng)中還加入“智能編輯圖片”修圖功能，倒計時拍照、延時攝影不在話下，還允許第三方開發(fā)者接入，光圈、快門速度都可以自由控制，這讓以美圖秀秀為主的許多修圖軟件暗自神傷。

蘋果玩“開放”

這次WWDC的主題口號的確說得沒錯，Write the Code，Change The World，程序員寫代碼就能改變世界雖然聽起來有點夸張，但是的確存在著這種可能。除了新版的iOS和Mac OS發(fā)布之外，對于花費了1599元購票并且要抽簽才能進入現(xiàn)場的1000多名開發(fā)者而言，最為激動人心的莫過于蘋果此次發(fā)布的Swift開發(fā)語言工具。

盡管對比蘋果應(yīng)用開發(fā)者現(xiàn)用的編程語言objc，Swift有明顯的先進性，但這也意味著開發(fā)商們要從頭學(xué)習(xí)并適應(yīng)這種改變。有人形容，這就像雖然習(xí)慣了用手抓飯吃，結(jié)果有人遞了個勺子給你，說這樣吃更好更衛(wèi)生。雖然心里難免犯嘀咕，但最后還是選擇了接受。這是蘋果的強大。

更加重要的是，通過平臺適度開放招攬開發(fā)者的做法，蘋果正在對其目前在移動智能系統(tǒng)上最大的競爭對手——安卓施加更多的壓力。市場分析機構(gòu)IDC最新的研究報告顯示，截至2013年，安卓設(shè)備在全球的市場份額已經(jīng)超過80%，在數(shù)量上對蘋果已經(jīng)形成了壓倒性的競爭優(yōu)勢。由于一直堅持“高價”路線，要想在數(shù)量上實現(xiàn)反轉(zhuǎn)，蘋果恐怕希望不大，但即使如此，蘋果仍然不會放棄對提高其用戶含金量的努力。在本次WWDC大會上，庫克就專門拿應(yīng)用體驗問題對Android進行了一番吐槽，他說，“去年有1.3億用戶購買了他們?nèi)松械牡谝徊縤Phone手機，其中不少人是從安卓陣營而來的。他們過去不小心買錯了手機，而現(xiàn)在則找到了更好的體驗”。

在不少媒體的解讀中，庫克借機嘲諷了谷歌。庫克這段發(fā)言中更值得炫耀的內(nèi)容是“1.3億”這個數(shù)字，它充分說明了iPhone產(chǎn)品線在推向市場7年來，依然是全球最受歡迎的智能手機，沒有之一。更重要的是，在蘋果靈魂人物喬布斯辭世數(shù)年后，iPhone的地位仍未被改變。

業(yè)內(nèi)分析師稱，軟件生態(tài)和應(yīng)用體驗的完整性，一直都是蘋果相對于安卓的優(yōu)勢，只不過過去因為蘋果系統(tǒng)相對封閉，所以這一優(yōu)勢并沒有得到充分的發(fā)揮，但這次隨著新版iOS和OS X的發(fā)布，再加上一系列迎合開發(fā)者的開放舉措出臺，在應(yīng)用體驗的豐富性和擴展性上，蘋果的短板將會得到一定程度的彌補，這的確會對其爭奪高價值用戶帶來不少的好處。以億為單位的用戶基數(shù)，現(xiàn)在仍在以極高的速度增長著，這足以讓依靠蘋果生態(tài)圈成長的應(yīng)用開發(fā)商們趨之若鶩，因為他們的產(chǎn)品只要放到蘋果應(yīng)用商店AppStore中，理論上每天都會有比前一天更多的人看到、下載和使用，讓他們的荷包變得越來越鼓。

這也是蘋果一直以來所遵循的生態(tài)邏輯——把硬件產(chǎn)品做得足夠吸引，軟件足夠好用，消費者就會來購買。用的人越多，應(yīng)用開發(fā)商就越有興趣在蘋果的軟件平臺上做應(yīng)用，而應(yīng)用越豐富，反過來又能進一步吸引更多的消費者。這種生態(tài)圈由“硬件、用戶、操作系統(tǒng)、AppStore和應(yīng)用開發(fā)商”共同構(gòu)成。

擴大生態(tài)圈

看上去，蘋果正以自己為中心，逐步將實體世界和虛擬世界中的點點滴滴連接在一起。在WWDC 2014上，蘋果發(fā)布的每一項“軟實力”，開放的每一個接口，實質(zhì)上都在告訴合作伙伴們，自己生態(tài)圈已經(jīng)更加強大，而利好合作伙伴的機遇也更多。

在WWDC 2014上，隨著HomeKit、HealthKit這兩種平臺的發(fā)布，蘋果既有生態(tài)系統(tǒng)的外延進一步擴大——在原來的基礎(chǔ)上，HomeKit把家居行業(yè)也納入了自己的生態(tài)圈，HealthKit則攬入了醫(yī)療行業(yè)和原本相對松散的各種可穿戴設(shè)備。今年一季度發(fā)布的Car Play也是同理，它為蘋果招攬了許多汽車行業(yè)的合作伙伴。

如果這種生態(tài)系統(tǒng)的未來如蘋果所愿，結(jié)果必然是共贏的，系統(tǒng)內(nèi)的每一個環(huán)節(jié)都會受益。但最終最大的受益者依然是蘋果自己，它的核心地位會不斷提升，并掌握絕對的主導(dǎo)權(quán)，成為說一不二的存在。當(dāng)下，蘋果生態(tài)圈中現(xiàn)有的合作伙伴們大都選擇與蘋果合作，因為AppStore給自己帶來的利益相當(dāng)可觀，無法割舍。

但在目前智能手機市場平均增速放緩，尤其是高價位智能手機的銷量滯漲的情況下，未來蘋果要想繼續(xù)保持高成長，在硬件的技術(shù)創(chuàng)新和市場創(chuàng)新方面也還需要付出更多的努力。endprint