為何撫摸能安慰人和動物

饒毅

研究發(fā)現，觸覺可能有兩種截然不同的模式，一般的觸覺用來辨別物體，特別的觸覺用來交流感情，即所謂辨別性觸覺和情感性觸覺。

我們常被手掌和腳掌“一葉障目”，手掌的作用特別強，我們一不小心就以為它代表全身。其實，手掌、腳掌無毛，其觸覺只有辨別性，無感情。全身更多的部分有毛，對觸覺的空間辨別程度遠低于手掌，但起著情感交流的作用，撫摸的愉快不能通過手掌，只能通過有毛區(qū)的皮膚。

英國利物浦大學研究提出，情感性觸覺與辨別性觸覺從分布在皮膚的第一級神經元就不同，傳入中樞神經系統的通路不同，最后到達的大腦皮層區(qū)域也不同。辨別性觸覺最后到初級感覺皮層，情感性觸覺到島葉等情感性區(qū)域。

這兩個系統有多個差別。辨別性觸覺所用的神經屬于比較粗、傳播速度較快的類別，情感性觸覺所用的神經屬于傳播速度慢的類別。辨別性觸覺神經末梢在有毛和無毛的皮膚下都有，在手掌的分布密集，所以手掌對觸覺的空間分辨率較高。情感性觸覺神經末梢在無毛皮膚中缺乏，只在有毛皮膚中，所以只有后者能夠感受情感性觸覺。辨別性觸覺對他人和自我來源的觸覺無差別，有同樣的分辨率。

情感性觸覺在他人撫摸的時候效果遠優(yōu)于自我撫摸。這說明腦中有機制分別他人和自我，可能是自我撫摸的同時有沖動傳到情感系統，告訴它不要受騙了，這是來源于“自我、無情感交流”的觸摸。

（摘自《人民日報》）