公辦民營的特許學(xué)校

朱泰

2013年P(guān)DK/Gallup民意測驗發(fā)現(xiàn)，70%的美國人支持特許學(xué)校

“再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育?！边@句話在美國也有類似的解釋。美國教育的一個問題是，富有家庭的孩子與貧困家庭的孩子學(xué)業(yè)成績相差大，另外，種族差異也在學(xué)業(yè)中有一定體現(xiàn)。

幾乎每一位美國總統(tǒng)都會在教育方面做一些改變。2002年1月8日，時任美國總統(tǒng)的布什簽署了一項《有教無類法案》（No Child Left Behind Act of 2001，Public Law 107-110）的聯(lián)邦法律，簡稱為NCLB。該法案更通俗的名字是《不讓一個孩子掉隊法案》。顧名思義，該法案的目的是保證所有的孩子在閱讀和數(shù)學(xué)方面都能夠達到一定標(biāo)準(zhǔn)，縮短因種族和社會階級差別所引起的學(xué)業(yè)成就差距。除了確保每一個孩子都有上學(xué)機會，還期望每一個孩子都取得滿意的學(xué)業(yè)成就。另外，法案提出了一套評估教師和學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)。

這一法案與其他美國法案的推出一樣承受辯論和質(zhì)疑，討論的核心是政府在教育中應(yīng)該扮演什么樣的角色?！按笳c小政府”之爭在教育體系也沒能避免。雖然來自聯(lián)邦政府的補貼在學(xué)校開支中所占比例還不足10%，但《有教無類法案》賦予了政府空前的影響力：設(shè)定教育質(zhì)量合格標(biāo)準(zhǔn)，未能達標(biāo)的學(xué)校將面臨處罰。

不幸的是，在《有教無類法案》的嚴格標(biāo)準(zhǔn)下，大部分的學(xué)校都沒能合格。2009年，奧巴馬又提出了名為“力爭上游（Race to the Top）”的教改計劃。該計劃設(shè)立了一項政府基金，符合標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校都可以申請，但提交申請的學(xué)區(qū)要有清晰的改革愿景、明確的計劃來改善學(xué)習(xí)環(huán)境，提高學(xué)生的成績?！傲幧嫌巍庇媱澲羞€提出要跟蹤單個學(xué)生的成績，這一點相比《有教無類法案》更細致。目前，美國絕大部分的州已經(jīng)參與到該計劃中來。

聯(lián)邦教育部部長鄧肯稱，希望通過這筆資金推動學(xué)區(qū)的改革，讓每一個美國學(xué)生都能享受他應(yīng)得的公共教育，同時促進個性化教育，降低學(xué)業(yè)差距，利用21世紀(jì)的新技術(shù)為學(xué)生的高等教育和職業(yè)生涯做準(zhǔn)備。

兩個法案給學(xué)校的壓力可想而知，此時，特許學(xué)校因其優(yōu)秀的成績受到廣大家長的歡迎。

減少差異的功臣

2013年上半年，芝加哥公立學(xué)校系統(tǒng)決定關(guān)閉54所小學(xué)和61座學(xué)校大樓，這是美國歷史上最大一輪關(guān)停學(xué)校事件，曾引起大批家長抗議。大多數(shù)關(guān)閉的學(xué)校分布在拉美裔和非洲裔美國人社區(qū)，為貧窮的小孩提供服務(wù)。市政府解釋這些學(xué)校沒有被充分利用，存在資源浪費現(xiàn)象。另外，政府承諾關(guān)閉學(xué)校所節(jié)約下來的2億美元將用來重新投資學(xué)校，一部分關(guān)閉的公立學(xué)校學(xué)生將被特許學(xué)校接收。在芝加哥的658所學(xué)校里，有126所學(xué)校屬于特許學(xué)校。2014年，在芝加哥還將增加15所特許學(xué)校，其中4所特許學(xué)校將建在關(guān)閉54所學(xué)校的學(xué)區(qū)。接收轉(zhuǎn)校生的特許學(xué)校配置了新的科學(xué)實驗室、電腦、無線網(wǎng)、圖書館、美術(shù)室以及空調(diào)系統(tǒng)。

自1991年第一所特許學(xué)校在明尼蘇達州建立，至今美國特許學(xué)校的數(shù)量已經(jīng)達到6，400所，共招收學(xué)生約250萬人。2013年，特許學(xué)校增加了600所，同時，也有200所因為低入學(xué)率、財務(wù)困難和成績不理想等原因關(guān)閉。一些特許學(xué)校為學(xué)生提供專業(yè)課程，例如藝術(shù)、數(shù)學(xué)或職業(yè)培訓(xùn)，但更多學(xué)校的目標(biāo)是在符合成本效益的前提下，提供比公立學(xué)校更好的教育。

特許學(xué)校是小學(xué)或中學(xué)，不向?qū)W生收取費用，但要求學(xué)生參加國家規(guī)定的考試。相比傳統(tǒng)公立學(xué)校，特許學(xué)校受到較少的法規(guī)限制。特許學(xué)校雖然也接受政府資金，但是比公立學(xué)校得到的經(jīng)費少，通常每個學(xué)生的教育經(jīng)費也是固定的。

特許學(xué)校為非營利性實體，可以從私人來源獲得捐款。特許學(xué)?？梢杂山處煛⒓议L甚至積極分子組織建立，需要通過州政府的批準(zhǔn)。大多數(shù)情況下，特許學(xué)校由非營利組織、大學(xué)或政府實體組建。同一學(xué)區(qū)內(nèi)可以建設(shè)多所特許學(xué)校。

特許學(xué)校建立的初衷是減少窮人家孩子與中等收入家庭孩子間的成績差距。與傳統(tǒng)的學(xué)校相比，特許學(xué)校接收更多貧困家庭的孩子，也有更多的非洲裔、拉美裔學(xué)生，或者是在標(biāo)準(zhǔn)化測試中成績較差的學(xué)生。

經(jīng)營特許學(xué)校的Noble Network機構(gòu)已經(jīng)擁有并運行14所特許高中，其剛剛獲得了兩家新特許高中的許可資格。Noble Network機構(gòu)的學(xué)?？偣步邮樟思s9，000名學(xué)生，其中大約36%的學(xué)生屬于窮困生有希望讀到大學(xué)畢業(yè)，比其他學(xué)校11%的比例高出三倍。

民心所向

特許學(xué)校的贊成者認為，這些學(xué)校在減少貧富差距方面貢獻卓越，而反對者則認為特許學(xué)校在與公立學(xué)校競爭，并且會引起不健康的競爭。批評者稱特許學(xué)校收走聰明學(xué)生，搶走其他學(xué)校生源。教師工會對于特許學(xué)校也頗有微詞，原因是特許學(xué)校由公共資金建立，卻游離于聯(lián)邦教育制度之外。

相對而言，特許學(xué)校是民心所向。2013年P(guān)DK/Gallup民意測驗發(fā)現(xiàn)，70%的美國人支持特許學(xué)校。對佛羅里達州特許高中的一項研究表示，歸功于這些學(xué)校，學(xué)生在日后生活中的學(xué)習(xí)能力得到了超過10%的提升。一家名為Youth Connection的特許學(xué)校經(jīng)營機構(gòu)，在十年里名聲大起，原因是其減少了芝加哥7%的輟學(xué)學(xué)生。

特許學(xué)校在芝加哥運行的效果良好，受到大部分家長歡迎，市長Rahm Emanuel和教育局也很支持特許學(xué)校。斯坦福大學(xué)在2013年制作的一份調(diào)查顯示，在伊利諾伊州，特許學(xué)校學(xué)生與傳統(tǒng)公立學(xué)校學(xué)生相比，多了兩周課外學(xué)習(xí)閱讀時間以及一個月學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的時間。相比之下，公立學(xué)校學(xué)生的閱讀水平令人擔(dān)憂：2013年24萬小學(xué)生中有5萬1千人無法達到政府要求的閱讀水平，超過五分之一。

隨著特許學(xué)校受歡迎程度的提升，公立學(xué)校教師工會推行的一系列限制規(guī)則的支持力被削弱了，這些規(guī)則原本是教師們自己要求的。2013年芝加哥論壇報和Joyce Foundation基金聯(lián)合進行的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)鼐用穸枷Ｍ媒處煹男劫Y提高，差的教師被掃地出門。接近一半的居民認為教師不該擁有罷工的權(quán)利。大部分居民希望特許學(xué)校擴張，特別是擴張到那些學(xué)校教育質(zhì)量較差的學(xué)區(qū)。

盡管特許學(xué)校在各方面均取得了較好成績，但是紐約的新市長Bill de Blasio卻想要限制特許學(xué)校?！督?jīng)濟學(xué)人》雜志稱他的行為是“殺死下金蛋的鵝”。

Bill de Blasio打擊特許學(xué)校的做法之一是，控制特許學(xué)校數(shù)量的增長。2014年1月31日Bill de Blasio的教育顧問Carmen Fari?a宣布，未來，每個擴張計劃都需要經(jīng)過審核，即使是那些經(jīng)過長期許可的計劃也包括在內(nèi)。例如市內(nèi)最大的特許學(xué)校運營機構(gòu)Success Academies打算新建10所學(xué)校的申請也將被重新審核。

Bill de Blasio提出他的另一個措施可能是向?qū)W校收租。特許學(xué)校沒有政府的設(shè)施器材補助，而且紐約地租昂貴，他提出，如果特許學(xué)校與110萬小學(xué)生分享學(xué)區(qū)的公共空間，就可能向他們收取租金。前市長Michael Bloomberg準(zhǔn)許特許學(xué)校免費使用公立學(xué)校的空間，紐約市有183所特許學(xué)校，其中115所與公立學(xué)校共用餐廳、圖書館和體育館等設(shè)施。如果這些學(xué)校突然被征收租金，很多學(xué)校都會難以應(yīng)對。沒有與公立學(xué)校分享資源的68所特許學(xué)校也必須每年付51萬美元的設(shè)施費用。保守派智囊團曼哈頓學(xué)院計算，如果真的向特許學(xué)校收租金，71%的學(xué)校將面臨財政赤字。

總體來看，紐約市的特許學(xué)校比公立學(xué)校做得好，因此給特許學(xué)校加壓的這些新政策很可能被大眾反對。紐約的特許學(xué)校Bronx2的學(xué)生在2013年學(xué)術(shù)檢查中表現(xiàn)尤其優(yōu)異：97%的數(shù)學(xué)通過率，77%的語言通過率，全州排名第三，甚至擊敗了紐約市郊的貴族學(xué)校Scarsdale。一些特許學(xué)校成功消除了種族界限。

看到特許學(xué)校的成績，大部分紐約市民希望開辦更多的特許學(xué)校。越來越多的家長們希望把孩子送進特許學(xué)校，導(dǎo)致入學(xué)要排隊。根據(jù)國家公立特許學(xué)校聯(lián)盟（National Alliance for Public Charter Schools，NAPCS）的數(shù)據(jù)，在過去的五年里，特許學(xué)校學(xué)生注冊率上漲了80%。新奧爾良79%的學(xué)生在特許學(xué)校注冊，底特律達到51%，哥倫比亞特區(qū)達到43%。洛杉磯和紐約兩大學(xué)區(qū)也在注冊大量學(xué)生。

在全國范圍內(nèi)，特許學(xué)校這種創(chuàng)新型的公辦民營模式也被廣泛推行，成為美國小學(xué)學(xué)校的主流。