我們的呼吸“指紋”

秋末

人體內(nèi)的腸道細(xì)菌。這些細(xì)菌分解腸道內(nèi)的食物后產(chǎn)生二氧化氮?dú)怏w，每個人呼出的這些氣體都具有獨(dú)一無二的特征，可用來識別人的身份。

就像指紋一樣，我們每個人的呼吸也是獨(dú)一無二的。最近，一位瑞士科學(xué)家在連續(xù)9天里，每天4次從11名健康志愿者呼出的氣體中采集樣品，進(jìn)行分析。通過磁譜儀，科學(xué)家鑒別出每個人每一次呼出的氣體中，都含有某種相同的微量代謝物。但具體到不同的人，代謝物成分則各不相同，因人而異。所以，呼氣中的代謝物像指紋一樣，可作識別人之用。

為什么每個人都有獨(dú)特的呼吸“指紋”？

這可能跟腸道細(xì)菌有關(guān)。眾所周知，在我們的腸道內(nèi)寄生著大量細(xì)菌，這些細(xì)菌可以幫助我們分解食物。每一種細(xì)菌都會分解產(chǎn)生特定的代謝物，比如一種細(xì)菌分解產(chǎn)生氨氣，另一種則產(chǎn)生二氧化氮，等等。有時候這些代謝物就直接從呼吸道排出來。

而早些時候科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，每個人腸道內(nèi)各個菌種的比例是不一樣的，具體到每個人自身，則又基本上終身保持穩(wěn)定。所以，腸道細(xì)菌的組成實際上也像指紋一樣可用于標(biāo)識人的身份。既然，每個人腸道細(xì)菌的組成是世上獨(dú)一無二的，那么作為腸道細(xì)菌代謝產(chǎn)物，被我們呼出的代謝物，也是世上獨(dú)一無二的，就沒什么可奇怪的了。

不過話又說回來。用于識別人的身份，腸道細(xì)菌的組成和呼氣中的代謝物終究還是不如指紋來得準(zhǔn)確。因為一個人倘若得了病，或者服用了什么藥物，腸道細(xì)菌的組成以及呼出的代謝物成分，也會隨之發(fā)生一些變化。

但是，利用呼吸“指紋”，科學(xué)家正好可以通過分析一個人患病前后呼氣中的代謝物成分變化，來更準(zhǔn)確地診斷某些疑難雜癥。