飛思卡爾：在新生態(tài)圈中前行

趙艷秋

Envirologger是家環(huán)境監(jiān)測(cè)服務(wù)公司，在世界各地部署了大量傳感器和物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)，它們實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)著各種環(huán)境參數(shù)——空氣質(zhì)量、氣象狀況、交通流量、環(huán)境噪音......這些數(shù)據(jù)通過(guò)云服務(wù)提供給客戶。

一家酒店通過(guò)Envirologger平臺(tái)監(jiān)測(cè)室內(nèi)的二氧化碳濃度。只需點(diǎn)擊酒店布局圖上傳感器的圖標(biāo)，就能看到各處的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)。當(dāng)健身房里聚集了大量健身的人，房間的二氧化碳濃度就升高了?！氨O(jiān)測(cè)服務(wù)每分鐘更新一次，當(dāng)二氧化碳濃度達(dá)到一定閾值時(shí)，它會(huì)通知自動(dòng)通風(fēng)系統(tǒng)?！盓nvirologger總經(jīng)理Jim Mills介紹說(shuō)。Envirologger的另外一些數(shù)據(jù)每秒更新?！斑@些數(shù)據(jù)允許政府部門(mén)或者大企業(yè)采取相應(yīng)對(duì)策，保證人們的生活安全健康?！盝im說(shuō)。

Envirologger分布在全球的網(wǎng)關(guān)和傳感器節(jié)點(diǎn)采用了飛思卡爾的通信處理器和微控制器，飛思卡爾是全球最大的嵌入式處理器供應(yīng)商。這些處理器技術(shù)經(jīng)過(guò)二三十年的進(jìn)步，確保了今天物聯(lián)網(wǎng)能廣泛實(shí)施。

Internet of things

今年4月，在飛思卡爾技術(shù)峰會(huì)（FTF）上，“Internet of Things（物聯(lián)網(wǎng)）”或者“Internet of every things ”幾乎成為一句口頭禪。不僅飛思卡爾，現(xiàn)在，幾乎美國(guó)所有企業(yè)都在談?wù)撐锫?lián)網(wǎng)。

在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，人們最關(guān)注的是它怎么用到健康服務(wù)上。OrCam公司創(chuàng)始人Amnon Shashua是以色列希伯來(lái)大學(xué)的一名計(jì)算機(jī)教授，他專注的領(lǐng)域是計(jì)算機(jī)視覺(jué)和機(jī)器學(xué)習(xí)。多年來(lái)，Amnon一直有個(gè)夢(mèng)想——當(dāng)人類(lèi)的嵌入式算法和處理器的性能足夠強(qiáng)大時(shí)，可以構(gòu)建一個(gè)能看到、看懂世界的計(jì)算設(shè)備。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，全球有2.46億人的視力受到不同程度的損傷，這妨礙他們與周?chē)氖澜巛p松交互?！拔覀兊目萍汲晒麑?duì)低視力群體是一個(gè)福音?！盇mnon說(shuō)。

現(xiàn)在，OrCam公司開(kāi)發(fā)了一種“可穿戴相機(jī)”，它基于飛思卡爾最新的i.MX6四核處理器。強(qiáng)大的性能以及很小的體積使得可穿戴相機(jī)可以安裝到任何一副眼鏡上。相機(jī)記憶了成千上萬(wàn)種東西，例如信號(hào)燈、報(bào)紙書(shū)籍的排版格式甚至任意的街名。當(dāng)一位視障患者站在公交車(chē)站，一輛車(chē)駛來(lái)。相機(jī)會(huì)掃描它，與記憶中熟悉的事物比對(duì)，從而理解視障患者的意圖，例如車(chē)牌號(hào)。然后，通過(guò)骨傳導(dǎo)器，它告訴視障患者駛?cè)氲氖悄穆奋?chē)。

一段令人印象深刻的視頻在FTF大會(huì)上播放。視頻中，居住在巴西的視障患者M(jìn)arcia第一次使用OrCam相機(jī)。她舉起一張紙幣，用手指向它，設(shè)備立刻告訴她，那是5美元。Marcia興奮地一遍遍嘗試，發(fā)出爽朗的笑聲，并擁抱帶給她這個(gè)美好設(shè)備的工作人員。

Amnon介紹，現(xiàn)在有100名用戶正在試用這個(gè)產(chǎn)品，另外500多名試用者將在未來(lái)幾個(gè)月中收到設(shè)備。

“個(gè)人健康或遠(yuǎn)程醫(yī)療設(shè)備連接到物聯(lián)網(wǎng)上，在監(jiān)測(cè)老齡化社會(huì)、改善人們整體生活質(zhì)量上將展現(xiàn)巨大潛能。”飛思卡爾首席執(zhí)行官 Gregg Lowe說(shuō)，“另外，汽車(chē)工業(yè)正在經(jīng)歷轉(zhuǎn)型。在它漫長(zhǎng)的發(fā)展史上，客戶第一次對(duì)連接性提出了空前需求?！?/p>

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前有39%的購(gòu)車(chē)者把汽車(chē)互聯(lián)性作為第一購(gòu)買(mǎi)要素，而汽車(chē)性能已降至第二位。Gregg Lowe觀察到，他兒子在使用汽車(chē)時(shí)，首先會(huì)找iPhone連接口?！疤厮估?、卡迪拉克在這方面做了非常棒的工作，它們給自己建立了聲名——生產(chǎn)出很酷的高端電動(dòng)車(chē)，但這些汽車(chē)真正讓你吃驚的是它的互聯(lián)功能。我也拜訪了中國(guó)的一些車(chē)企，它們也看到了類(lèi)似的市場(chǎng)趨勢(shì)。”

在FTF上，參會(huì)者可以現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)卡迪拉克高端電動(dòng)車(chē)ELR的互聯(lián)特性。對(duì)于iPhone用戶，蘋(píng)果CarPlay提供了一個(gè)通過(guò)車(chē)內(nèi)觸控屏或者Siri來(lái)打電話、使用地圖、接收信息的方式。在FTF技術(shù)實(shí)驗(yàn)室（Tech Lab）中，飛思卡爾展示了基于i.MX6處理器的CarPlay信息娛樂(lè)系統(tǒng)。

物聯(lián)網(wǎng)還創(chuàng)造了全新的市場(chǎng)領(lǐng)域。有啤酒商在啤酒桶底部安裝了壓力傳感器，測(cè)試分布在不同零售店的啤酒售賣(mài)情況。這些數(shù)據(jù)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳到云端，幫助啤酒商實(shí)時(shí)優(yōu)化供應(yīng)鏈和物流。美國(guó)航空航天局（NASA）約翰遜空間中心的研究人員設(shè)計(jì)了一種先進(jìn)的機(jī)器人R2。它可在國(guó)際空間站內(nèi)從事日常維護(hù)任務(wù)。機(jī)器人有視覺(jué)系統(tǒng)、圖像識(shí)別系統(tǒng)和機(jī)械手。Digi International公司為機(jī)器人設(shè)計(jì)了無(wú)線模塊，它基于飛思卡爾的 i.MX53應(yīng)用處理器，允許空間站內(nèi)的航天員或者NASA任務(wù)控制中心來(lái)無(wú)線操控機(jī)器人。這個(gè)無(wú)線技術(shù)同時(shí)也將R2機(jī)器人看到的一切傳遞給宇航員或NASA地面控制團(tuán)隊(duì)。

物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展開(kāi)始讓擁有嵌入式處理器、傳感器、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的飛思卡爾迸發(fā)出新的活力?，F(xiàn)在，飛思卡爾正與一些新生態(tài)圈合作伙伴一起，開(kāi)展一些超出想象的研發(fā)，更多的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用正在被推出。

軟件的力量

飛思卡爾FTF 的Tech Labs是最吸引與會(huì)者的地方，那里有大量的創(chuàng)新演示。今年，幾乎1/3的內(nèi)容涉及飛思卡爾自己的軟件技術(shù)。

“很多人會(huì)有一個(gè)疑問(wèn)——飛思卡爾是家芯片制造商，為什么我們要去做軟件？”飛思卡爾數(shù)字網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品部高級(jí)經(jīng)理?xiàng)钚佬澜忉屨f(shuō)，“因?yàn)檐浖谡麄€(gè)系統(tǒng)中的地位越來(lái)越重要。它不僅能讓芯片工作，還能讓芯片獲得更好的性能，更易用。尤其像數(shù)字網(wǎng)絡(luò)，芯片本身比較復(fù)雜，用戶在面對(duì)一顆芯片時(shí)基本上無(wú)從下手。如果我們提供了參考板、開(kāi)發(fā)工具和操作系統(tǒng)，客戶就可以直接上手?！?/p>

客戶的需求永無(wú)止境。越來(lái)越多的客戶希望芯片企業(yè)也能提供解決方案級(jí)別的產(chǎn)品，包括芯片、參考板、操作系統(tǒng)、開(kāi)發(fā)工具、應(yīng)用框架（Application framework）甚至真正的應(yīng)用程序。這樣，客戶只需專注自己那部分的軟件開(kāi)發(fā)和系統(tǒng)集成，就能快速將產(chǎn)品推向市場(chǎng)。

軟件在系統(tǒng)差異化上扮演的角色越來(lái)越重要。在FTF主題演講中，飛思卡爾網(wǎng)絡(luò)和多媒體部門(mén)嵌入式系統(tǒng)和軟件負(fù)責(zé)人Kwok Wu展示了SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）創(chuàng)新技術(shù)。他認(rèn)為，谷歌、亞馬遜和Facebook在全球建立超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心，正在改變整個(gè)產(chǎn)業(yè)的生態(tài)鏈——以前它們要找思科等設(shè)備供應(yīng)商購(gòu)買(mǎi)交換機(jī)，“現(xiàn)在一切都是開(kāi)源的，在一個(gè)解決方案中，當(dāng)硬件大家做得都差不多的時(shí)候，差異化就體現(xiàn)在軟件上。軟件可以讓系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)高性能、低功耗和多功能?！盞wok說(shuō)。

現(xiàn)在，思科也在研發(fā)更好的軟件，以實(shí)現(xiàn)更好的差異化和競(jìng)爭(zhēng)力?！懊考移髽I(yè)都在轉(zhuǎn)向軟件或解決方案公司。在某種程度上，我們也會(huì)成為軟件和解決方案公司?！盞wok說(shuō)，“只不過(guò)每家企業(yè)提供的軟件處于不同層面。例如，芯片企業(yè)通常是提供‘啟用層面的軟件，思科這類(lèi)企業(yè)提供的是商業(yè)應(yīng)用和云服務(wù)軟件?！?/p>

軟件也越來(lái)越復(fù)雜了。以前的網(wǎng)絡(luò)芯片是8位、16位、32位的，現(xiàn)在是64位。由于飛思卡爾是網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)、路由器和存儲(chǔ)等設(shè)備最大的芯片供應(yīng)商之一，它在SDN軟件上投入的力量也越來(lái)越大。飛思卡爾SDN軟件團(tuán)隊(duì)有700多人，已經(jīng)做了四五年了。

“每家企業(yè)都在爭(zhēng)取開(kāi)發(fā)出更好的軟件?！盞wok說(shuō)，“蘋(píng)果做出了iPhone，其他企業(yè)效仿它做了iClone。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，硬件大家都可以做到，但軟件做得都沒(méi)有蘋(píng)果好。所以，蘋(píng)果在一定程度上也是一家軟件公司。”在芯片行業(yè)多年的Kwok坦言，正是看到這樣的趨勢(shì)，他才在飛思卡爾內(nèi)部積極推動(dòng)軟件和解決方案業(yè)務(wù)。

除了網(wǎng)絡(luò)部門(mén)，在飛思卡爾其他部門(mén)，軟件力量也在悄然發(fā)生變化。傳感器算法資深人士Ian Chen在幾個(gè)月前剛剛加入飛思卡爾傳感器解決方案部門(mén)。如今這個(gè)部門(mén)有幾十人專門(mén)聚焦在傳感器算法和軟件上。在Ian Chen看來(lái)，現(xiàn)在IT行業(yè)提出了 “軟件定義一切”的理念，這個(gè)趨勢(shì)也適用于傳感器領(lǐng)域。比如說(shuō)，計(jì)步器和加速度傳感器唯一的區(qū)別就是軟件。越來(lái)越多的傳感器會(huì)通過(guò)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)不同的功能。

“業(yè)界重視傳感器算法的時(shí)間并不長(zhǎng)。”Ian Chen說(shuō)，“我們正在路上?！?/p>

如果說(shuō)傳感器的軟件業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)正在迅速搭建中，那么在飛思卡爾龐大的微控制器部門(mén)，有大批成熟資深的軟件專家。飛思卡爾副總裁兼微控制器事業(yè)部總經(jīng)理Geoff Lees透露，目前，飛思卡爾微控制器部門(mén)的軟件和硬件工程師比例是5：5，在未來(lái)兩年中，這個(gè)比例會(huì)變成6：4。

“不同于在純軟件公司的工程師，在一家芯片公司，軟件工程師既要會(huì)使用電烙鐵、邏輯分析儀、示波器這些設(shè)備，還要會(huì)編程?！睏钚佬廊绱诵稳菟麄冇腥さ墓ぷ?。

向開(kāi)源進(jìn)軍

Oracle是本屆飛思卡爾FTF的鉆石贊助商。放在兩年前，你很難想象一家IT行業(yè)的“數(shù)據(jù)庫(kù)巨頭”會(huì)鼎力贊助一家芯片企業(yè)的技術(shù)峰會(huì)。這兩家企業(yè)的親密關(guān)系源自兩年前共同展開(kāi)的研發(fā)——物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)集成平臺(tái)。

“物聯(lián)網(wǎng)普及的一個(gè)最大障礙是缺乏安全、標(biāo)準(zhǔn)化和開(kāi)放的基礎(chǔ)設(shè)施模式?！憋w思卡爾首席執(zhí)行官Gregg Lowe說(shuō)，“為了應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，飛思卡爾、甲骨文合作，探索安全服務(wù)平臺(tái)和下一代技術(shù)的開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

飛思卡爾選擇與Oracle合作，是看重了Oracle在Java開(kāi)源軟件上的實(shí)力。“Java開(kāi)放平臺(tái)可以方便地集成物聯(lián)網(wǎng)的前端與后端?！監(jiān)racle Java平臺(tái)開(kāi)發(fā)副總裁Nandini Ramani在FTF大會(huì)上說(shuō)。

現(xiàn)在，雙方推出了一體化平臺(tái)——智能服務(wù)網(wǎng)關(guān)平臺(tái)。這個(gè)網(wǎng)關(guān)平臺(tái)基于飛思卡爾Kinetis微控制器、i.MX應(yīng)用處理器或QorIQ通信處理器，運(yùn)行Oracle的Java軟件，能夠安全地將大量節(jié)點(diǎn)設(shè)備連接起來(lái)。而且，在平臺(tái)上添加物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)就像在智能手機(jī)上添加一個(gè)新的App一樣簡(jiǎn)單。

在飛思卡爾內(nèi)部，大家對(duì)開(kāi)源軟件的風(fēng)潮早有預(yù)見(jiàn)。“2002年，飛思卡爾就開(kāi)展了前瞻性研究。雖然當(dāng)時(shí)Linux還應(yīng)用于桌面，但我們覺(jué)得它會(huì)走向嵌入式?！睏钚佬澜榻B說(shuō)。如今， 飛思卡爾在北京有個(gè)40多人的團(tuán)隊(duì)專注于Linux研發(fā)，團(tuán)隊(duì)中有在Linux中文版社區(qū)非?；钴S的參與者。

現(xiàn)在，在飛思卡爾內(nèi)部，大家更是達(dá)成共識(shí)——谷歌為什么做得這么好？就是因?yàn)殚_(kāi)源推動(dòng)，因此，開(kāi)源越來(lái)越受到重視。據(jù)Kowk介紹，在SDN業(yè)務(wù)中，針對(duì)Openflow、OpenVswitch和Openstack這些開(kāi)源軟件，飛思卡爾都推出了商業(yè)版?！拔覀?cè)谄渲幸呀?jīng)很久了?！盞wok說(shuō)。

在新興的可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，這家芯片企業(yè)更是效仿開(kāi)源軟件行業(yè)的做法——利用開(kāi)源社區(qū)的生態(tài)力量來(lái)提升創(chuàng)新力，實(shí)現(xiàn)快速的產(chǎn)品推廣、研發(fā)迭代和產(chǎn)品創(chuàng)新?！霸谖邑?fù)責(zé)開(kāi)發(fā)的美國(guó)消費(fèi)業(yè)務(wù)市場(chǎng)，現(xiàn)在可穿戴設(shè)備非常熱，很多不同背景的公司——?jiǎng)?chuàng)業(yè)公司、大型OEM企業(yè)正在進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域?！憋w思卡爾MCU消費(fèi)業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)經(jīng)理 Sujata Neidig說(shuō)，“于是，我們創(chuàng)造了一個(gè)非營(yíng)利的、基于社區(qū)的組織。在這個(gè)平臺(tái)上，大家可以分享彼此的新想法和新項(xiàng)目，建立廣泛的合作，共同開(kāi)發(fā)可穿戴市場(chǎng)?！痹谶@個(gè)社區(qū)中，解決方案，無(wú)論硬件或軟件均為開(kāi)源的，且由社區(qū)驅(qū)動(dòng)。飛思卡爾今年初發(fā)布的一款名為WaRP的可穿戴參考平臺(tái)也在其中。

“我們與其他公司聊過(guò)社區(qū)發(fā)展問(wèn)題。大家的經(jīng)驗(yàn)是，社區(qū)要成功，必須保持獨(dú)立性。我們不會(huì)管理這個(gè)社區(qū)，我們與外部的非營(yíng)利組織合作?！盨ujata說(shuō)，“如果這個(gè)社區(qū)與飛思卡爾有特殊聯(lián)系的話，開(kāi)發(fā)者會(huì)失去信心?！?/p>

基于飛思卡爾WaRP平臺(tái)的可穿戴產(chǎn)品將在今年7月出貨?！拔覀?yōu)槭裁茨軌蜻@么快發(fā)布我們的可穿戴產(chǎn)品？這是因?yàn)檫@個(gè)開(kāi)放社區(qū)的力量。” Sujata說(shuō)。