一碗魚

王生文

李木匠早早起來，洗了把臉，挑起放著刨子、鑿子、斧頭等家什的擔子，正要往外走，李嫂拉住他，問，今天東家是誰？李木匠回答，三秋。哦，三秋……李嫂接過話，說到一半又止住了。

你有事嗎？李木匠見李嫂有話沒說出來，便放下?lián)印?/p>

我想讓你今天討點工錢回來，沒想到是三秋……

你要錢買什么？李木匠緊追著問。

買條魚……王奶奶病幾天了，什么都不想吃，就想吃點魚。

李木匠一聽是這事，也不知說什么好。王奶奶是村里的五保戶，因是鄰居，李嫂一有空便去照應她，日子一久，王奶奶也就把李嫂當做了依靠?？舌l(xiāng)下木匠平時替人做活都是掛賬，不到年底是結不到工錢的，個別人家有時就是到了年底也結不到工錢。李木匠見李嫂還在等他回話，頭一低，挑起擔子，說，我試試吧！

說是試試，其實李木匠心里很清楚，今天做工的錢他根本不用開口，三秋是誰呀？三秋是村子里最窮的人家，年底能討到工錢就算運氣好了。

三秋這天讓李木匠做的活比較雜，加上材料又不成形，李木匠心下一合計，沒有一個半工是做不了的。三秋想占便宜的小九九李木匠看得出來，要放平日李木匠會毫不含糊地告訴他自己一天做不了這多活。手藝人不偷東家的懶就是憑良心了，但也不會跟自己過不去而為東家趕活，吃點虧不算什么，可一天半的活一天忙完了，明天半天找誰去要工錢。但今天李木匠含糊了，笑著對三秋說，好，今日個就是少吃一餐飯，我也要跟你把活趕出來。

李木匠一口氣忙到三秋嫂把飯菜端上桌子，才扔下手中的斧頭。三秋看得出李木匠真的是在幫他趕活，一邊熱情地拉著他在桌子的上方就坐，一邊不好意思地賠著小心說，幾碗家菜，得罪李師傅了。三秋說的確實是實話，除了放在桌子正中的一碗魚，其它的不是蘿卜就是白菜了。魚，是鄉(xiāng)村人家招待匠人的一碗必備的菜，也是主菜，再窮的人家也會想著法子準備一碗魚；但鄉(xiāng)村匠人有個私下的行規(guī)，那就是午餐是不可動筷子吃魚的，你要是午餐把魚吃了，晚餐叫東家拿什么招待你。李木匠自然不會把筷子往魚碗里伸，盡管三秋幾次要他吃魚，吃百家飯的他知道這是東家講客氣。

吃完飯，三秋遞上一碗茶，讓李木匠慢慢喝，可李木匠頭一仰喝了下去，撿起地上的斧頭又忙乎開了。

碗柜做好了，雞籠也做成了，就是兩條板凳還只有個大致模樣。天色漸漸轉暗，該是吃晚飯的時間了。三秋真心讓李木匠收工吃飯，說明天還請半個工。李木匠頭也不抬，說，不成，明天輪不到跟你家做事了，你快去點盞燈來。

昏黃的油燈下，李木匠一刻不停地忙著，他精心做著手里的活，板凳凳面刨得光滑如鏡，榫頭鉚眼合得不見縫隙，令一旁站著的三秋除了滿意，只覺得愧疚?；罱K于忙完了，三秋吩咐三秋嫂趕緊上飯上菜，可不想李木匠一擺手，說，這晚了，還吃什么飯。三秋急了，連忙挽留李木匠，哪有做完活空著肚子回去的理，說什么您也得吃了飯再走！

你李嫂在家等呢，大不了讓她再做點飯。

李嫂就是做了飯，也沒有菜呀……三秋拉著李木匠的手不放，忽然沖著廚房里的三秋嫂喊道，婆娘，你把魚端來給李師傅帶回去──李師傅，這碗魚本來就是留給您晚上吃的！

在三秋的堅持下，李木匠端著一碗魚回到了家里。

李嫂見他手里端著一碗魚，不由得一愣。李木匠笑了，將手中的魚遞給她，說，還不快給王奶奶送去……

選自《金山》