貞女

錢良營，河南淮陽縣人。河南大學(xué)中文系畢業(yè)。中國作協(xié)會員，周口市作協(xié)副主席，周口市小說學(xué)會會長。周口師院客座教授。在《當(dāng)代》《十月》《青年文學(xué)》《莽原》《長江文藝》《清明》《安徽文學(xué)》《天津文學(xué)》《延安文學(xué)》《牡丹》《延安文學(xué)》等發(fā)表作品若干篇（部）。著有長篇小說《金龍灣》《包公下陳州》，中短篇小說集《會走的湖》《陳州故事》等。創(chuàng)作有電影、電視劇本《太昊陵》《包公下陳州傳奇》等多部（集）。有作品被選載，并多次獲省市級優(yōu)秀作品獎和五個一工程獎。

陳州城東門里北側(cè)住著一大片人家，這片人家都姓黎。這里被陳州人稱作黎家門。

黎家門的族長黎七爺是個很守信用的人。他的長孫黎尚品還沒有從娘肚子里出來，就被他做主，和城南門口喬四老的孫女喬依定了娃娃親。待黎尚品從娘肚子里拱出來的時候，喬依已經(jīng)年滿五周歲。也就是說，未來的新娘子比未來的新郎官大了五歲。黎尚品的爹嫌父親給兒子定下的這個媳婦兒年歲太大，有意把這門婚事辭掉?？墒牵挷砰_了個頭，就被黎七爺罵了回去，媽了逼，你讓老子在陳州城丟人?。坷献油驴谕倌▊€釘。別說大五歲，就是大五十歲也是俺黎老七的孫兒媳婦！做生意是靠誠信取勝的。黎七爺是個生意人，說過的話一言九鼎，是不能隨意變更的。

喬依自小機靈聰慧，鴨蛋臉上一雙黑葡萄般的大眼睛撲閃撲閃會說話似的，一張小嘴說起話來脆甜脆甜，真是人見人愛。

黎七爺和喬四老是生意場上的朋友，兩人又是拜過把子的干親家。黎七爺每次來喬府做客，都沒有空過手?；蚰么畡⒙樽拥谋呛J，或掂包張老蔫的焦酥麻糖，再不然就是秦拐子的吹糖人兒，糖人兒是用糖稀吹出來的。秦拐子雖然腿瘸不好使，可是一張嘴卻很好使，一團糖稀在他嘴上，要吹啥就是啥。有時是七仙女下凡，有時是八仙過海，有時是孫猴子大鬧天空……糖人兒好看又有故事，看夠了玩夠了含在嘴里就漸漸地化成了糖稀。小喬依最喜歡。每當(dāng)黎七爺從喬府大門口的影壁墻那邊轉(zhuǎn)過來，小喬依就像一只歡快的小黃鸝一樣飛過去迎接：“黎爺爺——黎爺爺——俺可想您了！”黎七爺一彎腰把小喬依抱起，舉過頭頂，高興地說：“乖乖女，疼死七爺了！”

一閃過去十八年，到了民國時期。黎尚品長到十八歲，喬依已經(jīng)是二十多歲的老大姑娘了。按照陳州城的風(fēng)俗，二人到了這個年齡，早該拜了天地，結(jié)為夫妻。然而，只因為黎尚品一直在外邊讀書，從開封府讀到了保定府，從中學(xué)讀到了大學(xué)，二人的婚事便拖延下來。喬依十八歲那年，喬四老就向老親家暗示過，孫女兒不小了，不能讓她老待在娘家了。黎七爺聽了，也是萬分焦急。當(dāng)初，孫子的這門婚姻是他求了喬家定下的。自己的孫子雖然還小，可是人家的孫女卻是等不得了。咋辦呢？黎七爺就一封一封地寫信，催黎尚品回家完婚。信中言辭懇切，又迫不及待。黎七爺在信中寫道，“哪怕是先回來把媳婦兒娶回家，你再去讀書，爺?shù)倪@塊心病也算落地了。”可是，黎尚品這個不肖子孫，卻是千般和爺爺做對的，總是找各種理由搪塞黎七爺。開始回信說功課緊張，孫兒難以脫身。后來又說，要抓緊復(fù)習(xí)，報考保定陸軍學(xué)校。再后來就說，已經(jīng)考進保定陸軍學(xué)校。保定陸軍學(xué)校是一所培養(yǎng)軍官的學(xué)校，學(xué)員是不能隨意請假離開學(xué)校的，更不準(zhǔn)在學(xué)習(xí)期間結(jié)婚等等。兒大不由爹，何況是隔著一輩兒的孫子呢！看到黎尚品的回信，黎七爺?shù)男淖兊猛蹧鐾蹧?！這可咋辦呢？孫子是斷線的風(fēng)箏，越飛越高，要把他抓住已經(jīng)不是一件容易的事了?？墒?，人家的孫女，還苦苦地待在閨房里。已經(jīng)等了十八年，還讓人家等多久呢？

黎七爺?shù)闹秾O黎尚良，時年三十歲，在陳州府衙里當(dāng)差，早已是娶過妻的人了。這人爹娘死得早，從小游蕩慣了。雖然家有妻室兒女，可是，早不晚地在外邊拈花惹草，衙門里那點兒差事費不夠他一個人浪敗的。沒了錢花，就腆著臉找黎七爺借幾個。黎七爺借給他的錢，大多是肉包子打狗——有去的路沒有回的路。那日，黎七爺獨坐堂上，正為孫兒的婚事犯愁，黎尚良又過來借錢。這一次借錢是因為和人家推牌九，輸給了人家，如果到天黑還不了賭債，就要把自己的老婆送給人家睡一夜。黎尚良害怕的不是老婆被人家睡，而是害怕老婆被人家借走后，一雙還不懂事的兒女哭鬧著要娘，他可沒辦法哄他們。因此，才來借錢還賭債的。幾年的衙役生涯，把黎尚良鍛煉成一個善于察言觀色的人。黎尚良悄聲走進黎七爺?shù)奶梦?，看到黎七爺一副心事重重、心煩意亂的樣子，心里便想，原來煩心事也不是都落在沒錢人的頭上，連七爺這個腰纏萬貫的大財主也有煩心的時候呢！只不知七爺為何事如此愁眉不展？如果此時向他張口借錢，準(zhǔn)要碰釘子。倒不如先把他哄得開心，讓他從煩惱中走出來，再提借錢的事。想到這，黎尚良便為七爺?shù)沽艘槐瓱岵?，小心地走到黎七爺面前，道：“老爺，請用茶?！崩枭辛紱]有喊七爺，而是喊老爺，這就抬舉了黎七爺。原來老爺這種稱呼是官稱，只有小民把陳州府里的知府大人才喊著老爺。黎七爺一輩子生意人，哪里被人當(dāng)著老爺喊過。只有這個貧嘴的孫子才把他當(dāng)老爺一樣敬著。黎七爺明白，這個孫子無事不登三寶殿，這么上趕著來逢迎拍馬，還不是有事求他？雖然對這個孫子不待見，但是，一想到他畢竟在府衙里當(dāng)差，見的世面多一些，就想著要向他討個主意。便把黎尚品不愿回家完婚，而喬家孫女早已成了老大閨女守在閨房的事情如此這般地講了。

黎尚良聽七爺?shù)莱隽诵闹械臒?，心想，黎尚品讀書把自己讀傻了，連新娘子也不要了。這真是天下一樁奇事。陳州城的人，誰不知道喬家的孫女喬依是陳州城的一朵花？她那婀娜多姿的身子在大街上閃過，便把男人的眼都望直了、晃花了。這樣一個美貌女子獨守閨房，豈不白白地浪費了她的女兒身？黎尚品呀黎尚品，你真是放著艷福不會享！看到七爺為此事愁眉不展，黎尚良眉頭一皺，想出一計，遂伏在七爺耳邊把自己的主意說了出來。黎七爺一聽，擔(dān)心地說，這不是苦了喬家女子？黎尚良說，七爺別怕！先把新人娶進家門，再寫信告知尚品兄弟，新媳婦已經(jīng)給他娶回家了，他不回來還有啥話可說？黎七爺沒有其他更好的辦法，也只好如此了。

黎七爺托媒人給喬四老傳話，說是孫子黎尚品已答應(yīng)回來完婚，拜堂的日子選在三月二十六。如喬家無意見，就把吉日定下來。喬家早已等候多年，哪里還有不同意見，巴不得黎家即刻就把人娶走呢。便滿口應(yīng)承下來。黎喬二府，一邊是張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備迎娶孫子媳婦；一邊是添置嫁妝嫁衣，忙著打扮老大閨女出嫁。endprint

可是，吉日前一天，也就是三月二十五，黎家又突然捎信到喬府，說是新郎官公差在身，回來的日期延遲了。然而，吉日選定，不易更改，如果喬家不介意的話，先把新人接到黎家完成拜堂大典，等新郎忙完公差，回家后再與新人合巹。喬家一聽，雖然十分生氣，但是，事情到了這個地步，也不得不答應(yīng)黎家。

第二日，黎府接親的隊伍從城東門向城南門逶迤而來。黎家接親的隊伍非常奇特，走在最前邊的是響器班子，一路吹吹打打，好不熱鬧。隨后，黎尚良身著官差服，牽著一匹棗紅色大馬走在后邊。讓觀者驚奇的是，“坐”在馬背上的不是新郎官，而是一只大紅公雞。準(zhǔn)確地說，紅公雞不是坐在馬上，而是被一條紅綢帶綁在了馬背上——紅綢帶牢牢地纏著公雞的爪和腿，然后，又固定在馬背上，給看熱鬧的人留下的印象，便是老公雞昂首挺立地“坐”在馬背上。走在棗紅馬后邊的是一頂接新娘子的花轎。再后頭，是抬著彩禮的龐大隊伍，一拉長溜占了半條大街……新郎官雖然沒有來接親，但是，這樣高規(guī)格的接親場面，也算給足了喬家面子。

原來，這正是黎尚良為黎七爺出的主意，先謊稱黎尚品同意回來完婚，是讓喬家為新人出嫁做好充分準(zhǔn)備。等到婚期前一天，再放出新郎不能回來的消息。如果喬家聽到此消息不發(fā)親，就視為喬家悔婚毀約，黎七爺不擔(dān)當(dāng)失信的名聲。如果喬家同意新娘出嫁，也只好請一只老公雞代替新郎官拜天地完婚。等把新娘子娶到黎府，再引誘黎尚品回來?！邦伻缬瘛辈卦诙捶?，還怕引不回饞兒郎？按照黎七爺?shù)钠?，這樣繞圈子的把戲是不屑于玩弄的?？墒?，沒有其他好辦法，也只好采納了黎尚良的主意。再說，古時也有過類似于這樣的婚禮，黎家仿效古人的做法也算不得大逆不道。只要能把那個不孝孫子引誘回來，這辦法還是不錯的。

一頂花轎把喬依抬進黎府，和一只紅公雞拜堂成了親。從此，紅公雞便成了喬依須臾不離的伴侶。本來說，新郎忙完公差就回來和喬依合巹的?？墒?，等了一個月，沒有音信。等了半年，還是不得消息。一年過去了，黎尚品的公差仍舊沒有忙完。

一晃過去了三年，喬依與紅公雞為伴，也不覺得十分的寂寞，每日為紅公雞梳理毛羽，修剪雞爪。喬依還為紅公雞縫制了幾件花色不等的坎肩，早上套在紅公雞的身上，晚上取下來細心地搓洗。每日把一只紅公雞打扮得干干凈凈、精神抖擻。紅公雞在喬依的呵護下，像通了人性似的。吃食的時候，除了喬依拿給它的食物才肯吃，其他人扔給它的食物，它連看也不看一眼。晚上，睡在新娘子房間的門后。拉屎的時候，自個兒跑到門外邊找個旮旯地方解決。最讓人感到驚奇的是，紅公雞自從和喬依居住一室之后，從不老早地打鳴叫喚了。它好像懂得了主子喜歡睡懶覺的習(xí)慣，怕驚醒了主子似的。

黎尚品沒有回來，喬依不著急，倒是急壞了黎七爺。黎七爺每次看到喬依抱著紅公雞在院子里溜達的時候，就有一種負罪的感覺。他覺得自己欺騙了齊家，害了喬依這個好女子。孫子的背叛使他做人的誠信打了折扣，他再也無顏面對老親家喬四老。被這樣的自責(zé)折磨著，黎七爺患了重病。

喬四老聽說黎七爺?shù)昧酥夭?，買了幾匣點心來看望。兩個至交相見，自然有說不完的體己話。黎七爺最為內(nèi)疚的是，孫子媳婦自從進了黎家門，就守了活寡。全是他家教不嚴(yán)造成的。他愧對老友??！喬四老勸親家也不必過于自責(zé)，人的命天注定，孫女守活寡，那是她自己的命，怎么能埋怨黎七爺呢！

喬四老如此寬心話，讓黎七爺內(nèi)心越加不安。病剛有好轉(zhuǎn)，他便把生意托付兒子照管，只身到保定尋找孫子。拿定的主意是，孫子就是不做啥的破軍官，也得回家和媳婦兒合巹。可是，到了保定一打聽，黎七爺便傻了眼，原來孫子已經(jīng)從學(xué)校畢業(yè)，去了前線打仗。時值北伐戰(zhàn)爭打響，萬里國土硝煙彌漫，到處都是戰(zhàn)場，黎尚品究竟去了哪個前線，無人得知。黎七爺無奈，只有空手而回。遲后年把時間，黎尚品音信全無，人是死是活，不得而知。

這時候，喬依在黎家已待了五個年頭。喬依嫁到黎府時二十三歲，在黎府這些年，和紅公雞為伴，眉眼間的魚尾紋深深淺淺地爬出來，再加上她懶得修飾打扮，老相便日漸顯露，從背影上看，越發(fā)地像四五十歲的老太婆了。

喬依就這么孤燈形影地熬日子，黎七爺和喬四老內(nèi)心都感到不安。兩位老親家做主定下的這樁婚事，把一個如花似玉的女子耽擱了半輩子，二人都心疼啊。一日，二人相聚，言談之間都透露出讓喬依改嫁的想法。喬依雖然已嫁到黎府五年，但是，人還是女兒身，再尋個普通百姓家還是不難的?？墒牵@個主意透露給喬依，喬依卻一口回絕。喬依放出話來，說她既然嫁給了黎家，生是黎家人，死是黎家鬼。黎公子縱然一輩子不回來和她完婚，她也不會離開黎家。古人有“嫁雞隨雞嫁狗隨狗”之說，她喬依嫁了紅公雞，就要和紅公雞廝守一起。誰若非要逼她改嫁，她就一死了之！聽喬依如此慷慨陳詞，黎喬二府再沒有人敢提讓喬依改嫁之事。

喬依“好女不嫁二夫”的貞節(jié)行為在陳州城傳為佳話。有人把她的故事編成話本在民間廣傳。在這種情況下，黎七爺決定，在黎家門，為喬依立一座貞節(jié)牌坊。黎七爺如此做，是對自己內(nèi)疚之心的一種寬慰?？墒?，立牌坊的事還沒做，就發(fā)生了一件事。

喬依的貞節(jié)在陳州城廣為傳詠的時候，陳州府的官員卻不以為然。那時候，陳州知府已經(jīng)改叫縣長，縣長是民國政府新派來的，姓蔡。蔡縣長鼻梁上架著一副眼鏡，陳州人喊他眼鏡縣長。黎尚良還在官府里當(dāng)差，只不過從差役提升為文書，薪水沒有增加，但是，文書比差役喊起來好聽。黎文書在陳州大街上走路的架勢也和以前大不一樣了。眼鏡縣長便是從黎文書嘴里聽到的喬依的貞節(jié)故事。黎文書向縣長講喬依故事的目的，是要讓縣長對黎家門有所好感。沒想到，眼鏡縣長聽后，卻不以為然地道：“現(xiàn)在都啥年代了，還有這么愚昧的女子？委員長力求革新，主張自由民主；蔣夫人大力倡導(dǎo)男女平等，婦女要從封建樊籠中解放出來。喬什么……”黎文書忙說：“喬依?！毖坨R縣長慷慨陳詞地說：“不管她是喬一還是喬二，也不能讓她做封建禮教的犧牲品！我要親自做她的工作，勸她改嫁，把她從封建禮教的樊籠中解救出來，為陳州廣大民眾和婦女們樹立一個女性解放的典范！”endprint

眼鏡縣長親自到黎府做喬依的思想工作。

喬依聽說縣長親自登門勸自己改嫁，便抱了紅公雞躲在房里，任憑外邊的人把門敲得咚咚響，也不肯把門打開。催得急了，喬依便又放出話來，說是誰再逼她改嫁，她就立馬死給誰看！

眼鏡縣長聽到如此固執(zhí)封建的女人拿死來要挾，害怕典范沒能樹起，再逼出人命來，只得搖頭嘆息無功告退。

喬依的剛烈和堅貞讓一個人越發(fā)心癢難耐。這個人就是黎尚良。

其實，黎尚良對喬依饞涎已久。陳州城第一大美女獨守空房，守了五年活寡，黎尚良早想趁虛而入，替那個不知在何處的本家兄弟開了瓢?？墒?，卻一直尋找不到良機。聽眼鏡縣長要把喬依當(dāng)了典范樹，真怕一朵鮮花便宜了外姓人家的臭小子。后見喬依誓死不改嫁，不由心花怒放。高興之后，便盤算尋找機遇，與喬依合歡。

那日晚，黎七爺過六十大壽，請陳州當(dāng)紅旦角九里紅唱《麻姑獻壽》，族人都歡聚前廳看戲。喬依借口身體不適回房中歇息。

黎尚良看了一半，悄悄溜到后院，來到喬依住房。見房內(nèi)燈光已息，便壯了色膽，把門撥開。誰知人剛進屋內(nèi)，一團黑呼呼的影子迎面向他撲來。立時，他的臉上被鋸齒般的東西抓得像鷹啄了般生疼。他捂著被抓破的臉皮，借助窗外透進來的微弱光影，定睛仔細一看，看到那只老公雞昂著頭，虎視眈眈地盯著他，隨時準(zhǔn)備向他發(fā)起第二次進攻。黎尚良不由火起，心想，我這里便宜還沒賺到，卻先被你這畜生攪了好事，我豈能饒你！想著，便出其不意，撲向紅公雞，兩手抓住了紅公雞的脖子。紅公雞縱然使出渾身的力氣，撲閃著翅膀、蹬抓著兩只雞爪拼命掙扎，可哪里是黎尚良的對手？黎尚良死死卡緊紅公雞的脖子，不給對方留一絲喘息的機會。直到確認紅公雞已經(jīng)被活活掐死，他才松了手。

也許喬依真的病得不輕，直到黎尚良走進屋內(nèi)，和紅公雞進行了一場生死較量，又摸黑上了床，她竟然昏睡不知。黎尚良隱隱約約看到，熟睡中的喬依粉黛不施，卻依然嬌艷可餐，不由性欲大發(fā)，急忙把自己脫得精光，赤條條鉆進了被窩。

直到黎尚良趴在了身上，喬依才猛然驚醒過來。黑暗中看到一個男人壓了自己，便像鬼一樣驚叫起來。

黎尚良惡向膽邊生，一邊伸出手捂了喬依的嘴，一邊直挺挺地尋找入口。按道理說，黎尚良做這種事已是駕輕就熟，可是，這一次，他卻找不到了入口，硬梆梆的一個“棒槌”在女人的兩腿之間戳弄半天也沒能入巷?；艁y之中，竟如大江決堤一瀉千里，把自己的一腔激情噴射在了女人的肚皮上。

第二日，人們發(fā)現(xiàn)，喬依穿戴整齊吊死在頂子床上。

讓人驚奇的是，那只紅公雞也穿著喬依為它縫制的馬夾，躺在床上。紅公雞躺著的姿勢，像一位浴血戰(zhàn)死的斗士。

責(zé)任編輯 王小朋endprint