汪栩同
如今流通于英國(guó)的硬幣在1985年發(fā)行,分別為1、2、5、10、20、50便士和1、2鎊。剛到英國(guó)那段時(shí)間,我曾投入很大的熱情去收集硬幣。不料當(dāng)熱情消退,它們竟成了煩惱———在英國(guó),使用硬幣并非易事。
兩年前,英格蘭東部的科爾切斯特市,一名養(yǎng)老院的經(jīng)理為泄憤,竟搬了五大箱裝滿1、2、5便士,總重量達(dá)166公斤的硬幣來(lái)到債主會(huì)計(jì)家,聲稱歸還800鎊欠款。這位會(huì)計(jì)沒有收下欠款,反而將經(jīng)理告上法庭,并最終勝訴。法院責(zé)令經(jīng)理連債附加賠款,總共支付給會(huì)計(jì)1120鎊———不能是硬幣。
這一判決確實(shí)有法可依。英國(guó)《硬幣法案1971》規(guī)定,只有在單次交易不超過(guò)20便士時(shí),才允許使用1便士或2便士的硬幣;5便士或10便士只能用來(lái)支付最高5鎊的物品;20便士或50便士,最高只能用來(lái)支付10鎊的物品。
如此嚴(yán)格的“控幣”規(guī)定,旨在避免一次性交易中數(shù)量過(guò)多的硬幣給人們帶來(lái)不便,也督促人們及時(shí)將硬幣使用掉。在這個(gè)價(jià)格偏愛以99便士結(jié)尾的國(guó)家,1便士可是每天會(huì)到你的錢包報(bào)到的。
如果一不小心硬幣攢多了,也不用驚慌。英國(guó)的幾個(gè)主流超市都有硬幣兌換機(jī)器,只要將硬幣倒進(jìn)去,另一邊就會(huì)有在超市使用的等額消費(fèi)券打印出來(lái)。每次把多余的1、2便士順便投進(jìn)收銀柜臺(tái)前的捐贈(zèng)箱,也是很多人的選擇。再或者,如果你自認(rèn)為是土豪,付錢時(shí)說(shuō)一句“Keep the change(不用找錢了)”,自然也能省去不少麻煩。