東漢時(shí)期,京城洛陽太學(xué)是傳授儒家經(jīng)典的最高學(xué)府。學(xué)府里個(gè)個(gè)都是飽學(xué)之士,其官職都被稱為博士。
某年春節(jié),太學(xué)府里一派喜慶氣氛。博士們正忙著張燈結(jié)彩,隨時(shí)準(zhǔn)備恭迎詔書。很快,街道上鑼鼓喧天,顯然是皇上派人來為博士們祝賀節(jié)日了。詔書上說,皇上為了讓博士們歡度春節(jié),特意賜給博士們一只羊??墒?,等羊都被趕來,太學(xué)府的長(zhǎng)官們犯難了。這些羊大小不等,肥瘦不一,這可如何分呢?有人主張把羊兒統(tǒng)統(tǒng)殺后分肉,肥瘦搭配,每人一份。有人嫌這樣太麻煩,也顯得不夠大度,便提出抓鬮。大小肥瘦全憑運(yùn)氣,抓住小的、瘦的也怨不著別人。又有人覺得宰了分肉和抓鬮的辦法也不盡合理,但又拿來出好主意。大家七嘴八舌地議論了一陣仍然沒有商量出一個(gè)十全十美的好辦法。
就在舉棋不定之時(shí),一向少言寡語的博士甄宇站起來說:“還是一人牽一只吧,也不用抓鬮,我先牽一只?!贝蠹业哪抗舛箭R刷刷地望著甄宇,只見他走近羊群。左瞅瞅,右看看。此時(shí),有人心里犯了嘀咕:“這家伙肯定在挑一只又大又肥的。要是都爭(zhēng)先把大羊牽走,剩下的小羊給誰,甄宇瞅了一會(huì)兒,徑直走到一只又小又瘦的羊兒前,牽了就走。
恭可釋怒,讓可息爭(zhēng)。爭(zhēng)之不足,讓之有余。這樣一來,那些不計(jì)較的博士也像甄宇一樣,牽了只小羊便走,就是想計(jì)較的博士也不好意思爭(zhēng)了,反而你謙我讓,每一個(gè)人都高高興興地牽著一只羊回家。
這件事情后來傳遍了洛陽,人們紛紛贊揚(yáng)甄宇,還給他起了個(gè)綽號(hào),叫“瘦羊博士”。人們都夸“瘦羊博士”有第一等學(xué)問,可什么才是真正的第一等學(xué)問?呂坤在《呻吟語》中說得簡(jiǎn)潔而中肯:“肯替別人想,是第一等學(xué)問”。