滑鐵盧大學(xué)：貫徹始終的合作教育

滑鐵盧大學(xué)是一所以研究為主的中等大小的公立大學(xué)，創(chuàng)建于1957年。該校位于安大略省的西南面的滑鐵盧市，以學(xué)習(xí)與實習(xí)并重的合作教育（co-operative education）而聞名。2011年到2013年，該校一直穩(wěn)居麥克林雜志評選的加拿大綜合性大學(xué)排名的第三位，是北美地區(qū)最優(yōu)大學(xué)之一，其數(shù)學(xué)，計算機科學(xué)和工程學(xué)科教學(xué)水平居世界前列。

基秦拿，當(dāng)年因為易洛魁聯(lián)盟六大部族在北美獨立戰(zhàn)爭中效忠表現(xiàn)而被英國賜予的土地，如今已經(jīng)是脫胎于滑鐵盧區(qū)的首府，北美真正的天堂。在這里巍然矗立著一所全世界IT界人士的“麥加”——滑鐵盧大學(xué)。也許是因為該學(xué)校誕生于20世紀(jì)50年代，所以少了些許歷史人文氣息，更多的是充滿了后現(xiàn)代科技因子的靈動之美。

“速度之城”成就創(chuàng)新“永動機”

走進被后現(xiàn)代概念建筑包裹的校園，彷如走入了一座迷宮，甚至?xí)屇惝a(chǎn)生這是某個科學(xué)怪咖的大型實驗室。在這里詢問學(xué)校宿舍簡直是一件堪比登天的事情，因為學(xué)生們自從來到這所學(xué)校，似乎就沒聽過周圍人說過“宿舍”這個詞，“速度之城”這個聽起來酷勁十足的名字，會不自覺讓你產(chǎn)生一探究竟的沖動，于是順著學(xué)生們的指引，熱血沸騰的向著那個神秘的建筑走去。

這個與滑鐵盧大學(xué)實施的創(chuàng)新計劃同名的建筑堪稱安大略乃至加拿大的“硅谷”，外表看似平淡無奇的建筑里，每天都會迸發(fā)出科技創(chuàng)新的靈感，也許在這絢爛的光彩當(dāng)中，就潛藏著改變未來世界的創(chuàng)造雛形?；F盧大學(xué)每一個創(chuàng)新之星都在這棟樓里孜孜不倦的在設(shè)想——實踐——糾錯——實踐，做著循環(huán)往復(fù)的頭腦風(fēng)暴，從人體肌肉生物電牽引的機器手臂，到新型線上社交模式的開發(fā)，這棟最精良的企業(yè)孵化器已經(jīng)成為滑鐵盧大學(xué)的創(chuàng)新“永動機”，這里可不是一群空想家的樂園，務(wù)實的企業(yè)家精神理念讓這棟建筑更加變得光彩照人。

滑鐵盧大學(xué)常被人們拿來和多倫多大學(xué)比較，后者因為擁有沉淀了歷史經(jīng)典的校園建筑和常年保持的優(yōu)秀排名，加拿大公立大學(xué)的翹楚似乎讓滑鐵盧大學(xué)的星光略顯暗淡，但“滑大”的學(xué)生似乎對這一切都不屑一顧，擁有務(wù)實的理工科學(xué)風(fēng)和他們背后的“速度之城”就已經(jīng)足夠，滑鐵盧大學(xué)從來都不是一所貪圖虛名的高校，這也是其個性使然。

“學(xué)以致用”理念貫徹始終

作為滑鐵盧大學(xué)的一員，你可以不會打籃球，不會打冰球，甚至不會喝酒，但有一項技能是你必須掌握的，如果你拒絕掌握它，那你就會成為周圍同學(xué)鄙視的對象，這項技能就是撲克，撲克已經(jīng)成為滑鐵盧大學(xué)社交的象征。

學(xué)校撲克高手云集，有些學(xué)生還去參加電視臺舉辦的撲克大賽，其中的佼佼者甚至?xí)A得數(shù)百萬美元的豐厚獎金，滑鐵盧大學(xué)還曾一度因為“百萬美元高手”而成功登上加拿大各大媒體的頭條，更有專家針對這一現(xiàn)象展開討論，最終找到了學(xué)生勝利的秘密武器，那就是該校強大的數(shù)學(xué)專業(yè)，優(yōu)勝者幾乎都來自于滑鐵盧大學(xué)的數(shù)學(xué)學(xué)院，“學(xué)以致用”的理念讓他們能夠得以將自己所學(xué)的理論應(yīng)用到撲克比賽上，對于概率和技巧的琢磨讓他們自然成為贏家，再加上優(yōu)勝者普遍年輕，參加比賽僅僅是為了享受撲克帶來的樂趣，對于金錢沒有狂熱的追求，因此也就能夠更加理性的分析比賽過程。滑鐵盧大學(xué)的“牌名”連其鄰居美國的大學(xué)都自愧弗如，據(jù)說麻省理工學(xué)院就曾經(jīng)開設(shè)了一門關(guān)于撲克的課程，擔(dān)任這門課的教授居然是滑鐵盧大學(xué)的撲克高手，更讓人大跌眼鏡的是，這門課竟然還規(guī)定了學(xué)分。

“滑大”是一個從來不缺傳奇的所在，最讓人拍案叫絕的不是撲克高手們的對決，而是一位鼎鼎大名的“彩票殺手”。這名學(xué)生同樣來自數(shù)學(xué)專業(yè)，朋友偶然贈予的彩票觸發(fā)了他的好奇心，歷經(jīng)復(fù)雜推導(dǎo)和理論運算，他終于獲悉了彩票背后中獎的驚天秘密。無論號碼如何變化，每期他都能猜中，他甚至成為彩民們的顧問，以至于飽受兌獎之苦的彩票機構(gòu)不得不強制下架了這種彩票，還給這位學(xué)生提出了警告。盡管這樣的“學(xué)以致用”多少有些“暗黑系”，但從另外一個側(cè)面足以說明滑鐵盧大學(xué)學(xué)生理論成果轉(zhuǎn)化能力的強大。

如果說“滑大”因為過硬的理工科背景而是“鐵板”一塊，絕對是片面的，這里的一年四季不缺少動人的橋段。從隆冬一月各國文化為主題的“文化角”，到“教授也瘋狂”的浪漫情人節(jié)；從充斥著美女和美食的春季Party，到?jīng)鏊娜盏姆褐劭嘧x，熱烈的高潮過后是寧靜的美好，因為這里還有火紅深秋的楓之戀曲和雪白冬日的“雪人火鍋”，每當(dāng)滑鐵盧的學(xué)生開始玩“雪人火鍋”的時候，也就意味著新一年的嶄新輪回即將開始，這個混搭了金屬質(zhì)感和唯美旋律的學(xué)校，讓每一個來到這里的學(xué)生都感慨萬千。一位滑鐵盧的中國學(xué)生在她畢業(yè)前夜寫下了這樣一段話，也許足以說明學(xué)生對于稍顯另類的母校的復(fù)雜情感：隔了這樣幾年白開水的生活，歲數(shù)又大上了幾歲，月歷年代和事件未免有些張冠李戴之嫌，那些笑聲苦情舊人往事夾雜的塵封的記憶，卻都在這個深夜里實實在在的翻了出來，抬頭看鐘，夜半兩點。

校友的母校記憶

和別人不同的是，這位校友選擇滑鐵盧大學(xué)完全是出于對它設(shè)置的專業(yè)的喜愛，他認為相比于大學(xué)綜合排名，專業(yè)的精良與否更為重要。如果將所有大學(xué)比作諸兵種的話，他認為滑鐵盧大學(xué)屬于特種兵，雖然它不是綜合實力最全面的，但絕對是有自己獨特優(yōu)秀專業(yè)的學(xué)校，以計算機、數(shù)學(xué)見長的滑鐵盧大學(xué)在它擅長的領(lǐng)域的確取得了很多成就。

這位校友從來不把滑鐵盧大學(xué)當(dāng)作綜合大學(xué)來看待，因為它的專業(yè)設(shè)置不如多倫多大學(xué)全面，也許他的看法有些片面，但滑鐵盧大學(xué)也確實沒有實行和其他大學(xué)“拼綜合實力”的競爭策略，而是最大限度的發(fā)揮自身優(yōu)勢。入學(xué)之初，對于滑鐵盧大學(xué)的認識還停留在學(xué)校略顯后現(xiàn)代的建筑和同學(xué)之間的嬉笑怒罵。可當(dāng)他畢業(yè)之后，可以拍著胸脯說，就本科教育而論，加拿大任何一所大學(xué)都無法超越滑鐵盧。計算機相關(guān)專業(yè)自不必說，無論在美國還是加拿大，甚至歐洲的IT企業(yè)都會對滑鐵盧大學(xué)該專業(yè)畢業(yè)生尊重有加，這也就意味著這所學(xué)校的品牌效應(yīng)無形中為你日后的職場道路增添了人氣。不過，如果你以這個專業(yè)本身的名氣為資本而不去努力學(xué)習(xí)，一樣會被企業(yè)淘汰。所以這位校友到滑鐵盧最大的感受就是，“永不知足的進取心和對新知識的孜孜不倦的探索，滑鐵盧的信念尤其對于學(xué)理工科的這位校友更為重要，因為他的專業(yè)本身就是在不斷發(fā)現(xiàn)問題和解決問題中前進”。除了計算機專業(yè)以外，當(dāng)屬數(shù)學(xué)專業(yè)的學(xué)生牛氣，因為在美洲土地上的大學(xué)當(dāng)中，滑鐵盧幾乎是唯一一所將數(shù)學(xué)獨立設(shè)立為學(xué)院的大學(xué)。

然而滑鐵盧大學(xué)真正的王牌不是任何院系，是它的Co-op系統(tǒng)。Co-op系統(tǒng)簡單的說就是半工半讀性質(zhì)的學(xué)習(xí)制度。上一個學(xué)期課，工作一個學(xué)期，這位校友的滑鐵盧生涯一共上了8個學(xué)期課，工作了6個學(xué)期。一個學(xué)期將近4個月的時間帶來的學(xué)習(xí)壓力是不言而喻的。他從入校到畢業(yè)還算順利，因為很好地利用了Co-op系統(tǒng)，并且在學(xué)習(xí)期間獲得了雇主的青睞，因此這位校友很容易就找到了合適的工作，而對于那些在學(xué)習(xí)期間沒有被雇主挑中的學(xué)生，則會被學(xué)校趕出Co-op系統(tǒng)，等待他們的只有兩個結(jié)局：一個是去餐館刷盤子，一個就是繼續(xù)待業(yè)。在整個被納入Co-op系統(tǒng)期間，大家必須在每個學(xué)期期末準(zhǔn)備一個實習(xí)報告，當(dāng)然報告要求絕對真實，學(xué)校和教授會對報告進行審核，沒有通過審核的學(xué)生的學(xué)分自然泡湯。

Co-op系統(tǒng)的本科生在畢業(yè)的時候就擁有兩年的工作經(jīng)驗，而且這個經(jīng)驗遠遠勝過你在一家公司干兩年。因為多數(shù)學(xué)生在6個工作學(xué)期（部分專業(yè)為4個學(xué)期）里會選擇4-6個不同的職位，從而適應(yīng)和體驗4-6份不同的工作，收獲不是固守一份工作可比的。雖然專心于一份工作可以讓你更加深入，但在本科階段，廣闊的視野與多樣的嘗試顯然更為重要。除非你認定自己一輩子的事業(yè)就是眼前的這家公司，否則死盯住一個職位連干6個學(xué)期是沒有出息的做法，是沒有膽量嘗試改變的表現(xiàn)。Co-op工作是全職的，一天8個小時，一星期5天。你可以用賺的工資補貼學(xué)費生活費。這位校友的工資只能算學(xué)生里的平均數(shù)，也有20多塊一小時，安排的好的話足夠你搞定上學(xué)的開銷。這位校友在進大學(xué)后就再也沒從父母那兒再拿過一分錢，全靠自己賺錢完成本科學(xué)業(yè)，這是這位校友迄今為止最為自豪的兩件事之一。

Co-op給學(xué)生帶來的好處眾多。一是眼界，眼界對于事業(yè)的成敗是決定性的，這個道理已經(jīng)被一再地證明，請眾多象牙塔里的學(xué)生哥不要再忽視這一點了；二是思考，有了眼界又有了實踐的經(jīng)驗再加上學(xué)術(shù)知識才可以做實用意義上的思考。Co-op對這位校友的意義在于：總算弄明白了自己適合干什么、應(yīng)該怎么干、能干出什么前途，有的人一輩子都沒搞清楚這三個問題，因此本科生在畢業(yè)的時候具備對職業(yè)生涯的深度思考與可行的規(guī)劃是罕見而且可貴的。而這在Co-op學(xué)生而言是基本要求；三是人脈，你從前的老板、同事都是你未來職場可用的人脈資源。別的不說，一封推薦信，一個內(nèi)部推薦絕對具有舉足輕重的價值；四是經(jīng)驗，找工作、面試、升遷、辦公室政治，都是經(jīng)驗的積累，雖然兩年的Co-op還遠遠不足，可比起一般的本科生來講就強太多；五是適應(yīng)能力，一個公司雇你一個學(xué)期，總共4個月的時間，你要花3個半月適應(yīng)的話是不行的。通常我是上班3-5天后就開始和其他員工承擔(dān)相同的業(yè)務(wù)，不懂的邊做邊學(xué)，反正必須在最短時間內(nèi)理解工作的內(nèi)容與環(huán)境。而且你可以在兩年里適應(yīng)6次！這種適應(yīng)能力在未來的職業(yè)生涯里無疑會帶給你巨大的回報。為什么？很簡單，適者生存；六是債務(wù)減少，工資可以大量補貼學(xué)費與生活費；七是生活能力，每個學(xué)期找一次工作，找到工作多半還要搬家，近的往多倫多、魁北克搬，中等的往美國和溫哥華搬，遠的還有往日本、歐洲、中國搬的。工作做完了再搬回來。很多學(xué)生害怕的找工作、找房子、搬家等問題對滑鐵盧大學(xué)的畢業(yè)生而言是基本功，每個學(xué)期這么折騰一、兩次，生活能力自然強很多。