格林斯潘的辯解

談?wù)摳窳炙古说摹秳邮幍氖澜纭分?，不妨先介紹一下他的另一本書。2007年9月，卸任美聯(lián)儲主席一年半后，格林斯潘推出自傳《動蕩年代──新世界中的冒險》。此書就像是專為格林斯潘收獲贊譽而來，甫一出版，追捧者云集。

在那本書中，功成名就的格林斯潘不可避免地以一副成功人士的姿態(tài)指點江山。有趣的是，盡管此書出版時次貸危機已經(jīng)浮出水面，但格林斯潘仍在序言中寫道，“過去20年，很多發(fā)達國家的房主在入不敷出的時候，可以利用不斷升值的房屋凈值進行超前消費”。

然而，就在許多人還沒有完全悟透格林斯潘自傳中的那些經(jīng)濟造詣時，金融危機呼嘯而至，不僅美國，全球經(jīng)濟亦飽受其害。也正因這次金融危機，還沒有享受夠社會贊譽的格林斯潘，名聲頓時如自由落體般迅速墜入谷底。

因此，格林斯潘在《動蕩的世界》中便特別強調(diào)，這并非自己的辯解之作。但通過這本書，讀者還是可以看到他對自己許多觀點的堅持，他也不認為自己先前建立預(yù)測經(jīng)濟的數(shù)學(xué)模型失敗，“經(jīng)濟預(yù)測始終是一門關(guān)于概率的學(xué)問”，“預(yù)測的不斷失敗并不能阻止我們對無法實現(xiàn)的先知先覺的追求”。他將這次危機的真正根源歸咎于“動物精神”中的非理性，認為人類在現(xiàn)實中的所有行為都至少會受到動物精神的部分影響，其實際效果從純經(jīng)濟學(xué)的角度看并不夠完美，而這些非理性特征主要包括狂熱、恐懼、驚慌、樂觀、風(fēng)險厭惡、時間偏好、從眾行為等眾多方面。

本書中格林斯潘雖然對非理性現(xiàn)象給予足夠重視，但同時又不認同非理性現(xiàn)象不可預(yù)測的觀點，而是認為所有這些動物精神都在一定程度上受到理性的調(diào)節(jié)，“如果不是理性占據(jù)主導(dǎo)地位，我們就無法解釋這個星球兩個世紀以來在生活水平方面的巨大飛躍”。就此，他還試圖通過多個角度、多種層面以解釋非理性現(xiàn)象疊加后造成的誤判。比如，他指出金融危機的積累并非旦夕之功，在數(shù)年發(fā)展中理當有許多能夠給人以警醒的蛛絲馬跡，但是那些知名評級機構(gòu)卻總是習(xí)慣性地拿出充斥著光鮮數(shù)據(jù)的評價報告。

格林斯潘并不承認自己對金融危機失去了預(yù)判。他著重寫到了自己對金融危機的首次“意識”是在2007年8月10日。這天，美國、日本、澳大利亞和加拿大的中央銀行與歐洲中央銀行聯(lián)合開展2001年以來首次全球協(xié)同行動。這令他十分震驚，據(jù)其經(jīng)驗，此類聯(lián)合行動只有在各國中央銀行感受到嚴重的金融和經(jīng)濟危機迫近時才會實施。這當然可能是金融危機即將“引爆”的重要信號，但顯而易見的是，格林斯潘對自己一手打造的房貸政策引發(fā)的次貸危機幾乎沒有預(yù)見。

世界上從來沒有無緣無故的經(jīng)濟危機，每一次危機爆發(fā)前肯定會有許多預(yù)兆，只是我們對這些信息缺乏正確的甄別判斷。有“休克療法”之父美譽的美國著名全球發(fā)展問題專家杰弗里·薩克斯在其新作《文明的代價：回歸繁榮之路》一書中，對格林斯潘嚴辭批判，認為他對富人減稅，導(dǎo)致公共資金不足；他被低通脹營造的假象迷惑，沒有真正認識到全球化對美國的深遠影響。

格林斯潘至今不贊成對富人征過多稅，反倒認為福利支出占比過大，假如福利支出占GDP比重依舊是過去的4.7%，而非2012年的15%，那么，“今天困擾我們的財政問題根本就不會成為公共政策的首要議題”。格林斯潘并不認為是低通脹與全球化相互作用為美國經(jīng)濟埋下了危機根源，反倒覺得低通脹是美國應(yīng)當享受的新興國家發(fā)展的福利。

有趣的是，薩克斯在書中頻繁引用了這樣一組數(shù)據(jù)，美國最富裕的1%家庭持有大約21%的全國家庭收入，約合GDP的15%。這些家庭為交納聯(lián)邦稅收而支付了他們?nèi)渴杖氲?1%。格林斯潘也引述了相關(guān)內(nèi)容，美國收入最高的20%人群在2009年負擔(dān)了94%的個人所得稅。兩相比較不難發(fā)現(xiàn)，二者雖然都是基于數(shù)據(jù)分析，但同時又存在數(shù)據(jù)范圍選擇的問題。選擇性的對比數(shù)據(jù)，自然會得出選擇性的結(jié)果。

長期執(zhí)掌美聯(lián)儲帥印的格林斯潘不會料到，卸任僅一年多后，便爆發(fā)了如此嚴重的經(jīng)濟危機，他不得不迅速從一位批評者轉(zhuǎn)變?yōu)樘孀约赫呱贽q的解釋者。在一個開放的社會，誰也不應(yīng)拒絕辯解，更何況格林斯潘的職業(yè)經(jīng)歷無人能比，其視角與思考足以給人深思。我們也不能寄望一兩位經(jīng)濟學(xué)家用一兩本書就能解經(jīng)濟中的所有困惑，要知道，亞當·斯密的《國富論》自1776年問世至今才200多年，而經(jīng)濟學(xué)作為一門獨立學(xué)科才剛剛走過半個世紀。