晚清織布局與近代機器紡織業(yè)

徐鋒華

紡織業(yè)在傳統中國是有著悠久歷史的大眾手工業(yè)，其生產大部分是與家庭農業(yè)相結合，基本上能做到自給自足。到了近代，外國資本對中國大肆進行經濟侵略，雖然一開始并沒有在華設立紡織廠，卻通過商品輸入貿易慢慢侵蝕和破壞了中國傳統的手工紡織業(yè)，最終導致其逐漸解體。從19世紀60年代開始，外國洋行產生了就地利用原料和廉價勞力，直接在華設廠制造的念頭，積極在上海、廣州等地著手興建，但由于各種客觀原因，這些企圖沒能得以實現。

對于中國社會經濟中出現的這種新情況，晚清的有識之士有所覺察。鄭觀應站出來大聲疾呼，“方今之時，坐視土布失業(yè)，固有所不同，欲禁洋布不至，亦有所不能，于無可如何之中，籌一暗收利權之策，則莫如加洋布稅，設洋布廠?！蓖鈬鴻C制紗布的進口量逐年急增，導致白銀日益外流，嚴重危害了中國經濟的發(fā)展。李鴻章1874年就有自行設廠制造布匹的打算，卻因沒有合適人選具體籌辦而作罷。到12月10日，在上奏籌議海防折時李鴻章順帶提出：設制造局開礦辦輪船，皆為內地開拓生計起見，蓋既不能禁洋貨之不來，又不能禁華民之不用。英國呢布運至中國每歲售銀三千余萬，又，銅、鐵、鉛、錫售銀數百萬，于中國女紅匠作之利妨奪不少，曷若亦設機器自為制造，輪船、鐵路自為轉運，但使貨物精華與彼相埓，彼物來自重洋，勢不能與內地自產者比較，我利日興則彼利自薄，不獨有益厘餉也。這可看作機器織布局創(chuàng)建之發(fā)軔。

不少華商雖有一定資本創(chuàng)辦近代工業(yè)，但他們深恐新辦的事業(yè)付諸實施便在官吏的盤剝之下導致嚴重損失，因而裹足不前。另一原因是洋行常以淘汰或質次的機器欺騙華商，例如1877年秋間上海近郊有人擬開設機器軋花廠，前往載生洋行訂購軋花機。洋行方面言明該機每日耗煤100磅，軋籽棉10擔。但第二年貨到試車，耗煤量過大而日產能力也遠未達到原定指標。華商因此斷然拒絕購置，民族資本的創(chuàng)業(yè)計劃流產。由此可見，在技術落后而風氣未開的晚清上海社會，資力薄弱的中國商人自主創(chuàng)業(yè)是何其艱難。李鴻章正式著手籌建機器織布局是在1876年。這一年春天，他在致時任兩江總督沈葆楨的信中說：“英國洋布入中土，每年售銀三千數百萬，實為耗財之大端，既已家喻戶曉，無從禁制，亟宜購機器仿織，期漸收回利源。……而苦于無人創(chuàng)辦?！m有魏溫云觀察綸先，與弟世好，會計最精，商情最熟，浼令出頭承辦?！痹俅螐娬{指出，“購機器仿織”的目的在于“期漸收回利源”，織布局的籌建開始有了新的進展。

為扶持這個新生的民用企業(yè)，李鴻章在政策上給予了一系列的優(yōu)惠?？棽季炙a的布匹，在上海本地銷售可以免納厘稅，如果運往內地或分運其他通商口岸再轉入內地銷售時，則僅在上海新關完一正稅，內運沿途不再交納稅厘。如此，一則可以比進口洋布少納5%的進口稅，二則運入內地時又可以比洋貨少負擔2.5%的子口稅。這種特權顯然有利于織布局同洋貨的競爭，從而為它在開工以后帶來了豐厚的利潤和蒸蒸日上的局面。不唯如此，李鴻章還為機器織布局向清政府爭得了獨霸上海市場的“十年專利”。

專利之事，是鄭觀應主持織布局實務的1880—1882年間，根據西方各國通例并結合中國實際情況，向李鴻章提出建議，“應請憲恩酌給15年或10年之限，飭行通商各口無論華人洋人，均不得于限內另自紡織，卑局數年來苦心巨貲，不敢徒為他人爭衡”?！八煤笊虾Ｒ挥纭o論何人，有志織務者，只準附入本局合辦，不準另立新局?！编嵱^應等人以進口的外國紡織機不適應中國棉花的特性，已對外國機器進行了適當改良為由，提出了一定年限的專利權的申請，目的在于保護織布局自身有相對安全和平穩(wěn)的發(fā)展。

李鴻章覺得鄭觀應所言很有道理，于1882年4月23日專折上奏清廷說，“維古今國勢，必先富而后能強，尤必富在民生，而國本乃可益固?！捎诟鲊圃炀脵C器，較中國土貨成于人工者省費倍蓰。售價既廉，行銷愈廣，自非逐漸設法仿造，自為運銷，不足以分其利權。蓋土貨多銷一分，即洋貨少銷一分，庶漏卮可期漸塞?！紨M遴派紳商，在上海購買機器，設局仿造布匹，冀稍分洋商之利。迭經飭辦，均以經費不充，稅厘太重，相率觀望，久無成議?！樘┪魍ɡ残聞?chuàng)一業(yè)，為本國未有者，例得畀以若干年限。該局用機器織布，事屬創(chuàng)舉，自應酌定十年以內，只準華商附股搭辦，不準另行設局。其應完稅厘一節(jié)，該局甫經倡辦，銷路能否暢旺，尚難預計，自應酌輕成本，俾得踴躍試行，免被洋商排擠?！?/p>

清廷對李鴻章在洋務上的創(chuàng)舉向來極為重視，這次也不例外，于是織布局幸運地獲得了10年的專利期。令人嘆為觀止的是，這一特權不久即發(fā)生了實際應用，1882年，美商華地碼（（M. S. Wetmore）準備在上海開辦紗廠，織布局馬上根據所獲得的專利權加以駁斥，李鴻章也明確表示反對，美商未獲成功，從而減少了來自外商的競爭。因此，從這一點來說，10年專利權對織布局自身的發(fā)展是有利的。但另一方面來說，由于10年專利期間“只準華商附股搭辦”，不準華人再設新廠，在當時曾遭到社會輿論的強烈譴責。因為織布局僅有數百臺布機，年產布匹數量只有進口布匹的1/80，假如不鼓勵民族資本大規(guī)模創(chuàng)辦棉紡織廠，就根本無法阻擋洋布滾滾而來的勢頭。有論者認為，既然10年專利抑止不了外國紗布的進口，最終也就無益于織布局自身和整個民族資本棉紡織業(yè)的發(fā)展，于是稱其為一種損華益洋的“短視”政策。但此論顯然有過苛之嫌，在10年專利期間，它阻止了外商在中國境內開設棉紡織廠的企圖，為準備不充足的私人企業(yè)主贏得了時間，從長遠來說，確實保護了中國新興民族資本的利益，客觀上起到了一定的作用。

1893年10月26日廠房的清花車間忽然起火，因不及撲救而延燒全廠，生財幾乎付之一炬，中國最早的一家機器棉紡織廠從此不復存在。多年心血毀于一旦，在如此巨大的挫折面前，李鴻章并沒有就此放棄，12月3日，為重建織布局，他特意上奏清廷說：“查洋貨進口以洋布、洋紗為大宗，光緒十八年洋布進口值銀三千一百余萬兩，洋棉紗進口值銀二千一百余萬兩，中國出口絲茶價值不能相抵”，“布縷為民間日用所必需……多銷一分洋貨，即少用一分土產。是以因勢利導，不得不用機器仿造，必使所紡之紗與洋紗同，所織之布與洋布同，庶幾華棉有銷路，華工有生機，華商亦沾余利。此事斷難中止，亦難緩圖，應仍在上海另設機器紡織總局”。這項奏議仍舊得到清廷的支持。

與此同時，在上海機器織布局的舊址上，掛起了名為“華盛機器紡織總廠”的牌子、準備重新集資100萬兩開辦，李鴻章奏請以盛宣懷為督辦。1894年5月3日，李鴻章在《推廣機器織局折》里說，“招徠新股，仍就織布局舊址設立機器紡織總廠，名曰華盛。另在上海及寧波、鎮(zhèn)江等處招集華商，分設十廠，官督商辦。總廠請辦紗機七萬錠子，布機一千五百張，……共成紗機四十萬錠子，布機五千張?！币?guī)復織布局的目的當然是正確的，也就是李鴻章所明確表達的，是為了“力保中國商民自有之利權”，抵制“洋商自運機器來華制造紗布”，以防止中國利權被“一網打盡”。為此而制訂的《華商機器紡織公所章程》，即體現了這種精神，其中明確表示：“查紗布為民生日用之需，若洋商用機器紡織，系奪華民生計”，故必須嚴禁洋商進口這種機器；“華商自辦以供民用，尚不致有礙民生”，故“機器紡織概歸華商購機設廠，自行辦理”是必要的。

華盛紡織總局在開辦不久實際上即演化為官僚的私產，成為私人資本的企業(yè)，他們還勸告華商分設了大純、裕源、裕晉等紡織廠，作為華盛的分廠存在。華盛對民族資本的一個好處，就是允許普通商人在“分廠”這一名義之下，可以集股另立新廠，從而為商辦紡織廠打開了大門。于是，在華盛建成前后，就有原上海機器織布局的部分股東周晉鑣、蘇葆生、徐士愷、唐廉等人，另行籌集資本24萬兩，創(chuàng)建了專門從事紡紗的華新紡織新局。他們都是與清廷官僚有密切關系的一幫商人，聚集在上海的一些官僚都參與其中，主要有上海候補道唐松巖、江蘇候補道龔壽圖、前上海海關道聶緝椝，李鴻章的幕僚嚴信厚，前任閩浙總督許仙屏等?！耙苑Z昌其家”的鹽商朱鴻度則獨資創(chuàng)建了裕源紗廠，該廠于1894年末即在上海麥根路（今淮安路與蘇州路南段）建成投產了。

因織布局失火退出的楊氏兄弟，1895年應兩江總督張之洞電邀到南京商議政事，楊宗瀚趁便請求在無錫開設機器紡紗廠，獲得支持。次年正式投產，這是無錫第一家商辦的使用機器生產的工廠，也是第一家民族工業(yè)資本的專業(yè)棉紗廠。其他還有張之洞的湖北織布局、陸潤癢的蘇倫紗廠、張謇的大生紗廠和孫家鼐的廣益紗廠。在上海，浙江候補道、朱鴻度之子朱幼鴻1898年創(chuàng)辦了裕通紗廠，1902年徐潤創(chuàng)辦了景綸紡織廠，1906年鄭孝胥等創(chuàng)辦了日暉織呢廠，1907年朱志堯創(chuàng)辦了振華紗廠、1908年與沈仰高等合辦同昌紗廠，1910年祝大椿創(chuàng)辦了公益紗廠，經營其他行業(yè)的各種近代企業(yè)也陸續(xù)創(chuàng)辦起來，進入民國后，更是如雨后春筍般遍地而起。棉紡織業(yè)后來成為我國近現代史上對外商最具有競爭力的民族企業(yè)，并長期是國民經濟結構中影響較大的輕工業(yè)之一，這顯然離不開李鴻章的篳路藍縷之功。

在近代，中國被列強逼迫開放門戶、尤其是1895年之后，外商企業(yè)的發(fā)展對中國社會產生了巨大的沖擊，不僅刺激了洋務工業(yè)之異軍突起，而且刺激著華商私人資本轉向近代化工業(yè)的投資。上海由于地理位置的特殊性，首當其沖，而最為突出的是上海及其周邊地區(qū)傳統的手工棉紡織業(yè)面臨著前所未有的沖擊。這不僅取決于整體的工業(yè)投資趨勢，而且受到上海貿易結構變化的影響。但從另一角度來說，附帶輸入工業(yè)生產方式并含有重大的社會經濟意義的，是開始于中日甲午戰(zhàn)爭前后的棉紡織工業(yè)。既是對于我國最重要和最普遍的手工紡織業(yè)的革命，同時亦即成為較發(fā)展和較有成績的一種新式工業(yè)。

有論者認為，李鴻章直接委派總辦人員，掌握全廠的管理大權，直是把廠看作自己的私產一樣擺布的。這其實說明李鴻章非常在意上?？棽季?，才會對局務如此熱心和關注，事無巨細都在千里之外的直隸遙加過問。李鴻章為上海機器織布局請準十年專利及減免稅厘的特權， 主要是針對外國列強而發(fā)，不僅使中國民族資本機器棉紡織業(yè)得以產生并奠定了初步發(fā)展的基礎，而且有力地阻止和抵制了外國資本對這一領域的滲透。當然，十年以內不準另行設局的規(guī)定，盡管可以說成是有助于在紡織業(yè)興辦初期減少國人之間不必要的傾軋、并有利于織布局的產品與洋布之間的競爭，但在事實上推遲了私人資本的投資，使私人民族資本企業(yè)的興起受到了很大的限制。

不管怎樣，上海機器織布局的誕生打破了洋貨獨霸中國市場的局面，結束了洋紗洋布獨霸中國市場的歷史，實現了“稍分洋商之利”的宿愿，發(fā)中國近代民族紡織工業(yè)之先聲，進而引發(fā)了一批民用企業(yè)的創(chuàng)立，為建設中國近代化的工業(yè)體系做出了不可磨滅的貢獻。另一方面，由于事出初創(chuàng)，各種問題和矛盾難以避免。企業(yè)體制僵化、管理落后，官吏中飽私囊，且停留在對西方科技的淺層次引進上，在不少地方還需仰仗洋人，未能發(fā)揮應有的更大的作用。不過，上海機器織布局“所分者外洋之利，而非小民之利。且廠局既開，需用男女工作數百人，于近地小民生計不無少裨”。除了抵御外資侵略的民族性之外，織布局對上海社會經濟的影響也是不容低估的，盡管其全面投產不足一年就毀于一場大火，然而，它是近代上海（中國）在與國計民生密切相關的經濟領域中，迅速縮短與國際先進工業(yè)技術之間差距的開端；在促進舊統治階級的分化，推動上海（中國）社會近代化過程中起著積極的作用；在上海工業(yè)史、上海城市經濟史、以至中國近代經濟史上仍有著深遠的影響和重要的地位。