他真是比特幣之父？

鄭羽

如果不是自由撰稿人古德曼（Leah Goodman）在美國《新聞周刊》發(fā)表的文章，家住圣貝納迪諾（San Bernardino）的Kulasa一家到現(xiàn)在還不知道，和他們住同一個社區(qū)的怪先生“中本”可能就是大名鼎鼎的“中本哲史”，比特幣的發(fā)明人。

神秘的“中本哲史”

事情還得從比特幣的發(fā)明講起。

比特幣的理論基礎早在上個世紀末期就奠定了。1982年，美國人戴維·喬姆（David Chaum）基于那時已經(jīng)趨向成熟的密碼學理論提出創(chuàng)造一個“不可追蹤的網(wǎng)絡支付系統(tǒng)”的想法。隨后，這個想法被擴展成為最初的密碼現(xiàn)金系統(tǒng)。

戴維根據(jù)這個系統(tǒng)創(chuàng)造的B-money，已經(jīng)具有比特幣“可證明工作量”、“匿名現(xiàn)金”等關鍵功能。但因為上個世紀互聯(lián)網(wǎng)還不發(fā)達，加上一些關鍵的系統(tǒng)問題沒有解決，B-money的創(chuàng)意并沒有付諸實踐。

但熱衷互聯(lián)網(wǎng)的技術專業(yè)戶們，從來沒有停止過讓比特幣成為現(xiàn)實的想法。有關電子貨幣的討論一直在密碼學網(wǎng)站上進行著。

到了2008年11月1日，密碼學網(wǎng)站郵件列表中終于出現(xiàn)一篇劃時代的成熟論文，解決了能讓比特幣成為現(xiàn)實的關鍵性理論問題。這篇論文的作者署名“中本哲史”（Satoshi Nakamoto，中文一般翻譯為中本聰），除了名字，作者沒有透露任何個人信息。

中本哲史不僅是理論高手，還是位開發(fā)專家。就在論文被熱炒后的兩個月，2009年1月3日，他發(fā)布了比特幣P2P開源用戶群節(jié)點和散列函數(shù)系統(tǒng)，這讓比特幣從理論走上了能夠應用的現(xiàn)實。從此，比特幣的對等網(wǎng)絡和它的第一個區(qū)塊鏈開始運行，還發(fā)行了歷史上最早的50個比特幣。

從那時起，比特幣不再是技術人員的專利。由于自身代表的反壟斷、反權威形象，和增值潛力，比特幣大受全球粉絲的熱愛。例如，維基解密事件后，由于傳統(tǒng)金融融資渠道被封閉，阿桑奇獲得的捐助就是來自世界各地粉絲的比特幣。

這時，原本除了技術問題一向寡言少語的中本哲史突然參與到論壇的討論：“不，不要這樣。”

他認為，草創(chuàng)階段的比特幣需要更多成長時間，這樣整個比特幣系統(tǒng)才能不斷自我增強。中本哲史還直接呼吁維基解密不要接受比特幣。畢竟，比特幣還只是一個萌芽狀態(tài)的小型測試社區(qū)?！霸谶@個階段，如果不能妥善處理問題，比特幣只會被毀滅?！敝斜菊苁愤@樣說。

只是那時，比特幣之父已經(jīng)無法阻止世界各地的比特幣粉絲和持有者對比特幣的熱愛。7天之后，看到自己的呼吁沒有任何效果，中本哲史在密碼學網(wǎng)站上發(fā)布了最后一條消息后，在網(wǎng)絡上不見了。

找到比特幣之父

比特幣的發(fā)明者真實身份是什么？

密碼學論壇上活躍的中本哲史從人們的視線當中消失之后，反而引發(fā)更多有關他身份的討論。很多人認為，或許中本哲史（Satoshi Nakamoto）這個名字本身就是化名。

不過，自由撰稿人古德曼卻認定這個名字就是真名。在她看來，如果比特幣發(fā)明人使用化名，那么為何一個希望保持匿名的人會選擇“中本哲史”這樣特殊的日本名字，使用Joe、Anne這樣常見的姓名豈不是更好？

為了尋找中本哲史，古德曼煞費一番苦心。她首先利用社會保障記錄查詢到了所有的同名人，隨后，將其中健在的人抽取出來，認真調(diào)查其履歷特征，再把明顯不符合“比特幣發(fā)明者”職業(yè)特征的人剔除出去。比如，紐約一位男性服裝設計師也叫中本哲史，古德曼就很難相信是他發(fā)明了比特幣。

最終，這位來自加州的中本哲史引起了古德曼的注意，他的履歷和背景從各個方面都像極了古德曼要找的人：64歲，日裔美國人，畢業(yè)于加利福尼亞州立工業(yè)大學，專業(yè)物理學。

最初與中本哲史的交流中，古德曼并沒有直接談到比特幣。她對中本旁敲側擊，用電子郵件交流討論CAD技術升級和蒸汽火車改造的話題。和《生活大爆炸》中的Sheldon一樣，加州的中本哲史是一位火車迷，自十幾歲開始就從日本和英國購買火車零部件，他說：“我自己用機械加工火車，車床、銑床和平面磨床都會使用?！?/p>

中本哲史的電子郵件地址就是古德曼從一家火車模型公司那里打聽來的。

讓古德曼覺得自己找對人了的事情發(fā)生在今年2月。那時，古德曼故意向中本哲史談起了比特幣，可中本突然中止了與她的郵件來往。這個中本哲史的教育經(jīng)歷、職業(yè)，甚至寫作風格都與比特幣創(chuàng)始人的身份太相符了，既然不愿意談“比特幣”，古德曼決定，要親自拜訪一下中本先生。

古德曼首先走訪了中本的家人。中本家的三兄弟都從事工程和技術領域的工作，中本排行老大。在弟弟看來，中本是一個相當高智商的自由主義者，從小就表現(xiàn)出了科學和數(shù)學上的天分，但也展現(xiàn)出了薄情而且興趣怪異的一面。他沉默寡言，有時還有點情緒化，看重個人隱私。除此之外，倒是與普通人并無差異。

古德曼還打聽到了中本哲史的住處，位于加州大洛杉磯區(qū)域圣貝納迪諾（San Bernardino）山腳下的一座民房。古德曼說：“我來到這里，試圖深入了解中本及其低調(diào)的生活狀態(tài)。這聽上去有些滑稽，這個互聯(lián)網(wǎng)上聲明顯赫的比特幣之父竟然會隱居在加州的山谷中，全然不顧自己有近4億美元的財富。”

更為滑稽的是，當聽到這位和自己郵件往來幾個月之久的記者的敲門聲時，中本沒有開門，反而叫來了警察。

于是，面對面的采訪在警察的“見證”下展開。

原來，中本哲史10歲隨母親移民到了美國，在加州生活。大學畢業(yè)后，他在美國空軍大供貨商之一的休斯飛機公司任職，從事軍事防御和電子通訊方面的工作。此后，又在多家通信和技術類公司擔任電腦工程師。中本對具體的工作內(nèi)容諱莫如深，只是強調(diào)工作尚沒有解密，不便透露。但不論如何，與通信電子有關的工作經(jīng)驗讓中本在上個世紀就獲得了接觸計算機技術前沿的能力。

另外，中本哲史曾有過兩次婚姻，前后總共有6個孩子。endprint

在《新聞周刊》的文章中古德曼寫道：“中本對我有關比特幣問題的回答小心翼翼，但透露了不少信息?！?/p>

面對眼前這位難纏的記者，中本還是默認了他在比特幣項目中的角色。中本視線朝下，盯著路面，說：“我不再參與那個了，我沒法談論它。它已經(jīng)移交給其他人了?，F(xiàn)在由他們負責。不再跟我有任何關系?！?/p>

“我不是中本哲史”

但現(xiàn)在就下定論，古德曼找到的這位“中本哲史”就是比特幣的發(fā)明人中本哲史，還顯得過早。

中本先生所在的圣貝納迪諾面積不小，人口有21萬。因為《新聞周刊》的報道配發(fā)了信息充分的圖片，種種蛛絲馬跡讓嗅覺敏銳的記者們即刻找到了中本哲史“隱居”的住所，他家里的電話則響個不停。

3月6日上午，數(shù)十名記者在他兩層樓的住房外駐扎。他們與郵差搭訕，不斷按門鈴，但一無所獲。只看見，有人數(shù)次拉開樓上窗戶的窗簾向外張望。

直到下午，看上去慵懶疲憊的中本哲史終于從家中走出。他頭發(fā)花白，穿著灰色外套和綠色條紋襯衫，襯衫口袋里還塞著一支舊鋼筆。

中本哲史被記者包圍起來，說：“我與比特幣無關。”隨即指著一名美聯(lián)社記者說：“我要和這個人走?！彼f，他要找懂日語的人幫他買一份午餐。

這次專訪長達兩個小時。在專訪中，中本哲史承認，《新聞周刊》的報道中大多數(shù)細節(jié)是正確的，但最關鍵的判斷卻存在問題——他從來沒有聽說過比特幣。

他還特別提到了他在接受古德曼采訪時說的那句話被誤解了。中本哲史解釋說，自己的母語并不是英語，因此當時在理解古德曼提問時的代詞時出現(xiàn)了偏差。

中本哲史所說的原話在《新聞周刊》中被寫作“我不再參與相關事務，不能再討論這個問題了?！敝斜菊苁氛f，他理解的“這個”其實是指工程工作。因此，他采訪時實際想表達的意思是，“我從此不再從事工程工作了”。但在古德曼的報道中，他的意思卻像是他曾參與了比特幣的相關事宜，而現(xiàn)在沒有。

加州的中本哲史說：“我必須澄清這一點。”

這已經(jīng)不是第一次有人聲稱發(fā)現(xiàn)了比特幣發(fā)明者。去年5月，美國資訊科技與社會學家泰德·尼爾森（Theodor Nelson）就在YouTube上發(fā)布視頻，聲稱解決了ABC猜想的著名數(shù)學家望月新一就是“中本哲史”。

望月新一的傳奇經(jīng)歷也符合人們對于比特幣之父形象的想象。1988年，年僅19歲的他就從普林斯頓大學畢業(yè)，23歲就取得了博士學位，并成為京都大學數(shù)理解析研究所的研究助理。幾個月后，望月新一前往美國哈佛大學從事了近兩年的研究。尼爾森推測，就是在此期間，望月新一研發(fā)并掌握了比特幣的理論和技巧。

重返京都大學后，2002 年，33歲的望月新一成為了京都大學數(shù)理解析研究所教授。

當時，望月新一同樣否認自己是比特幣之父。雖然望月新一在基礎數(shù)學理論方面貢獻巨大，但畢竟研究的方向是純粹數(shù)學。而基礎科學家進行實踐方面的研究似乎離人們的經(jīng)驗認識相去甚遠。另外，望月新一的學術成果并不涉及與密碼學有關的內(nèi)容。

盡管在美聯(lián)社的采訪中，加州的中本哲史似乎撇清了自己和比特幣的牽連，但古德曼仍然堅信自己的判斷。她說，報道中她與中本哲史的對話以及中本哲史承認參與比特幣項目的事，沒有任何值得困惑的地方。

在美聯(lián)社播出的采訪畫面中，中本哲史英語發(fā)音流暢，口音純正，難以想象英語水平達到母語水平的他會對記者的語句存在理解錯誤。

不論真相如何，至少現(xiàn)在，圣貝納迪諾的Kulasa一家再看到這個瘋兮兮的老頭子，心里會多一分敬意。

他是一位工程師，還可能就是比特幣的發(fā)明人呢。endprint