英漢習(xí)語中的動(dòng)物詞匯及其文化內(nèi)涵淺析

左寧，劉國(guó)偉

（1.山東大學(xué)，山東 濟(jì)南 250100；2.山東中醫(yī)藥大學(xué)，山東 濟(jì)南 250355）

英漢習(xí)語中的動(dòng)物詞匯及其文化內(nèi)涵淺析

左寧1，劉國(guó)偉2

（1.山東大學(xué)，山東 濟(jì)南 250100；2.山東中醫(yī)藥大學(xué)，山東 濟(jì)南 250355）

在中英成語、習(xí)語中，動(dòng)物詞匯出現(xiàn)的頻率極高，而且意義往往相去甚遠(yuǎn)，這既反映出不同民族之間不同的審美情趣，也說明了動(dòng)物詞匯所承載的文化信息各異。因此，認(rèn)識(shí)、了解英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的差異，可以讓我們從中獲取更多的文化差異信息，并有助于我們從文化源頭上認(rèn)識(shí)其異同之處，從文化內(nèi)涵上把握其出入，從文化發(fā)展的脈絡(luò)上理清文化之于語言的影響。同時(shí)，把握英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的文化內(nèi)涵的差異，對(duì)于我們英語教學(xué)以及對(duì)外交流實(shí)踐也有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

動(dòng)物詞匯；英漢習(xí)語；文化內(nèi)涵

語言是文化的重要組成部分，不同的語言反映了不同的文化內(nèi)容，同時(shí)，語言也是文化的載體，不同民族的文化特點(diǎn)必定會(huì)在語言上有所體現(xiàn)。成語和習(xí)語作為漢、英兩種語言中的精華，是中英兩種文化不同內(nèi)涵及特色在語言上的濃縮，是承載著最豐富文化內(nèi)涵的語言單位。通過學(xué)習(xí)、了解成語、習(xí)語，可以加深我們對(duì)兩種語言和文化的理解。而在中英成語、習(xí)語中，動(dòng)物詞匯出現(xiàn)的頻率極高，而且意義往往相去甚遠(yuǎn)，既反映出不同民族之間不同的審美情趣，也說明了動(dòng)物詞匯所承載的文化信息各異。因此，認(rèn)識(shí)、了解英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的差異，可以讓我們從中獲取更多的文化差異信息，并有助于我們從文化源頭上認(rèn)識(shí)其異同之處，從文化內(nèi)涵上把握其出入，從文化發(fā)展的脈絡(luò)上理清文化之于語言的影響。同時(shí)，把握英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的文化內(nèi)涵的差異，對(duì)于我們英語教學(xué)以及對(duì)外交流實(shí)踐也有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

一、英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯產(chǎn)生的文化背景

語言中動(dòng)物詞匯的出現(xiàn)與歷史文化背景息息相關(guān)。習(xí)語是傳承、記載文化的語言工具，其產(chǎn)生與存在都受特定的歷史文化背景所制約，習(xí)語是隨著社會(huì)發(fā)展而日益形成、充實(shí)起來的，因此就不可避免地留有社會(huì)發(fā)展的影子，動(dòng)物詞匯也就自然而然地成為了其中一個(gè)組成部分。同時(shí)，中英習(xí)語中的動(dòng)物詞匯差異也在一定程度上反映了兩種文化背景的不同。

中國(guó)是一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國(guó)，注重農(nóng)業(yè)文明，而牛是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中重要的幫手，所以漢語成語中有“力大如?！?、“汗牛充棟”等，體現(xiàn)了牛在生產(chǎn)、生活中的重要性，甚至在生活中人們都還可以“吹?！?。在歷史的車輪進(jìn)入近現(xiàn)代之后，國(guó)人對(duì)“老黃牛”仍情有獨(dú)鐘，魯迅先生的一句“俯首甘為孺子?！备亲屓藗儼选芭！迸c勤勞踏實(shí)、甘于奉獻(xiàn)聯(lián)系起來，使其備受贊譽(yù)。而在英國(guó)古代的生產(chǎn)生活中，人們耕作、出行均以馬為主，所以童話中的白馬王子、傳說中的綠林好漢都與“馬”為伴。因此在英語習(xí)語中，與“力大如?！毕鄬?duì)應(yīng)的是“as strong as a horse”,“horse sense”指的是基本常識(shí)，甚至連“吹?！痹谟⒄Z習(xí)語中都是“talk horse”,而“a willing horse”則有點(diǎn)類似漢語當(dāng)中的“老黃?！薄?/p>

與向來重視農(nóng)桑的中國(guó)不同，英國(guó)是一個(gè)島國(guó)，其漁業(yè)的發(fā)展也自然而然地影響了其習(xí)語中的動(dòng)物詞匯，習(xí)語中隨處可見的“fish(魚)”就是最好的佐證。如“to teach fish to swim”(班門弄斧)、“The best fish smell bad when they are three days old.”（久居別家招人嫌）、“He who would catch fish must not mind getting wet.”（不入虎穴，焉得虎子。）等等，甚至連形容人都可以用,如“cold fish”指人很冷血；“dull fish”形容人枯燥無味；“shy fish”指的是靦腆之人等等。

可見，不同的意象在不同民族語言中由于歷史文化背景的不同而意思懸殊，在學(xué)習(xí)英漢習(xí)語的過程中，我們要了解這些文化背景，以更好地理解習(xí)語中動(dòng)物詞匯的不同含義，進(jìn)而更好地掌握不同語言的精華所在。

二、英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的文化源頭

英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的不同含義反映了兩個(gè)民族文化的不同源泉。

中國(guó)是個(gè)傳統(tǒng)文化古國(guó)，華夏文明自五千年前就一脈相承，先后經(jīng)歷了早期的圖騰崇拜、樸素的唯物主義以及道、儒各家學(xué)說等，可以說是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。因此漢語成語中的動(dòng)物詞匯，活靈活現(xiàn)地體現(xiàn)了這一點(diǎn)。如龍自古就被中華民族看作是自己的圖騰，我們至今仍稱自己為“龍的傳人”，在對(duì)子女寄予厚望時(shí)說“望子成龍”，在祝愿時(shí)企望“龍鳳呈祥”，龍之高貴，連人間至高無上的皇族都要頂禮膜拜，皇帝被稱為“真龍?zhí)熳印保褒埮邸?、坐“龍椅”，甚至連死去也叫“龍御歸天”，可見這一圖騰崇拜的文化源頭是何等地深入人心。而在以《圣經(jīng)》、古希臘古羅馬神話等為文化源頭的英語中，龍則是兇殘邪惡的化身，“a dragon of woman”相當(dāng)于漢語當(dāng)中的“潑婦、母夜叉”之流；在英國(guó)著名的史詩Beowulf中，主人公Beowulf的英雄事跡之一就是殺死了一條危害人間的惡龍。由此可見，文化源頭不同，同一動(dòng)物形象在語言當(dāng)中的含義也就相去甚遠(yuǎn)。

文化源頭影響動(dòng)物詞匯含義的另一例子是“羊”：在古漢語中“羊”通“祥”字，在甲骨文中“吉祥”多作“吉羊”，寓意“吉祥如意”。因此，羊在中國(guó)人的心目中是溫文爾雅的，是五谷豐登、國(guó)泰民安的象征；而在以《圣經(jīng)》為文化源頭之一的英國(guó)文化中，羊又被進(jìn)一步分為兩種，即sheep（綿羊）與goat（山羊），前者是善良的化身，所以連耶穌也都自稱為“牧羊人”，教區(qū)的民眾被統(tǒng)稱為sheep,而后者則是邪惡的代表，源自古希臘神話的“森林之神”Satyr好色淫亂，長(zhǎng)了一雙山羊腿，因此英語中有“separate the sheep from the goats”的習(xí)語，就是要區(qū)分好人與壞人的意思。

英語習(xí)語“to rain cats and dogs”是下瓢潑大雨的意思，下雨怎么會(huì)與貓狗聯(lián)系在一起呢？這讓一些初學(xué)者一時(shí)難以理解，但如果我們從文化源頭上追根溯源，就不難領(lǐng)會(huì)了。這一說法來自北歐神話，貓和狗都是暴風(fēng)雨神Odin的隨從，貓象征大雨，狗象征狂風(fēng)，他們一旦出現(xiàn)就意味著狂風(fēng)暴雨的降臨。所以，我們從文化源頭著手理解英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的差異，才能追根溯源，從根本上加深對(duì)兩個(gè)民族、兩種文化的認(rèn)識(shí)。

三、英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的文化內(nèi)涵

英漢習(xí)語是中英兩國(guó)群眾用自己所熟悉的語言符號(hào)創(chuàng)造的，不同民族對(duì)同一語言符號(hào)產(chǎn)生的聯(lián)想不同，其文化內(nèi)涵也就有所差異。英漢習(xí)語中的各自動(dòng)物詞匯含義的差異，也反映了兩個(gè)民族不同的審美角度、風(fēng)俗習(xí)慣以及民族感情，說明了其文化內(nèi)涵迥異。

最常見的例子是關(guān)于狗的習(xí)語。在漢民族傳統(tǒng)心理中狗是常用來比喻卑鄙丑惡的人，大多含有貶義。如“狼心狗肺”、“狗眼看人低”、“狗急跳墻”等等；而在英國(guó)，狗被視作人忠誠(chéng)的伴侶，與此有關(guān)的習(xí)語多含褒義，如“Every dog has his day”（比喻凡人皆有得意日）、“help a lame dog over a stile”（幫助某人度過難關(guān))，而說人幸運(yùn)可以用“You are a lucky dog”（你真是個(gè)幸運(yùn)兒），說人身居要職可以用“top dog”（有最高權(quán)力的人）等。這些差異說明了兩個(gè)民族不同的審美角度，進(jìn)而造就了同一動(dòng)物形象在習(xí)語當(dāng)中的不同文化內(nèi)涵。

另一典型的動(dòng)物形象是蝙蝠。在中國(guó)的文化傳統(tǒng)中，由于蝙蝠的“蝠”同“?！敝C音，蝙蝠被認(rèn)為是幸福的象征。尤其是紅蝙蝠，更是大吉大利的前兆，因其與“洪?！敝C音。因此蝙蝠的圖像經(jīng)常與其他動(dòng)物形象組合在一起，寓意美好，如蝙蝠和鹿組成“福祿雙全”、蝙蝠和魚構(gòu)成的圖案用諧音取其“富?！敝獾鹊?。而在英國(guó)人看來，蝙蝠是兇惡、丑陋、吸血的動(dòng)物，由bat構(gòu)成的習(xí)語也大都為貶義，如“as blind as a bat”指瞎得跟蝙蝠一樣，有眼無珠；“crazy as a bat”指人瘋得像蝙蝠；而“have bats in the belfry”則指異想天開。與漢語中它的文化內(nèi)涵大相徑庭。同樣，漢文化中象征厄運(yùn)的貓頭鷹在西方文化中是智慧的象征。因?yàn)樵谏裨捴校琌wl是智慧女神雅典娜的情人，常棲息于她的身旁，因而有“as wise as an owl”（智慧）之說。在兒童讀物和漫畫中，owl通常因其嚴(yán)肅、聰明而常充當(dāng)裁判。

由此可見，不同的民族感情和審美情趣以及風(fēng)俗習(xí)慣也對(duì)習(xí)語中動(dòng)物詞匯的文化內(nèi)涵有著深遠(yuǎn)的影響，而弄清這些文化內(nèi)涵的差異，有助于我們進(jìn)一步研究、分析和認(rèn)識(shí)英漢習(xí)語中蘊(yùn)含的豐富文化信息，進(jìn)而加深對(duì)兩種不同文化的認(rèn)知和理解。

四、研究英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的現(xiàn)實(shí)意義

英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯所蘊(yùn)藏的文化信息不同，體現(xiàn)了中西文化的差距，因此我們?cè)谟⒄Z學(xué)習(xí)以及對(duì)外交流實(shí)踐中都應(yīng)該注重不同文化背景、文化源頭以及文化內(nèi)涵對(duì)英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯的影響，這樣既有助于加深我們對(duì)兩種語言本意的把握，又有利于提高我們跨文化交際的能力和綜合運(yùn)用兩種語言的能力，同時(shí)在英語教學(xué)中也具有極其重要的現(xiàn)實(shí)意義。

首先，通過從文化角度對(duì)動(dòng)物詞匯進(jìn)行認(rèn)識(shí)，在加深我們對(duì)語言符號(hào)理解的同時(shí)，在對(duì)外交流中也可以避免不必要的誤解與文化震驚。如在提及“亞洲四小龍”時(shí)，我們?cè)诖朕o上就不能形而上地用“four Asian dragons”,而要結(jié)合英語文化內(nèi)涵將其譯為“fourAsian tigers”。

其次，通過對(duì)比英漢習(xí)語中動(dòng)物詞匯寓意的差異，有助于我們更精確地理解其聯(lián)系意義，進(jìn)而使我們的表達(dá)符合各自語言的文化習(xí)慣。如當(dāng)英國(guó)人說“She is a cat.”時(shí)，我們就要透過其字面意思考慮文化因素，在漢語中將其表達(dá)為“她是個(gè)包藏禍心的女人”。

再次，通過結(jié)合中英兩種文化各自特色以及動(dòng)物詞匯豐富多彩的特點(diǎn)，我們可以將其加以概括總結(jié)，在英語教學(xué)過程中作為一個(gè)切入點(diǎn)激發(fā)學(xué)生對(duì)比分析不同文化內(nèi)涵的興趣，推動(dòng)英語教學(xué)。我們漢語中的動(dòng)物詞匯與生活緊密相關(guān)，如十二生肖等，而英語中也有著大量的生動(dòng)活潑的動(dòng)物形象，如詩歌當(dāng)中的“cricket”(蟋蟀）、寓言故事當(dāng)中的“l(fā)ion”（獅子）、動(dòng)畫當(dāng)中的“mouse”（老鼠）等等。通過引導(dǎo)學(xué)習(xí)者分析研究動(dòng)物詞匯背后的文化內(nèi)涵，加深其對(duì)語言學(xué)習(xí)的領(lǐng)悟，可以起到事半功倍的效果。

總之，習(xí)語作為各民族語言最古老、最濃縮的表達(dá)方式，是民族文化的瑰寶，而習(xí)語中頻繁出現(xiàn)的動(dòng)物詞匯則相應(yīng)地被蘊(yùn)含了一定的文化內(nèi)容，因此，學(xué)習(xí)習(xí)語中的動(dòng)物詞匯，也就是學(xué)習(xí)文化。而通過了解動(dòng)物詞匯文化內(nèi)涵的差異，能促進(jìn)我們加深對(duì)不同民族文化的認(rèn)識(shí)和理解，對(duì)于中外交流、英語教學(xué)也有現(xiàn)實(shí)的指導(dǎo)意義。

[1]鄧炎昌，劉潤(rùn)清.語言與文化[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社，2004.

[2]胡文仲.英美文化辭典[Z].北京:外語教學(xué)與研究出版社，1997.

[3]馬振國(guó).從漢語習(xí)語的文化內(nèi)涵看漢英動(dòng)物文化差異[J].遼寧工學(xué)院學(xué)報(bào)，2004，(2).

[4]姚志英.民族文化心理與英語動(dòng)物習(xí)語賞析[J].滁州學(xué)院學(xué)報(bào)，2007，(5).

[5]趙晶.從動(dòng)物習(xí)語比喻看中英文化差異[J].太原城市職業(yè)技術(shù)學(xué)院學(xué)報(bào)，2007，(2).

（責(zé)任編輯：馬銀華）

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2095—7416（2014）03—0157—03

2014-04-16

左寧（1981-），女，山東濟(jì)南人，英語專業(yè)碩士，山東大學(xué)外語教學(xué)部教師。劉國(guó)偉（1978-），女，山東濰坊人，英語專業(yè)碩士，中醫(yī)博士,山東中醫(yī)藥大學(xué)教師。