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      UCP600下開證行拒付通知的有效性標(biāo)準(zhǔn)探討

      2014-04-01 13:10:24曹俊金
      關(guān)鍵詞:交單單人受益人

      曹俊金 任 虎

      (上海杉達(dá)學(xué)院、華東政法大學(xué),上海 201209;華東理工大學(xué) 法學(xué)院,上海 200237)

      跟單信用證,簡稱信用證,由于其具有保證貨款支付的功能,因此被譽(yù)為國際貨物買賣中最可靠的支付方式之一①M(fèi) argaretL.M oses,Let t ers ofCredi tand t he Insol ventAppl i cant:A Reci pe f orBad Fai t h Di shonor,57 Al a.L.Rev.31,32(2005).,也是國際經(jīng)濟(jì)法律制度發(fā)展史上的一個(gè)偉大創(chuàng)造。②徐冬根:《銀行信用證審單標(biāo)準(zhǔn)的法哲學(xué)思考:精確性、模糊性還是原則性》,《現(xiàn)代法學(xué)》2004年第5期。信用證對(duì)于國際貿(mào)易的促進(jìn)作用不言而喻,但由于信用證產(chǎn)生糾紛的情況時(shí)有發(fā)生,為避免就法律適用問題發(fā)生爭議,當(dāng)事人在開立信用證時(shí)需確定所適用的法律。據(jù)學(xué)者統(tǒng)計(jì),在信用證貿(mào)易中大約95%適用《跟單信用證統(tǒng)一慣例》(Uniform Customs and Practice for Documentary Credits,以下簡稱 UCP)③最新版本的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》是2007年修訂本,也就是國際商會(huì)第600號(hào)出版物,于2007年7月1日起正式施行,簡稱UCP600。的規(guī)定。根據(jù)該規(guī)定,開證行在確定交單不符時(shí),可以行使拒付權(quán)。鑒于實(shí)踐中信用證交單存在不符點(diǎn)的情況大量存在①根據(jù)Ronal d J.M ann的一項(xiàng)調(diào)查,在500個(gè)信用證交易中,只有27%的交單是與信用證相吻合的,單據(jù)存在不符點(diǎn)的情況概率高達(dá)73%。See Ronal d J.M ann,The Rol e ofLet t ers ofCredi t i n Paym entTransact i ons,98 M i ch.L.Rev.2494,2502(2000).這樣的數(shù)據(jù)在國內(nèi)學(xué)者的調(diào)查中得到印證,有學(xué)者指出:據(jù)統(tǒng)計(jì),在信用證實(shí)務(wù)中,60%-80%的單據(jù)都有不符點(diǎn)。參見胡天行:《UCP600下對(duì)不符點(diǎn)單據(jù)的處理》,《金融管理與研究》2008年第3期。,盡管其中的大多數(shù)不符點(diǎn)經(jīng)聯(lián)系買方主動(dòng)放棄,但是,信用證拒付糾紛仍是為數(shù)最多的一種信用證糾紛。得益于UCP所確立的獨(dú)立性原則,法院可以拋卻信用證拒付糾紛審理中復(fù)雜的基礎(chǔ)交易,但模糊不清的信用證審單標(biāo)準(zhǔn)以及拒付通知的恰當(dāng)性和有效性則成為司法裁判中的難題,尤其是UCP600明確了拒付通知所應(yīng)聲明的內(nèi)容之后,后者將是信用證拒付糾紛中困擾司法實(shí)踐的新的難題。盡管UCP600明確列舉了拒付通知所應(yīng)包含的內(nèi)容,但實(shí)踐中各項(xiàng)要求本身并不容易把握,而現(xiàn)實(shí)中也出現(xiàn)了圍繞拒付通知的有效性作為爭議焦點(diǎn)的案件②筆者曾接觸兩個(gè)案件,其中一個(gè)基本案情如下:2008年4月25日,甲國A公司與乙國B公司簽訂鋼材買賣合同,乙國的Z銀行作為開證行開具了一份申請(qǐng)人為B公司、受益人為A公司的不可撤銷信用證。2008年9月4日,A公司通過當(dāng)?shù)氐腤銀行向Z銀行交付了商業(yè)發(fā)票、裝箱單、提單和質(zhì)量證明書等文件。2008年9月12日Z銀行向W銀行發(fā)出M T734號(hào)電文,電文表明:“不符點(diǎn)為:提交了租船合同提單。文件處理:我方持有單據(jù),聽候貴方指示。”隨后A公司遂向當(dāng)?shù)胤ㄔ禾崞鹪V訟,請(qǐng)求法院判決Z銀行向其支付信用證項(xiàng)下全部款項(xiàng),其中爭議焦點(diǎn)之一即為Z銀行發(fā)出的拒付通知是否是一份有效的拒付通知。,由此引發(fā)對(duì)于UCP600所規(guī)定的拒付通知的有效性標(biāo)準(zhǔn)的思考。

      一、拒付通知的基本內(nèi)容及其性質(zhì)

      1.UCP600對(duì)于開證行拒付通知的要求

      UCP600對(duì)于銀行的拒付通知提出了要求,歸納起來,只有符合下列要求的拒付通知,才是一份有效的拒付通知:首先,從接受拒付通知的主體來看,拒付通知應(yīng)當(dāng)發(fā)送給交單人。③參見UCP600第十六條c款。一般而言,交單人是中間銀行,在這種情況下,拒付通知應(yīng)當(dāng)發(fā)給交單行。在某些情況下,也有可能是由受益人直接向開證行提交信用證單據(jù),在這種情況下,如果開證行確定交單不符,則應(yīng)當(dāng)向受益人發(fā)出拒付通知。其次,從發(fā)出通知的方式上而言,如開證行決定拒絕接單,必須以電訊的方式發(fā)出,電訊方式包括電報(bào)、電傳、傳真等方式;如果無法以電訊方式發(fā)出時(shí),才可以選擇其他快捷的替代方式發(fā)出拒付通知。④參見UCP600第十六條d款。再次,發(fā)出通知的時(shí)間。在UCP500中,規(guī)定銀行應(yīng)在“各自合理的審單時(shí)間內(nèi)——不得超過從其收到單據(jù)的翌日起算七個(gè)銀行工作日,以便決定是接受或拒絕接受單據(jù)”⑤參見UCP500第十三條b款。,這個(gè)期限在UCP600中作了修改,將審單時(shí)限規(guī)定為五個(gè)銀行工作日⑥參見UCP600第十六條d款。,這一修改縮短了審單期限,加強(qiáng)了受益人的利益保護(hù),對(duì)銀行提出了更高的要求。最后,拒付通知應(yīng)包含特定的內(nèi)容,這是UCP600中予以明確要求的,也是本文所要討論的主題。處理信用證糾紛的國際慣例及司法實(shí)踐就判斷拒付通知有效與否的時(shí)間、方式以及接受對(duì)象等因素提供了較為明確的判斷標(biāo)準(zhǔn),但對(duì)于UCP600中所涉及到的拒付通知所應(yīng)包含的基本內(nèi)容,雖然國際商會(huì)(International Chamber of Commerce,以下簡稱 ICC)對(duì)于統(tǒng)一拒付通知的具體內(nèi)容作出了很大努力,卻仍然難以避免實(shí)踐中可能產(chǎn)生的爭議。從一定程度上來講,在UCP600項(xiàng)下,拒付通知有效與否主要取決于拒付通知的內(nèi)容是否符合UCP600的規(guī)定,因此,如果沒有特別指出,本文所指的拒付通知的有效性特指拒付通知的內(nèi)容的有效性,而非指廣義上的拒付通知的內(nèi)容、發(fā)出時(shí)間、方式以及接受對(duì)象的合規(guī)性的總體。

      2.拒付通知內(nèi)容有效性的爭議

      對(duì)于拒付通知有效性的問題,在UCP500施行期間即有判例出現(xiàn),其中被學(xué)者廣為引用的是美國南德克薩斯州立法院所判決的Voest-Alpine v.Bank of China案。⑦該案一審由美國南德克薩斯州立法院進(jìn)行審理,該院于2000年作出一審判決,認(rèn)為中國銀行發(fā)出的拒付通知不是有效的拒付通知;中國銀行不服地方法院的判決,上訴到美國聯(lián)邦上訴法院,聯(lián)邦上訴法院第五巡回法庭于2002年作出判決,維持了地方法院的判決。法院在該案中對(duì)于拒付通知的有效性問題進(jìn)行了先驅(qū)般的探索,在信用證判例史上具有里程碑意義。值得注意的是,UCP500本身并未明確歸納拒付通知所應(yīng)包含的基本內(nèi)容,也就無從直接規(guī)定不包含拒付通知應(yīng)有內(nèi)容所需要承擔(dān)的法律后果。在其14條d款中,就拒付通知的內(nèi)容而言,其僅表明兩點(diǎn):ⅰ.如開證行及/或保兌行(如有),或代其行事的指定銀行,決定拒絕接單據(jù),它必須不延誤地以電訊方式通知有關(guān)方……;ⅱ.該通知必須說明銀行憑以拒絕接受單據(jù)的全部不符點(diǎn),并說明單據(jù)已由本行代為保管聽候處理,或?qū)⑼诉€給交單人。因此,拒付通知中是否必須列明拒付的意思表示并未明確規(guī)定于UCP500中,但是從其第ⅰ項(xiàng)的規(guī)定來看,似乎可以推斷出拒付通知需要體現(xiàn)拒付的意思表示。正是由于UCP500對(duì)于拒付通知的基本內(nèi)容規(guī)定得含混,使得在UCP500適用期間,關(guān)于拒付通知的爭議在銀行間不斷發(fā)生,修改拒付通知形式與內(nèi)容的呼聲不斷高漲①李金澤:《UCP600適用與信用證法律風(fēng)險(xiǎn)防控》,法律出版社2007年版,第263頁。,并直接導(dǎo)致UCP600對(duì)于該條款的修改。

      UCP600在拒付通知條款上對(duì)于UCP500的改進(jìn)主要有以下三點(diǎn):一是提交給交單人的必須是一份單獨(dú)(a single)的拒付通知,這是UCP500所沒有明確的。該條的規(guī)定不僅表明需要提交的對(duì)象是交單人,而且表明拒付通知的數(shù)量,也就是不能把拒付通知的內(nèi)容分拆在幾份之中,不能在一份中表明銀行的拒絕承付或議付,一份中列明所依據(jù)的不符點(diǎn),一份中說明拒付后的單據(jù)處理方案。②林建煌:《品讀UCP600》,廈門大學(xué)出版社2008年版,第282-283頁。二是明確了拒付通知必須包含的基本內(nèi)容。其歸納了UCP500第14條d款中關(guān)于拒付通知的內(nèi)容的規(guī)定,并明確規(guī)定作為一份單獨(dú)的拒付通知所應(yīng)具備的內(nèi)容,根據(jù)UCP600第十六條c款的規(guī)定,一份拒付通知的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)包括以下三項(xiàng)內(nèi)容:表明銀行拒絕承付或議付、列明銀行拒付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn)及選擇一個(gè)單據(jù)的處理方案。三是明確了無效的拒付通知的法律后果。在UCP600施行以后,開證行發(fā)出的拒付通知必須包括以上三個(gè)方面的內(nèi)容,如果開證行或保兌行未能按照本條行事,則無權(quán)宣稱交單不符。③參見UCP600第十六條第f款。這就確保了銀行對(duì)于上述拒付通知內(nèi)容的遵守,否則拒付通知將因不具備基本內(nèi)容而被宣稱無效。④雖然UCP500第十四條e款也作了類似規(guī)定,但在拒付通知的基本內(nèi)容被明確規(guī)定之前,拒付通知尚不存在統(tǒng)一形式和內(nèi)容,因此也無法據(jù)此就拒付通知作為整體是否有效進(jìn)行判斷。

      拒付通知應(yīng)不具備UCP600規(guī)定的內(nèi)容,或者開證行在拒付通知中聲明的內(nèi)容不符合拒付通知的要求,在此情形下拒付通知可能被宣告無效,并無權(quán)宣稱交單不符。因此,拒付通知的內(nèi)容是否有效也自然成為信用證交易當(dāng)事人間關(guān)于信用證拒付爭議的新焦點(diǎn)。事實(shí)上,UCP600對(duì)于拒付通知的內(nèi)容已然作了明確列舉,對(duì)此已如上述,當(dāng)事人產(chǎn)生爭議的實(shí)質(zhì)性焦點(diǎn)則是拒付通知各項(xiàng)內(nèi)容的表述是否正確、具體。導(dǎo)致這種爭議產(chǎn)生的原因固然在于UCP600未能規(guī)定具體的表述方式及程度,但筆者認(rèn)為更重要的是各方對(duì)于信用證案件事實(shí)的理解和UCP600的解釋問題。而且,從立法學(xué)的角度而言,要求UCP600對(duì)于其所列舉的拒付通知的每項(xiàng)內(nèi)容進(jìn)行全面解釋和徹底列舉,既不現(xiàn)實(shí)也不可行。法律應(yīng)當(dāng)是明確的,但仍需保留一定程度的原則性和模糊性,否則必然會(huì)侵害法律的適用性和穩(wěn)定性。因此,筆者認(rèn)為從UCP600對(duì)于拒付通知的現(xiàn)有規(guī)定及拒付通知本身的性質(zhì)出發(fā),對(duì)UCP600第16條c款的規(guī)定進(jìn)行解釋和正確適用,是一條較為可行的路。

      3.拒付通知的性質(zhì)

      就信用證本身而言,根據(jù)UCP600第二條的定義,信用證是指一項(xiàng)不可撤銷的安排,無論其名稱或描述如何,該項(xiàng)安排構(gòu)成開證行對(duì)相符交單予以承付的確定承諾。但從法律關(guān)系上而言,信用證是銀行與受益人之間關(guān)于單據(jù)買賣的合約,受益人按照該合約向銀行交付單據(jù),銀行向受益人支付信用證規(guī)定款項(xiàng)并接受單據(jù)。在該買賣合同項(xiàng)下,受益人的主要義務(wù)系向開證行交付適格單據(jù),而開證行的主要義務(wù)即是在接受單據(jù)并經(jīng)“檢驗(yàn)”后依約付款。依據(jù)信用證交易流程,該買賣合同系有先后履行順序,受益人履行義務(wù)在先,開證行履行義務(wù)在后,即開證行向受益人開出信用證,其按照信用證付款的前提條件是收到與信用證所規(guī)定的單據(jù)相符的單據(jù)。若開證行經(jīng)過審查認(rèn)為受益人提交的單據(jù)并不符合信用證的規(guī)定,或者單據(jù)相互之間存在矛盾,則開證行有權(quán)不履行其自身的付款義務(wù)。正是由于可能存在這種交單不符的情況,因此UCP賦予開證行以拒付權(quán),該拒付權(quán)以拒付通知作為其行使拒付權(quán)行使的表現(xiàn)。

      拒付權(quán)本質(zhì)上是作為開證行的一種付款抗辯,而拒付通知?jiǎng)t是這種抗辯權(quán)的要式表達(dá)。這種抗辯不同于一般的民事抗辯,而是一種要式的抗辯,滿足UCP600規(guī)定的抗辯才是信用證交易中的有效抗辯。從拒付通知所需要聲明的內(nèi)容上看,雖然UCP600僅規(guī)定一份拒付通知應(yīng)聲明其所列舉的三個(gè)方面的內(nèi)容,但筆者認(rèn)為,除此之外仍應(yīng)考慮該拒付通知的所聲明的內(nèi)容能否被接收方受領(lǐng)這一因素。畢竟信用證制度存在的目的在于促進(jìn)國際貿(mào)易,同時(shí)這也是UCP600的核心價(jià)值,開證行拒付通知的意義一方面在于表達(dá)其自身對(duì)于拒絕付款的抗辯,另一方面在于告知接受方其進(jìn)行抗辯的理由,以使接受方能夠根據(jù)拒付通知來去除不符點(diǎn),從而實(shí)現(xiàn)順利交單,以此促進(jìn)國際貿(mào)易。因此,拒付通知作為一種抗辯的表達(dá),固然需要考慮其內(nèi)容的全面性,也要考慮其表達(dá)內(nèi)容的具體程度和可受領(lǐng)程度。也就是說,有效的拒付通知不僅需要聲明UCP600所列舉的各項(xiàng)內(nèi)容,而且其應(yīng)明確表述這些內(nèi)容,并以交單人得以受領(lǐng)作為其“明確”程度的底線。

      二、“拒絕承付或議付”的表達(dá)

      如果開證行確定交單不符并且拒絕付款,那么開證行則應(yīng)當(dāng)向交單人聲明其拒絕承付或議付,這既是開證行拒絕交單人付款請(qǐng)求的抗辯之必然邏輯推理,也是UCP600規(guī)定的拒付通知所應(yīng)包含的第一項(xiàng)內(nèi)容,因此開證行必須向交單人聲明其拒絕承付或議付(state that the bank is refusing to honor or negotiate)。結(jié)合UCP600的規(guī)定以及對(duì)于抗辯目的的分析,筆者認(rèn)為“拒絕承付或議付”應(yīng)滿足以下條件:

      首先,拒付的意思表示必須是明示的,而非默示的。默示是指未以語言或者文字的形式直接、明確表示其意思,是一種推定的意思表示。由于默示表示并不是直接的和明確的,需要進(jìn)行推定才能得出所需結(jié)論,而推定本身則包含不確定性,這種不確定性不利于交易,因此筆者主張拒付必須明示。而且,從法學(xué)理論上講,默示的意思表示必須在法律有明確規(guī)定或有交易習(xí)慣或當(dāng)事人有特別約定時(shí)才發(fā)生效力①魏振瀛:《民法》,北京大學(xué)出版社2000年版,第145頁。,但無論法律和UCP600中均沒有規(guī)定拒付通知中的聲明拒付可以采用默示方式。另外,根據(jù)其英文的表達(dá)來看,“state”本身就包含了明示的含義②根據(jù)《新編牛津英語詞典》的解釋,“st at e”是指“以語言或書面形式明確或清楚地表達(dá)某事”(express som et hi ng def i ni t el y or cl earl y i n speech or wri t i ng)。See The New Oxf ord Di ct i onary of Engl i sh,edi t ed by Judy Pearsal l,Oxf ord Uni versi t y Press,1816(1998).,從而排除了默示的可能。另一方面,既然UCP600要求銀行向交單人提交拒付通知以示拒付,就是要求開證行向交單人表明拒付和抗辯的態(tài)度,抗辯是一種積極、主動(dòng)的行為,因此應(yīng)當(dāng)是直接、明確的,也就不可能是默示的。

      其次,拒付通知的拒付聲明是否必須出現(xiàn)“拒絕(refuse)”的字樣。筆者認(rèn)為,拒付通知并不必須出現(xiàn)“拒付”的字樣。其一,UCP600明確規(guī)定的是“必須聲明”、而沒有要求“必須記載”“拒絕(refuse)”等用語。其二,從 UCP600的立法宗旨而言,明確要求出現(xiàn)“拒絕(refuse)”等用語沒有任何意義。UCP600要求的只是一個(gè)“拒絕”的意思表示,因?yàn)闊o論是在日常生活中,或是信用證專業(yè)用語中,拒絕的意思表示都絕對(duì)不僅僅限于“拒絕(refuse or reject)”一詞,多種表達(dá)方式均可表達(dá)拒絕的意思,比如“we can not accept the documents”就完整表達(dá)了拒付的意思,再如“如果您已從償付行獲得償付,請(qǐng)退款”也具有拒付的意思表示?;诖?,要求必須出現(xiàn)“拒絕(refuse or reject)”一詞只是個(gè)別學(xué)者對(duì)于UCP600條文的錯(cuò)誤理解。但不可否認(rèn),如果明確出現(xiàn)“拒絕(refuse or reject)”字樣將有利于拒付通知中的拒付意思的表達(dá)。其三,“拒付(refuse or reject)”一詞是感情色彩非常強(qiáng)烈的詞語,較多使用這樣的詞匯可能會(huì)影響到銀行間的業(yè)務(wù)交流,不利于雙方的合作。其四,在著名的被廣泛引用于說明需明確表示拒付意思的 Voest-Alpine v.Bank of China 案中,無論是美國南德克薩斯州立法院還是美國聯(lián)邦上訴法院(第五巡回法庭)在審查該案中中國銀行1995年8月11日的電文中是否具有拒付的意思表示時(shí),均未就其未出現(xiàn)“拒絕(refuse or reject)”字樣而斷定其不具有拒付的意思表示,而是綜合該電文的整體文義,并結(jié)合8月19日的電文來確定其是否表達(dá)了拒付的意思表示。①Voest-Al pi ne Tradi ng USA Corp.v.Bank ofChi na,167 F.Supp.2d 940(Uni t ed St at es Di st ri ctCourtForThe Sout hern Di st ri ctof Texas, H oust on Di vi si on, 2000);Voest-Al pi ne Tradi ng USA Corp.v.Bank ofChi na,288 F.3d 262(5t h Ci r.2002).因此,雖然UCP600要求拒付通知必須聲明拒絕承付,但是筆者認(rèn)為其并未要求必須出現(xiàn)“拒絕(refuse)”等字樣。

      最后,拒付通知中拒付意思表達(dá)的程度。(1)開證行拒付通知中出現(xiàn)“拒絕(refuse)”字樣的情況下,則當(dāng)然表達(dá)了其拒付的意思表示。(2)開證行在拒付通知中并未出現(xiàn)“拒付”字樣的情況下,判斷其是否具有拒付的意思表示的標(biāo)準(zhǔn)為拒付的含義已達(dá)到可受領(lǐng)的程度,對(duì)此,筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)考慮三個(gè)方面的因素:第一,考慮發(fā)送拒付通知的電訊形式本身能否判斷拒付的意思表示,即首先應(yīng)判斷該電訊形式是否為表達(dá)拒付意思的格式電文。如MT734是“環(huán)球同業(yè)銀行金融電訊協(xié)會(huì)”制定的應(yīng)用于會(huì)員間的格式化電文之一,從其對(duì)于該電文的定義來看,MT734系由開證行向收到有關(guān)跟單信用證的銀行發(fā)送,用來通知接收人文件表面與信用證的條款不符,而且發(fā)送人拒不接受這些不符點(diǎn),并向接收人提供了如何處理這些文件的詳細(xì)情況。根據(jù)定義,銀行在跟單信用證程序中使用該通知,除拒付交單外,不可能再有任何其他意圖。因其隱含了隨后的拒絕承付或議付,所以使用MT734符合UCP600第16條c款i的要求。銀行在使用MT734的情況下,無需明確聲明拒絕承付或議付。②ICC Int ernat i onal Cent er f or Expert i se,DOCDEX Deci si on NO.303,Pari s,26 January 2010.因此,如果開證行向交單行發(fā)出MT734格式的電文,那么其本身就蘊(yùn)含了拒付的意思表示,該電文格式本身與“拒絕(refuse)”含義相同,而無須另加說明。第二,所發(fā)送的拒付通知是否足以表達(dá)拒付的意思表示。這應(yīng)當(dāng)依據(jù)整個(gè)拒付通知所表達(dá)的內(nèi)容予以判斷,特別應(yīng)當(dāng)結(jié)合拒付通知的整體文義和前后電文加以判斷,而不應(yīng)當(dāng)將未出現(xiàn)拒付字樣作為其沒有拒付意思表示的說辭。在Voest-Alpine v.Bank of China案中,地方法院認(rèn)為8月11日的電文并不具有拒付的意思表示,其理由在于三點(diǎn):1)中國銀行并未明確聲明其拒絕接受單據(jù);2)在沒有明確聲明拒付的情況下,銀行表示它將聯(lián)系江陰對(duì)外貿(mào)易有限公司是否接受這些單據(jù)使得銀行對(duì)于是否拒絕單據(jù)的態(tài)度含混不清;3)中國銀行在直到8月19日之前未提到拒絕,直到8月19日的電文中才第一次提到拒付“Now the discrepant documents may have us refuse to take up the documents according to article 14 (B)of UCP 500.”“Now”這個(gè)語詞進(jìn)一步表明其8月11日發(fā)送的電文并未包含拒付的意思表示。③Voest-Al pi ne Tradi ng USA Corp.v.Bank ofChi na,167 F.Supp.2d 940(Uni t ed St at es Di st ri ctCourtForThe Sout hern Di st ri ctof Texas,H oust on Di vi si on,2000).很顯然,美國法院系綜合“拒付通知”所表達(dá)的文義和前后電文之間的聯(lián)系來判斷中國銀行是否具有拒付的意思,對(duì)此值得相關(guān)銀行及司法機(jī)構(gòu)借鑒。第三,接收方受領(lǐng)拒付意思表示的能力。由于交單人可能是銀行,也可能是受益人,因此開證行在發(fā)出拒付通知時(shí),應(yīng)當(dāng)區(qū)分不同的主體給出拒付表示程度不同的意思表示,對(duì)于作為銀行的接收方而言,則只需要表明其有拒付的意思即可,此時(shí)接收方的信息受領(lǐng)人應(yīng)為銀行中熟悉信用證業(yè)務(wù)的審單員,因?yàn)閷弳螁T以審慎、專業(yè)為其工作原則,其受領(lǐng)拒付意思的能力比較高,因此在該種情形下對(duì)于拒付的意思表示的明確程度要求較低,僅僅需要達(dá)到“理性審單員”可以受領(lǐng)的程度即可。也就是說,如果一個(gè)合理的銀行負(fù)責(zé)該種業(yè)務(wù)的人員從通知行為本身及其文義中可以理解出開證行拒付的意思,此種通知即已足夠。①徐冬根:《信用證法律與實(shí)務(wù)研究》,北京大學(xué)出版社2005年版,第216頁。而如果接收方為受益人而非銀行,由于其受領(lǐng)信息的能力比較低,那么這種拒付的意思表示則應(yīng)當(dāng)明確到足以令非專業(yè)人員得以受領(lǐng)的程度,甚至應(yīng)當(dāng)達(dá)到出現(xiàn)“拒絕(refuse)”字樣的程度。正如ICC專業(yè)技術(shù)委員會(huì)提出“在受益人即是交單人時(shí)由銀行直接向受益人發(fā)出非SWIFT形式的拒付通知的情況,需要明確聲明‘拒絕承付或議付’”。②ICC Int ernat i onal Cent er f or Expert i se,DOCDEX Deci si on NO.303,Pari s,26 January 2010.(3)開證行在拒付通知中既未出現(xiàn)“拒付”字樣,綜合拒付通知全文也不能使接收方受領(lǐng)其拒付的意思表示,則視為其未聲明“拒絕承付”。

      筆者認(rèn)為,開證行在拒付通知中聲明拒付的意思表示應(yīng)當(dāng)是明示的、明確的,如果開證行在拒付通知中未使用拒付的字樣,則應(yīng)當(dāng)使用足以使接收方受領(lǐng)的表述,方能滿足第16條c款i的要求。

      三、銀行拒絕承付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn)

      根據(jù)UCP600第16條c款的要求,開證行應(yīng)當(dāng)在拒付通知中聲明拒付的同時(shí),還應(yīng)當(dāng)聲明其拒絕承付或議付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn)。所謂不符點(diǎn),是指交單人提交的單據(jù)本身與信用證規(guī)定的單據(jù)不同,或者單據(jù)的內(nèi)容與信用證規(guī)定的內(nèi)容矛盾,或者單據(jù)之間內(nèi)容相互矛盾的情況。根據(jù)UCP600確定的審單標(biāo)準(zhǔn),筆者認(rèn)為不符點(diǎn)主要可分為兩類:一是關(guān)于單據(jù)本身的問題所引起的不符點(diǎn),依據(jù)信用證交單人應(yīng)當(dāng)提交信用證所規(guī)定的單據(jù),因此錯(cuò)交或漏交單據(jù)均構(gòu)成不符點(diǎn)。另一類是關(guān)于單據(jù)的內(nèi)容所引起的不符點(diǎn),UCP600的規(guī)定明確了一致性與相符交單的含義:單據(jù)中的數(shù)據(jù),在與信用證、單據(jù)本身以及國際標(biāo)準(zhǔn)銀行實(shí)務(wù)參照解讀時(shí),無須與該單據(jù)本身中的數(shù)據(jù)、其他要求的單據(jù)或信用證中的數(shù)據(jù)等同一致、但不得矛盾。③參見UCP600第十四條d款。也就是說,如果單據(jù)的數(shù)據(jù)與其本身的數(shù)據(jù)、其他單據(jù)或信用證中的數(shù)據(jù)相互矛盾時(shí),構(gòu)成不符點(diǎn)。另外,對(duì)于交單人提交了信用證所未列明的單據(jù),則開證行對(duì)于該單據(jù)將被不予理會(huì),并可被退回給交單人,不作為不符點(diǎn)對(duì)待。

      開證行作為審單的主體,其可以獨(dú)立判斷受益人所提交的單據(jù)是否存在不符點(diǎn),在確定交單不符時(shí)也由其獨(dú)立決定是否拒付。但是,拒付權(quán)僅僅是一種開證行拒絕付款的臨時(shí)抗辯權(quán),在受益人向法院提起訴訟之后,這種抗辯權(quán)的合法性和有效性就必須接受第三人的判斷,因此需要保證其判斷的不符點(diǎn)的正當(dāng)性④銀行所提出的不符點(diǎn)必須是正當(dāng)?shù)模@是銀行實(shí)務(wù)操作的要求,應(yīng)結(jié)合實(shí)際情況予以判斷,此處不作討論。和明確性。

      對(duì)于拒付通知中的不符點(diǎn)聲明,系由UCP600所直接規(guī)定,其不符點(diǎn)表述需要滿足UCP600的要求。遺憾的是,UCP600第16條c款ii項(xiàng)僅規(guī)定銀行應(yīng)列明每一個(gè)不符點(diǎn),但并未就不符點(diǎn)應(yīng)如何表述作出規(guī)定或限定。因此,根據(jù)UCP600對(duì)于銀行拒付通知的要求,只要開證行聲明其拒付所依據(jù)的不符點(diǎn)即為符合第十六條規(guī)定的不符點(diǎn)聲明的要求。盡管如此,不斷發(fā)展的司法實(shí)踐表明僅僅列出不符點(diǎn)是不夠的,不符點(diǎn)聲明必須是詳盡的、明確的。

      不符點(diǎn)的列舉必須是詳盡的,這是對(duì)拒絕承付所依據(jù)的不符點(diǎn)數(shù)量的要求,即如果存在多個(gè)不符點(diǎn),則應(yīng)列明拒付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn)。畢竟UCP600要求開證行出具的是“一份”單獨(dú)(a single)的拒付通知,如開證行未詳盡列舉拒付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn),即使事后證明未被列舉的不符點(diǎn)成立,開證行也不得依據(jù)該不符點(diǎn)作為拒付理由抗辯并予以拒付。

      對(duì)于所列舉的不符點(diǎn)的表述,UCP600并未就每一個(gè)具體的不符點(diǎn)聲明的表述形式作出規(guī)定,但I(xiàn)CC銀行委員會(huì)認(rèn)為不符點(diǎn)聲明應(yīng)當(dāng)是明確的,比如“單據(jù)之間不一致”并未明確不一致之處,這就是不恰當(dāng)或不能接受的不符點(diǎn)聲明。⑤Unpubl i shed Opi ni on of t he ICC Banki ng Com m i ssi on,1995-2004,Pari s:ICC Publ i cat i on No.660,2005:132.遺憾的是ICC銀行委員會(huì)也并未具體解釋這種“明確性”的程度,也只能留待受理法院最終認(rèn)定。筆者認(rèn)為,從拒付通知作為抗辯權(quán)載體而言,其所要表達(dá)的不僅是開證行對(duì)于受益人所提交的單據(jù)拒絕承付,同時(shí)需要告知受益人其拒付的理由,這也是UCP600要求在拒付通知中聲明拒付所依據(jù)的不符點(diǎn)的立法目的。也就是說,不符點(diǎn)聲明的明確與否直接決定了交單人能否據(jù)此去除單據(jù)中存在的不符點(diǎn),直接關(guān)系到其能否通過去除不符點(diǎn)而順利交單。因此,無論是基于抗辯權(quán)行使的合法性角度還是基于受益人利益的考慮,不符點(diǎn)聲明存在的宗旨即要求其需要被接收方所受領(lǐng),不言而喻——不符點(diǎn)聲明至少應(yīng)當(dāng)明確到足以令交單人得以受領(lǐng)開證行的意思表示為底線。不符點(diǎn)聲明能否被受領(lǐng),是一個(gè)非常難以把握的度,筆者認(rèn)為首先應(yīng)結(jié)合單據(jù)本身的性質(zhì)以及提交單據(jù)整個(gè)過程來判斷不符點(diǎn)聲明是否得以受領(lǐng)。信用證交易作為單據(jù)交易,作為標(biāo)的的單據(jù)之間、單證之間的聯(lián)系不可分割,受領(lǐng)人應(yīng)當(dāng)結(jié)合具體的各項(xiàng)單據(jù)、單證來理解開證行提出的不符點(diǎn)聲明,而不應(yīng)將不符點(diǎn)聲明或拒付通知與整個(gè)信用證交易割裂開來。而且,“不符點(diǎn)”(DISCREPANCY)這一稱謂,意圖就在于告知交單人其所提交的單據(jù)中存在不符點(diǎn),并且該不符點(diǎn)已構(gòu)成拒付理由,這足以引起受領(lǐng)人的警覺,如果受領(lǐng)人結(jié)合單據(jù)以及開證行對(duì)于不符之處的說明,得以受領(lǐng)開證行的意思表示,那么筆者認(rèn)為開證行的不符點(diǎn)聲明已達(dá)到可受領(lǐng)的程度,也就符合UCP600所規(guī)定的要求了。其次,不符點(diǎn)聲明應(yīng)依照不同類別作不同程度的表述:如果不符單據(jù)系在內(nèi)容上與其他單據(jù)或信用證所記載的數(shù)據(jù)相矛盾,則其至少應(yīng)當(dāng)指明與哪一項(xiàng)單據(jù)的數(shù)據(jù)存在矛盾,最好能夠具體到與哪個(gè)單據(jù)的哪一項(xiàng)數(shù)據(jù)相矛盾①如在ICC銀行委員會(huì)在一份咨詢意見中指出:以“提交的A格式的原產(chǎn)地證明顯示內(nèi)容與其他單據(jù)不一致”的方式描述的不符點(diǎn)未明確單據(jù)不一致的情節(jié),亦未給出不一致所涉及的其他單據(jù)的名稱,這不是一種可為拒付通知所接受的不符點(diǎn)聲明的形式。See ICC Banki ng Com m i ssi on Opi ni ons 2005-2008[M ],Pari s:ICC Publ i cat i on No.697,2009:99.;若不符點(diǎn)系由于單據(jù)出現(xiàn)整體不符,如出現(xiàn)未提交單據(jù)、錯(cuò)交單據(jù)等情況,則至少應(yīng)當(dāng)指明其未交或者錯(cuò)交的單據(jù)名稱②在ICC國際專業(yè)技術(shù)中心專家組最新作出的DOCDEX Deci si on NO.303號(hào)裁決中,信用證要求受益人應(yīng)提交全套清潔已裝船提單(ocean bi l l s ofl adi ng),但受益人提交了租船合約提單(Chart erPart y B/L),該銀行在M T734電文中不符點(diǎn)聲明為:提交的是租船合約提單(Chart er Part y B/L present ed)。對(duì)于這種不符點(diǎn)聲明,專家組認(rèn)為,提交的運(yùn)輸單據(jù)不能被接受,申請(qǐng)人聲明提交的單據(jù)本身即為不符點(diǎn),該不符點(diǎn)證明拒付是正當(dāng)?shù)模瑢<医M認(rèn)為符合UCP600第16條c款i i的規(guī)定。See ICC Int ernat i onal Cent er f or Expert i se,DOCDEX Deci si on NO.303,Pari s,26 January 2010.,由受領(lǐng)人結(jié)合信用證單據(jù)交易加以受領(lǐng)。最后,接收方是否足以受領(lǐng)開證行所表達(dá)的拒付的意思表示,仍應(yīng)區(qū)分交單人為銀行或是受益人作不同對(duì)待。如果交單人為銀行,則可基于一個(gè)“理性審單員”的標(biāo)準(zhǔn),其相應(yīng)的受領(lǐng)能力較一般受益人高,對(duì)于特定單據(jù)的熟悉程度也較一般受益人高,相對(duì)而言對(duì)不符點(diǎn)聲明的明確程度低。如果在交單人為受益人的場合,則開證行在拒付通知中不僅應(yīng)列明拒付所依據(jù)的每一個(gè)不符點(diǎn),而且應(yīng)當(dāng)將這每一個(gè)不符點(diǎn)的不符之處進(jìn)行詳細(xì)告知,以使其得以完全受領(lǐng)所提交的單據(jù)存在的問題。

      四、單據(jù)的處理問題

      開證行決定拒付之后在拒付通知上關(guān)于單據(jù)處理問題的表述不至于產(chǎn)生太多疑惑,尤其是在依據(jù)UCP600開立的信用證中,筆者在實(shí)務(wù)中幾乎沒有碰見因拒付通知中的單據(jù)處理聲明發(fā)生爭議的案件,以下作簡要提及。

      在UCP500下,開證行決定拒付后,應(yīng)當(dāng)說明單據(jù)由開證行代為保管聽候處理,還是退還給交單人。在實(shí)務(wù)中,開證行提出不符點(diǎn)后并不必然退單,因?yàn)殚_證申請(qǐng)人并不一定拒付,因此開證行便在拒付通知中加列“就不符點(diǎn)征求申請(qǐng)人意見,一旦其放棄不符點(diǎn),開證行將向其交單”的聲明。這種做法普遍存在但并沒有得到ICC的贊同,因?yàn)樗麄冋J(rèn)為單據(jù)在未付款前所有權(quán)歸交單者所有,這樣的條款只有加在信用證(而非拒付通知)上才是有效的。③蘇麗萍:《信用證新國際慣例——UCP600探析》,《對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)學(xué)報(bào):國際商務(wù)版》2009年第1期。UCP600第16條c款iii較UCP500增加兩種單據(jù)處理方式,四種單據(jù)處置方式為:銀行留存單據(jù)聽候交單人的進(jìn)一步指示;開證行留存單據(jù)直到其從申請(qǐng)人處接到放棄不符點(diǎn)的通知并同意接受該放棄,或者其同意接受對(duì)不符點(diǎn)的放棄之前從交單人處收到其進(jìn)一步指示;銀行將退回單據(jù);銀行將按之前從交單人處獲得的指示處理。對(duì)于這四種方式,一般由開證行按照各自銀行的單據(jù)處理方式在UCP600中選擇一種方式予以通知。實(shí)踐中,銀行選擇第一種方式處置單據(jù)的較為多見。

      五、結(jié)論

      拒付通知有效性問題一直是困擾信用證糾紛司法實(shí)踐的難題,UCP500中關(guān)于拒付通知內(nèi)容的含糊規(guī)定導(dǎo)致這一難題一直沒有通過信用證的司法實(shí)踐予以破解。國際商會(huì)認(rèn)識(shí)到這個(gè)問題之后,在修訂UCP600的過程中對(duì)拒付通知的內(nèi)容作了專門、明確的列舉性規(guī)定。但修訂后的UCP600并未對(duì)拒付通知內(nèi)容的表述予以進(jìn)一步明確,這導(dǎo)致此次對(duì)于拒付通知內(nèi)容的修訂不足以應(yīng)對(duì)復(fù)雜多變的信用證實(shí)踐,也為信用證拒付通知有效性爭議的產(chǎn)生提供了生長的土壤。當(dāng)然,無論是國際法律還是國內(nèi)法律規(guī)則均需要強(qiáng)調(diào)具體性和原則性的結(jié)合、靈活性與穩(wěn)定性的統(tǒng)一,對(duì)于法律規(guī)則所沒有明確規(guī)定的,可以通過司法實(shí)踐予以彌補(bǔ),這在國際法制中的作用較國內(nèi)法中更為明顯。

      通過上述分析,我們顯然可以根據(jù)UCP600關(guān)于拒付通知內(nèi)容的規(guī)定、信用證交易的合同性質(zhì)來對(duì)UCP600項(xiàng)下拒付通知各項(xiàng)內(nèi)容的表述方式予以解釋,并根據(jù)不斷發(fā)展的信用證司法實(shí)踐得以確定拒付通知內(nèi)容表達(dá)的適格標(biāo)準(zhǔn)——拒付通知應(yīng)當(dāng)列明UCP600規(guī)定的各項(xiàng)內(nèi)容,應(yīng)盡量具體、明確地對(duì)上述各項(xiàng)內(nèi)容予以表述,且其拒付的意思表示以及不符點(diǎn)聲明均應(yīng)達(dá)到拒付通知接收方“可以受領(lǐng)”的程度——以此來靈活地把握信用證拒付通知內(nèi)容有效性的標(biāo)準(zhǔn),并據(jù)此處理拒付通知的有效性問題,最終公平解決信用證拒付糾紛。①對(duì)于本文開頭所提及的案件,由于Z銀行向交單行W銀行發(fā)出M T734格式的電文,已明確表達(dá)拒付的意思表示;由于信用證要求的是全套清潔裝船海運(yùn)提單,而A公司卻提交了租船合同提單,沒有提交全套清潔裝船海運(yùn)提單,屬于錯(cuò)交單據(jù)的情形,系單據(jù)本身不符合信用證要求,Z銀行聲明提交了租船合同提單,已列明了拒付的不符點(diǎn),且W銀行作為交單行完全能夠依據(jù)該不符點(diǎn)說明“受領(lǐng)”其提交的單據(jù)所存在的不符點(diǎn),已滿足UCP600第16條c款ⅱ的要求;開證行在拒付通知中指出“我方持有單據(jù),聽候貴方指示”,滿足UCP600第16條c款ⅲ的要求。因此,本案中開證行所提交的拒付通知完全符合UCP600第16條c款的要求,屬于有效的拒付通知。

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