路由革命，從屏開始

高笑楠

如果套用一下最近流行的系列搞笑漫畫“媽媽再打我一次”，那么智能路由的版本可能會(huì)是這樣的：

-女兒，來(lái)幫媽媽看看怎么又連不上網(wǎng)了？

-這臺(tái)設(shè)備負(fù)責(zé)在開放式系統(tǒng)互聯(lián)參考模型底部三層的鏈接，每個(gè)數(shù)據(jù)幀在詢問最佳傳輸路徑時(shí)無(wú)響應(yīng)，導(dǎo)致數(shù)據(jù)無(wú)法有效地傳送到目的站點(diǎn)。需要改善優(yōu)化選擇最佳路徑……

啪！-說(shuō)人話！

-重啟一下路由……

雖然是玩笑，但這多少呈現(xiàn)出果殼決定改革路由器的初衷。

“上述情況，幾乎每人每天都會(huì)遇到。”果殼電子副總裁、智能路由產(chǎn)品負(fù)責(zé)人黃冬對(duì)《時(shí)間線》說(shuō)，用戶根本不知道這個(gè)盒子是什么，它怎么了，遇到問題該怎么辦。以至于，大部分路由器的下場(chǎng)，都是在墻角積灰，與用戶零溝通。

于是，果殼電子醞釀了一場(chǎng)路由變革，最直觀的結(jié)果便是，路由上那塊醒目的觸摸屏。

不過，路由器，真的需要觸屏嗎？

革命從路由開始

黃冬早在2012年底便接到果殼電子CEO顧曉斌邀請(qǐng)，負(fù)責(zé)路由器研發(fā)。彼時(shí)，這位前土豆網(wǎng)CTO正在廣泛關(guān)注其他智能硬件，比如智能機(jī)頂盒、可穿戴設(shè)備、智能家居等，但并未將目光聚焦在路由器上。甚至，直到2013年5月他決定加盟果殼電子、開始創(chuàng)業(yè)時(shí)，還花了大約3個(gè)月時(shí)間，在珠三角和滬寧杭地區(qū)，接觸大量其他軟硬件創(chuàng)業(yè)者，和他們聊了各式各樣的硬件酷玩。

但也正是這段和大批創(chuàng)業(yè)者密集溝通的經(jīng)歷，讓黃冬又將目光投回了路由器?！拔野l(fā)現(xiàn)，幾乎所有人都有聯(lián)網(wǎng)的困難。不僅普通用戶，連創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)也不例外。”黃冬認(rèn)為，任何設(shè)備都值得智能化，聯(lián)網(wǎng)是智能的必須。既然傳統(tǒng)路由器問題百出，那它無(wú)疑就亟待革命：“我就先革它的命吧！”

在他看來(lái)，顛覆傳統(tǒng)路由，改進(jìn)人機(jī)交互是第一步。

將路由器上與上網(wǎng)相關(guān)的信息，用屏幕呈現(xiàn)給用戶，如此，用戶就可以知道自家網(wǎng)速情況，比如網(wǎng)速變慢，是被人蹭網(wǎng)了、電信端網(wǎng)速問題，還是家中其他成員在看P2P視頻，或者別的原因。進(jìn)而，通過觸屏，還能自行管理自家網(wǎng)絡(luò)，比如將蹭網(wǎng)者永久拉黑，甚至自行分配帶寬資源。

黃冬這些想法，顛覆了果殼電子甚至盛大此前的路由研發(fā)思路：傳統(tǒng)性能、價(jià)格和營(yíng)銷，都不該是智能路由的重點(diǎn)，能抓住用戶痛點(diǎn)的功能革新才是。

這個(gè)新思路也很快獲得投資人、盛大首席運(yùn)營(yíng)官陳大年的認(rèn)可，他甚至親自和黃冬一起，完成了果殼智能路由的商業(yè)計(jì)劃書。

由此，這家有盛大和陳大年投資背景的智能硬件創(chuàng)業(yè)公司，以功能革新者的姿態(tài)，闖入已然有著小米、百度、360這些巨頭競(jìng)相角逐的路由器大戰(zhàn)中。

而這場(chǎng)大戰(zhàn)，則事關(guān)智能硬件時(shí)代的互聯(lián)入口之爭(zhēng)。

巨人沒有肩膀

黃冬在決定自主研發(fā)有觸屏的路由器之前，分別聯(lián)系過這條生產(chǎn)鏈上的兩大角色：代工廠和芯片供應(yīng)商。希望在將需求告知后，對(duì)方能研發(fā)完成。但兩邊接觸下來(lái)，結(jié)果十分出乎他的意料。

代工廠拒絕的原因是，他們只能生產(chǎn)，沒有研發(fā)能力；而如高通、博通和MTK這樣知名的芯片研發(fā)廠商則回復(fù)：我們不該給用戶提供有觸屏的路由器，理由是“從來(lái)沒有人這么做過”。

希望站在巨人肩膀上、快速推進(jìn)產(chǎn)品上市的果殼電子，不得已要完全從零做起。而上下游合作伙伴回復(fù)中所暗示出的難度，在接下來(lái)的研發(fā)過程中，黃冬及其團(tuán)隊(duì)感受得淋漓盡致。

“最大的難度在于，路由器的芯片上，沒有任何顯示設(shè)備?！秉S冬說(shuō)。計(jì)算機(jī)顯示器有顯卡，手機(jī)有GPU（圖形處理器），但路由上沒有這些，團(tuán)隊(duì)要用最原始的方式從最底層做起：顯示器接口、驅(qū)動(dòng)、圖形界面庫(kù)等等，均要逐個(gè)解決。

起初，黃冬的團(tuán)隊(duì)希望用一個(gè)串行總線接口方案實(shí)現(xiàn)路由+顯示的功能。在全部連接完畢、裝好驅(qū)動(dòng)后，卻完全不奏效。接到廠商回復(fù)稱：該總線當(dāng)年為節(jié)省成本，裁剪掉了幾個(gè)不常用功能，其中就有果殼所需。這個(gè)方案因此流產(chǎn)。

之后，團(tuán)隊(duì)陷入對(duì)合適芯片的苦苦尋找中要能支持圖形整體輸出，運(yùn)行速度還要夠快，前后試過五個(gè)方案，卻都無(wú)疾而終?！懊髁艘粋€(gè)月沒進(jìn)展，我們都灰心了，甚至覺得，這事好像完全不可能?！秉S冬回憶到。

正向思路上屢屢碰壁，促使團(tuán)隊(duì)決定換一個(gè)視角。他們找來(lái)功能完整的手機(jī)芯片，在其上運(yùn)行此前擬好的路由+顯示方案，看究竟是方案問題，還是硬件問題。一番嘗試之后，終于成功。

大家再按圖索驥，比對(duì)著手機(jī)芯片上支持方案的接口，去尋找有類似接口的路由芯片。

由于最終選定使用的接口較為特殊，他們?cè)趯ふ液线m的顯示屏?xí)r，也頗費(fèi)了一番周折。由于硬件研發(fā)的經(jīng)驗(yàn)不足，硬件工程師又尚未到位，他們甚至說(shuō)不清自己需要的接口名稱，不得不讓供應(yīng)商把所有接口都羅列出來(lái)，然后逐個(gè)比對(duì)。

須知，硬件工程師如此關(guān)鍵的角色，是在果殼路由研發(fā)開始近2個(gè)月后才到位的?！疤拱渍f(shuō)，我們本以為這件事會(huì)很簡(jiǎn)單，結(jié)果難度出乎意料?！被貞浧鹱畛跄嵌螏缀鹾翢o(wú)頭緒的艱苦摸索，黃冬笑著說(shuō)?，F(xiàn)在的果殼路由研發(fā)團(tuán)隊(duì)有20人左右，軟件和硬件研發(fā)人員已基本齊全。

路由生態(tài)

觸屏是果殼智能路由的核心，其重要性不僅在于人機(jī)交互，還在黃冬著意打造的路由生態(tài)。

在果殼已經(jīng)研發(fā)的、面向整個(gè)家庭需求的路由APP中，目前已有兩款亮相：雙重認(rèn)證和游戲定制優(yōu)化。

前者保護(hù)家庭網(wǎng)絡(luò)不被入侵，供用戶在使用中隨時(shí)管控；后者則讓果殼路由被盛大游戲用戶稱為“盛大終于做了一個(gè)讓我們也能用得上的硬件”。簡(jiǎn)單說(shuō)，其能滿足的用戶需求是，當(dāng)我在打游戲而你在看視頻時(shí)，如何能讓你看視頻不影響我打游戲。

這其實(shí)是360曾在單臺(tái)PC上嘗試解決過的問題。360安全軟件提供的游戲模式，可將游戲之外的帶寬壓到最低，以保證游戲順暢。但黃冬認(rèn)為，這還不夠—360的方案只能解決單臺(tái)電腦上的需求問題，不能協(xié)調(diào)不同成員間的上網(wǎng)問題。要實(shí)現(xiàn)后者，最合適的角色就是路由器了。

目前，果殼已和英雄聯(lián)盟、地下城與勇士、夢(mèng)幻西游2、魔獸世界、穿越火線等幾十款網(wǎng)游合作，其路由器上的游戲定制優(yōu)化應(yīng)用，能甄別網(wǎng)絡(luò)帶寬里的游戲資源，讓它運(yùn)行級(jí)別最高。以此類推，針對(duì)視頻、網(wǎng)購(gòu)、聊天的優(yōu)化方案，都會(huì)陸續(xù)推出。

為了支撐日后面向家庭安全、存儲(chǔ)和娛樂的應(yīng)用和功能，果殼還擴(kuò)充了路由器內(nèi)存。和存儲(chǔ)空間通常僅為個(gè)位數(shù)的傳統(tǒng)路由相比，128MB、支持驅(qū)動(dòng)2TB移動(dòng)硬盤的硬件參數(shù)十分顯眼。在觸屏和生態(tài)的思路下，大存儲(chǔ)幾乎是智能路由的硬性指標(biāo)了。

而黃冬對(duì)路由生態(tài)的期許，還遠(yuǎn)不止于軟件和應(yīng)用。

“路由器也會(huì)有硬件配件，比如插座?！秉S冬此前在自己微博上已寫過不少令人瞠目結(jié)舌的想象：要聯(lián)網(wǎng)的不止是插座，還有隱形眼鏡、電池、礦泉水等等。他暗示，果殼未必在所有硬件上事必躬親，可與創(chuàng)業(yè)者們合作。

這意味著，果殼路由致力于成為智能家居網(wǎng)絡(luò)中樞，這個(gè)定位，和小米路由等其他智能路由的產(chǎn)品戰(zhàn)略十分相似。

事實(shí)上，以智能插座和智能遙控器而知名的智能家居創(chuàng)業(yè)公司BroadLink，也在開發(fā)自己的智能路由。從不同起點(diǎn)出發(fā)的軟硬件公司們，會(huì)相會(huì)在圍繞路由器的產(chǎn)品布局中嗎？

“觸屏只是第一步。”為強(qiáng)化路由的人機(jī)交互，黃冬將其觸屏顯示擴(kuò)展到手機(jī)端的APP上，所有與路由相連的終端都可成為交互入口。他認(rèn)為，優(yōu)化的人機(jī)交互，能改變路由器的產(chǎn)品性質(zhì)，讓這個(gè)此前在墻角積灰的“黑盒子”，能走到用戶的眼前，進(jìn)而營(yíng)造一個(gè)軟硬件新生態(tài)。

果殼的明日之星？

黃冬的路由器團(tuán)隊(duì)在果殼電子內(nèi)部幾乎是個(gè)獨(dú)立的存在。他和帶領(lǐng)智能手機(jī)、智能手表研發(fā)的果殼CEO顧曉斌，每天早上都碰個(gè)面，彼此為對(duì)方提提建議。

談到整個(gè)公司的產(chǎn)品布局時(shí)，他表示，還沒想那么多。這款智能路由，似乎也的確難與果殼在今年6月發(fā)布的智能手表GEAK Watch、智能戒指GEAK Ring和兩款智能手機(jī)，進(jìn)行太多產(chǎn)品互動(dòng)。而更像是果殼正式進(jìn)入智能家居領(lǐng)域的標(biāo)志產(chǎn)品。

“我這個(gè)團(tuán)隊(duì)之所以相對(duì)獨(dú)立，和果殼其他項(xiàng)目完全沒有人員重疊，就是想做一個(gè)不依賴其他產(chǎn)品、自身功能就很強(qiáng)而且用戶真正需要的東西?！秉S冬說(shuō)。

這意味著，沒有相關(guān)產(chǎn)品支持的果殼路由，需要完全依靠功能取勝。為進(jìn)一步打開思路，黃冬正在為果殼路由招募“極客百人團(tuán)”，廣泛聽取建議。

對(duì)這家創(chuàng)業(yè)公司而言，的確迫切需要一款能打動(dòng)用戶的明星產(chǎn)品，像安全之于360、手機(jī)之于小米那樣，為自己撬動(dòng)用戶。

在投資人陳大年眼中，果殼智能路由堪此重任。

他和黃冬之間達(dá)成一個(gè)約定：這個(gè)項(xiàng)目不管需要多少錢，他都投，沒有上限。陳甚至認(rèn)為，這款產(chǎn)品可以媲美現(xiàn)在果殼做的所有產(chǎn)品。

這一方面暗示出果殼對(duì)這款路由的信心，另一方面也多少體現(xiàn)出這家公司眼下裹足不前的困境：智能手表發(fā)布后，并未如預(yù)期那般打動(dòng)大眾市場(chǎng)。

那么，目前尚處公測(cè)階段、預(yù)期明年上半年正式開售的果殼智能路由能嗎？

相較于發(fā)燒級(jí)別的小米路由、諳熟營(yíng)銷的極路由、背靠云服務(wù)和百度影音的小度路由，果殼的最大競(jìng)爭(zhēng)力，黃冬認(rèn)為，是觸屏。