統(tǒng)計學的誕生

統(tǒng)計學是一門既古老又嶄新的科學. 說它古老，是因為它已有300年的歷史，它走過了人類歷史的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟時代、工業(yè)經(jīng)濟時代，又走進了知識經(jīng)濟時代. 說它嶄新，因為它雖然已產(chǎn)生了300年，但仍在快速發(fā)展. 今天，它擁有了更多更新的統(tǒng)計方法和手段，有了更多的研究對象和更廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域，顯示出更加重要的作用和更廣闊的發(fā)展前景.

英國60年的統(tǒng)計

英國在16世紀加入了西歐的大航海時代，不久就在世界各地設(shè)置了殖民地、附屬國或通商國，世界上很多國家的物資都運到了倫敦，那是英國的鼎盛時代. 但與此同時，世界各地的傳染病也被帶到了倫敦. 倫敦教會每周會發(fā)布一次“死亡公報”，商人約翰·格朗特以此為資料，在1662年發(fā)表了《關(guān)于死亡公報的自然和政治觀察》的論著. 書中分析了60年來倫敦居民死亡的原因及人口變動的關(guān)系，首次提出通過大量觀察，可以發(fā)現(xiàn)新生兒性別比例具有穩(wěn)定性和可以探討不同死因的比例等人口規(guī)律，并且第一次編制了“生命表”，對死亡率與人口壽命作了分析，從而引起了普遍的關(guān)注.

德國的國勢統(tǒng)計學

德國由于新舊基督教的對立，宗教戰(zhàn)爭達到了最大規(guī)模. 長達30年的戰(zhàn)爭把國家一分為二，并且，由于有他國的介入，德國的人口和經(jīng)濟都遭遇了巨大的減少和損失. 為了恢復(fù)國家的建設(shè)，經(jīng)濟學家海爾曼·康令對國家的綜合情況進行量化整理，匯集編制了《國勢學》. 統(tǒng)計學（statistics）一詞就是從國家（state）引申而來的，因此也可以叫做“國勢統(tǒng)計學”.