生物鐘亂了，免疫系統(tǒng)慌了

金煜

美國《科學》雜志上的一篇研究論文顯示，人體生物鐘與免疫系統(tǒng)有著密切關系。當人因為熬夜、倒時差等導致生物鐘規(guī)律混亂后，可能會影響一種至關重要的免疫細胞，導致免疫能力下降，從而容易患上炎癥等疾病。

大部分人并不喜歡熬夜。漆黑寂靜，萬物熟睡，黑夜可能讓人感到寂寞；日出而醒、日落而睡的有規(guī)律生活則讓人感到精力充沛。之前的醫(yī)學研究總是得出各種各樣有關熬夜損害健康的結(jié)論，比如熬夜令人患心臟病、糖尿病、胃腸炎等慢性疾病的風險增加。熬夜還不利于生殖系統(tǒng)。此外，常年熬夜，作息不規(guī)律的人，得癌癥的風險更大。不過，一直以來，到底為什么熬夜會造成這些健康上的損害？科學界始終沒有特別清晰的答案。雖然研究者們在一點點地解開這些謎團，但作息規(guī)律、生物鐘到底有怎樣的具體機制在影響著健康，這個答案依然始終未解。

免疫系統(tǒng)晝夜有別

2013年11月8日，美國《科學》雜志上發(fā)表的一篇論文給出了一些新的見解：可能有一種特殊的免疫細胞在整個環(huán)節(jié)中起到關鍵作用。而科學家再次提出不要熬夜的健康忠告。

借助白鼠實驗，研究者們發(fā)現(xiàn)，當小鼠的晝夜作息規(guī)律被打斷后，其患炎癥的易感程度增加，這或許是跟身體生物鐘控制的一種關鍵免疫細胞有關。此項研究的第一作者、美國得克薩斯大學西南醫(yī)學中心免疫學博士于肖飛在接受媒體采訪時表示，地球物種在進化的過程中逐漸演化出了一套計時系統(tǒng)，也就是所謂“生物鐘”，因為有了生物鐘的存在，生物就可以把特定的生理活動安排在一天的特定時間。

于肖飛透露稱：“我們的研究試圖回答一個不如此明顯，但是對我們的生存至關重要的問題，那就是我們身體的防衛(wèi)機制——免疫系統(tǒng)——是不是也在跟晝夜交替同步呢？”

生物鐘基因催生特殊蛋白質(zhì)

根據(jù)美國《科學》雜志的報道，此次實驗的研究者之一、得克薩斯西南醫(yī)學中心的免疫學家勞拉·胡珀表示，這個發(fā)現(xiàn)是一個“意外的驚喜”。她原本擅長的研究是胃腸細菌和免疫系統(tǒng)關系。

此次研究的最初目標是一種可以調(diào)節(jié)免疫細胞的蛋白質(zhì)，因為在一些炎癥性腸病患者身上，這種蛋白質(zhì)的基因會發(fā)生變異。而在研究缺失了這種基因的老鼠之后，研究人員們發(fā)現(xiàn)，它們的腸道中有著某種數(shù)量巨大的免疫細胞T細胞。數(shù)量正常時，這種T細胞能幫助身體對抗細菌和真菌的感染，但如果數(shù)量過多的話，這種免疫防疫細胞則不再能夠?qū)辜膊?，反而開始致病。

當研究人員刻意增加了老鼠身上的特有蛋白質(zhì)基因后，免疫T細胞開始變少，重新回到正常的數(shù)量上來。

研究人員得出結(jié)論，如果少了這種蛋白質(zhì)，免疫細胞就會變得不正常，從而導致生病。但即使在這個時候，研究者還是尚未懷疑人體內(nèi)的“鐘表”系統(tǒng)，或者說，我們的生物鐘在里面起了怎樣的作用。不過，當繼續(xù)研究這種蛋白質(zhì)和免疫細胞之間關系時，研究人員發(fā)現(xiàn)，原來這些特殊的蛋白質(zhì)有一部分正是由身體的“生物鐘基因”產(chǎn)生的。不斷繼續(xù)深入的研究發(fā)現(xiàn)，這種特殊的蛋白質(zhì)和身體的計時網(wǎng)關聯(lián)，它時刻調(diào)節(jié)著免疫T細胞的生產(chǎn)，以與日照和黑夜的循環(huán)同步。

炎癥普遍源自生物鐘紊亂

生物鐘紊亂和免疫系統(tǒng)之間的關系已越來越清晰。研究人員做了最后的“沖刺”：他們?nèi)藶榈刈屝∈蟆暗箷r差”。研究人員讓身處室內(nèi)的小鼠處于每6小時一變的晝夜循環(huán)之中，即每6小時開關一下燈，就這樣持續(xù)了4天?！斑@就像從美國飛往歐洲、印度、日本，每個國家呆4天一樣。”胡珀解釋說。被強制倒時差的小鼠們，產(chǎn)生了與普通鼠相比近一倍的特殊免疫T細胞。處于時差混亂狀態(tài)下的小鼠也出現(xiàn)了更容易患上腸炎的現(xiàn)象。

研究人員認為，在作息有規(guī)律的情況下，白天和黑夜的定時“開關”可以令身體產(chǎn)生數(shù)量平衡的免疫細胞，對健康產(chǎn)生至關重要的作用。于肖飛在接受媒體采訪時認為，現(xiàn)代生活常常擾亂人們的生物鐘，比如坐飛機到不同的時區(qū)產(chǎn)生的時差或是熬到深夜的夜班工作，都會讓我們體內(nèi)的生物鐘發(fā)生紊亂。因此，新研究“可以讓我們更好地了解為什么在現(xiàn)代生活中，免疫炎癥包括腸炎發(fā)生的頻率如此之高”。

研究人員指出，倒時差、上夜班或是深夜還坐在電腦前，玩著手機，對于人體來說，都可能導致疾病產(chǎn)生。之前，已有不少研究發(fā)現(xiàn)晝夜規(guī)律不正常會影響人體健康。

胡珀指出，現(xiàn)在看來，對免疫系統(tǒng)的平衡也十分重要。在其看來，炎癥是心臟病、哮喘、慢性病痛等很多慢性疾病的前兆。發(fā)達國家的炎癥很普遍，因為很多人晝夜作息時間被打亂了，哪怕不上夜班的人也睡得很晚或者晝夜顛倒。“我們睡得晚，燈一直開著，在凌晨兩點鐘，還玩Iphone?！?/p>

資料：何謂生物鐘？

能夠在生命體內(nèi)控制時間、空間發(fā)生發(fā)展的質(zhì)和量就是“生物鐘”，又稱“生理鐘”。它是生物體內(nèi)的一種無形的“時鐘”，實際上是生物體生命活動的內(nèi)在節(jié)律性。它是由生物體內(nèi)的時間結(jié)構序所決定。通過研究生物鐘，目前已產(chǎn)生了時辰生物學、時辰藥理學和時辰治療學等新學科。研究生物鐘，在醫(yī)學上有著重要的意義，并對生物學的基礎理論研究起著促進作用。endprint