銀：金屬中的月亮公主

王殿華

①在我國(guó)日常用語(yǔ)中，銀字常被用來(lái)形容白而有光澤的東西，如銀河、銀魚、銀幕等。白銀和黃金一樣，是一種應(yīng)用歷史悠久的貴金屬。純銀是一種美麗的白色金屬，它的英文名稱是silver，化學(xué)名稱則來(lái)自拉丁文Argentum，是“淺色、明亮”的意思。這個(gè)詞看起來(lái)與阿根廷的國(guó)名（Argentina）相似，沒(méi)錯(cuò)，阿根廷的國(guó)名就來(lái)自于西班牙殖民者對(duì)新大陸的美好想象—白銀之河。實(shí)際上，阿根廷并不盛產(chǎn)銀礦。

②銀最早用來(lái)做裝飾品和餐具，后來(lái)才作為貨幣使用。我國(guó)古代常把銀與金、銅并列，稱為“唯金三品”。在自然界，銀和金也經(jīng)常相伴而生，天然金幾乎總是與少量銀形成合金。我國(guó)古代已知的琥珀金，在英文中被稱為electrum，就是一種天然的金、銀合金，含銀量約為20%。銀在自然界中很少以單質(zhì)狀態(tài)存在，大部分是化合物狀態(tài)。

③在經(jīng)濟(jì)史上，金和銀都長(zhǎng)期作為貨幣使用。同為重要的貴金屬，白銀卻一直活在黃金的陰影下，主要是因?yàn)椤敖鹱犹佟?，而“銀子太多”。銀在地殼中的含量要比金高（大約是黃金的15倍），但由于它比黃金活潑，很少以單質(zhì)狀態(tài)存在，因而，白銀的發(fā)現(xiàn)要比黃金晚，一般認(rèn)為發(fā)現(xiàn)時(shí)間在距今5500—6000年以前。由于古代人們?nèi)〉勉y的量很小，使得它的價(jià)值最初比金還貴。公元前1780—前1580年間，埃及王朝的法典規(guī)定，銀的價(jià)值為金的兩倍。甚至到了17世紀(jì)，日本金、銀的價(jià)值還是相等的。隨著人類采礦分離技術(shù)的提高，超過(guò)市場(chǎng)流通所需量的銀子不斷注入市場(chǎng)，使得白銀持續(xù)貶值，并最終退出貨幣舞臺(tái)；而黃金因其產(chǎn)量穩(wěn)定，依然作為硬通貨活躍在世界經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)。

④除作為裝飾品和貨幣外，銀因其具有的諸多獨(dú)特物理性質(zhì)而被廣泛應(yīng)用。例如，它具有良好的延展性，其導(dǎo)電性和傳熱性在所有的金屬中都是最高的。因此，銀常被用來(lái)制作靈敏度極高的物理儀器元件，在各種自動(dòng)化裝置、火箭、潛艇、計(jì)算機(jī)、核裝置以及通信系統(tǒng)中，各種設(shè)備上的接觸點(diǎn)大都是用銀制作的。這些接觸點(diǎn)平均工作上百萬(wàn)次，必須耐磨且性能可靠，能承受嚴(yán)格的工作要求；而銀完全能滿足這些要求。如果在銀中加入稀土元素，其性能更為優(yōu)良。用這種加稀土元素的銀制作的接觸點(diǎn)，壽命比原來(lái)延長(zhǎng)好幾倍。

⑤銀的化學(xué)活性比金強(qiáng)，但比銅差；常溫下，甚至加熱時(shí)，也不與水和空氣中的氧作用。然而，當(dāng)空氣中含有硫化氫時(shí)，銀的表面會(huì)失去銀白色的光澤，這是因?yàn)?，銀和空氣中的硫化氫化合成黑色硫化銀的緣故。在我國(guó)古籍中，記載有“銀針試毒”的故事，這種手段是通過(guò)觀察銀針變色來(lái)檢驗(yàn)毒藥—砒霜（主要成分為As2O3）是否存在。在這個(gè)過(guò)程中，銀針真正試出的“毒”其實(shí)是毒藥中的含硫雜質(zhì)。由于自然界的砷大部分存在于硫化物礦物中，灼燒礦物制取的砒霜多少會(huì)摻有硫雜質(zhì)；因此，當(dāng)用銀針試毒時(shí)，銀與硫反應(yīng)，生成“銀銹”—硫化銀，砒霜便暴露了自己的行蹤。

⑥改善銀的抗硫化性能，也是通過(guò)合金化的手段，如添加金和鈀，降低硫化銀膜生成的速度。另外，金屬元素如錳、銻、錫、鍺、鎳加進(jìn)銀中，也可以改善其抗硫化性能。

⑦銀和很多金屬之間能以任意比例相熔。銀基合金就是以銀為基與其他金屬組成的合金。

⑧銀銅合金常用來(lái)制作銀飾。這是由于，100%的足銀較軟，制作時(shí)不能成型，不便做成銀飾，而且比較容易“氧化”，俗稱“變色”。在做首飾時(shí)，要在銀中加入7.5%的銅。這種含銀92.5%、含銅7.5%的合金，在國(guó)際上稱為標(biāo)準(zhǔn)銀（925銀）；在英國(guó)，則稱為英鎊銀（sterling，史特令銀）。

⑨銀汞合金也是銀的著名合金之一。汞，俗稱水銀，由此可以看出與銀關(guān)系之密切。銀汞合金之所以出名，在于它塑形期柔軟、成型后堅(jiān)韌，為牙醫(yī)提供了一種極好的鑲牙材質(zhì)。

（文章選自2012年第23期《百科知識(shí)》，有刪改）

【閱讀訓(xùn)練】

1.第①段在文中起什么作用？

2.本文的說(shuō)明對(duì)象是什么？試用簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言概括本文的說(shuō)明內(nèi)容。

⒊第④段運(yùn)用了多種說(shuō)明方法，請(qǐng)寫出兩種并分析其作用。

⒋本文的語(yǔ)言既準(zhǔn)確嚴(yán)密又生動(dòng)形象。任選一個(gè)方面，結(jié)合第③段的內(nèi)容加以分析。

（林 海 設(shè)計(jì)）endprint