蘋果力挺玩具公司挑戰(zhàn)谷歌無(wú)人汽車

谷歌推出無(wú)人駕駛技術(shù)后，除了底特律的汽車廠商們，同處硅谷的蘋果公司也坐不住了。蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克還找到了愿意與自己一同對(duì)抗谷歌的“伙伴”——Anki，一家做玩具的公司。最近，該公司生產(chǎn)的名為Anki Drive的賽車游戲套裝上市開賣了，售價(jià)199美元。果粉們已經(jīng)在今年的WWDC上看到了Anki公司CEO Boris Sofman和他的合伙人現(xiàn)場(chǎng)演示的這款玩具：Anki賽車在能夠并排容納4輛賽車的迷你版的跑道上繞圈行駛，車的外形酷似“奧迪雙鉆”四驅(qū)車，但它并不是安裝兩節(jié)電池就可以狂奔這么簡(jiǎn)單的設(shè)備，而且賽道也沒(méi)有被設(shè)置為既定路線——這是一輛智能賽車。

據(jù)Sofman介紹，每輛玩具車安裝了一個(gè)50Mhz微控制器，配合發(fā)射和接收數(shù)據(jù)的光學(xué)傳感器對(duì)周圍環(huán)境做每秒鐘500次的探測(cè)，探測(cè)的數(shù)據(jù)在云端隨時(shí)傳輸、計(jì)算、處理，實(shí)現(xiàn)一種“人工智能駕駛”。簡(jiǎn)單地說(shuō)，Anki Drive自己懂得計(jì)算車距、超車路徑、加減速。

每輛車還可以使用藍(lán)牙數(shù)據(jù)交互，隨時(shí)進(jìn)行獨(dú)立的身份識(shí)別。玩家可以在App Store下載與之配對(duì)的APP來(lái)操控，這個(gè)時(shí)候iPhone就充當(dāng)了后臺(tái)主機(jī)，處理汽車傳來(lái)的復(fù)雜數(shù)據(jù)，同時(shí)還變身為體感手柄。用戶可以向前或向后傾斜iPhone來(lái)控制速度，向兩邊傾斜控制在賽道外側(cè)或內(nèi)測(cè)移動(dòng)，甚至可以隨時(shí)改變比賽策略。

更為炫酷的是，車身還可發(fā)出令前面的車減速的牽引光束，或者耗盡對(duì)手能量的軌道炮等等，儼然就像是電影《死亡飛車》中對(duì)未來(lái)賽車構(gòu)想的現(xiàn)實(shí)版。

此外，模型賽車分為敏捷型和速度型；你可以通過(guò)數(shù)據(jù)設(shè)定你的對(duì)手是沒(méi)駕照的菜鳥，還是骨灰級(jí)的賽車手。而且玩家每場(chǎng)比賽都可以贏得免費(fèi)的虛擬積分，并在游戲中給這些特性升級(jí)。

Anki Drive在游戲產(chǎn)品上實(shí)現(xiàn)了基于“無(wú)人駕駛”和“手機(jī)操控”構(gòu)建的游戲化的體驗(yàn)。庫(kù)克對(duì)其也豪不吝嗇贊美之詞，稱Anki公司“發(fā)明了一種全新的體驗(yàn)”，將其喻為這個(gè)時(shí)代的Hot Wheels（世界著名車模品牌，主要生產(chǎn)F1及法拉利車模）。

然而，獲得了5000萬(wàn)美元風(fēng)投的這家舊金山創(chuàng)業(yè)企業(yè)的目標(biāo)遠(yuǎn)不只如此，Anki的最終理想是切入真正的人工智能領(lǐng)域，制造和銷售Anki Drive只是為了回籠資金，保證企業(yè)運(yùn)行，并實(shí)踐產(chǎn)品的策略。

在此前接受媒體采訪時(shí)，Sofman明確表示四年半以前他與其他兩位機(jī)器人學(xué)博士還在卡耐基梅隆大學(xué)時(shí)，談起創(chuàng)業(yè)構(gòu)想，就是打算做具有人工智能的機(jī)器人產(chǎn)品，這個(gè)產(chǎn)品的特點(diǎn)是要足夠廉價(jià)，并且好玩。最近接受《快公司》采訪時(shí)他也表示，公司最大的愿景是將自己定位成一家專于機(jī)器人和人工智能的技術(shù)公司——而不是一個(gè)玩具公司，Sofman說(shuō)：“我們將這種玩具汽車作為推出下一步更先進(jìn)產(chǎn)品的跳板?！?/p>

何為跳板后的目標(biāo)？Sofman表示，除了完善的自動(dòng)化駕駛技術(shù)外，還包括配置機(jī)器人助手的家居房間、醫(yī)護(hù)應(yīng)用方案等。

拋開其他方面，光是完善的自動(dòng)化駕駛技術(shù)就足以讓其支持者蘋果有很大的想象空間。而Anki公司也恰好打算與谷歌的無(wú)人駕駛分庭抗禮。其資本是——更廉價(jià)且可行的技術(shù)。

“谷歌的定位服務(wù)使用的是價(jià)值5萬(wàn)美元的鐳射傳感器，還有高端的GPS系統(tǒng)等硬件?！盨ofman表示，“而我們僅用幾十美元就在家里的客廳或者辦公室設(shè)計(jì)了Anki Drive這個(gè)產(chǎn)品。我們要用被大眾市場(chǎng)接受的合理價(jià)格成本來(lái)解決這些問(wèn)題?！?/p>

目前Anki公司有40名員工，一部分成員負(fù)責(zé)Anki Drive項(xiàng)目，而其他人則在研發(fā)未來(lái)的產(chǎn)品和技術(shù)。

不過(guò)在現(xiàn)階段，如果回歸到產(chǎn)品制造商的身份，相比谷歌，Anki顯然還是一名初學(xué)者。

首先，模擬環(huán)境及室內(nèi)環(huán)境的復(fù)雜程度都遠(yuǎn)比不上戶外真實(shí)道路的情況。Sofman自己承認(rèn)，在WWDC上就因?yàn)樵O(shè)置上的一個(gè)小漏洞，導(dǎo)致初次登臺(tái)的Anki Drive遭遇了40秒的冷場(chǎng)時(shí)間，而且后來(lái)手機(jī)的適配圖像切換又出了問(wèn)題——如果技術(shù)真應(yīng)用在真實(shí)汽車上，還有更多的難題和細(xì)節(jié)問(wèn)題等待他們?nèi)ヌ幚砟兀?/p>

另外，售價(jià)199美元的產(chǎn)品雖然很誘人，但對(duì)于玩具來(lái)說(shuō)，依然高價(jià)。Anki Drive標(biāo)準(zhǔn)游戲套件中包含大型賽車跑道，兩輛玩具大小的汽車和充電器。兩種車型售價(jià)69美元。雖然Sofman表示這絕對(duì)物有所值，但這其實(shí)與Anki公司的廉價(jià)產(chǎn)品定位還是有一定出入。

而且Anki如果真想在真實(shí)汽車上走廉價(jià)路線，即使不用激光雷達(dá)，也需要光學(xué)攝像頭，這也對(duì)其成本控制提出了很大挑戰(zhàn)——目前其玩具依靠的僅是跑道上的特殊標(biāo)記和車身上的感光元件。

“智能汽車有四個(gè)要素：天知（GPS定位）、地知（局部區(qū)域自主駕駛）、人知（人機(jī)交互）、先知（自學(xué)習(xí)和記憶道路的能力）。”國(guó)內(nèi)某智能汽車研究者對(duì)《時(shí)間線》說(shuō)，“況且全球智能汽車技術(shù)最厲害的人出自斯坦福大學(xué)，而他們目前都在谷歌?！?/p>

“這不是一個(gè)算法驅(qū)動(dòng)的時(shí)代，而是一個(gè)數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的時(shí)代，想要挑戰(zhàn)谷歌，城市高精度地圖數(shù)據(jù)、地理坐標(biāo)的語(yǔ)義信息、大量交通規(guī)則知識(shí)庫(kù)，更別說(shuō)大量日常駕駛的交通場(chǎng)景，任何一種數(shù)據(jù)，都需要商業(yè)化公司花大價(jià)錢購(gòu)買，如此看來(lái)，Anki 的5000萬(wàn)美元杯水車薪?！痹撗芯空哒J(rèn)為，Anki專注玩具產(chǎn)業(yè)即可，實(shí)在沒(méi)必要搞“大躍進(jìn)”。

當(dāng)然，Anki 以及蘋果肯定不這么認(rèn)為。