DFRobot的新組合

如果創(chuàng)客的群體無限擴大，那么DFRobot要為他們提供哪些新服務？

這是葉琛最近一直在思考的問題。作為開源硬件電商平臺DFRobot 的CEO，葉琛近半年沒有為這家創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展發(fā)過愁：去年公司進行天使融資后，產(chǎn)品銷售保持穩(wěn)健，資金流平緩，還逐步擴大了生產(chǎn)——開始從單個零件擴展到可以組裝成小賽車、簡易機器人等形態(tài)的不同硬件套件。葉琛漸漸意識到，套件產(chǎn)品未來需要在DFRobot上占更大比重。

這也是DFRobot目前正在做的。而產(chǎn)品線調(diào)整的背后，基于葉琛洞悉到的創(chuàng)客市場正在經(jīng)歷的變局——隨著創(chuàng)客空間、創(chuàng)客文化的發(fā)展，創(chuàng)客的概念已經(jīng)漸漸開始從極客、程序員等小眾群體，逐步向大眾市場擴展，創(chuàng)客的年齡也從上向下延伸，愈來愈多的中小學生也加入到這一新興陣營中來。而目標群體的擴大，意味著聚焦創(chuàng)客細分市場的DFRobot也需要在外延上進行擴展。

葉琛發(fā)現(xiàn)，在很多創(chuàng)客主題的線下活動中，很多家長開始為自己14歲以下的孩子選擇頗需要組裝技術的開源硬件產(chǎn)品。開源硬件有向新式玩具方向發(fā)展的趨勢。

在今年10月中旬于上海舉辦的創(chuàng)客嘉年華上，DFRobot展示的初學者套件賣出了將近100套，原本目標定位為14歲以上兒童的產(chǎn)品，意外地吸引了眾多10歲以下的小消費者。這些孩子圍著DFRobot的蜘蛛機器人（Spider Robot）試玩——這是一套基于開源硬件組裝的“小型機器人”，可以像樂高的機器人套件一樣自行進行組裝。它成為當天家長和孩子們的搶手貨?！皼]有預料到中國家庭的購買力這么高?！比~琛對《時間線》說。

其實，葉琛要做開源硬件套件的想法早在一年前就已產(chǎn)生，但在平臺上推出一段時間后，結果卻是鮮有人問津。

不過，沒有關注度的市場環(huán)境，并沒有打消葉琛的信心，因為這套做法在教育市場已率先獲得了認可。

從今年3月份開始，已經(jīng)小有知名度的DFRobot收到了眾多高校電子計算機、交互設計等專業(yè)的邀約，詢問其是否可以幫忙定制教學用具。要知道，在DFRobot成立公司之前，已經(jīng)有廣貿(mào)達、博創(chuàng)等設備制造商壟斷了教學設備硬件制造的市場，但因為其一度遵循標準化的產(chǎn)品生產(chǎn)方式，老師很難將自己的想法真正與教具相融合，所以這些標準化的產(chǎn)品并不受老師們歡迎。DFRobot的不同在于，它可以根據(jù)訂單，完全定制化生產(chǎn)滿足不同教學需求的精密元器件產(chǎn)品。

高校的老師們成為了DFRobot套件產(chǎn)品的第一批用戶，同時也使DFRobot開啟了這項新業(yè)務。

隨后，受老師們的影響，對開源硬件產(chǎn)品有好奇心的學生們也漸漸不滿足于標準化的“四輪電動車”這樣的產(chǎn)品，紛紛在DFRobot官網(wǎng)上詢問其能否為他們供給更多的器具予以改裝，從而實現(xiàn)自己的構想。

這讓葉琛看到了市場擴展的可能性。在逐漸對市場有一定了解后，為了能避免多次開模，DFRobot根據(jù)市場反饋的最大需求，定制生產(chǎn)了一批實驗套件，它們經(jīng)過組裝可以實現(xiàn)多種功能，其中不乏對講機、小賽車等形式。

據(jù)葉琛介紹，在創(chuàng)客嘉年華現(xiàn)場，除了蜘蛛機器人外，價格相對高昂的 DFRobot399的賽車套件同樣受到了追捧。

其實葉琛曾一度擔心自己的產(chǎn)品定價過高，超出目標消費者的承受范圍，或者產(chǎn)品的玩法過于復雜，低齡兒童很難上手等問。但現(xiàn)實顯示，這些對于目前的家庭消費者來說已不構成問題。

不過，成本仍然是一個挑戰(zhàn)——畢竟，能接受高端玩具的家長仍然是小數(shù)，離葉琛所設想的大眾市場差距還很遠。葉琛說，為了保證每一件產(chǎn)品的質量，DFRobot很大一部分的支出在于產(chǎn)品成品率和優(yōu)良率的人工檢測上，“這部分成本如果降低就意味產(chǎn)品質量會有所下降?！?/p>

對于解決之道，葉琛希望從擴充產(chǎn)品品類上入手，并且由此可以利用開源硬件的教育屬性切人兒童教育市場。

對于一家從創(chuàng)客這樣小眾市場發(fā)展起來的企業(yè)，這個想法頗為些大膽——兒童教育接近百億人民幣的市場容量具有莫大吸引力，但同樣也面臨巨頭的挑戰(zhàn)，比如樂高、邦寶等公司早在10年前就切如了這一市場，如果發(fā)生正面競爭，DFRobot顯然還不是他們的對手。

從產(chǎn)品本身角度看，DFRobot也無法達到樂高的品質?！皹犯叩钠放莆幕彤a(chǎn)品細節(jié)不是可以模仿的?！睒犯叻e木材質均從國外進口，品質很有保證。而其多彩的外殼也是吸引孩子們的利器。

不過，葉琛發(fā)現(xiàn)，DFrobot與生俱來的群體影響力是樂高等公司不具備。樂高主流產(chǎn)品的市場定位為0-13歲的兒童，其理念是按年齡逐漸引導孩子向高階玩具挑戰(zhàn)（比如和DFRobot產(chǎn)品同屬智能硬件的樂高機器人系列）。

而DFRobot影響的極客人群則從高齡向低齡化發(fā)展，形成了從極客向平民化，年齡從上至下的培養(yǎng)機制。葉琛認為，從這一點上看，DFRobot與樂高公司并不是互相競爭的關系，反而在市場上形成了互補。

為了能延續(xù)產(chǎn)品的生命周期，拓展出產(chǎn)品更多的外延，葉琛在DFRobot創(chuàng)客社區(qū)專門開設了教學版面，在線下售賣的套件產(chǎn)品上也加入了更詳細的組裝說明書。

同樂高分為樂高玩具和樂高教育一樣，DFRobot也希望教育和玩具“兩手抓”。通過自己研發(fā)的教育產(chǎn)品，將智能硬件的市場盡可能廣地向外擴展。

當然，之前習慣了和極客們打交道的DFRobot，要如何針對新進入的玩具和教育市場，以及各年齡段的兒童消費者豐富、細分產(chǎn)品，這些都是其后續(xù)需要仔細規(guī)劃的事情。

但無論如何，這家為創(chuàng)客而生的硬件制造公司正在順應潮流，做出改變。