約翰· D · 洛克菲勒( J o h n D .Rockefeller)出生于紐約州里奇福德鎮(zhèn),父親威廉·埃弗里·洛克菲勒是一個(gè)無(wú)牌游醫(yī)。由于其父缺乏責(zé)任心,長(zhǎng)年在外,以藥販身份流浪,人稱(chēng)“大個(gè)子比爾”。父親是個(gè)到處闖蕩的木材商、馬販子,也是個(gè)走江湖的巫醫(yī),兜售所謂“立見(jiàn)奇效,包治百病”的靈丹妙藥,還出賣(mài)土地,買(mǎi)賣(mài)毛皮,販鹽,推銷(xiāo)雜貨,幾乎是無(wú)事不干的百事通,結(jié)果導(dǎo)致家庭生活艱難。
母親伊萊扎肩負(fù)起養(yǎng)家糊口的繁重任務(wù),獨(dú)自撫養(yǎng)5個(gè)子女。約翰·D·洛克菲勒的父母,個(gè)性截然不同:母親是個(gè)一言一行都皈依《圣經(jīng)》的虔誠(chéng)的基督教徒,勤快、節(jié)儉、樸實(shí),家教嚴(yán)格;而父親卻是個(gè)講究實(shí)際的花花公子,自信、好冒險(xiǎn),善交際,任性而又以自我為中心。洛克菲勒作為長(zhǎng)子,他從父親那里學(xué)會(huì)了講求實(shí)際的經(jīng)商之道,又從母親那里學(xué)到了精細(xì)、節(jié)儉、守信用、一絲不茍的長(zhǎng)處,這對(duì)他日后的成功產(chǎn)生了莫大的影響。
幼年時(shí),洛克菲勒曾將自己捉到的小火雞精心喂養(yǎng),在挑好的在集市上出售。12歲時(shí)積蓄了5 0美元,他把錢(qián)借給鄰居,收取本息。1855年,由于其父親的原因,他不能繼續(xù)上學(xué),離7月16日高中畢業(yè)典禮只差兩個(gè)月。洛克菲勒聽(tīng)從父親建議,花了40塊錢(qián),在福爾索姆商業(yè)學(xué)院克里夫蘭分校讀了一個(gè)為期3個(gè)月的課程。隨后加入休伊特塔特爾公司當(dāng),了一個(gè)復(fù)式簿記員。16歲的洛克菲勒在美國(guó)俄亥俄州的一家干貨店當(dāng)職員,每星期賺5美元。19歲,他下海經(jīng)商,倒賣(mài)谷物和肉類(lèi)。從這時(shí)起,洛克菲勒將每一筆收支記錄在冊(cè),甚至不漏掉一個(gè)便士的慈善捐款。
18 5 8 年,他以8 0 0美元的積蓄,加上從父親那里以一分利借來(lái)的1000美元,同克拉克合伙成立了克拉克·洛克菲勒公司,主要經(jīng)營(yíng)農(nóng)產(chǎn)品,由此積累起了人生的第一桶金。1863年,洛克菲勒投資煉油廠(chǎng),安德魯斯-克拉克公司成立。不久后開(kāi)辦第二家煉油廠(chǎng),成為克里夫蘭第一大煉油企業(yè)。1866年,組建紐約洛克菲勒公司,負(fù)責(zé)出口業(yè)務(wù)。1870年,標(biāo)準(zhǔn)石油公司成立,洛克菲勒任總裁,資產(chǎn)100萬(wàn)美元。此后不到兩年,他就吞并了該地區(qū)20多家煉油廠(chǎng),控制該州90%煉油業(yè)、全部主要輸油管及賓夕法尼亞鐵路的全部油車(chē),又接管新澤西一鐵路公司的終點(diǎn)站設(shè)施,迫使紐約、匹茲堡、費(fèi)城的石油資本家紛紛拜倒在其腳下。接著,為控制全國(guó)石油工業(yè),他操縱紐約中央鐵路公司和伊利公司同賓夕法尼亞公司開(kāi)展鐵路運(yùn)費(fèi)方面的競(jìng)爭(zhēng)。結(jié)果,在8年內(nèi),美孚石油公司煉油能力從占全美4%猛增到95%,幾乎控制了美國(guó)全部工業(yè)和幾條大鐵路干線(xiàn)。1882年,它成為美國(guó)歷史上第一個(gè)托拉斯。
一方面,洛克菲勒創(chuàng)建的標(biāo)準(zhǔn)石油公司,在巔峰時(shí)期曾壟斷全美8 0%的煉油工業(yè)和90%的油管生意。另一方面,洛克菲勒篤信基督教,以他名字命名的基金會(huì),秉承“在全世界造福人類(lèi)”的宗旨,捐款總額高達(dá)5億美元。他說(shuō)自己的成功之道便是:“不漏掉一個(gè)便士,同時(shí)懷著富有的負(fù)罪感,將大量資金用來(lái)建立各種基金,讓整個(gè)社會(huì)分享財(cái)富。”