SARS的教訓(xùn)如何在今天拯救人類

近幾個月來，科學(xué)家一直在監(jiān)控一種剛出現(xiàn)的新型冠狀病毒（引起普通感冒的呼吸道病毒的一個變種），到目前為止，這種新病毒已在全世界感染了15位病人，并導(dǎo)致了9個死亡病例。

重新回顧一下2003年SARS（嚴(yán)重急性呼吸綜合征，由另一種冠狀病毒引起的流行疾?。┑谋l(fā)，就可以理解為何衛(wèi)生組織能對當(dāng)前的病毒發(fā)展按部就班地應(yīng)對。十年前，那次流行病橫掃了整個世界，導(dǎo)致775人死亡。

SARS的前車之鑒

2003年2月，越南首府河內(nèi)的法國醫(yī)院收治了一位華裔美籍商人陳先生，他出現(xiàn)高燒不退的癥狀，這是首個出現(xiàn)在越南的SARS病例。他的情況很快變得十分危急，世界衛(wèi)生組織（WHO）的傳染病醫(yī)生卡羅？烏爾班尼應(yīng)約到河內(nèi)進(jìn)行調(diào)查。幾天內(nèi)，法國醫(yī)院的許多醫(yī)護(hù)人員也相繼患病。烏爾班尼很快意識到這是一種危險性高的疾病：傳染性強(qiáng)，而且會致人死亡。

烏爾班尼不僅試圖確定致死疾病的病因，他還竭盡全力支持法國醫(yī)院的醫(yī)護(hù)團(tuán)隊。他協(xié)助加強(qiáng)了盡管基本但十分重要的傳染控制措施——洗手、戴手套和面具等。不幸的是，在SARS的暴露中工作了兩周后，奮斗在治療第一線的烏爾班尼被病毒擊倒，在離開越南幾周后在重癥監(jiān)護(hù)室不幸去世，但他的工作對疾病的確認(rèn)及之后的控制都至關(guān)重要。

其他領(lǐng)域也展開了與SARS的斗爭。科學(xué)家在實驗室中確定病毒的形成機(jī)制。公共衛(wèi)生官員一路追蹤疾病的起源到中國南部省份，并通過卓越的努力調(diào)查確定了陳先生主要接觸的人員。在重癥監(jiān)護(hù)室中，醫(yī)生們與起初似乎不可能被征服的困境不斷較量，這不僅為對抗這種神秘疾病建立了必需的防線，也為其他方面爭取了寶貴的時間。

WHO提出的疫情控制和旅行限制政策最終被證明十分成功。到2003年夏季，這種流行病已經(jīng)成了強(qiáng)弩之末。人們猜測，在最好的情況下，這種病毒僅在病人身體最不適并已經(jīng)在醫(yī)院的情況下傳染性最強(qiáng)。這就能解釋為何醫(yī)護(hù)人員面對著最大的感染風(fēng)險，但在社會上的感染率卻較低。這種病毒雖能致死但卻不能高效地傳播，而且SARS患者基本都被限制在醫(yī)院中，因此它在世界各地的重癥監(jiān)護(hù)病床上逐漸消亡。

防范遠(yuǎn)勝于治療

正是由于上述原因，主要在中東發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒最近被報道之后就引起了重視。實驗室中的調(diào)查研究已成功將病毒的本質(zhì)定性，但疾病的致命性及傳播的速度只能通過小心地監(jiān)控疾病的行為才能得到結(jié)論。

對于追蹤這些病毒和其快速變化基因的傳染病學(xué)家來說，要不斷觀察、等待、監(jiān)控感染的死亡數(shù)量和群體。盡力決定何時應(yīng)該采取行動，這是相當(dāng)麻煩、幾乎不可能的任務(wù)。

正在中東傳播的冠狀病毒有一些令人擔(dān)憂的特性。它能引起致命的肺炎，并且最近開始在人和人之間傳播。

盡管如此，公眾面對的風(fēng)險仍然較低。疾病監(jiān)測人員會繼續(xù)監(jiān)視。對于他們來說，如何確定何時采取公共衛(wèi)生措施需要進(jìn)行艱難的平衡。但我們應(yīng)該感謝他們的警惕。

今年3月份是SARS確診、WHO宣布全球健康警告和卡羅？烏爾班尼病逝的10周年，這一年應(yīng)得到更多的認(rèn)可。這些事件為今后如何成功控制疾病爆發(fā)設(shè)立了規(guī)范。2003年SARS爆發(fā)的經(jīng)歷讓我們清晰地意識到，對于這樣通過空氣傳播并可能造成大規(guī)模流行病的病毒，防范始終遠(yuǎn)勝于治療。