賣不掉公司的崛起

從小愛做些小發(fā)明，搗鼓各類產(chǎn)品后，終于有了自己的專利，賣出專利獲得第一筆錢之后就投建工廠，這便是愛迪生的創(chuàng)業(yè)軌跡。由此可看出，創(chuàng)業(yè)只是愛迪生日常工作的延續(xù)，愛迪生根本就沒把它當(dāng)作多么重大的事情，套用當(dāng)下流行詞匯：創(chuàng)業(yè)是一種生活方式。

回顧過往時(shí)，許多人都認(rèn)為只有堅(jiān)定創(chuàng)業(yè)才能成功，或者說創(chuàng)業(yè)大家們都是做足準(zhǔn)備，背水一戰(zhàn)，方有此后霸業(yè)之鑄成，這類認(rèn)識(shí)其實(shí)忽視了商業(yè)世界奇妙的偶然性。德魯克曾在專著《創(chuàng)新與企業(yè)家精神》中講述過IBM、杜邦、松下電器等偉大公司利用意外事件最終完成巨大轉(zhuǎn)型。網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊2001年曾三次要賣掉公司，沒賣成只因當(dāng)時(shí)市場環(huán)境太差沒有人要，丁磊后來很坦然地總結(jié)：“創(chuàng)業(yè)成功，我相信一運(yùn)二命三風(fēng)水”。

總結(jié)創(chuàng)業(yè)之初艱難歷程的相關(guān)案例時(shí)，我們能發(fā)現(xiàn)許多商業(yè)名角都曾經(jīng)想把賣掉公司，卻沒人接手。

摩爾斯賣電報(bào)

經(jīng)過數(shù)十年艱辛的研究，1843年5月，摩爾斯正式對(duì)外宣布發(fā)明了電報(bào)，他在美國國會(huì)大廈最高法院的會(huì)議廳向在巴爾的摩火車站的朋友維爾發(fā)電報(bào)，然后維爾回電，留下那句著名賀詞：“上帝創(chuàng)造了何等奇跡！”

僅僅是發(fā)明顯然不夠，電報(bào)要?jiǎng)?chuàng)造出一個(gè)產(chǎn)業(yè)，需要各方面條件均具備，可以這么說，幾乎每一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)級(jí)的新發(fā)明，都離不開政府的支持。有政府的支持，摩爾斯的創(chuàng)業(yè)激情是慵懶無力的，他總認(rèn)為已經(jīng)得到政府投資的電報(bào)機(jī)應(yīng)當(dāng)也由政府來經(jīng)營，一直想著以10萬美元讓出專利權(quán)。但是那個(gè)時(shí)候美國的郵政總長凱夫·約翰遜并不認(rèn)可電報(bào)技術(shù)的潛在價(jià)值，拒絕購買這項(xiàng)新發(fā)明。

不得已之下，摩爾斯及他身邊的支持者們開始籌備私人股份公司，就這樣，屬于摩爾斯的電磁電報(bào)公司成立了。隨之，潛在的需求迅速迸發(fā)，摩爾斯電報(bào)機(jī)的推廣速度同人們架設(shè)電線的速度一樣快：報(bào)社簽約進(jìn)入電報(bào)業(yè)，有6家紐約報(bào)社組成聯(lián)合新聞社，共同分擔(dān)對(duì)外發(fā)送新聞的費(fèi)用；鐵路公司也采用電報(bào)發(fā)送信號(hào)，迅速處理火車出現(xiàn)的危機(jī)情況……創(chuàng)業(yè)成功的繁忙景象出現(xiàn)了。

貝爾賣電話

從發(fā)明創(chuàng)造到建立一個(gè)“創(chuàng)造性的破舊立新”的產(chǎn)業(yè)中間阻隔著一條巨大的鴻溝，沒有多少人一開始就能信心滿天，確信定能跨過鴻溝。19世紀(jì)70年代，亞歷山大·貝爾發(fā)明了電話，但當(dāng)時(shí)的電話更像小玩意兒而不是成人能夠依靠的工具。正如摩爾斯曾經(jīng)希望將自己的專利賣給政府一樣，電話的主要贊助者哈伯德（貝爾的岳父）打算以10萬美元的價(jià)格將貝爾的專利賣給當(dāng)時(shí)科技領(lǐng)域的霸主西部聯(lián)盟公司。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，哈伯德在1876年秋天的某個(gè)時(shí)候同西部聯(lián)盟公司總裁威廉·奧頓進(jìn)行了一次會(huì)晤。多年之后，貝爾的技術(shù)助理托馬斯·沃森敘述回憶說，奧頓很干脆地拒絕了這樣的請(qǐng)求。哈伯德發(fā)現(xiàn)沒有什么方法將貝爾的專利兌現(xiàn)，就決定傾注全力親自將電話商業(yè)化。1877年7月，哈伯德起草了建立貝爾電話公司的正式文件，將電話專利轉(zhuǎn)為商用。再之后的故事，就有ATT帝國輝煌百余年。

奧頓拒絕收購電話這一案例，成為商業(yè)史上最不明智的決策，時(shí)時(shí)被提起。

商業(yè)史上這類故事源源難斷，比如靜電復(fù)印技術(shù)發(fā)明者切斯特·卡爾森苦苦哀求IBM收購其專利不成，乃有施樂公司的誕生；谷歌小子想把搜索技術(shù)賣給當(dāng)時(shí)最了不起的互聯(lián)網(wǎng)公司雅虎時(shí)，雅虎創(chuàng)始人不為所動(dòng)而是建議說：這項(xiàng)技術(shù)如真那么好，就自己創(chuàng)立公司吧。

谷歌小子賣搜索

起初，謝爾蓋·布林、拉里·佩奇和莫特萬尼一起建立了一個(gè)復(fù)雜搜索引擎的雛形，供斯坦福大學(xué)內(nèi)部使用。這個(gè)搜索引擎以傳統(tǒng)的搜索引擎技術(shù)為基礎(chǔ)，并引入了PageRank算法，因此，用它在互聯(lián)網(wǎng)中搜索信息，得到的結(jié)果在相關(guān)性上比以往的引擎要優(yōu)越得多。

1998年3月，布林和佩奇希望100萬美元把獲得專利的PageRank系統(tǒng)賣給AltaVista公司，畢竟，這個(gè)算法可以改進(jìn)他們的搜索結(jié)果，而AltaVista占據(jù)了整個(gè)搜索市場份額的54%，是當(dāng)之無愧的行業(yè)老大。

因?yàn)锳ltaVista的母公司數(shù)字設(shè)備公司（DEC）不希望在技術(shù)上仰仗外人，拒絕購買這一專利。當(dāng)時(shí)AltaVista正在成為一站式目標(biāo)網(wǎng)站，希望吸引用戶將它的網(wǎng)站作為其使用網(wǎng)絡(luò)的起點(diǎn)。搜索只是AltaVista提供給互聯(lián)網(wǎng)用戶的眾多服務(wù)中的一種，它還提供新聞、購物、電子郵件和其他一些服務(wù)。

聯(lián)系的其他公司如Excite、雅虎等都不肯花錢買下谷歌。盡管拉里和謝爾蓋相信，對(duì)于在互聯(lián)網(wǎng)上搜尋信息的用戶們來講，搜索引擎對(duì)于他們的網(wǎng)站使用經(jīng)驗(yàn)作用特殊且重要，但是，對(duì)于其他人來講，搜索引擎則是替補(bǔ)隊(duì)員，只是在一系列五花八門的服務(wù)中的一種。

雅虎的創(chuàng)辦人之一大衛(wèi)·費(fèi)羅給兩個(gè)郁悶的年輕人兼斯坦福大學(xué)師弟建議：如果真相信自己的搜索引擎獨(dú)一無二，并愿意挖掘它的潛力，最好的選擇是暫停攻讀博士，創(chuàng)辦自己的公司。

于是，1998年9月，谷歌正式成立。

發(fā)展過程中，谷歌小子又動(dòng)過出售公司的念頭，曾想作價(jià)10億美元賣給微軟公司，又一次交易不成。當(dāng)時(shí)比爾·蓋茨有些惱怒地回應(yīng)：這兩個(gè)小子是不是想賺錢想發(fā)瘋了！誰也沒想到，谷歌此后的發(fā)展是：市值很快突破1000億美元，2000億美元……遠(yuǎn)遠(yuǎn)地把微軟甩在了身后。

商業(yè)巨頭們起步之初，絕大多數(shù)都沒想過能改變歷史。上世紀(jì)60年代最知名的科技創(chuàng)業(yè)家、傳奇華裔企業(yè)家王安回憶說：“我們?cè)?0世紀(jì)40年代末研究計(jì)算機(jī)時(shí)，都擁有那個(gè)時(shí)代所賦予的使命感和創(chuàng)造力，但我認(rèn)為，大多數(shù)人都沒有意識(shí)到其實(shí)自己正在創(chuàng)造歷史?！迸既恍允巧虡I(yè)社會(huì)之神奇，宇宙之神奇。

回到文章開頭提及的發(fā)明家愛迪生，他賣專利的故事卻有著好的結(jié)果。一次，西部聯(lián)合公司的老總打算購買青年發(fā)明家愛迪生的一項(xiàng)專利，問多少錢才算合理？愛迪生鼓足勇氣想要5000美元，但又覺得這筆數(shù)目太大了，沒勇氣說出口?！?0000美元怎么樣，能成交嗎？”這位老總試探地問道。

40000美元！愛迪生驚呆了。此后，他不得不重新反思是不是太低估自己的才能了。這筆錢成了愛迪生的創(chuàng)業(yè)資金，愛迪生用它在紐瓦克開了一家自己的工廠，并很快雇傭了50名工人生產(chǎn)自動(dòng)收?qǐng)?bào)機(jī)和其他一些儀器。

很顯然，愛迪生后來成為了不起的創(chuàng)業(yè)家，是賣成專利所致，與本文所涉主角有所不同。愛迪生后來成立電力公司，沒有再經(jīng)歷需賣掉公司的發(fā)展困境，只不過他后來卻被趕出一手創(chuàng)建的公司（該公司演變?yōu)榻袢盏耐ㄓ秒姎猓?，再也沒能返回。

（本文轉(zhuǎn)自：騰訊財(cái)經(jīng)）