無紙化學(xué)習(xí)：Chegg的電子教材服務(wù)

Chegg成立于2007年，是一家專注于美國(guó)大學(xué)生市場(chǎng)的二手教科書銷售和租賃網(wǎng)站。經(jīng)過短短幾年發(fā)展，它已經(jīng)一躍成為全美最大的大學(xué)教科書租賃服務(wù)公司。但是，Chegg并不甘心就此止步，2012年1月它推出基于HTML5的電子教材閱讀應(yīng)用軟件，進(jìn)一步涉足電子教科書領(lǐng)域。該軟件可以安裝在PC、iPad、Kindle、智能手機(jī)等任何可聯(lián)網(wǎng)設(shè)備上，并可實(shí)現(xiàn)購(gòu)買、租賃紙版和電子版教材，閱讀和學(xué)習(xí)課本等功能。

眾所周知，美國(guó)的大學(xué)教科書價(jià)格昂貴，一本教材動(dòng)輒定價(jià)上百美元。而教材一般在課程結(jié)束后就不再需要了，因此造成美國(guó)二手教材交易市場(chǎng)的興旺發(fā)達(dá)。紙質(zhì)版二手教材的買賣和租借存在運(yùn)送時(shí)間差、運(yùn)費(fèi)及倉(cāng)儲(chǔ)等問題。電子教材的出現(xiàn)正好解決了紙質(zhì)教材購(gòu)買和租借中存在的問題，可以實(shí)現(xiàn)即時(shí)傳送、重復(fù)租借。Chegg看到了未來這一市場(chǎng)的發(fā)展?jié)摿?，于是開始依托其通過租賃和銷售印刷版教材培育起來的約6700所大學(xué)中數(shù)以百萬計(jì)的大學(xué)生用戶，探索電子版教材租售及線上輔導(dǎo)服務(wù)。

電子教科書領(lǐng)域有很多競(jìng)爭(zhēng)者。其中，Kno以“互動(dòng)學(xué)習(xí)”理念打動(dòng)人心；蘋果的iBooks 2以“神秘感和舒適的體驗(yàn)”讓人充滿期待；而Chegg希望它的電子教科書能夠以模仿或改進(jìn)學(xué)生閱讀實(shí)體書的習(xí)慣和行為的方式在競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。因此，它的電子教科書服務(wù)主要是將紙版教材的內(nèi)容移植到各種終端的Chegg閱讀應(yīng)用軟件中實(shí)現(xiàn)數(shù)字化，并通過軟件的標(biāo)示、搜索、筆記、在線問答等智能化功能來為學(xué)生提供一種更有效、更便捷的互動(dòng)學(xué)習(xí)方式。它所做的是既發(fā)揮電子教材可以隨時(shí)隨地學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)，同時(shí)又使應(yīng)用軟件的使用符合人們傳統(tǒng)的學(xué)習(xí)習(xí)慣，從而使之成為由紙質(zhì)教科書向電子教科書過渡的橋梁。這樣，它的平凡之處就是它的獨(dú)特之處：沒有人會(huì)因?yàn)樗蔼?dú)特”而不會(huì)使用和無法適應(yīng)。

Chegg閱讀應(yīng)用軟件的界面布局簡(jiǎn)潔，分欄清晰，導(dǎo)航?jīng)Q捷。這樣用戶可以快速鎖定自己需要的內(nèi)容，在閱讀時(shí)也能集中注意力。在學(xué)習(xí)過程中，讀者可以隨時(shí)高亮標(biāo)注重要的內(nèi)容，并以虛擬“即時(shí)貼”的樣式在文字邊上做筆記，并最終以聚合視圖形式查看所標(biāo)的重點(diǎn)和所做的注解。這有助于學(xué)習(xí)者在讀完一個(gè)章節(jié)或整本書后回顧主要內(nèi)容。同時(shí)，讀者可以在不懂的地方標(biāo)示問號(hào)“？”；從電子書里抓取單詞或短語，通過“即時(shí)定義”功能即刻顯示字典和維基百科對(duì)這一單詞或短語的解釋?；蛲ㄟ^“24小時(shí)在線問答”功能向Chegg社區(qū)的學(xué)科專家和同樣在讀這本書的同伴提問，并可在2小時(shí)內(nèi)收到回復(fù)。這些功能對(duì)熬夜學(xué)習(xí)者或個(gè)人自主學(xué)習(xí)者無疑非常有益。此外，該電子教科書服務(wù)還可以在開課前為用戶提供往屆學(xué)生的課程規(guī)劃信息、已閱讀本書的學(xué)生的筆記或課程復(fù)習(xí)資料等，并可讓學(xué)習(xí)者共享對(duì)這本書重點(diǎn)內(nèi)容的標(biāo)示，從而使其獲得十分貼近自身學(xué)習(xí)需求的用戶體驗(yàn)。

電子教材除可以購(gòu)買外，Chegg還提供90天（一個(gè)季度）、125天（一個(gè)學(xué)期）和180天（半年）三種租期的租借服務(wù)，如果時(shí)間不夠也可以相應(yīng)延長(zhǎng)租期。若租借者對(duì)該電子教材不滿意，可在14天內(nèi)獲得一次免費(fèi)的“取消租借”服務(wù)。此外，Chegg還綜合運(yùn)用自己同時(shí)提供印刷版和電子版教材租賃的優(yōu)勢(shì)推出“在你等候時(shí)閱讀”的功能，讓學(xué)生在等待其所租借的印刷版教材送達(dá)的過程中享受7天的電子版教材免費(fèi)閱讀服務(wù)。這充分考慮了學(xué)生“不到最后一刻不買書的”心理和行為習(xí)慣，對(duì)那些著急用書的人來說非常實(shí)用。同時(shí)由于出租電子教材的邊際成本幾乎為零，因此也不失為一種成本效益極高的市場(chǎng)推廣行為。

從目前Chegg對(duì)印刷版教材和電子版教材的租售定價(jià)來看，印刷版和電子版教材的價(jià)格都會(huì)因租期長(zhǎng)短而不同，同時(shí)電子版教材也并不一定比印刷版教材便宜（見下圖《課堂內(nèi)

Chegg的電子教材租售服務(wù)還處于起步階段，目前網(wǎng)站上提供的教材數(shù)量十分有限。但值得一提的是，Chegg與愛思唯爾、F.A.戴維斯、麥克米倫出版社、麥克法蘭出版社、牛津大學(xué)出版社等一流電子教科書供應(yīng)商建立了密切的合作關(guān)系。這很好地解決了優(yōu)質(zhì)電子教科書的來源及版權(quán)問題。

一直以來，Chegg總是能準(zhǔn)確地洞察學(xué)生教材市場(chǎng)存在的機(jī)會(huì)，認(rèn)清教材發(fā)展的走向，并抓住機(jī)會(huì)付諸行動(dòng)。未來chegg會(huì)否逐漸改變目前的“平凡”特色而根據(jù)學(xué)生需求和數(shù)字教材的發(fā)展趨勢(shì)重新調(diào)整電子教材閱讀應(yīng)用軟件的功能，在教材內(nèi)容的多樣性、表現(xiàn)方式的多媒體化、擴(kuò)展閱讀等方面做出創(chuàng)新，從而擴(kuò)大其電子教材租售業(yè)務(wù)的規(guī)模和盈利，這一點(diǎn)還需要時(shí)間來檢驗(yàn)。