阿斯特家族？？紐約地主浮沉記

老阿斯特因壟斷北美和英國(guó)間的皮毛貿(mào)易而致富，但他富甲全美則得益于地產(chǎn)投資。他在19世紀(jì)初期即看好紐約前景，大量買入曼哈頓的土地并耐心持有，因而被稱為“紐約的地主”。老阿斯特不僅開創(chuàng)了美國(guó)家族信托的先河，還為后代設(shè)計(jì)了地租收入的盈利模式，并對(duì)后人出售、贈(zèng)與土地和房產(chǎn)等行為做了諸多限制。然而，隨著他的后代遺忘祖訓(xùn)，變賣土地，財(cái)富外流，阿斯特家族令人唏噓地走向了沒落。

阿斯特家族的創(chuàng)始人約翰·雅各布·阿斯特一世（John Jacob Astor，后稱“老阿斯特”），是第一個(gè)設(shè)立家族信托的美國(guó)富豪，他通過貿(mào)易和地產(chǎn)成為了當(dāng)時(shí)全世界最富有的人，因此被稱為“紐約的地主”。其家族被稱為美國(guó)第一個(gè)貴族，他們長(zhǎng)期處于美國(guó)上層社交圈的中心，后起之秀如范德比爾特家族等一度需要獲得他們的同意和邀請(qǐng)才能加入這個(gè)圈子。

“紐約的地主”

約翰·雅各布·阿斯特一世是美國(guó)和英國(guó)的著名家族—阿斯特家族的創(chuàng)始人。老阿斯特是德裔美籍人，他1784年移民美國(guó)并開始從事皮毛貿(mào)易，到19世紀(jì)初期，他由于勤奮、遠(yuǎn)見以及運(yùn)氣一度壟斷了當(dāng)時(shí)美國(guó)、加拿大和英國(guó)之間的皮毛貿(mào)易并成為富豪。老阿斯特的生意觸角甚至延伸到當(dāng)時(shí)的清朝，據(jù)說他通過廣州十三行的大商人伍秉鑒的關(guān)系，在中國(guó)和歐洲之間從事了大量正規(guī)貿(mào)易，并參與了走私鴉片的非法貿(mào)易，但他不久便退出了鴉片貿(mào)易。

貿(mào)易并沒有讓老阿斯特成為當(dāng)時(shí)全美乃至全世界的首富，那個(gè)時(shí)代通過貿(mào)易賺到大錢的人有很多，讓老阿斯特超越眾人并富甲全美的是他晚期唯一從事的地產(chǎn)業(yè)。貿(mào)易雖然賺錢，但老阿斯特從未忘記貿(mào)易盈利的風(fēng)險(xiǎn)和不可持續(xù)性，他內(nèi)心深處明白自己一定要分散收入的來(lái)源。

老阿斯特在移民美國(guó)5年后買入了他人生的第一塊地產(chǎn)（在紐約伊麗莎白街上），之后便一發(fā)不可收拾，他用做貿(mào)易賺來(lái)的錢買入大量土地，其中比較著名的是他從私人朋友、當(dāng)時(shí)的美國(guó)副總統(tǒng)亞倫·伯爾手中買入的大量曼哈頓的土地。數(shù)據(jù)顯示，1800-1820年這21年間，他在買地上花了72萬(wàn)美元。他的這一舉動(dòng)在很多外人看來(lái)是非常愚蠢的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)紐約的總?cè)丝诓坏?0萬(wàn)，老阿斯特買入的地基本都是無(wú)人居住的農(nóng)田，他自己也不知道拿這些地來(lái)做什么，但他認(rèn)為未來(lái)紐約會(huì)有比較大的發(fā)展前景，所以也就一直“愚蠢”地持有著大量的土地，雖然其他很多人也看到了紐約的前景，但很少有人能像老阿斯特這樣不為其他快錢的誘惑所動(dòng)，耐心地持有這些荒地。

老阿斯特1834年將他的貿(mào)易產(chǎn)業(yè)賣給了別人，自己專心地做起了地主。老阿斯特從事地產(chǎn)的模式比較簡(jiǎn)單，他將土地分成一塊塊長(zhǎng)租給別人開發(fā)，自己收取租金。在1848年老阿斯特去世時(shí)，他共持有470個(gè)租約，外加很多未使用的土地，這些租約一年的租金是20萬(wàn)美元—1848年的20萬(wàn)美元是不小的數(shù)字，1867年美國(guó)從俄羅斯手中買下阿拉斯加花了760萬(wàn)美元，老阿斯特只要在1848-1867年的20年間維持每年20萬(wàn)美元的租金收入，1867年時(shí)他就可以買下半個(gè)阿拉斯加。老阿斯特去世時(shí)被人稱為“紐約的地主”，這個(gè)地主生前的遺憾是當(dāng)年因?yàn)楠q豫而沒有買下整個(gè)曼哈頓上城區(qū)。

理想的繼承人

老阿斯特去世時(shí)留下了2000萬(wàn)美元的資產(chǎn)，其中大部分是曼哈頓的房產(chǎn)和土地，如今已很難計(jì)算當(dāng)時(shí)他到底買了多少土地，但幾百英畝肯定是有的，按曼哈頓如今的地價(jià)來(lái)算，老阿斯特留下的這些土地價(jià)值將輕松超過百億美元。如果這筆錢當(dāng)時(shí)全部換成黃金，2011年時(shí)將價(jià)值12億美元，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及老阿斯特留下的地段極佳的土地增值顯著，況且持有黃金是不能帶來(lái)收入的。老阿斯特一生善于規(guī)劃并富有遠(yuǎn)見，這不僅體現(xiàn)在他的地產(chǎn)事業(yè)上，也體現(xiàn)在他對(duì)身后財(cái)富傳承的規(guī)劃上。

在繼承人問題上，老阿斯特既是不幸的，又是幸運(yùn)的：不幸的是四個(gè)兒子兩個(gè)早亡，長(zhǎng)子又是精神病人，幸運(yùn)的是他所剩的唯一健康的兒子—威廉·巴克豪斯·阿斯特（后稱小阿斯特）是一個(gè)理想的繼承人（附圖）。

與大眾心中理想的繼承人有所不同的是，小阿斯特沒有旺盛的精力，也沒有很大的野心，老阿斯特賣掉貿(mào)易產(chǎn)業(yè)的一個(gè)原因就是小阿斯特不愿意接手。小阿斯特所擁有的是不為外界所動(dòng)的驚人的耐心，以小阿斯特繼承的遺產(chǎn)數(shù)量和性質(zhì)來(lái)說，只要有一點(diǎn)點(diǎn)的才華和精力就有可能將他帶入揮霍家產(chǎn)的境地，因?yàn)樽龅刂魇菢O其平淡乏味的，如果想做點(diǎn)其他事業(yè)就可能需要將土地賣掉，而當(dāng)時(shí)賣土地的行為將在未來(lái)被證明是極其愚蠢的。老阿斯特很了解他的兒子，“威廉不會(huì)賺到錢，但他會(huì)保住他所擁有的”，對(duì)于老阿斯特來(lái)說，這正是他所希望看到的身后情景。

設(shè)立美國(guó)首個(gè)家族信托

對(duì)于身后的財(cái)富傳承，老阿斯特做了很多思考和準(zhǔn)備。

首先是婚姻，小阿斯特的婚姻是父親包辦的，對(duì)于生在那個(gè)年代和那樣家庭的小阿斯特來(lái)說，自由婚姻是不用想了。他的父親為他找了當(dāng)時(shí)美國(guó)紐約州的參議員、將軍阿姆斯特朗的女兒做妻子，這一政商聯(lián)姻包含了雙方冷血的形勢(shì)互判，阿姆斯特朗當(dāng)然非常愿意有一個(gè)有錢的女婿，而老阿斯特卻不太愿意給媳婦的家族貢獻(xiàn)過多的財(cái)富以換取政治資本，所以他為這場(chǎng)婚姻設(shè)置了一個(gè)未來(lái)成為阿斯特家族傳統(tǒng)的條約。這個(gè)條約很簡(jiǎn)單，就是嫁入阿斯特家族的媳婦要放棄丈夫的遺產(chǎn)分配權(quán)，但能相應(yīng)得到一筆固定的金錢。加上阿斯特家族的主要財(cái)富是不傳女兒的，這將保證家族財(cái)富盡可能多地保留在家族成員手中。老阿斯特的這種做法雖說不近人情，但在財(cái)富傳承上卻很有效，日后家族中一個(gè)主要成員沒有遵守這一傳統(tǒng)，也確實(shí)造成了家族財(cái)富的散落。

之后，老阿斯特為他的子孫們?cè)O(shè)立了信托，他被歷史學(xué)家認(rèn)為是開創(chuàng)美國(guó)設(shè)立家族信托先河的人。他將大部分財(cái)富（1500萬(wàn)美元）留給了小阿斯特，但其中的一半，小阿斯特并沒有直接控制權(quán)，而是以信托的形式存在，并由一個(gè)6人組成的委員會(huì)控制，這一部分財(cái)富將在小阿斯特去世后自動(dòng)留給老阿斯特的孫子輩成員。同時(shí)，他還對(duì)出售、贈(zèng)與土地和房產(chǎn)等行為做了諸多限制，他希望后代不要因?yàn)橐粫r(shí)頭腦發(fā)熱而賣掉祖?zhèn)鞯耐恋亍?/p>

最后，他還在遺囑中為后代立下了財(cái)富傳承的原則，這一原則可以概括為：集中傳承，傳男不傳女，傳內(nèi)不傳外。具體到細(xì)則上，他在遺囑中規(guī)定：

●他的女兒只能自由支配她們繼承的財(cái)產(chǎn)所產(chǎn)生的現(xiàn)金；

●女兒繼承的財(cái)產(chǎn)在任何情況下都不能賣出；

●他的女兒去世后，其中一半的財(cái)產(chǎn)要留給小阿斯特也就是家族主要繼承人的后代；

●所有繼承他財(cái)產(chǎn)的家族成員，在任何情況下都不能把財(cái)產(chǎn)給予其他外人，如果某成員去世了，他的財(cái)產(chǎn)歸他的后代，如果他沒有后代，必須要留給家族其他分支的成員。

雖然遺囑在法律效力以及對(duì)后代的行為規(guī)范上能起到的作用有限，但老阿斯特還是將自己對(duì)財(cái)富傳承的思考以祖訓(xùn)的形式留給了后代。

遺忘祖訓(xùn)的代價(jià)

老阿斯特的規(guī)劃和運(yùn)氣，讓阿斯特家族在他去世后的60年中穩(wěn)穩(wěn)地主導(dǎo)著美國(guó)上層社會(huì)，小阿斯特不負(fù)所望，安安穩(wěn)穩(wěn)地做著無(wú)聊的地主，阿斯特家族的財(cái)富也不斷地增長(zhǎng)著。阿斯特家族走到第四代時(shí)分為了兩支，其中一支留在了美國(guó)，另一支移居英國(guó)。美國(guó)這一支的主要成員是約翰·雅各布·阿斯特四世，他是這一分支的主要繼承人，也是這一代中最有名的一個(gè)，不過讓他聞名于世的是他非常不幸地遭遇了一個(gè)讓全世界震驚的事件。

1912年，時(shí)年47歲的阿斯特四世作為當(dāng)時(shí)的世界首富登上了泰坦尼克號(hào)，后來(lái)的結(jié)果眾所周知，阿斯特四世不幸遇難。失去阿斯特四世對(duì)家族來(lái)說是一個(gè)巨大的損失，作為父親唯一的兒子，他繼承了價(jià)值7200萬(wàn)美元財(cái)產(chǎn)中的主要部分，他的姐夫是羅斯?？偨y(tǒng)同父異母的兄弟，正值黃金年齡的他還沒來(lái)得及安排好身后的一切，便和泰坦尼克號(hào)一同沉入了海底。

阿斯特四世的大兒子文森特按照家族傳統(tǒng)繼承了他8500萬(wàn)美元財(cái)產(chǎn)中的6300萬(wàn)，財(cái)富的傳承看似順利完成，但當(dāng)時(shí)只有20歲的文森特還未完全成熟，況且文森特有一個(gè)不幸的童年，比如他的繼母會(huì)在公眾面前羞辱他。繼承了巨額遺產(chǎn)后的他一方面為了證明自己，一方面想讓家族擺脫地主的不良名聲，加上一些其他的因素（稅收增加、地產(chǎn)市場(chǎng)不景氣），他逐漸賣掉了總共價(jià)值4000萬(wàn)美元的土地，例如位于時(shí)代中心的一塊地賣了237萬(wàn)美元，帝國(guó)大廈的土地賣了756萬(wàn)美元。后來(lái)的事實(shí)證明，他遠(yuǎn)沒有他的曾曾祖父那樣的能力來(lái)為家族創(chuàng)造財(cái)富，他的事業(yè)并不是很成功，他將老阿斯特留給后代的祖訓(xùn)忘了，“除非是為了增加其他地產(chǎn)的價(jià)值，否則不要賣掉你手中的地產(chǎn)”，遺忘這個(gè)明智而又經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)的祖訓(xùn)所付出的代價(jià)是慘痛的。

阿斯特家族家底雄厚，如果文森特沒有做出另外一個(gè)違反家族傳統(tǒng)的決定，他的這一家族分支還不至于沒落得如此之快，他做的這個(gè)決定是將遺產(chǎn)全部留給他的第三任妻子布魯克·阿斯特，并任其自由處置所有的財(cái)產(chǎn)。有理由相信，他將財(cái)產(chǎn)留給布魯克是希望她繼續(xù)從事他的慈善事業(yè)，他被外界稱為阿斯特家族中最有社會(huì)良知的成員，布魯克在文森特1959年去世后的40多年中總共捐出了2億美元的資產(chǎn)。

如果沒有大量出售紐約優(yōu)質(zhì)地段的地產(chǎn)，沒有因?yàn)橐龃壬贫鍪鬯ＹY產(chǎn)，今天阿斯特家族所持有的紐約土地的價(jià)值將令人難以想象。我們或者可以問，如果阿斯特家族不賣出來(lái)那么多地的話，還會(huì)不會(huì)有紐約的今天？老阿斯特當(dāng)年對(duì)家族后代苦口婆心的教導(dǎo)，到家族第四代時(shí)已逐漸被淡忘，阿斯特家族的英國(guó)分支也因?yàn)橥瑯拥脑蚨饾u走向衰落。

其英國(guó)分支始于家族第四代成員威廉·華爾道夫·阿斯特，不過也正是從他這里，阿斯特家族逐漸走向了沒落。他是一個(gè)追求奢侈生活的人，在英國(guó)買了很多住所，包括幾個(gè)著名的城堡，然后大肆舉辦各種宴會(huì)，他還賣掉了曾祖父留給家族的曼哈頓地產(chǎn)來(lái)支持自己奢靡的生活。雖然他獲得了世襲子爵的封號(hào)，但也揮霍了祖上流傳下來(lái)的寶貴財(cái)產(chǎn)。他在身前就為兩個(gè)兒子設(shè)立了信托來(lái)避免過高的稅收，不過他留給后代的財(cái)產(chǎn)已大為減少。但瘦死的駱駝比馬大在這一分支上得到了體現(xiàn)，威廉的后代現(xiàn)在仍然維持著英國(guó)貴族的地位，并在當(dāng)?shù)厣探缫约罢@取了一定的成就，這一家族的第五代到今天的第七代都是英國(guó)上議院議員，第七代成員威廉·阿斯特的繼女薩曼莎如今是英國(guó)首相卡梅隆的妻子。

阿斯特家族的傳承啟示

1、獨(dú)特的模式：“收入+規(guī)范”

老阿斯特在為后代考慮時(shí)可謂殫精竭慮，首先他為后代創(chuàng)造了極佳的盈利模式—地租收入，而且隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，地租容易產(chǎn)生越來(lái)越大的穩(wěn)定現(xiàn)金流。同時(shí)他開創(chuàng)了美國(guó)家族信托的先河，任用委員會(huì)控制家族信托，并設(shè)立了限制賣地和集中傳承等措施用以規(guī)范后代的行為。信托克服了遺囑的諸多限制，能更好地通過行為規(guī)范和設(shè)定轉(zhuǎn)移原則來(lái)保護(hù)家產(chǎn)。老阿斯特的深謀遠(yuǎn)慮極為罕見。

2、守家難得耐寂寞

不過，阿斯特家族的沒落也令人唏噓，財(cái)富外流、后代靠變賣土地來(lái)從事其他行業(yè)，這些老阿斯特明確禁止的行為還是發(fā)生了。對(duì)絕大多數(shù)大家族來(lái)說，后代由于閱歷、欲望方面的原因，超越第一代的可能性非常小，所以應(yīng)該看清自我，耐住寂寞，守好江山。很多人會(huì)覺得先人的話落伍和不合時(shí)宜，但往往這些話卻非常有智慧，所以，“莫忘祖訓(xùn)”應(yīng)是財(cái)富傳承中極其重要的一個(gè)原則。

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