【本刊訊】(記者 許競(jìng))5月初,一種經(jīng)典的阻燃劑——六溴環(huán)十二烷(HBCD)經(jīng)協(xié)商,將在全球范圍內(nèi)禁用。這是聯(lián)合國(guó)《關(guān)于持久性有機(jī)污染物的斯德哥爾摩公約》(下稱《POPs公約》)締約方第六次會(huì)議上的一幕。
中國(guó)亦是締約方之一,“該修正案的生效需要國(guó)內(nèi)立法機(jī)構(gòu)的審核?!盤OPs審查委員會(huì)成員胡建信表示。
HBCD屬于溴系阻燃劑,是一種白色固體物質(zhì),因成本低,阻燃效果好,被廣泛應(yīng)用于電子、紡織、塑料等多個(gè)領(lǐng)域。其最先被應(yīng)用于歐美地區(qū),隨之推廣?!俺醪秸{(diào)查顯示中國(guó)的HBCD,90%以上用于建筑的保溫材料?!焙ㄐ耪f。
然而,研究人員發(fā)現(xiàn),在歐洲、北美、亞洲,甚至北極地區(qū)的大氣、土壤樣本中均可以檢測(cè)到HBCD。該物質(zhì)易于在脂肪中蓄積,可以隨著食物鏈傳遞,從而有可能對(duì)人體產(chǎn)生影響。因此,HBCD逐漸引起各國(guó)警惕。
自2008年,歐盟就建議締約方開始有步驟地削減HBCD的使用。在2009年,聯(lián)合國(guó)已經(jīng)禁止了兩種溴系阻燃劑的使用,即商用五溴聯(lián)苯醚和商用八溴聯(lián)苯醚。根據(jù)北京大學(xué)環(huán)境模擬與污染控制國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員邱興華的觀察,這兩款阻燃劑在中國(guó)應(yīng)用并不廣泛,因此,對(duì)產(chǎn)業(yè)影響不明顯。相較而言,HBCD的應(yīng)用則更為廣泛。
目前,亞洲已經(jīng)成為繼美國(guó)、歐洲之后阻燃劑一大主要生產(chǎn)地。根據(jù)2007年石油和化學(xué)工業(yè)規(guī)劃院尚建壯發(fā)表的《環(huán)保型阻燃劑現(xiàn)狀及前景分析》一文顯示,中國(guó)阻燃劑年產(chǎn)量在15萬噸至17萬噸之間,而溴系阻燃劑是最重要的系列,占國(guó)產(chǎn)有機(jī)阻燃劑的30%。
聯(lián)合國(guó)此次也留了緩沖地帶——發(fā)泡聚苯乙烯和擠塑聚苯乙烯,仍可以在有限的時(shí)間內(nèi)使用HBCD。胡建信解釋,這兩種材料多用于房屋外墻的保溫層。
阻燃劑的更換會(huì)聯(lián)動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的升級(jí)改造?!耙?yàn)樽枞紕┑氖褂门c產(chǎn)品的加工工藝密切相關(guān)。如果一種材料的阻燃劑發(fā)生改變,其整個(gè)加工過程都會(huì)發(fā)生改變?!敝锌圃洪L(zhǎng)春應(yīng)用化學(xué)研究所研究員冉祥海表示,相較于技術(shù)瓶頸,成本壓力才是制約阻燃劑更新?lián)Q代的主要壓力。
以電子產(chǎn)品為例,可以替代HBCD的阻燃劑,有十溴二苯乙烷和三氧化二銻。但是,“這兩種物質(zhì)的成本都比HBCD高”。冉祥海根據(jù)電子產(chǎn)品的售價(jià)估算,添加HBCD的產(chǎn)品可以節(jié)約20%-30%的成本。
為了節(jié)約成本,部分生產(chǎn)商會(huì)選擇使用氫氧化鎂、氫氧化鋁等無機(jī)物作為阻燃物質(zhì),但是,“這類物質(zhì)會(huì)大大降低材料的性能,如電線的絕緣層加入大量這類物質(zhì),有可能導(dǎo)致開裂,造成電線的短路”。冉祥海分析。
受到日益嚴(yán)格的環(huán)保和阻燃法規(guī)的壓力,雖然部分材料尚無法完全避免使用溴系阻燃劑,但是尋找替代產(chǎn)品已經(jīng)成為行業(yè)的趨勢(shì)。
一些以生產(chǎn)溴系阻燃劑為主的企業(yè),開始致力于新阻燃材料的研發(fā),新阻燃材料將具有低放熱率、低生煙性和低毒性,而且阻燃效率不會(huì)降低。此前,瑞典國(guó)家檢測(cè)研究院(SP)與烏特勒支大學(xué)風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估科學(xué)研究院合作完成的一項(xiàng)研究就表明,采用十溴二苯醚作為阻燃劑,每年可以減少人身傷亡和財(cái)產(chǎn)焚毀造成的經(jīng)濟(jì)損失達(dá)5.2億-11億歐元。
一個(gè)歐洲研究團(tuán)隊(duì)研發(fā)出可與果蠅等昆蟲的復(fù)眼相媲美的人工眼。
不論是在高光還是低光環(huán)境中,該人工復(fù)眼可以每秒150幀運(yùn)轉(zhuǎn),有180度視場(chǎng)。人的眼睛是通過兩個(gè)單透鏡來精細(xì)區(qū)別對(duì)象。而依靠復(fù)眼的生物,其每只眼睛有多重透鏡來看世界,雖然視力的清晰程度不如單鏡頭眼睛,卻提供了一個(gè)更廣的視野,并能對(duì)運(yùn)動(dòng)作出更快速的響應(yīng)。
美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院研究人員在小鼠實(shí)驗(yàn)中,發(fā)現(xiàn)了一種產(chǎn)生瘙癢感覺的利鈉肽B小分子。當(dāng)皮膚受體細(xì)胞有瘙癢感覺時(shí),就會(huì)釋放出利鈉肽B,而利鈉肽B通過中樞神經(jīng)系統(tǒng)等將瘙癢信號(hào)傳給大腦。由于人類和小鼠的神經(jīng)系統(tǒng)類似,這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)說明,利鈉肽B極有可能也是人腦出現(xiàn)瘙癢感覺所不可缺少的一環(huán)。