奇特旺：密林心臟

奇特旺位于尼泊爾南部的特萊平原上，在這里，人們可以劃著獨木舟與鱷魚同河泛游，或騎在大象背上看亞洲獨角犀牛與孟加拉虎從身前跑過……

塔魯人很有舞蹈細胞，舞蹈感染力也很強，總讓人會不由自主地想加入到他們中去。這種熱情奔放的特性，非常像吉普賽人，甚至有一個傳說是：塔魯族是全世界吉普賽人的祖先。

在尼泊爾南部的特萊平原，有一塊占地達930平方公里的區(qū)域：奇特旺（又稱奇旺）。這里是瀕臨滅絕的亞洲獨角犀牛最后的家園，也是野生動物的天堂；孟加拉虎在密林中悠然覓食，恒河鱷和澤鱷在河流中靜靜地游過。

曾經(jīng)，奇特旺是英國、印度王室和貴族的狩獵場。尼泊爾獨立之后，在1962年成立了奇特旺國家公園。1984年，作為自然遺產(chǎn)，它被列入聯(lián)合國教科文組織《世界遺產(chǎn)名錄》。

除了野生動物，這里還生活著一些古老的民族，比如塔魯族（Tharu），據(jù)說是全世界吉普賽人的祖先。每當(dāng)有朋自遠方來，塔魯族就會舉行狂歡儀式來迎接……

在密林心臟

與鱷魚同河泛游

奇特旺在尼泊爾語中的意思為“密林心臟”。這個得名來源于地理位置——古時候，從巴基斯坦到印度河流域，再到緬甸邊境一帶都是廣闊的原始森林，而奇特旺，就是這片巨大森林的中心地帶。遺憾的是，隨著人類的發(fā)展，廣闊的原始森林遭到了破壞，現(xiàn)在僅剩下包括奇特旺在內(nèi)的不多的幾片林帶。

在奇特旺930平方公里的土地上，生活著眾多的動物，比如孟加拉虎、犀牛、大象、鱷魚等。生物的多樣性在這里得到了很好的保存，所以在歷史上，有相當(dāng)長一段時間，奇特旺都是作為英國、印度王室和貴族的專用狩獵場，不允許外人進入。

尼泊爾獨立后，奇特旺開始對外開放，它美麗的森林自然風(fēng)光以及各種珍稀動物展現(xiàn)在世人眼前。1962年，為了保護瀕臨滅絕的亞洲獨角犀牛和孟加拉虎，成立了奇特旺國家公園，這是尼泊爾的第一個國家公園，也是尼泊爾最大的野生動物園。

奇特旺海拔只有300多米，處于亞熱帶區(qū)域，動植物種類繁多，目前眾多的游樂項目，都不可避免地會和動物打交道，比如劃獨木舟。

劃獨木舟一般都是沿著納拉亞尼河前進，行進在叢林的河道上，岸邊的樹杈密密麻麻，枝葉遮天，周圍一片安靜，只有竹竿劃破水面的聲音。但如果你以為這是一片寧靜祥和的地方那就錯了，在河道的灘涂水澤中，你不難發(fā)現(xiàn)漂浮在水中，像黑色木頭一樣的東西：鱷魚。這里的鱷魚主要是恒河鱷和澤鱷兩種，澤鱷體型巨大，時常會在岸邊休憩的時候露出巨大的嘴和鋒利的牙齒，而恒河鱷則身體修長，有著長長的吻部，它們在河中優(yōu)雅地游動，并隨時準(zhǔn)備攻擊任何進入眼中的獵物。

河邊的樹林是鳥兒的天堂。據(jù)統(tǒng)計，奇特旺大約生活著500多種鳥類，其中不乏從遙遠的西伯利亞遷徙過來，準(zhǔn)備在這里過冬的候鳥。這些鳥兒或輕盈地站在樹杈上，或躲在繁茂的樹葉中羞于見人。其中紅嘴鹮堪稱最大膽的鳥類，經(jīng)常會在離鱷魚僅五六米遠的地方喝水、覓食。如果運氣好的話，你還可以看到孔雀拖著長長的尾巴，在草地上挺著脖頸，悠然地散步。

騎大象穿越叢林

與獨角犀牛和孟加拉虎擦身而過

到奇特旺的人，少不了要騎大象游覽一番，這其實是奇特旺旅行的重頭戲。

在奇特旺當(dāng)?shù)?，設(shè)有專門的大象保育院，作為大象的保護和科普教育中心。據(jù)保育院的管理員介紹：經(jīng)過十幾年的繁育，大象目前已有幾十頭，公象一般被送去做游客游覽的坐騎，為當(dāng)?shù)芈糜螛I(yè)助力；母象則負責(zé)繁衍。

可供騎乘游覽的大象，背上的背欄非常大，可以乘坐4個人。騎大象游覽好處很多：一是大象高大，坐上去視野開闊寬廣；二是大象不會驚擾其他動物，可以進入到開車不能去的地方；三是密林深處的動物，都對大象這種龐然大物有著畏懼感，即便是亞洲獨角犀牛、孟加拉虎也不例外，旅途十分安全。

象夫趕著大象走在叢林中，會不停地用棍子撥打樹枝和樹葉，免得游客被樹枝刮傷。不過需要注意的是，象背上會比較顛簸，人經(jīng)常會東搖西晃，體質(zhì)稍差的游客免不了會出現(xiàn)像暈車一樣的感覺，覺得頭痛甚至惡心想吐，當(dāng)?shù)厝斯苓@個叫“暈象”。

騎著大象行進在樹林和原野上，經(jīng)常會看見猴子、麋鹿和野豬。不過，能不能遇到獨角犀牛就得看運氣了。尼泊爾政府每年都要對該地區(qū)的獨角犀牛進行普查，雖然一直在進行保護工作，但是每年普查得到的數(shù)量都是在銳減。如果遇到獨角犀牛要特別小心，因為這種珍稀動物對聲響非常敏感。如果沒有騎大象，它們就會用碩大的犀牛角，對你發(fā)起“沖鋒”。這種稀有的動物，頭上的犀牛角閃著獨有的光澤，渾身皮膚呈黑色，粗壯的四肢令人毫不懷疑它擁有驚人的爆發(fā)力。

雖然遇見獨角犀牛比較驚險，但是騎大象穿行叢林最為驚險的，還是遭遇孟加拉虎——這種巨大的貓科動物，據(jù)記錄體型可長到2.95米，體重可達到200多公斤，非常兇猛。在今天的奇特旺國家公園，孟加拉虎數(shù)量非常稀少，而且行蹤詭秘，遇到的概率非常小，所以，許多游客進入時的心態(tài)都是又害怕又期待。

熱情奔放的塔魯族

沒有窗戶的辟邪屋和筷子舞

雖然是動物天堂，但奇特旺并不是一個荒無人煙的所在，在這里，散落著大大小小的各種村莊。而居民中，最具代表性的就是塔魯族人。

最早的塔魯族人是17世紀(jì)的時候從印度遷徙而來的，擁有自己的語言和民族文化，生存能力極強，他們躲過了20世紀(jì)60年代奇特旺地區(qū)肆虐的瘧疾災(zāi)害，以獨特的方式頑強地生存了下來，并一直發(fā)展到今天。奇特旺地區(qū)的塔魯族經(jīng)常與其他民族混居，他們的每一座村莊都不大，散落在特萊平原上，如果要去了解他們，需要自己步行或者騎自行車前往。

行走在特萊平原的鄉(xiāng)間小路，會看到廣闊的綠油油的田野，不少穿著艷麗的尼泊爾人正在田野間勞作。在路邊和河邊，則會有一群群塔魯族小孩在追逐玩耍。由于奇特旺天氣炎熱，當(dāng)?shù)氐男『缀醵疾淮┮路?，?jīng)常毫無顧忌地跳入河中戲水。當(dāng)有車經(jīng)過的時候，成群的塔魯族小孩會追在車的后面，非常熱情地喊“Bye-Bye”……

塔魯族的房屋不大，內(nèi)部空間也比較小。房屋墻壁一般都用曬干的牛糞混水?dāng)嚢璩赡酄?，然后涂在細竹和五?jié)芒編成的梗上澆筑而成。在他們看來，干牛糞混水無異于混凝土。房子建好后，不僅冬暖夏涼，而且氣味獨特可以防蟲驅(qū)蚊。更為奇特的是，塔魯族的房屋是絕對沒有窗戶的，外墻上還涂有吉祥意義的魚、動物或者白色手印圖案——他們認為，這樣的房子建成后，包括鬼怪在內(nèi)的不祥之物都不能靠近，可以達到驅(qū)邪的目的。

早期的塔魯族人經(jīng)常進入?yún)擦秩ジ钅敛莺歪鳙C，但奇特旺國家公園設(shè)立之后，為了保護公園內(nèi)的生態(tài)環(huán)境，這種行為遭到了制止。只有在法定時間內(nèi)，他們才可以進入公園割草；至于狩獵，則完全被禁止。所以，盡管現(xiàn)在塔魯族人依舊飼養(yǎng)牛羊等家畜，但是多半以農(nóng)耕為生。在每年農(nóng)收的季節(jié)，你會看到成群的塔魯族婦女在奇特旺公園涉水過河，背上背著大捆的象草，她們用這些來賣錢。

塔魯族人待人非常熱情，在他們的村莊，無論你碰到女人、男人還是小孩，只要你對他們雙手合十，說一聲：“那馬斯特”（尼泊爾問候語），都會得到他們熱情的充滿笑容的回復(fù)。如果你對塔魯族的小朋友送上糖果，幸運的話還會聽見他們用中文說：“謝謝”。

塔魯族的男子在有客人來到，或者在農(nóng)閑和慶典的時候，就會跳起富有當(dāng)?shù)靥厣摹翱曜游琛?。他們用竹竿、竹筷和鼓等樂器，打出明朗輕快的節(jié)奏，然后圍著火堆，打著節(jié)拍，靈動地擺手踢腿跳舞，看起來歡快而奔放。塔魯族的男女都很有舞蹈細胞，他們的舞蹈感染力也很強，總讓人會不由自主地想加入到他們中去。這種熱情奔放的特性，非常像吉普賽人，甚至有一個傳說是：塔魯族是全世界吉普賽人的祖先。