主動助學穩(wěn)定在職英語學習者保有率的實踐研究*

□ 高春麗

一、導言

高輟學率是許多網絡教育學院不得不關注的一個重要課題。有研究顯示，遠程教育的輟學率為20%-50%[1][2]，在亞洲則一般高達50%[3]。毋庸置疑，在學人數的減少會影響到網絡教育學院的發(fā)展甚至生存。國外很早就針對遠程教育中的輟學現象進行了研究[4]，理論也比較成熟，提出了內部因素（即學習者本身，如學習動機、自主學習能力等）和外部因素（指教育制度和組織因素，如課程結構、教師的教學方法、交互作用、支持系統(tǒng)等）的概念，指出這些因素之間的交互作用，影響著輟學的發(fā)生[5]。不過這些研究主要是圍繞著影響輟學的因素以及各因素之間的關系展開的，對于如何降低輟學率以及如何解決學習者的學習障礙等問題，并沒有有效的研究成果[6]。而國內關于遠程教育中輟學問題的研究基本圍繞著輟學調研報告、流失原因和規(guī)律的分析[7][8][9][10]；對于提出的問題也多局限于給出對策[11][12][13][14][15][16]，且報告實踐結果的實例較少[17]。

助學是網絡學習中最常提及的因子[18][19]。Choy等人的調研表明教師和導師的支持是網絡學習獲得成功的第一要素[20]。Frankola則明確指出導致遠程在職學習者輟學的原因之一是缺乏助學[21]。北京外國語大學網絡與繼續(xù)教育學院（以下簡稱北外網院）自成立以來一直非常重視對在職學習者的助學，不斷嘗試在元認知、認知、情感和技術四個層面展開不同程度的助學。本文以北外網院2008年秋季學期以來針對英語專業(yè)在職學習者（集中在專升本層次）采取的系列主動助學實踐為研究對象，擬通過數據分析、問卷調研和訪談等解答下述問題：

（1）假設作業(yè)提交、終結考試和繳費為關鍵環(huán)節(jié)，那么圍繞這三個環(huán)節(jié)開展的主動助學是否有助于穩(wěn)定在職學習者的保有率？

（2）這些主動助學是否受學習者歡迎？

（3）參與實施主動助學的教師和教輔人員如何評價這些舉措的作用？

這些問題旨在探討主動助學支持服務在穩(wěn)定學習者保有率方面所起的作用，并根據實施系列主動助學舉措后顯現的新問題，進一步討論主動助學的意義。本文使用“保有率”而非“輟學率”這一術語，是因為判斷網絡教育學習者是否已真正輟學涉及的環(huán)節(jié)較多、周期也較長，很難按照學習者注冊的學年進行同批次統(tǒng)計。因此，本項目以學習者是否依然選課繳費作為該統(tǒng)計學期的保有率依據。保有率提高或穩(wěn)定了，輟學率自然會停止下降，也會相應地保持穩(wěn)定。

二、主動助學內容與實施流程

北外網院根據對流失規(guī)律的研究，于2007年春季學期針對英語專業(yè)在職學習者就選課交費階段實踐了主動助學，旨在通過繳費干預避免潛在高危學習者的流失，但效果并不顯著[22]。從該實踐總結出的結論之一是：雖然影響學習者選課交費的因素諸多，但與遠程學習者遇到的困難和導致學習者輟學的原因基本一致，其中工學矛盾、學習吃力、不適應網絡學習方式及自主學習模式等最為突出。因此，幫助和提高在職學習者的時間管理和自我管理能力，是助學面臨的一個突出問題。

進一步分析得出，主動助學不應該僅圍繞選課交費這一個環(huán)節(jié)開展；如果能掌控學習者的作業(yè)提交、終結考試預約和繳費方面的情況并及時給予干預，則有可能取得較好的效果，從而穩(wěn)定或提高學習者的保有率。因此，除了常規(guī)的周末面授輔導課以及不斷完善的網上學習資源（如課程導學、授課視頻等），學院自2008年起，圍繞作業(yè)提交、終結考試預約和繳費這三個關鍵環(huán)節(jié)開展了綜合性的主動助學。助學對象約4000名，遍布不同地區(qū)的各學習中心，每學期總部有12名英語專業(yè)課程教師及5名助教參與。

教師從專業(yè)課程的學習方法、學習重點和要點等維度面向學習該課程的學習者進行學術層面的主動助學，內容包括：以網絡課堂形式進行作業(yè)前輔導與答疑、作業(yè)反饋、考前輔導與答疑、在課程論壇主動發(fā)帖、介紹學習資源、引導學習討論等。這些主動助學內容可以按實施時間劃分為學期初、學期中和考試前三個階段。

（1）學期初：學科教師在其負責的課程論壇主動發(fā)帖，介紹學習方法，引導學習者交流學習，并將有關“課程學習重點”的帖子置頂。

（2）學期中：在學習者學習期間圍繞作業(yè)，以網絡在線、實時語音交流的方式，面向全國學習者進行。每次作業(yè)提交前進行輔導，學習者提交后進行總結，并指導下一次作業(yè)的內容。

（3）終結考試前：以網絡在線、實時語音交流的方式，面向全國學習者推出課程“考試寶典”，介紹考試重點，講解樣卷試題題型，同時在課程論壇上傳備考寶典。

助教（又稱輔導員）則按學習中心劃分助學對象，從選課交費、學習過程中學習任務的管理等維度對所負責的助學對象進行助學和干預，包括：

（1）開學前：選課繳費期通過郵件、短信、電話等提醒學習者選課繳費。實時跟蹤所轄區(qū)域學習者的選課繳費率，在進入繳費截止日倒計時的一周，用日報的形式通報各學習中心的選課繳費率。根據上一學年度學習者的課程成績，生成重點助學對象，并實施干預，舉措同2007年[23]。

（2）學期中：監(jiān)控和掌握學習者是否按時完成課程單元在線自測題，關注作業(yè)上交情況，通過郵件、電話提醒學習者作業(yè)提交截止日，與未及時提交作業(yè)的學習者進行電話溝通，并協助補交作業(yè)。

（3）考試前：在為期一個月的時間里實行周報制，統(tǒng)計、更新各學習中心的課程終結考試預約率。通過郵件、電話提醒學習者進行考試預約，并對尚未預約的學習者進行電話、郵件干預。另外，在學習者論壇開辟“學期考前復習訓練營”專欄，將復習大綱發(fā)送到每位預約學習者的郵箱，并通過電話、郵件、手機短信等方式提醒學習者盡快查看?？记皠t提醒每位預約學習者按時參加考試。

（4）考試后：致電預約了但未參加課程考試的學習者，了解未考緣由，并提供集中補考機會。進行終結考試總結，匯報學習者對課程試題難度的反映；統(tǒng)計實考、缺考比例，進行同比。

三、實踐結果

為了檢驗主動助學的效果，筆者收集了近五年、八個學期的學員作業(yè)提交率、參加課程終結考試的比率、考試通過率以及新學期繳費率等數據。因郵件問卷的回收率極低、且無效答卷較多，筆者利用2012年7月課程終結考試期間發(fā)放了紙介問卷，發(fā)放對象為總部學習中心2008年春季以后（主要是2011年春、秋季）入學的在職學員，隨機發(fā)放問卷360份，收回有效答卷312份。參與主動助學的8位課程主講教師和5位教學助理參與了問卷調查和非正式訪談。下面針對項目前期設定的問題對相關數據進行分析。

（一）圍繞作業(yè)提交、終結考試和繳費而展開的主動助學是否有助于穩(wěn)定學習者的保有率？

由于原始數據不便公開，本論文采用了以2007年春季和秋季學期的相關數值為對比標桿，圖表中呈現的是進行同期對比后的百分比之差，以體現實施主動助學后的八個學期中相關比率的變化幅度。

1.作業(yè)提交與終結考試參考率的變化

由于英語課程太多、每門課程的作業(yè)提交次數也不相同，總部學習中心的助教雖然會對未提交作業(yè)的學員進行電話提醒和跟蹤，但并沒有連貫地統(tǒng)計每一學期每門課程的作業(yè)提交比率情況，因此無法進行比較。不過，總部要求助教盡全力確保預約了終結考試的學習者必須提交所有預約課程作業(yè)，保證能參加終結考試的學生均順利完成階段性作業(yè)要求。因此，圍繞作業(yè)提交的主動助學效果基本可以體現在課程終結考試的參考比率上。

如圖1所示，實施主動助學后學員如約參加課程終結考試的比率逐步上升，與2007年同期相比，增加的人數比率平均約為30%。

2.選課繳費率的變化

從圖2可以看出，實施主動助學后的前三年（2008-2010年）春、秋季的繳費比率比2007年同期都一直呈穩(wěn)步上升趨勢，在2010年同時達到峰值，比2007年的繳費率分別提高了14%-15%。2011年的繳費率雖然停止了繼續(xù)上升趨勢，且增幅明顯降低，但比2007年的水平仍然高出7%左右。

探尋緣由時發(fā)現，總部除了繼續(xù)把入學第一年的學生作為重點助學對象、提前干預其第3學期的選課繳費外，2009年起又增加了以下特殊舉措，促使2010年選課繳費率一度急劇上升：

（1）界定并跟蹤“邊緣學習者”，即課程為補考狀態(tài)下預約考試的在職學習者。這類學生的參考率一般相對比較低，因此，總部對他們進行了重點關注與助學。助教的“考前鼓勵”和主講教師總結的“考試寶典”尤其給予了這類學習者順利通過考試的信心，導致了總體參考率明顯上升，從而進一步帶動了后續(xù)學期的選課繳費率。

（2）助教將復習大綱和“考試寶典”發(fā)送到每位預約學習者郵箱，并提醒學習者盡快查看。

（3）助教在考前一天再次提醒每位預約學習者按時參加考試。

除考試參考率明顯上升外，課程的考試通過率也有所提升。資料顯示，2007年秋季學期以前英語課程的平均通過率為70%左右，最高的一學期為87%；自2008年以后，學期平均考試通過率保持在91.8%-96.6%之間。

上述數據表明，實施主動助學以來，課程終結考試的參考率和選課繳費率比2007年同期均有相當幅度的上升，并呈穩(wěn)定趨勢。由此可以得出，學生保有率比實施主動助學前有所提升，并相對穩(wěn)定。

另外，負責實施主動助學的團隊因實現了學院計劃的保有率考核指標，連年被評為優(yōu)秀。

（二）主動助學舉措是否受學習者歡迎？

如前所述，主動助學展開的途徑主要依靠課程論壇、在線輔導課堂、郵件和電話等。首先來看學員參與課程論壇的情況。

參與問卷調查的學員中僅有1%承認從不瀏覽課程論壇，也從不發(fā)帖，其余99%聲稱會瀏覽課程論壇，只是在瀏覽頻率、是否發(fā)帖以及發(fā)帖程度方面存在差異。偶爾或經常瀏覽并發(fā)帖（圖3中的C、D、F選項）的學生約占61%，說明大多數學生會利用課程論壇這一助學資源尋求信息或進行交流。

其次，統(tǒng)計發(fā)現學員參與在線輔導課的情況有差異。

（注:學生點擊平臺上的課堂錄音、聽回放的做法也被視為接受了在線課堂輔導。）

從圖4可以看出，學生極其重視作業(yè)前及考前的輔導，分別有70%和83%的人聲稱每次都會參加，29%和15%的人聲稱會偶爾參加。相比于不到2%的人從不參加作業(yè)前或考前輔導，有近10%的學生從不參加作業(yè)提交后的反饋課，說明學生并不同等重視作業(yè)完成后的反饋和建議。

在整個學習過程中，總部助教圍繞作業(yè)提交、考試預約等以郵件或電話形式提醒學習者截止日，或從后臺幫助未按時提交作業(yè)的學生補交作業(yè)，或通知已預約但未參加終結考試的學生有補考機會等。參與問卷的學習者全都表示收到過不同形式的提醒，其中郵件或電話形式被認為有用，僅3%的人認為短信通知有幫助。從圖5可以看到一個有意思的現象：雖然高達90%以上的學生認為提醒作業(yè)提交或考試預約對他們有幫助，但只有20%-30%認為這樣做有利于學生自主學習或有利于培養(yǎng)良好的學習習慣。對補交作業(yè)和補考的做法，學生也顯示了較鮮明的對比，一方面只有40%的學生認為這樣做有幫助，另一方面更少比例的學生（僅4%左右）認為該舉措有利于學生的自主學習或培養(yǎng)良好習慣。這個反差提醒我們需參照學習者自我認識的學習習慣。

圖6統(tǒng)計的是被調查學習者自我感覺在提交作業(yè)、考試預約申請、繳費等是否會按時。

問卷顯示，超過70%的學習者覺得自己無需提醒均能按時提交作業(yè)、考試預約申請或新學期的選課繳費；約20%的學習者認為自己偶爾需要提醒才能在截止日之前完成；不到8%的學習者有過補交作業(yè)的情況，而偶爾或經常在截止日之后繳費的學習者不到5%。

這些數據似乎說明，課程論壇和在線輔導課受到大多數學生的歡迎，認為有幫助。而對于電話或郵件等以提醒提交作業(yè)、考試預約或繳費等主動助學不以為然，因為學生自認為能自我管理好階段性的學習任務。需要明確的是，這些問卷只體現了北京總部學習中心第二、三學年學習者的看法和學習習慣，不能完全代表其他學習中心的情況。這是本項目在數據收集方面的先天不足。

（三）參與實施主動助學的教師和教輔人員如何評價這些舉措？

首先，在關于“網絡教育學習者非常需要助學支持來完成學業(yè)”這一問題上，教師、助教與學習者的看法基本一致，選擇了“同意”或“非常同意”的比例分別為88%、100%、84%。在總部是否應“提醒學習者作業(yè)、考試預約截止日及提供補交、補考機會”方面，負責實施該主動助學舉措的助教出現了分歧。

助教中雖然有60%的人認為“助學應包括主動聯系未按時提交作業(yè)的學習者，并幫助補交作業(yè)”，但有80%的助教意識到幫助學生補交作業(yè)的做法不利于學習者自主學習或培養(yǎng)學生良好的學習習慣。此外，60%的助教認為，雖然提醒學習者作業(yè)提交截止日有利于培養(yǎng)學習者良好的學習習慣，但不利于學習者自主學習。而其他主動助學舉措，如提醒學習者考試預約截止日、通知已預約但未參加課程終結考試的學習者補考機會、幫助學習者補交作業(yè)等，則被認為既不利于學習者自主學習，也不利于培養(yǎng)其良好的學習習慣，不認同的比例分別占60%、80%和100%。

再來看教師對主動助學舉措的評價。參與問卷及訪談的教師中63%以上肯定了諸如課程論壇、作業(yè)提交前輔導與答疑、作業(yè)反饋、考前輔導與答疑等助學舉措的作用。雖然這些教師一致認為“教師應通過網絡論壇、網絡聊天室、郵件、電話、博客和微博等實時和非實時溝通工具主動與學習者保持定期溝通”，但他們中僅38%認為“以電話、郵件形式與學習者保持溝通”有利于學習者自主學習或培養(yǎng)學習者良好的學習習慣。

此外，63%的教師認為“提供考試寶典”有利于學習者自主學習，不過僅38%認為有利于培養(yǎng)學習者良好的學習習慣。

四、結論及有待解決的新問題

近年來，相對穩(wěn)定的選課繳費率說明，總部采取的主動助學舉措是有成效的，無論是被助的學習者、還是實施助學的教師和助教，對這些舉措也大多持贊成態(tài)度。但正如前面所說的，他們中有不同比例的人擔心這些助學并不利于學習者的自主學習或培養(yǎng)良好的學習習慣。

通過問卷分析和教師訪談，筆者發(fā)現了以下幾個存在爭議的新問題：

1.主動助學助長了學習者的依賴性

在問及是否“主動助學會滋長學習者的依賴心理”時，認為會滋長學生依賴心理的助教達60%，比教師高出十個百分點；學習者中則有47%的人認為不會滋長其依賴心理，認為會或“說不清”的各占了28%和25%。

2.目前的主動助學有些過度

在問及“目前的助學舉措是否有些過度？”時，8名教師中有4人認為“是”，3人選擇“說不清”，1人選擇“否”。通過非正式訪談得知，選擇“說不清”的教師是覺得不知道應從什么立場來判斷；選擇“否”的教師認為，雖然從教師的角度看她個人認為有些助學是過度的，但從學院的角度出發(fā)，為了留住學習者，怎么做都不算過度。

助教對此問題均選擇了“說不清”。一位助教闡述了自己的觀點：“現在的助學方式已經很全面了……。應該把工作重點放在事前提醒上，讓學習者知道到什么時候該做什么事，如果不做會有什么后果。這樣才會從根本上減少學習者對助學工作的依賴?！?/p>

還有一名助教表示他個人認為這些助學舉措有悖于“全人教育”理念。教師中也有兩人明確表示“提供考試寶典”有悖于“全人教育”理念。

3.論文寫作階段的學生英語語言水平不如實施主動助學前的同期學生

最能體現英語學習者英語功底的課程之一當屬論文寫作課。參與助學的教師在學院的教齡均為6年以上，在回答“您認為相對于四年前甚至更早期輔導過的學位論文寫作者，近年來論文寫作學生的英語語言及寫作能力有無變化”時，有兩位教師認為沒有太大變化，另外6位教師（占75%）則認為現在輔導的論文寫作者整體上來說“英語水平比以前低，能力更弱，或有較為明顯的下降”，表現為“依賴心理嚴重，不愿意下工夫，對語言學習的投入太少”。

這些教師認為原因在于：“相比于以前，考前輔導和‘考試寶典’的出現使得學習者可能不用多努力也能通過各科考試，越來越容易獲得論文寫作資格……而勉強進入畢業(yè)論文寫作的學習者顯得非常吃力，其邏輯思維缺乏條理性、語言質量低下等問題暴露無遺”，“過度助學助長了學習者的依賴性”。這無形中也給輔導教師增加了工作負擔。

五、結束語

網絡教育的特點決定了學習是以自學為主。學習者的大部分時間與同學和教師處于準分離狀態(tài)，會使許多剛剛開始遠程學習的學習者面臨一些困難或有些不習慣。因此，對網絡學習實施助學是非常必要的。

通過近幾年的一系列主動助學，學院的在職學習者選課繳費率維持不變，保有率基本保持穩(wěn)定，說明主動助學起到了積極作用，有助于防止輟學率的進一步下滑。但入學后一路被主動關注和幫助的學習者經過兩三年的學習后其英語語言素質、自主學習能力卻被相當比例的教師認為不盡如人意，認為學習者有過于依賴助學的傾向。由此看來，教師或助教應從哪些層面參與到在職學習者的學習過程中、參與到什么程度，以便既能及時有效地幫助學習者，又能促進鍛煉其自主學習能力而不滋長其學習依賴性，這還是一個較長期的課題，需要在新的實踐中繼續(xù)探索。

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