SAP：創(chuàng)新“零距離”

吳磊

位于上海浦東新區(qū)晨暉路的SAP中國研究院最近租下了馬路對面的一棟樓給員工辦公，新舊兩棟樓隔路相望。每當公司召開全員大會的時候，在新地點辦公的員工浩浩蕩蕩穿過馬路，也成為了張江軟件園一道獨特的風景。為此有員工給管理層發(fā)郵件，建議在新舊辦公區(qū)架一條空中通道方便大家來去。據(jù)說研究院相當重視該建議并在全公司征集方案討論項目可行性。

這樣天馬行空的事情如果發(fā)生在Google、Facebook并不稀奇，但發(fā)生在素以嚴謹著稱的德國公司里，還是有些令人驚訝。不過孫小群并不這么看——在去年3月?lián)蜸AP中國研究院總裁之前，她先后在SAP德國、印度、美國任職，曾是SAP全球創(chuàng)新應用設(shè)計研發(fā)部門總裁，也是SAP全球為數(shù)不多的直接參與SAP重要研發(fā)戰(zhàn)略的華人科學家——在她眼里，SAP的突破性創(chuàng)新在其41年的歷史里從未間斷：從R/1、R/2到R/3，再到橫空出世的SAP HANA，SAP始終是商業(yè)管理軟件領(lǐng)域的引領(lǐng)者。

2012年上半年，SAP市值達618億歐元，超越多年蟬聯(lián)冠軍的西門子公司，成為德國市值最高的企業(yè)，其全球排名從第89位攀升至第77位。

不過SAP近5年的業(yè)績曲線并非一路高歌，2008～2009財年的營收下滑讓董事會意識到，在1982年推出R/3基本壟斷高端市場之后，SAP在10多年里再沒有推出令人激動的產(chǎn)品，公司亟需重新回到依靠高品質(zhì)的產(chǎn)品研發(fā)創(chuàng)新贏得市場的正確軌道上。以產(chǎn)品立命，在這個意義上，SAP同奔馳、寶馬、西門子沒有區(qū)別。

SAP在全球有14個研究院，與純粹的技術(shù)研究機構(gòu)不同的是，這些研究院需要負責從市場調(diào)查、原型設(shè)計到解決方案開發(fā)乃至售后服務(wù)各個環(huán)節(jié)，貫穿了整個產(chǎn)品的生命周期，是SAP之核。

SAP中國研究院正式成立于2003年11月，其前身為1997年創(chuàng)立的SAP中國研發(fā)中心，目前已有2500多名軟件工程師和解決方案架構(gòu)師，成為除德國總部外SAP第三大研究院。孫小群說，中國研究院的使命是立足中國、創(chuàng)新中國，同時把中國的創(chuàng)新帶到世界去。

為什么是SAP HANA？

孫小群經(jīng)常會被問到“SAP是什么”這樣的問題，計算機專業(yè)出身的她通常會用一系列數(shù)字說明，比如“世界500強里86%是SAP的客戶”、“全球77%的食品生產(chǎn)會經(jīng)過SAP系統(tǒng)”、“全球78%的啤酒廠使用SAP的管理軟件”等等。不過，在業(yè)內(nèi)人士看來，幾大軟件巨頭的競爭格局中，SAP產(chǎn)品戰(zhàn)略中一度沒有涉及底層數(shù)據(jù)庫是個缺失。

從2010年收購獨立數(shù)據(jù)庫廠商Sybase到次年6月基于內(nèi)存計算的數(shù)據(jù)庫平臺SAP HANA正式服務(wù)全球（全稱SAP 高性能分析應用軟件，SAP High-Performance Analytic Appliance），業(yè)界對SAP動作之迅速感到驚訝。

孫小群認為，與SAP歷史上推出的R/1、R/2、R/3一樣，SAP HANA的誕生是技術(shù)發(fā)展和商業(yè)需求高度契合的結(jié)果。

“其實2000年左右SAP就已經(jīng)開始關(guān)注內(nèi)存計算了。”孫小群介紹，SAP有20多年的數(shù)據(jù)庫開發(fā)經(jīng)驗，與前沿廠商幾乎同時起步。所謂內(nèi)存計算，是指CPU直接從內(nèi)存而不是硬盤讀取數(shù)據(jù)，并進行計算、分析，是對傳統(tǒng)數(shù)據(jù)處理方式的加速。內(nèi)存計算適用于處理海量數(shù)據(jù)，以及需要實時獲得結(jié)果的數(shù)據(jù)。

SAP 自己開發(fā)的基于內(nèi)存的文字搜索引擎TREX，SAP自己的關(guān)系數(shù)據(jù)庫MaxDB，再加上2004年前后在韓國收購的基于內(nèi)存的行數(shù)據(jù)庫PTime，奠定了SAP HANA的技術(shù)基礎(chǔ)。

內(nèi)存計算，必須把大量的數(shù)據(jù)裝載在內(nèi)存中，對于內(nèi)存的開銷就會比傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫解決方案要大很多。幸運的是，正如SAP當年預料的，IT中間件的發(fā)展仍然按照摩爾定律不斷演進，內(nèi)存價格也不斷下降。SAP HANA適逢其時。

SAP決定開發(fā)HANA是在2009年，幕后的推動者是SAP聯(lián)席創(chuàng)始人、監(jiān)事會主席哈索·普拉特納 （Hasso Plattner） 博士。據(jù)SAP全球副總裁王強回憶，2009年公司內(nèi)部傳達SAP HANA概念的時候，哈索已經(jīng)提到了大數(shù)據(jù)?！肮骺吹搅似髽I(yè)數(shù)據(jù)量每年以15%～20%的速度增長，光提升硬件性能已經(jīng)跟不上數(shù)據(jù)處理的要求?！蓖鯊娬f，傳統(tǒng)的僅靠磁盤數(shù)據(jù)庫的時代過去了。

黎文憲是SAP全球副總裁，他領(lǐng)導的團隊參與了SAP HANA的研發(fā)，具體負責SAP HANA內(nèi)部的數(shù)據(jù)分析。黎文憲說，客戶購買SAP HANA并不見得是為了讓報表運算提速，而是因為SAP HANA運算快使得以前做不了的事情現(xiàn)在可以做，比如模擬各種商業(yè)行為。

SAP公司聯(lián)席CEO和執(zhí)行董事會成員孟鼎銘 （Bill McDermott） 這樣形容SAP HANA的作用：“這是有史以來第一次一個公司可以把銷售以及市場細分的數(shù)據(jù)帶到云中，而且是以實時方式進行，同時對市場重新細分，重新調(diào)整企業(yè)的流程、企業(yè)模式以及營銷模式。”

哈索中國行

孫小群始終秉持一個觀點：中國研究院創(chuàng)新的主要任務(wù)是把新的技術(shù)應用到不同的場景，而中國廣闊的企業(yè)市場提供了這樣的舞臺。

2011年11月15日，自認是北京烤鴨擁躉的哈索博士首次訪華參加SAP中國商業(yè)同略會（SAP CHINA SAPPHIRE NOW），并宣布2015年之前將在中國投入超過20億美元發(fā)展在華業(yè)務(wù)。中國市場重要性凸顯。

根據(jù)SAP制定的新五年規(guī)劃，哈索博士希望SAP中國研究院能在“既有業(yè)務(wù)創(chuàng)新需求又兼具買單能力的中國市場”扮演更加重要的作用，并推動SAP產(chǎn)品在中國市場乃至全球的深入應用。哈索說，希望中國成為SAP“第二個家”、“第二個本土市場”。

理性的德國人不會無緣無故喊出感性的口號。事實上，位于杭州的飲用水制造商農(nóng)夫山泉是SAP HANA在全球范圍內(nèi)的第三家成功上線客戶，亞太地區(qū)是第一家。

2008年農(nóng)夫山泉就開始使用移動營銷系統(tǒng)，公司每一個業(yè)務(wù)代表每天都會拜訪客戶或門店，把大量的數(shù)據(jù)傳回公司，其中大部分都是照片等非關(guān)系型數(shù)據(jù)，加上客戶數(shù)量群龐大，公司一個月產(chǎn)生的非關(guān)系型數(shù)據(jù)量就能達到1.8TB，而關(guān)系型數(shù)據(jù)量也相當可觀。因此上傳的數(shù)據(jù)量變得越來越大，一個分銷表就超過了1億條記錄，而且這些記錄以每年四五千萬條的速度遞增，數(shù)據(jù)展現(xiàn)速度變得越來越慢。

其次，數(shù)據(jù)運算速度也讓人無法忍受。當時系統(tǒng)計算一次運費就需要花費大概24小時。再比如，在月底財務(wù)部門結(jié)賬時，庫存報表遲遲出不來，導致庫房發(fā)不出貨，影響了業(yè)務(wù)的正常運行。那時農(nóng)夫山泉的分析系統(tǒng)數(shù)據(jù)基本上一天才能更新一次。而作為一個快速消費品企業(yè)，農(nóng)夫山泉希望能夠?qū)崟r看到數(shù)據(jù)變化，并據(jù)此做出決策。

為此，農(nóng)夫山泉的IT團隊研究了很多產(chǎn)品，最后它們把目標鎖定在SAP推出不久的HANA。它們測試后發(fā)現(xiàn)，SAP HANA的應用表現(xiàn)驚人，數(shù)據(jù)展現(xiàn)速度提升25～30倍，邏輯計算速度提高了約150倍。據(jù)農(nóng)夫山泉方面介紹，它們測試了120多張已經(jīng)上線的報表，基本上速度提升100～150倍。而且越是復雜的運算，SAP HANA的邏輯運算能力就越突出。舉例而言，SAP HANA和Business Objects 4.0組合只用了46秒就完成原來需要24小時才能完成的邏輯計算。

王強說，他在哈索學院（Hasso Plattner Institution）培訓時，哈索舉的例子和農(nóng)夫山泉的案例基本類似，但在中國真正落地了。除了農(nóng)夫山泉之外，立邦中國、五礦集團、蘇寧電器、神州租車、上海寰融、精碩科技、秒針系統(tǒng)等在中國的企業(yè)都成為了SAP HANA的使用者。

“零距離”行動

如何在中國市場實現(xiàn)企業(yè)應用、商業(yè)分析、移動商務(wù)、數(shù)據(jù)庫和技術(shù)平臺、云計算五大領(lǐng)域的產(chǎn)品研發(fā)突破，孫小群有一套方法論。

“我們不是為了創(chuàng)新而創(chuàng)新，創(chuàng)新要最終能給客戶、公司帶來價值?！睂O小群說，“我們不是科研單位，我們做創(chuàng)新是為了產(chǎn)品?！?/p>

為此，孫小群提出了“零距離”戰(zhàn)略。所謂的“零距離”行動就是將研發(fā)部門、銷售部門、售后支持部門、合作伙伴以及客戶之間的距離縮短。在孫小群看來，這5個部分是SAP的主心骨，彼此之間必須有緊密聯(lián)系。

孫小群把行業(yè)中比較典型的客戶甄選出來，讓研發(fā)、銷售、售后組成一個項目組，共同去見客戶，幫助客戶實施。研發(fā)人員根據(jù)建議改進方案，銷售人員更精準地把握客戶的需求，售后可以將更多的精力放在如何服務(wù)客戶，而不是糾結(jié)研發(fā)和銷售遺留下的問題。

“原來研發(fā)部門的創(chuàng)新都是基于自己的創(chuàng)想，有點像在‘象牙塔里做研究?！睂O小群說，“‘零距離讓創(chuàng)新變得更加高效。”

SAP全球高級副總裁、SAP中國研究院首席運營官李瑞成認為，“零距離”要求創(chuàng)新具有設(shè)計思維（Design Thinking），包括三個判斷維度：技術(shù)可行性、 經(jīng)濟價值、客戶使用意愿。為了把創(chuàng)新快速，敏捷地變成客戶需要的產(chǎn)品，研究院還借鑒了源自豐田汽車的管理方法“精益生產(chǎn)”（Lean Production）。

精益生產(chǎn)的理念首先倡導尊重員工，其次倡導零缺陷產(chǎn)品，即在產(chǎn)品開發(fā)初步階段就發(fā)現(xiàn)其中可能出現(xiàn)的問題，而不是等到產(chǎn)品供應市場之后?！斑@樣的開發(fā)模式往往需要一個混合型團隊，有架構(gòu)師、開發(fā)人員、產(chǎn)品經(jīng)理等。通過跨團隊、跨職能的集成，才能碰撞出創(chuàng)新的火花?！崩钊鸪杀硎尽?/p>

孫小群把“零距離”行動稱為“研發(fā)模式的革命”?！霸赟AP全球大大小小的研發(fā)機構(gòu)里，SAP中國研究院是第一個轉(zhuǎn)型的。我們希望最終將創(chuàng)新成果反饋回全球其他領(lǐng)先的研究院?！?/p>

效果正在顯現(xiàn)。黎文憲負責的研發(fā)團隊在一次內(nèi)部的創(chuàng)新大賽上提出了一個海運集裝箱調(diào)度的演算模型，可以提升航運貨柜的利用率，優(yōu)化航線、降低成本?！耙婚_始我們從技術(shù)角度來做這個演算模型，后來又花了很多精力去評估是否值得做成一個產(chǎn)品。”黎文憲介紹，經(jīng)過與客戶反復溝通，他們發(fā)現(xiàn)這個模型非常適合使用SAP HANA來運算，慢慢地看到這個應用的商業(yè)前景，“幾百萬集裝箱貨柜的調(diào)度蘊含著非常大的商業(yè)價值”。

14個月以后，一款關(guān)于航運集裝箱調(diào)度的基于SAP HANA的產(chǎn)品在研究院誕生了，更令大家興奮的是，已經(jīng)有客戶下了采購訂單。

女性領(lǐng)導力

在IT公司里，女性高管并不多見，尤其是研究院這樣充滿著男性荷爾蒙的地方，女性高管更是鳳毛麟角。孫小群曾說，如果擔任一個崗位需要做到100%，女性可能會120%地要求自己。

很難說孫小群在研究院掀起的創(chuàng)新變革與她自身雙子座的性格沒有關(guān)系，“性格有多面，好奇心強，興趣愛好極廣，不愿意重復”是她的自我評價；她的枕邊書跨越多個門類，除了專業(yè)書外，還有馮唐《活著活著就老了》，王小波《我的精神家園》，宋鴻兵《貨幣戰(zhàn)爭》，謝莉爾.桑德伯格（Sheryl Sandberg）《LeanIn》 ……不同文化、不同知識體系在孫小群身上精巧地融為一爐，這讓她在面對德國總部、全球各地的研發(fā)中心、同事、客戶等不同對象時都游刃有余。

與通常認為的“女強人”凌厲、強勢的作風不同，孫小群給外界的印象總是溫和的，臉上掛著“孫氏微笑”，說話柔聲慢語，總能抓住問題的本質(zhì)，也能巧妙地回避敏感地帶，不生硬不突兀。

孫小群不認同創(chuàng)新的過程可以“管理”，她更強調(diào)柔性?！皠?chuàng)新首先要激勵，而不是控制?！睂O小群說，“激勵之后有一個引導的過程，最后要收斂，確保創(chuàng)新的質(zhì)量?！彼炎约罕茸鲉T工的“教練”而非“家長”。

去年剛到中國研究院任職不久，孫小群在博客里寫下這樣一段動情的文字：“經(jīng)常需要在不同的城市間出差，有時前一天才住進酒店，第二天一早又要整理行裝，前往下一個目的地。這樣馬不停蹄的日子已伴隨我許久，讓我對不同國家的感受也似乎不再那么敏感。但是，當我在闊別中國20多年后（即便我經(jīng)常出差回國），再次以‘SAP全球執(zhí)行副總裁兼SAP中國研究院總裁的身份回來時，心情仍舊難以平靜?！?/p>

孫小群“難以平靜”的心情里有德國總部對中國市場的厚望，更有她對研究院未來之路的醞釀——在一個工程師文化濃厚的研究機構(gòu)里注入市場、客戶、設(shè)計的觀念，這對于孫小群是一段前所未有的旅程。