順應論視角下的英漢委婉語對比研究

姚吉剛

(安徽建筑大學外語系，安徽合肥，230601)

一、引言

語言順應論(linguistic adaptation theory)或作為一種語言順應理論的語用學(pragmatics as a linguistic adaptation theory)，是瑞士著名語言學家、國際語用學會秘書長杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)創(chuàng)立的一種語用學理論。該理論的基本觀點和理論框架于20世紀80年代中期由他首次提出，之后歷經(jīng)十余年的發(fā)展和不斷完善，最終見于1999年出版的Understanding Pragmatics(Verschueren 1999)一書中。杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)認為，語言的使用者之所以能夠在語言的使用過程中做出種種恰當?shù)倪x擇，是因為語言能夠讓其使用者從可供選擇的項目中做靈活的變通，從而滿足語境的需要，這就是語言的順應性(adaptability)特點。［1］

順應(adaptation)，又譯為適應，原意為逐步改變某物或自身以適應新的環(huán)境的過程。這個概念最早見于生物進化論中，在生物學中，順應指生物體調(diào)整自已以適合環(huán)境的過程，是生物體為了生存對自然選擇范式作出的反應。在進化認識論中，這種觀點被擴展至人類的行為、心理、社會和文化諸方面，用于解釋人類的學習、語言的使用和發(fā)展以及科學知識的增長。進化認識論認為，人類的認識活動表現(xiàn)為人類為了生存而進行的問題求解，其目的是增長科學知識，而人類的行為和社會文化正是這種順應的結果之一。在皮亞杰的認識心理學理論中，順應作為一個核心概念體現(xiàn)為一組功能不變式，這些功能不變式實施兩種功能:同化和適應。在同化過程中，一個新的成分(新的知識或技能)被有機體(人類)整合(學習);在適應過程中，有機體(人類)通過對自身的調(diào)整而達到對環(huán)境特征的適應。［2］

順應性解釋，無論是生物進化的，還是認識進化的，抑或是認知心理發(fā)展的，都有一個明顯的特點:對解釋對象的功能給予關注。這一特點構成了語言使用過程的順應性解釋，即語言順應論的基礎。在杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)看來，語言使用是語言發(fā)揮功能的過程，或者說，是語言使用者根據(jù)交際語境的需要不斷選擇語言手段，以達到交際意圖的過程。這里，順應就體現(xiàn)為語言的使用語境和語言結構選擇之間的相互適應。

委婉語(euphemism)一詞源自希臘語，詞頭“eu”的意思是“good”(好)，詞干“phemism”的意思是“speech”(言語)。整個字面意思是“words of good omen”(吉言)或“good speech”(好的說法)。英語中的euphemism即漢語中的委婉語，但漢語中的委婉語又叫婉曲或婉轉。委婉語是在特定的語境中，對于使人感到敬畏、恐懼、羞恥、不適的事物，信息組織者(說寫者)有意地運用語音、語義、語法等手段而形成的對這些事物非直接的語言或言語表達，從而避免使信息組織者本人、信息理解者(聽讀者)、話語涉及的第三方即信息的潛在理解者有消極的心理反應。［3］作為一種間接言語行為，委婉語普遍存在于各種語言中。它不僅具有協(xié)調(diào)人際關系，維持正常交往等重要的社會交際功能，而且體現(xiàn)了使用者順應人們的心理感受、社會關系與自然環(huán)境的特點。許多學者從不同角度對它進行了研究，但大多停留在靜態(tài)層面上，較少有人對其動態(tài)性進行探討和研究。本文試圖用杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)的順應理論，從動態(tài)的角度對英漢委婉語的異同進行對比研究。

二、順應論

杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)認為，語言使用的過程就是在高度靈活的原則和策略的基礎上進行語言選擇的過程，使用者之所以能夠進行選擇是因為語言具有變異性、協(xié)商性和順應性的特點。［4］變異性是指語言具有一系列可供選擇的可能性。商討性是指語言的選擇不是機械地按照嚴格的規(guī)則或固定的形式——功能關系做出的，而是在高度靈活的原則和策略的基礎上進行的。順應性是指語言使用者能從可供選擇的不同語言項目中做出靈活選擇，滿足交際需要。這三種特性聯(lián)系緊密，構成了語言使用的基本要素。其中，變異性和協(xié)商性是基礎，順應性是根本。變異性和協(xié)商性為語言選擇提供了可能性和方式，順應性則是在此基礎上做出符合交際需要的語言選擇，從而使語言交際順利進行。根據(jù)使用語言就是進行語言選擇這一觀點，杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)提出了順應論，為理解和詮釋語用學提供了全新的視角。

順應論主要包括語言結構順應和語境關系順應，二者構成了言語交際中的語言和非語言因素的總合。語言結構選擇的順應本質(zhì)上就是按照語境關聯(lián)成分的需要不斷作出選擇以達到交際的滿意位點。這里的結構便是指順應的結構對象，具體包括語言不同層面上的結構成分以及結構組織。和諸如言語行為理論等傳統(tǒng)語用學理論不同的是，語言順應論關注的是結構層面上的所有成分，而不是以某一單位(如言語行為)作為自已固定的分析單元。換句話說，對于語言順應論來說，選擇的對象，或者說分析的結構成分及其類型，都是開放性的，其復雜程度既會增加，也會減少。但這里應該指出的是，這些處在不同層面上的結構不是一個簡單的按線性順序排列起來的、復雜程度不斷增加的集合。一般來說，這些結構成分大都包括語言、語碼和風格三個層面。簡單地說，語言結構的順應過程就是選擇語言、語碼和風格的過程。

語境關系順應中的語境分為語言語境和交際語境。語言語境傳統(tǒng)的名稱為上下文，指由語言選擇過程本身所產(chǎn)生的語境;交際語境由語言使用者、物理世界、社交世界和心理世界組成。話語的發(fā)出者和語言的理解者是語言使用的焦點，沒有他們的參與，就不存在順應選擇，因為物理、社會和心理世界中的語境部分都要靠語言使用者的認知活動來激活，從而發(fā)揮語言的交際功能。

物理世界是指語言選擇所發(fā)生的當下環(huán)境，是語言使用錨定于或嵌入現(xiàn)實世界時所激活的維度之一。在物理維度上構成語境關聯(lián)成分的要素是時間和空間，語言反映時間和空間的方式多種多樣，但語用學家關注最多的是時間指示和空間指示兩種現(xiàn)象?？臻g指示和時間指示是語言索引范疇下的兩個次類。這里需要指出的是，時間、空間指示對于語用學的重要性還在于，正是哲學家于20世紀50年代初對時、空等索引現(xiàn)象的關注，才使語用學從哲學中脫穎而出，最終成為語言學領域中的重要學科。

社交世界是指和語言選擇構成相互順應的社會因素。從原則上來說，這類社會因素的范圍是無限的。不過，當中大多數(shù)因素與社會場景、特定社區(qū)、特定機構或制度存在本質(zhì)聯(lián)系，這些場景、社區(qū)或制度有著特定的、必須遵守的交際規(guī)范。有時語言選擇必須要得到機構制度的認可，就好比只有法官才能作出刑事判決一樣。這樣一來，在社交世界這個維度上又可以區(qū)分出認可發(fā)話人(ratified utterers)和認可釋話人(ratified interpreters)這兩個概念。同時，文化以及文化規(guī)范和價值觀，也是社交世界中與語言選擇構成相互順應的語境成分。

非語言語境中和語言選擇相互順應的第四部分是心理世界。語言順應論接受前蘇聯(lián)心理學家維果茨基的觀點，認為心智不是單一個體的，而是“社會心智”(mind in society)。杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)認為，語言互動是心智與心智間的互動，是發(fā)話人和釋話人在心智層面上的交流。在語言選擇過程中，交際雙方心智層面上的某些要素被激活，進入交際語境，從而與語言選擇構成相互順應。這些心理世界的語境構成要素包括認知要素和情感要素。認知要素以概念化的形式溝通心理世界和社交世界，并解釋社會性互動。而情感要素則指一些諸如感動、投入等現(xiàn)象，這些現(xiàn)象是從事、維持和渲染互動的前提。

最后，需要特別強調(diào)的是，在非語言語境中，發(fā)話人和釋話人扮演著至為重要的角色。沒有發(fā)話人和釋話人的互動，語言選擇就不會發(fā)生。沒有語言選擇的發(fā)生，語境中參與順應的關聯(lián)成分就不可能被激活，語境也就不會生成。與此相關的是連接發(fā)話人和釋話人的視野線。視野線表明，不是所有的語境要素都能參與順應，只有那些被激活的(即進入視野線范圍內(nèi)的)要素才能參與語境順應。另外，發(fā)話人和釋話人有各自的視野線(語境構成)，這些視野線范圍有重合，也有分離。

杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)的順應理論為理解和詮釋英漢委婉語的對比提供了一個全新的視角。英漢委婉語使用者之所以能夠在語言的使用過程中選擇各種相同的或不同的委婉說法，是因為他們順應了交際語境中的相同的或不同的物理世界、社交世界與心理世界。此外，有的時侯英漢委婉語使用者使用不同的委婉語完全是順應不同語言結構的結果。

三、順應論視角下英漢委婉語對比的共性分析

(一)順應相同的物理世界

物理世界中最重要的因素是時間和空間的指稱關系，包括特定的主體、對象、時間、空間、話題五個因素。物理世界五要素的任一變化，都會使交際者產(chǎn)生特定的心理，都會影響交際形式的選擇和語言的選擇。［5］英漢委婉語順應相同的物理世界主要體現(xiàn)在人稱指示語型委婉語的使用上。人稱指示語型委婉語是通過人稱指示語的語義變異來實現(xiàn)委婉的。［6］第一、第二、第三人稱的區(qū)別是人稱指示語中最基本的語法區(qū)別。人稱代詞有其特定的指示對象和指示功能，但在實際的言語交際中，人們出于委婉和含蓄表達的需要，常常變換使用人稱代詞來改變說話者和聽話者之間的空間距離。人稱代詞的變換包括單復變換和異稱變換。

例1小芹板起臉來說:“金旺哥!咱們以后說話規(guī)矩些!你也是娶媳婦的大漢了!”(趙樹理《小二黑結婚》)

例2As students，our main task is study in stead of being addicted to the internet all day and all night。

例1中的“咱們”指的是金旺哥，替換的是第二人稱單數(shù)“你”。這例中金旺哥說錯了話，小芹在向他表示不滿時，不直接用第二人稱單數(shù)形式來指示對方，而是采用第一人稱復數(shù)形式來表明一個大家都要承擔的責任和義務，既縮小了他們之間的空間距離，又表達了對金旺哥隱性的指責。例2是一英語老師上課時對學生所說的話，老師用“our”代替“your”，既縮小了與學生之間的空間距離，又起到了很好的勸誡作用?？梢钥闯觯霸蹅儭碧鎿Q“你”和“our”代替“your”是漢英人稱委婉語順應物理世界中相同的空間世界的結果。

(二)順應相同的社交世界

社交世界包括社交場合、社會環(huán)境、規(guī)范交際者言語行為的原則和準則。［7］在言語交際中，語言選擇應順應不同的社交場合、社會環(huán)境、交際原則和準則。社交場合有正式和非正式之分，在正式場合下，禮貌級別比較高，應該用正式語體，詞語的選擇也比較講究;相反，在非正式場合下，禮貌級別比較低，應該用隨便語體，如果忽視對其進行順應，就會導致語用失誤。社會環(huán)境也制約著語言選擇，在言語交際中，說話者應順應不同的社會環(huán)境，選擇合適的語言;否則，也會導致語言使用失誤。英漢委婉語的使用也要與場合、環(huán)境及交際原則相順應，這樣才能做到得體恰當。比如英漢死亡委婉語有很多，但在不同的場合就要使用不同的說法，因為他們表達的意義是不同的。我們先看英語的例子:

例3We have come to dedicate a portion of that field as a final resting place for those who here gave their lives that nation might live．(Abraham Lincoln，Gettysburg Address)．

例 4On the14th of March，at a quarter to three in the afternoon，the greatest living thinker ceased to think．He had been left alone for scarcely two minutes，and when we came back we found him in his armchair，peacefully going to sleep－but forever．(F．Engles，Speech at the Graveside of Karl Marx．)

例5I heard that that old criminal was done for yesterday evening．

上述三個句子都涉及到了“死亡”這個話題，但是句子中都沒有直接出現(xiàn)“die”或者“dead”這個詞。在例3中，講話人為了表示對死者的深切緬懷和崇高敬意，用“final restingplace”和“give their lives”表示戰(zhàn)士的“犧牲、陣亡和為國捐軀”;在例4中，講話人用“ceased to think”，“going to sleep”表示了偉人的去世和人們的沉痛悼念之情;而例5中“was done for”是對死者的鄙視和貶低。這三個例句中用不同的委婉語代替死亡，而且它們不能互換，這是因為話語交際者所在的情景、背景、對象是不一樣的。下面我們再來看看漢語中對應的三個例子:

例6稍刻，小太監(jiān)傳諭出來說:“賈娘娘薨逝?！笔悄昙滓晔率肆⒋?，元妃薨日是十二月十九日，己交卯年寅月，存年四十三歲。(《紅樓夢》第95回)

例7敬愛的周總理永遠的離開了我們。

例8聽到希特勒翹辮子的消息，全世界人們都歡欣鼓舞。

《禮記·曲記》中說:“天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫死曰卒，士死曰不祿，庶死曰死。”例6中元妃社會地位比較高，并且說話場合下達官貴人包括死者親屬皆在場，所以小太監(jiān)傳諭時就用了“薨”字;例7中“永遠的離開了我們”表示了周總理的去世和人們的沉痛悼念及依依不舍之情;例8中的“翹辮子”是對死者的鄙視、貶低和憎恨。和上面所提到的三個英語死亡委婉語一樣，這三個漢語死亡委婉語也互換不得，因為他們對死亡者的價值觀念和情感因素也是不同的。由此可見，英語和漢語選擇使用這樣的委婉語都是順應社交世界的得體體現(xiàn)。

(三)順應相同的心理世界

杰夫·維索爾倫(Jef Verschueren)把心理世界作為語言順應的一個重要因素。心理世界是交際雙方的心理狀態(tài)，主要包括欲望、動機、情感、觀念、信仰、態(tài)度、意向等。英漢語中委婉語對相同心理世界的順應主要體現(xiàn)在對避諱心理、禮貌心理和掩飾心理的順應上。

1．順應相同的避諱心理

英漢語言使用者生活在一定的社會中，不可避免要受到語言禁忌的影響是自古就有的。語言禁忌源于迷信心理，是把語言(詞)與事物等同起來，迷信語言魔力的結果。為避免使用這些禁忌語，人們就用委婉語來代替。例如，生老病死本是自然現(xiàn)象，但由于對它們的恐懼，人們忌諱說這些詞而改用其它詞代替。另外還有一些是不可言傳的禁忌語，如表示性行為、排泄以及人體某些部位的詞語等。這些詞語被認為粗俗、猥褻、言之不雅或會給人造成尷尬，因此也用委婉語代替。英漢語中都有大量這樣的委婉語來表達相同或相近的避諱心理。

例9是以巫山之會，云雨之歡，皆由既悅其色，復戀其情所致也。(《紅樓夢》第5回)

例10只要歇工哨一聲響，民兵兄弟們就急匆匆的跳下堡坎，在我小屋旁一字排開，從褲襠里掏出那玩意，好一陣雨打芭蕉……(馬可《老知青回憶錄:那山那河(上)》)

例11He has opened his eyes with the sun at dawn，scratched，done his business like a dog at the roadside，washed at the public fountain?

例 12Beniamin，are you having an affair with someone?

例9中“云雨之歡”代指性行為，例10中的“掏出那玩藝”、“雨打芭蕉”指的是小便，例11中“done his business”指的是也小便，例12中“having an affair with”代替“having sex with”。因為排泄或性行為，不管古今中外，都屬于禁忌的范圍，如果直截了當?shù)乇磉_，就顯得粗俗、無禮，所以在交際場合人們就會使用文雅、含蓄、隱晦的委婉語，這樣也就順應了社會文化規(guī)約?？梢娫谟h語中，人們都經(jīng)常使用委婉語來代替禁忌語以滿足忌諱心理的需要，使令人不快的事實容易讓人接受。

2．順應相同的禮貌心理

禮貌是日常生活行為中具有道德或倫理意義的一項行為準則，包括人們?yōu)榫S護和諧人際關系所做出的種種努力。追求禮貌是人們在一般情況下進行交際的普遍心理，只是由于文化不同，表達方式不同而已。布朗(Brown)和萊文森(Levinson)認為，禮貌就是參加交際的人為滿足面子需求所采取的各種理性行為。他們的禮貌概念本質(zhì)上是策略性的，即通過采取某種語言策略達到給交際各方留點面子的目的。［8］人們在社交場合采用委婉語往往是為了表示禮貌和取悅他人，滿足交際雙方的社會及心理需求，有利于保持人與人之間關系的融洽與和諧，保證交際的成功。英漢語中都有許多的委婉語來表達相同或相近的禮貌心理。

例131961年6月，美國總統(tǒng)約翰·肯尼迪與前蘇聯(lián)領導人赫魯曉夫在維也納會晤。在一次午宴上，肯尼迪注意到赫魯曉夫胸前掛著兩枚勛章，就問他那是什么勛章。赫魯曉夫告訴肯尼迪:“那是列寧和平勛章。”肯尼迪幽默地說:“May you wear it forever!(但愿你永久地戴下去!)”

例14美國人民是偉大的人民。中國人民是偉大的人民。我們兩國人民一向是友好的，由于大家都知道的原因，兩國人民之間的來往中斷了20多年。

例13中肯尼迪一句“May you wear it forever”暗含了赫魯曉夫有主動挑起戰(zhàn)爭、破壞和平的可能，但并沒有對其直接提出批評，而是通過一個祝愿來給予提醒，既維護了他的正面面子，又不失幽默。例14是周總理在1972年歡迎美國總統(tǒng)尼克松的宴會上所說的話。當時中美兩國關系正處在破冰之初的敏感時期，對于美國政府在二戰(zhàn)后支持國民黨政府打內(nèi)戰(zhàn)，他用了“大家都知道的原因”一帶而過，既表明了自己的立場，又照顧了對方的面子，還十分有禮貌。

3．順應相同的掩飾心理

束定芳在對委婉語進行研究的過程中發(fā)現(xiàn)，人們在語言交際活動中往往遵循自我保護原則，即人們在交際中更多地考慮自己的身份與地位，保護自己的利益，維護自己的尊嚴。［9］人們在交際過程中為掩飾自己或別人在某方面的缺陷或遺憾，或避免直接說出別人的缺陷以免自己或別人的尊嚴受到威脅，而常常使用委婉語進行掩飾。正確使用委婉語在很多場合下都可以避免使人感到難堪、尷尬，或減輕對人的感情傷害，這就體現(xiàn)了委婉語的掩飾功能。漢語把“四肢殘疾”稱作“腿腳不利索”“手腳不靈”等;把“聾子”稱作“耳背”“耳朵不靈”等;把“瞎子”稱作“眼睛不好使”“視力不好”等。英語用“physically handicapped”“the disabled”表示 “the crippled”;用“visually retarded”表示“the blind”;用“mentally handicapped”表示“mentally ill”等。再比如，在職場上我們常用“讓賢”表示下臺，用“左遷”表示“降職”等等。由此可見，在類似場合使用委婉語，不僅能維護交際者的自尊心，增強雙方的自信心，同時還能達到協(xié)調(diào)人際關系、平衡心態(tài)和緩解矛盾的積極效果。

四、順應論視角下英漢委婉語對比的個性分析

(一)順應不同的物理世界

英漢委婉語順應不同的物理世界主要體現(xiàn)在時間指示語型委婉語的使用上。時間指示語型委婉語一般是通過動詞過去式來實現(xiàn)的。在英語中，當人們提出建議和請求時一般不用現(xiàn)在時來表示，而用一般過去時或過去進行時代替一般現(xiàn)在時來表示委婉。

例15Could you open the door?

例16I wondered if you could do that for me．

例17I was wondering if you could lend me your bike．

為什么用動詞過去時會委婉呢?因為過去時與過去時間相聯(lián)系，因此往往使人們聯(lián)想起“遙遠”或“距離”。過去時所體現(xiàn)的時間上的距離感會在聽者心里面產(chǎn)生一種心理距離，好像說話人的請求和建議只是一種過去的行為和思想。這樣在聽話人心里就不會產(chǎn)生現(xiàn)在時所帶來的強迫感，因而比現(xiàn)在時委婉。而漢語沒有過去時態(tài)，所以在漢語中就沒有類似的手段來形成時間指示語型委婉語，這也是英漢委婉語順應不同物理世界的結果。

(二)順應不同的社交世界

1．順應不同的價值標準

有些英漢委婉語體現(xiàn)了中西方不同的價值標準。價值是文化的核心，一種文化的價值體系是影響跨文化交際的一個重要方面，價值體系是一套做出選擇和解決沖突的行為規(guī)范。中西方截然不同的價值觀念，往往賦予其語言以不同的文化內(nèi)涵。漢語中“老”代表了經(jīng)驗、學識、成熟、可靠等，有“老當益壯”“老將出馬一個頂倆”等許多對“老”表示敬重、贊譽的詞語。在中國的公共汽車上，常常可以看到“老、弱、病、殘、孕專座”的字樣，這體現(xiàn)了中國文化中尊老愛幼的傳統(tǒng)美德。而西方文化體現(xiàn)的則是“輕老”的價值觀?！袄稀笔谴蠹壹芍M的詞語，意味著思想僵化、遲鈍、固執(zhí)、怪癖等。因此，西方人忌諱old(老)一詞，于是就有大量的委婉語來婉轉地表達old這層含義。如:advanced in age(高壽)、aged(上了歲數(shù)的)、feeling one's age(感覺到上了年紀)、seasoned man(歷練的人)、senior citizens(高級公民)等等。

2．順應不同的宗教信仰

說起宗教文化，法國宗教社會學派代表人物杜爾凱姆認為，全部宗教現(xiàn)象可以歸結為兩個基本范疇，即信念和禮儀。兩種不同的文化往往體現(xiàn)出不同的歷史觀念和宗教觀念，各民族不同的宗教信仰上的差異勢必影響到語言的應用。東方文化中的人們信奉的是道教和佛教。道教這一宗教思想反映的是達觀、淡泊的生死觀。在道家看來，死是自然之變化，人的死與生沒有極端差別，人死只不過是靈魂還歸道山而已，反映在死亡上的委婉語有“歸道山、仙逝、仙游、蟬蛻、升仙”等。佛教講究生死輪回，認為只有皈依佛門，才能擺脫輪回之苦，進入修行的最高境界。佛教的死亡觀認為，人死則功德圓滿，諸惡寂滅，歸于超脫生死的境界，他們對死亡的委婉表達有“圓寂、歸真、舍生、遷化、歸凈土”等。而西方人一般信奉基督教，相信人死后靈魂可以升入天堂，得到拯救。反映在死亡上的委婉語有“go to meet/join one's Maker，go to a better world，cross the River Styx，be with God，be in/go to heaven”等等。

3．順應不同的政治制度

中西方政治制度的不同，造成了西方國家在政治生活中產(chǎn)生了大量的委婉語，而漢語在這方面的委婉語卻非常少。英美國家因為國內(nèi)特殊的政治環(huán)境(多黨制)，所以政治生活對公眾來說已經(jīng)相當公開。而且，民主制度在英、美已推行多年，整個社會對政治生活采取的是“有話必說”的態(tài)度，時常有尖銳、激進的言詞見諸于公眾。所以，為了避免或減少公眾對政治事件的敏感度，媒體創(chuàng)造了許多委婉語來試圖降低政治事件的沖擊力。但是這類政治性的委婉語產(chǎn)生的原因在中國卻很難找到。首先，在中國，幾千年來權力高度集中，又加上中國地域遼闊，政治事件的影響力遠不如西方強烈，因而不必為政治生活“遮遮掩掩”;其次，幾千年的中國傳統(tǒng)文化使中國人具有“安平樂道”“中庸謙恭”的民族個性，中國人對政治不像西方人那樣敏感，因此在中國很少產(chǎn)生有關政治的委婉語。在英語國家里，有關政治生活的委婉語層出不窮，這種趨勢在二戰(zhàn)后更為明顯。在政治生活中，使用委婉語顯然不是為了回避“不雅”或“不快”的事物，而是為了“偽裝”。例如勞資關系緊張，罷工風潮嚴重，但是媒體卻用“industrial relation”“industri-al action”來含糊其辭。顯而易見，許多政治性的委婉語掩蓋了事實的真相，又如用“l(fā)iberate”代替“capture”，用“redeployment”代替“withdraw”，用“pacification”代替“war”，用“refugee camp”代替“l(fā)ife hamlet”等等。除此之外，針對政治事件創(chuàng)造的臨時性的委婉語也不計其數(shù)。很顯然，這類委婉語在漢語中很少見，就連比較含糊的詞，如“軍事行動(戰(zhàn)爭)”也明顯帶有外來詞的色彩。但是隨著對外交流的增加，這類詞匯在漢語中也會不斷增多的。

(三)順應不同的語言結構

漢語屬于漢藏語系，英語屬于印歐語系，兩種語言差別很大。漢英委婉語的差異在一定程度上正是由于兩種語言的語言特點差異所造成的，主要體現(xiàn)在漢英委婉語各自的構造手段上。漢語是方塊文字，委婉語也一般發(fā)揮偏旁部首的優(yōu)勢。例如:“周先生，你一人十一劃有嗎?”(陸墟《魂斷梨園》)這里，“十一劃”婉指“鴉片”，因為鴉片俗稱“煙土”，也簡稱“土”，可拆成“十”和“一”。又如“兵”拆成“丘八”，例如:“楚女身材高大，面黑而麻，服裝隨便，有丘八風?！?矛盾《海南雜記》)英語是拼音文字，英語委婉語則可以通過字母縮略(shortening)等語音手段創(chuàng)造出來，這是漢語所不及的。比如:(1)縮略(abbreviation)。如用 Ladies代 Ladies'room，Gents代Gentlemen'room，Ca代 cancer。(2)詞尾脫落(apocopation)。這是另外一種縮略形式，如vampire(勾引男子的女人)詞尾脫落后成為vamp，homosexual(搞同性戀的人)成為homo。(3)首字母縮合(initialism)。WC指稱Water Closet(廁所)，VD代 Venereal Disease(性病)，BO 代 body odor(狐臭)。(4)逆構(back formation)。例如，burgle(v．破門盜竊、撬竊)就是從burglar(n．夜盜、竊賊、破門盜竊者)逆構而成的詞。(5)重復(repetition)。重復一個詞或詞中的音節(jié)或部分字母，如helter skelter(手忙腳亂地，慌慌張張的)。此法構成的委婉語還常用于小孩上廁所之類，如pee pee(尿尿)指代piss。(6)音變(phonetic distortion)。即改變詞的發(fā)音，如 Cripes=Christ，Gad=God，darn=damn等。(7)拼綴法(blending)。就是將兩個或更多的詞壓縮成一個新詞，如用gezunda婉指便壺(chamber pot)，因為此物通常置于床下(goes under the bed)。

五、結論

通過以上的實例分析，我們可以看到委婉語是社會、文化、心理在語言上的反映。在交際場合，說話人使用委婉語是為了使交際得體或恰當，是為了順應說話人和聽話人相同的或不同的物理世界、社交世界和心理世界。這些語境因素在交際過程中并不是單獨制約語言的選擇，只是在不同的場合下、不同的時間內(nèi)，各種因素所起的主導作用不同。總之，在順應論的框架下，從英漢委婉語的功能和構成的對比中可以看出，委婉語是人們?yōu)榱诉_成交際目的而采用的一種交際手段，英漢兩種語言中的委婉語既有相似性的一面又有差異性的一面。相似性是由語言所表達的內(nèi)容相似和所在的語境相似所決定的。差異性產(chǎn)生的原因在于英漢語屬于兩種獨立的語言系統(tǒng)，同時文化傳統(tǒng)又有所差異，相同的語言形式又存在著不同的表達。通過對英漢委婉語異同的了解，我們在跨文化交流中就可以提高交際能力、減少語用失誤，從而促進東西方文化的融會貫通。

［1］何自然，冉永平．新編語用學概論［M］．北京:北京大學出版社，2009:290—292．

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