語言本質(zhì)的哲學(xué)思考與詮釋

童芳華

(南昌工程學(xué)院 國際教育學(xué)院，江西 南昌 330029)

關(guān)于語言的本質(zhì)，哲學(xué)家和語言學(xué)家們都有過諸多思考。這些思考可以通過他們對(duì)于語言的定義體現(xiàn)出來，因?yàn)槎x就是對(duì)于一種事物的本質(zhì)特征或一個(gè)概念的內(nèi)涵和外延所做的簡(jiǎn)要說明。馬克思從宏觀上來把握語言，他說:“語言是思想的直接現(xiàn)實(shí)?！保?］(P525)由于思想是內(nèi)在的，現(xiàn)實(shí)是外在的，語言便是內(nèi)在思想和外在現(xiàn)實(shí)的統(tǒng)一體?，F(xiàn)代語言學(xué)之父瑞士語言學(xué)家索緒爾(Ferdinand de Saussure)則把目光放在了微觀的語言符號(hào)上，他認(rèn)為語言符號(hào)由能指(signified)和所指(signifier)共同構(gòu)成，它們就像一個(gè)銅板的兩面，一面攜帶影像(image)，另一面攜帶相關(guān)的概念(concept)。如果說馬克思著眼于語言的“全豹”，索緒爾看到的則是語言的“一斑”，兩位偉人的觀點(diǎn)貌似差異極大，實(shí)際上都包含著辯證法思想，有著異曲同工之妙，對(duì)于揭示語言的本質(zhì)都有著極大的啟迪作用。

在從猿到人的飛躍過程中，勞動(dòng)起了決定性作用。我們的猿類祖先們本是“自然界中最孤苦伶仃的孩子，全身赤裸，貧困孱弱，羞怯膽小，無力自衛(wèi)”［2］(P19)，但勞動(dòng)卻使他們變得無比富有和強(qiáng)大。恩格斯指出:“其實(shí)，勞動(dòng)和自然界在一起它才是一切財(cái)富的源泉，自然界為勞動(dòng)提供材料，勞動(dòng)把材料轉(zhuǎn)變?yōu)樨?cái)富。但是勞動(dòng)的作用還遠(yuǎn)不止于此。它是一切人類生活的第一個(gè)基本條件，而且達(dá)到這樣的程度，以致我們?cè)谀撤N意義上不得不說:勞動(dòng)創(chuàng)造了人本身?！保?］(P149)

有勞動(dòng)就會(huì)有勞動(dòng)產(chǎn)品。人類的勞動(dòng)產(chǎn)品經(jīng)歷了一個(gè)從無到有、從少到多、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的發(fā)展歷程。勞動(dòng)產(chǎn)品根據(jù)其存在形式可以分為兩大類:物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品和精神勞動(dòng)產(chǎn)品。前者存儲(chǔ)于人類大腦及其所屬軀體之外，是有形的，具有不可復(fù)制性;后者存儲(chǔ)于人類大腦及其所屬軀體之內(nèi)，是無形的，具有可復(fù)制性。

人類是怎么處理勞動(dòng)產(chǎn)品的呢?在原始共產(chǎn)主義社會(huì)初期，由于生產(chǎn)力低下，物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品不豐富，為了種的繁衍，人們?cè)诮?jīng)濟(jì)生活中采用平均分配的辦法。這一狀態(tài)一直持續(xù)到原始社會(huì)晚期，并且最終隨著社會(huì)分工和商品交換的出現(xiàn)而逐漸被瓦解。無論是平均分配還是交換，都是由物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品的有用性以及不可復(fù)制性所決定的。相比之下，人類對(duì)于同樣具有有用性且具有可復(fù)制性的精神勞動(dòng)產(chǎn)品的處理方式要“大方”得多，也早得多，因?yàn)樗麄儚摹罢谛纬伞钡哪莻€(gè)時(shí)期起就開始了精神勞動(dòng)產(chǎn)品的無私共享與交流。恩格斯指出:“勞動(dòng)的發(fā)展必然促使社會(huì)成員更緊密地互相結(jié)合起來，因?yàn)樗够ハ嘀С趾凸餐瑓f(xié)作的場(chǎng)合增多了，并且使每個(gè)人都清楚地意識(shí)到這種共同協(xié)作的好處。一句話，這些正在生成的人，已經(jīng)達(dá)到彼此間不得不說些什么的地步了。”［3］(P151－152)

商品是用來交換的物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品。那么，用來交流的精神勞動(dòng)產(chǎn)品應(yīng)該叫什么呢?不妨就叫夏品吧?原因有三個(gè):一是物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品的交換與精神勞動(dòng)產(chǎn)品的交流具有相似性——它們都是人類個(gè)體之間針對(duì)勞動(dòng)產(chǎn)品的互動(dòng)行為，故名中有品。二是在中國歷史上夏朝要早于商朝，借此可以提醒人們夏品的出現(xiàn)要早于商品，故名中有夏。三是根據(jù)西方神話，夏娃為人類之母，把人類用來交流的精神勞動(dòng)產(chǎn)品稱作夏品也算是對(duì)她的一種緬懷。

商品和夏品的出現(xiàn)雖然有早晚之分，但都必須滿足以下條件:

1.勞動(dòng)的開始和勞動(dòng)產(chǎn)品的出現(xiàn)。沒有勞動(dòng)，也就無所謂勞動(dòng)產(chǎn)品，人與人之間針對(duì)勞動(dòng)產(chǎn)品的互動(dòng)行為也就無從談起。

2.生產(chǎn)力的提高和勞動(dòng)產(chǎn)品的豐富。生產(chǎn)力很低，勞動(dòng)產(chǎn)品自然就不豐富。在這種情況下，可供交流或交換的勞動(dòng)產(chǎn)品“屈指可數(shù)”，就是想互動(dòng)也無以為動(dòng)。只有生產(chǎn)力提高了，精神勞動(dòng)產(chǎn)品和物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品都出現(xiàn)了相當(dāng)?shù)牟町惒⑶覍?shí)現(xiàn)了相對(duì)于過去而言的大量盈余，前者相互間達(dá)到了如鯁在喉、后者相互間達(dá)到了垂涎欲滴的地步，人類“互通有無，物物交換，互相交易”［4］(P20)的傾向才可能生成，交流和交換才可能出現(xiàn)。

3.生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展和勞動(dòng)產(chǎn)品互動(dòng)之必要性的產(chǎn)生和強(qiáng)化。生產(chǎn)力決定生產(chǎn)關(guān)系，生產(chǎn)關(guān)系對(duì)生產(chǎn)力有反作用。首先，生產(chǎn)力的提高必然帶來人口的增長，與自然性別相關(guān)的人類自身的生產(chǎn)(繁衍)關(guān)系必然隨之進(jìn)一步擴(kuò)大和復(fù)雜化，人與人之間的互動(dòng)就頻率和概率而言必然增加。其次，勞動(dòng)中的人們“互相支持和共同協(xié)作的場(chǎng)合增多了，并且使每個(gè)人都清楚地意識(shí)到這種共同協(xié)作的好處”，彼此間從現(xiàn)實(shí)到心理上的認(rèn)同感和相互依賴性也必然增長。最為重要的是，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，勞動(dòng)中小的家庭式的自然分工必然逐步向大的綜合性的社會(huì)分工轉(zhuǎn)變，勞動(dòng)者之間精神勞動(dòng)產(chǎn)品的交流必然得到強(qiáng)化，物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品的交換也必然隨之在整個(gè)社會(huì)層面全面展開。

[63] United States Department of Defense, Carter Urges Peaceful Resolution of South China Sea Disputes, May 27, 2015, https://www.defense.gov/News/Article/Article/604731/.

商品和夏品都在交流或交換中實(shí)現(xiàn)，但夏品的交流離不開另外一個(gè)條件，即用來幫助精神勞動(dòng)產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)腦際傳遞的物質(zhì)媒介的出現(xiàn)。這是因?yàn)?夏品依然屬于精神的范疇，而“‘精神’從一開始就很倒霉，注定要受物質(zhì)的‘糾纏’”［1］(P34)?！凹m纏”于夏品的物質(zhì)媒介，筆者給它取名夏符，意思是與夏品相對(duì)應(yīng)的物質(zhì)符號(hào)。

至此，我們可以給語言下一個(gè)新的哲學(xué)定義了:語言是夏品與夏符共同構(gòu)成的矛盾統(tǒng)一體。

統(tǒng)一是指它們相互依存、相互聯(lián)系。沒有夏品，夏符將立刻被“貶”為普通的自然之音，喪失其被賦予的媒介功能和價(jià)值，與風(fēng)聲、雨聲無異。反過來，沒有夏符，夏品將維持其精神勞動(dòng)產(chǎn)品的現(xiàn)狀，只能被閉鎖在一個(gè)個(gè)“孤獨(dú)”的大腦之中，無法在交流中實(shí)現(xiàn)“自我”。

夏品和夏符之間也存在對(duì)立，它們相互排斥、相互分離。夏品屬于精神的范疇，它天生具有交流性，向往被傳播的自由，而屬于物質(zhì)范疇的夏符偏偏要對(duì)它“糾纏不休”，讓它難以暢享自由。此外，夏品是靈活多變的，更新速度非?？?，夏符則具有相對(duì)的穩(wěn)定性，表現(xiàn)力常常難遂“夏品之愿”。這一點(diǎn)在一個(gè)故步自封、不思進(jìn)取的社會(huì)里不易被察覺，在一個(gè)處于急劇變革期的社會(huì)當(dāng)中就相當(dāng)明顯了。

夏符常常被默認(rèn)為語音。馬克思甚至直接把“糾纏”于精神的聲音簡(jiǎn)稱為語言。不過，夏符并不等同于語言。夏符只是語言的一面，它只有和語言的另一面夏品在一起時(shí)才構(gòu)成語言。夏符也不完全等同于語音，與夏品相對(duì)應(yīng)的能夠協(xié)助夏品實(shí)現(xiàn)腦際傳送的物質(zhì)符號(hào)如手勢(shì)、圖畫等都是夏符的表現(xiàn)形式。夏符更不等同于聲音。語音以聲音為原材料，但只有被納入語言系統(tǒng)的聲音才是語音。

夏符即語言符號(hào)的發(fā)展史和貨幣符號(hào)的發(fā)展史有一定的相似之處，它們都是人的創(chuàng)造物，都是人在漫長的摸索歷程中的偉大實(shí)踐成就。

先來看貨幣的歷史。眾所周知，貨幣源自商品，并且是商品中用來固定充當(dāng)一般等價(jià)物的特殊商品。這一商品的特殊性在于:它不但自身具有價(jià)值，還能夠在商品交換中作為價(jià)值尺度，協(xié)助商品交換的順利完成，從而實(shí)現(xiàn)其流通價(jià)值。在人類歷史上，鹽、貝殼、煙草、銅、金、銀等都曾披掛上陣，擔(dān)當(dāng)過貨幣的重任。不過，金、銀最終由于不會(huì)腐爛，久藏不壞;體積小，價(jià)值大;質(zhì)地均勻，容易分割等特點(diǎn)而勝出，成為最普遍、最廣泛使用的一般等價(jià)物，即貨幣。

相比之下，夏符的“競(jìng)選”更為激烈，“選拔”更為嚴(yán)格，它們必須符合:

條件A:便捷性。夏符的功能是充當(dāng)夏品交流的媒介，既不能吃，也不能用。如果它攜帶、制作或模仿起來太麻煩，影響了正常的能夠帶來吃喝的生產(chǎn)勞動(dòng)，我們的祖先們可不會(huì)答應(yīng)。畢竟在那個(gè)時(shí)代，吃飽穿暖是第一位的大事。

條件B:強(qiáng)大的表現(xiàn)力。夏品是很豐富的，而且隨著勞動(dòng)的進(jìn)程，新的精神勞動(dòng)產(chǎn)品將不斷產(chǎn)生，準(zhǔn)夏品只會(huì)越來越多，因此，缺乏表現(xiàn)力的夏符最終難逃被淘汰的命運(yùn)。

條件C:可行性。理論上講，迅速將夏品進(jìn)行編碼并予以實(shí)時(shí)傳送的“腦際電磁波”將是夏符的上上之選，只可惜沒有哪個(gè)人類群體的生理進(jìn)化達(dá)到了這一步。諸如此類超出人類自身生理機(jī)能的夏符形式，在現(xiàn)實(shí)意義上，就等于不可能。

手勢(shì)、圖畫、語音因?yàn)橥耆珴M足以上三個(gè)條件而順利地成為夏符，從而在人類的夏符史上留下了光輝的印記。然而，眾所周知，語音最終還以它最佳的便捷性、最強(qiáng)大的表現(xiàn)力和最完美的可行性勝出，成為人類絕大多數(shù)群體最首要的選擇。在貨幣領(lǐng)域，馬克思說，“金銀天然不是貨幣，貨幣天然就是金銀”。鑒于語音充當(dāng)夏符的優(yōu)異表現(xiàn)，我們或許也可以說夏符(這一語言的物質(zhì)形式)天生不是語音，但語音天生就是夏符吧。

語音在夏符競(jìng)爭(zhēng)中的唯一“落選實(shí)例”來自南美洲的波利維西亞。那里的西部叢林中生活著一群克楞加人，他們由于生理原因而不能“說話”，也就是說，語音超出了他們的生理機(jī)能而不具有可行性。在這種情況下，手勢(shì)登上了他們的夏符“寶座”。

綜合起來，在人類的起源過程中，勞動(dòng)起了決定性的作用。一方面，勞動(dòng)創(chuàng)造了精神勞動(dòng)產(chǎn)品并催生了人與人之間強(qiáng)烈的交流需求和愿望。在這一需求及愿望驅(qū)使下，人類找到了精神勞動(dòng)產(chǎn)品的最佳傳遞媒介——聲音，并通過把其固定下來納入夏品的專業(yè)傳送隊(duì)伍即充當(dāng)一般等價(jià)符而使它升格為夏符。最終，在交流的每一分每一秒，精神勞動(dòng)產(chǎn)品和聲音分別并且同時(shí)完成了向夏品和夏符的轉(zhuǎn)化，語言就誕生了。另一方面，勞動(dòng)創(chuàng)造了物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品并且催生了人與人之間強(qiáng)烈的交換需求和愿望。在這一需求和愿望的驅(qū)使下，人類找到了物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品的最佳表現(xiàn)形式——金銀并通過把其固定下來充當(dāng)一般等價(jià)物而使它升格為貨幣，貨幣也誕生了。

語言產(chǎn)生于勞動(dòng)，也在和勞動(dòng)的良性互動(dòng)中不斷得到發(fā)展。在夏品方面，勞動(dòng)使精神勞動(dòng)產(chǎn)品在量上不斷豐富，在質(zhì)上不斷提高，為語言的夏品部分提供了源源不斷的原材料。在生理方面，根據(jù)生長相關(guān)律，勞動(dòng)所獲得的物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品為大腦提供了充足的營養(yǎng)，即生理上最堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)保障，還使大腦得到了空前的鍛煉，大腦分析、判斷等能力不斷提高。勞動(dòng)甚至使人類的部分語言能力以基因的形式保存下來，傳遞給后代，從而使后代能夠在較短的時(shí)間內(nèi)掌握語言，實(shí)現(xiàn)由生物人向社會(huì)人的飛躍。在夏符方面，因?yàn)閯趧?dòng)，人們才最終找到了最好的夏符形式——語音。同樣也是因?yàn)閯趧?dòng)，人類對(duì)語音這一夏符的系統(tǒng)化改造才得以完成，夏品的交流效率才得以不斷提高。

語言是勞動(dòng)的產(chǎn)物，同時(shí)也反作用于勞動(dòng)本身。這種反作用表現(xiàn)在兩方面:一是由于語言，勞動(dòng)過程中的個(gè)體勞動(dòng)實(shí)現(xiàn)了向集體勞動(dòng)，松散低效的集體勞動(dòng)實(shí)現(xiàn)了向更為緊密高效的集體勞動(dòng)的偉大轉(zhuǎn)變;二是由于語言，勞動(dòng)成果的精神部分由個(gè)人獨(dú)享，實(shí)現(xiàn)了向集體共享的轉(zhuǎn)變。語言直接參與勞動(dòng)過程，并且不斷把新的精神勞動(dòng)產(chǎn)品以語言形式保存下來，傳播開來，實(shí)現(xiàn)了部分精神勞動(dòng)產(chǎn)品的廣泛復(fù)制。沒有語言，人類個(gè)體用一生所積累的全部精神財(cái)富將因?yàn)槿怏w的消亡而悲傷地逝去，后代們又不得不從零開始。沒有語言，就不可能有精神的互動(dòng)，智慧的碰撞和靈感的迸發(fā)無從談起，人類的生產(chǎn)力很難有一個(gè)質(zhì)的飛躍。沒有語言，人類以集體的合力的形式對(duì)自然界的征服和改造歷程無法開始，也就無法實(shí)現(xiàn)由大自然的弱者向強(qiáng)者的轉(zhuǎn)變。蔡元培說得好:“思想如傳熱，無語言以護(hù)之，則熱度不高;思想如流水，無語言以障之，則水平如故。”鑒于語言在勞動(dòng)中的加速度作用，我們甚至可以說語言是人類最偉大的勞動(dòng)發(fā)明和最高效的勞動(dòng)工具之一。

語言的產(chǎn)生標(biāo)志著人類由“無符時(shí)代”邁入了“語符時(shí)代”。之后，在勞動(dòng)和語言的共同作用下，勞動(dòng)生產(chǎn)率大大提高，勞動(dòng)產(chǎn)品極大豐富，可供交換的物質(zhì)勞動(dòng)產(chǎn)品越來越多，商品以及“固定充當(dāng)一般等價(jià)物”的具有符號(hào)性質(zhì)的特殊商品——貨幣也出現(xiàn)了。人類由單一的“語符時(shí)代”邁入了“語符和貨符”并存的雙符時(shí)代。

符號(hào)使人類極大地?cái)[脫了物質(zhì)世界實(shí)物的羈絆，得以在符號(hào)的框架內(nèi)構(gòu)建獨(dú)特的屬人的文化。有鑒于此，恩斯特·卡西爾把人稱作“符號(hào)的動(dòng)物”［5］(P37)。語言符號(hào)和貨幣符號(hào)就好比人類通過勞動(dòng)為自己打造同時(shí)以勞動(dòng)這匹大馬作為牽引的二輪馬車上的兩個(gè)輪子，共同托舉著人類社會(huì)由必然王國駛向自由王國。

［1］馬克思恩格斯全集:第3卷［M］.北京:北京人民出版社，1960.

［2］［德］J.G.赫爾德.論語言的起源［M］.姚小平，譯.北京:商務(wù)印書館，1998.

［3］［德］恩格斯.自然辯證法［M］.中共中央馬克思列寧恩格斯斯大林著作編譯局，譯.北京:人民出版社，1971.

［4］［英］亞當(dāng)·斯密.國富論［M］.南京:江蘇人民出版社，2013.

［5］［德］恩斯特·卡西爾.人論［M］.甘陽，譯.上海:上海譯文出版社，1985.