家有美國讀書郎

王小木

“教育減負”喊了這么多年，聽說最近已經(jīng)發(fā)展到了出臺規(guī)定不準老師布置回家作業(yè)的程度，但課外培訓市場卻愈加紅火。家有兩歲小兒，偶爾會到育兒論壇瞧瞧大家都在議論什么，吃驚地發(fā)現(xiàn)竟然有好些個父母張羅著給兩歲半的孩子們一起請個英語家教。最近還在網(wǎng)絡上觀摩過一份幼升小孩子的簡歷，我大學畢業(yè)時的簡歷也就是比他多吃了幾年飯多上了幾年課而已。

與此同時，很多父母叫嚷著要把孩子送出國讀書，從出國讀研讀本科發(fā)展到了讀高中讀小學，最近甚至出現(xiàn)了有些家庭千方百計想把孩子送出來讀幼兒園的趨勢。很多人覺得，美國的學生們輕輕松松的就把書給讀了，把大學給上了，最后個個都成了社會精英。移民的理由，第一條就是“小孩在國外受教育壓力小”。

真的嗎？

高中生們的控訴

美國孩子們讀書很輕松？

2011年《紐約時報》報道了美國部分地區(qū)試圖對學校布置過多的家庭作業(yè)進行改革，結(jié)果無數(shù)的中學生們在《紐約時報》的官網(wǎng)上跟帖留言抨擊過度的家庭作業(yè)。

九年級（相當于國內(nèi)初三）的Brian說，他每天下午4點回到家就做作業(yè)，一直要做到凌晨2點。因為作業(yè)太多，他甚至有時不吃飯?！拔覜]時間和爸爸媽媽姐姐聊天，每一次我想和他們說點什么，他們的第一反應就是，你做完作業(yè)了？我的家庭作業(yè)實在太多了，也不，除了學習的數(shù)學方程式，其他的作業(yè)真的一點作用都沒有。我只是在不停地抄寫我看到的一切，我沒有吸收到任何有用的東西，家庭作業(yè)摧毀了我的生活?！?/p>

十年級（高一）的女生Jesse記錄了自己當天必須完成的作業(yè)，“50道幾何題，15道世界歷史題，3頁的化學筆記，3頁的英語AP文章。我的化學老師說過，除非你在醫(yī)院生病了，或者誰死了，不然你都必須完成我的作業(yè)，沒有例外?！痹谥袊逃到y(tǒng)里長大的我們都會覺得這句話很耳熟。

一個母親統(tǒng)計了高中女兒的每周時間表，從出門到放學要在學校里呆50個小時，最少15小時的家庭作業(yè)，10小時的課外體育培訓，5小時的體育競賽。OK，已經(jīng)80個小時了。這個女孩子還要睡覺，還要吃飯穿衣，在Facebook和Twitter上和同伴們聊天。

投機取巧的“10分鐘原則”

從理論上來說，美國的中小學在布置家庭作業(yè)時的確有一個所謂的“10分鐘”原則，一年級學生每天花在家庭作業(yè)上的時間不超過10分鐘，二年級學生不超過20分鐘，以此類推，等到高中畢業(yè)十二年級時不超過2小時。但事實是大部分高中生花在家庭作業(yè)上的時間都在4個小時左右。

因為有這個“10分鐘原則”，所以美國的小學老師們布置的家庭作業(yè)往往不是當天完成的，而是一個個大的項目，給孩子們一個交作業(yè)的日期，你自己決定每天在一個個項目上要花的時間。這些家庭作業(yè)的內(nèi)容肯定要比國內(nèi)的死記硬背強得多，孩子們天生的創(chuàng)造力和想象力被培養(yǎng)和保留了下來。

我鄰居的孩子讀四年級，每天必須要完成的作業(yè)只有閱讀（讀完一段內(nèi)容后回答幾個問題）。另外閱讀課的大項目還有一個月閱讀一本大約3厘米厚的書，把自己讀到的內(nèi)容做成PPT并在課堂上演講，重點是家長不能幫忙。數(shù)學方面，這一學年的作業(yè)是在網(wǎng)絡上完成100個主題的測試，老師希望他們最好每天能花上15分鐘做測試。到3月初已經(jīng)一個半學期過去了，鄰居的孩子已經(jīng)做完了75個主題，但他有同學只做了15個主題。

鄰居的孩子每天必須花在家庭作業(yè)上的時間在半小時以內(nèi)。但那些第二天不用交的項目也是需要時間投入的。另外他每天還要練鋼琴，每周去俱樂部進行足球訓練，周末要去上中文學校。學校之外的生活不比國內(nèi)“輕松”。

美國學生不考試？2002年之前的老皇歷了。小布什在任期間簽署了著名的《不讓孩子掉隊法》（No child left behind），全美公立學校每年4月份都會對三到八年級學生進行統(tǒng)一的標準化考試，三年級考數(shù)學和閱讀，再往后還會考科學和寫作。

在標準化考試中考得出色的學生可以上Advanced和Gifted課程（可以理解成國內(nèi)的快班），學習更多更深奧的課程?？疾患案竦哪兀繉W校免費提供家教，教到你合格。

這種“快班”模式導致了美國也出現(xiàn)了有針對性的課外培訓班。去年《紐約時報》報道說市場上出現(xiàn)了幾十種針對數(shù)學和閱讀統(tǒng)考的“一對一”輔導或補習班。原因是進入重點中學的競爭十分激烈，成本高昂，這種情況在曼哈頓最為明顯，該區(qū)域的繁榮發(fā)展導致了大量小學和初中適齡兒童涌入。城市記錄顯示，自2002年以來，從曼哈頓上東區(qū)到曼哈頓下城的2區(qū)已經(jīng)新開了4所中學，其他學校也在擴大規(guī)模，但好中學的入學競爭并沒有因此降溫，比如索爾克科學學校（Salk School of Science）去年就收到了777份申請，但入學名額只有146個。沒有人會天真地以為，參加這些培訓班的都是華裔和亞裔學生吧。

我家隔壁的那所公立學校，去年三年級時的標準化數(shù)學考試有60%的學生沒考到3分及格線（滿分5分）。看上去那些家長也沒什么特別大的反應。曾有一個華裔家長和我說過，美國的公立學校教育基本實行的就是優(yōu)勝劣汰的進化論，強的自然會脫穎而出，弱的就自己在一邊玩，也沒人會說他什么。很多華裔家長甚至會被老師要求，不要教小孩太多超出課本進度的內(nèi)容。

中美兩國最大的不同在于，西方式的家長們覺得送孩子去學校讀書是自己要做的事，但孩子在學校的表現(xiàn)是孩子的事。而部分華裔家庭生活的重心可能就是孩子的成績和未來，他們對于教育的定義就是比拼家長的投入，從時間到金錢到面對升學的各種有利的策略。

我見過的一個華裔家長說，“女兒兩歲半多了，參加了芭蕾和游泳課，等她三歲再加空手道，很多班不到三歲都不給上，急死人”。她的著急只是比喻，我是徹徹底底地被嚇到了，只能感慨：中國爸媽到哪兒都是中國爸媽！

你會幫孩子付大學學費嗎？

美國學生沒有升學壓力？是的，如果家長們都是西方式的思維和心態(tài)，對孩子們的學業(yè)成績沒有任何要求的話，那的確可以說是沒有升學壓力。但有多少家長能心平氣和地接受這一理念？

某種程度上來說，中國高考是非常簡單的事情。你只要保證自己考得好，就可以上北大清華。但在美國，如果你的簡歷里只有一條“SAT（美國高考）分數(shù)滿分”，你肯定讀不了常青藤大學。你必須要興趣廣泛，音樂體育方面參加過什么俱樂部或者拿過什么獎，關(guān)心公益，服務社區(qū)，總之你得體現(xiàn)出一定的人格魅力和才能，每個常青藤學子的入學簡歷不是像邁克爾·喬丹就是像特蕾莎修女。

我上周遇到了我們小鎮(zhèn)高中交響樂隊首席小提琴手的爸爸，他說他女兒從來沒有過周末，不是在練琴就是在練琴的路上。美國的小孩從三四歲開始就會加入各種培訓班，但與國內(nèi)英語奧數(shù)物理化學培訓不同，這邊的孩子們每天下午3點半放學后的課外培訓往往是藝術(shù)和體育培訓輪著去，最主流的往往是橄欖球籃球足球棒球等興趣班。哪家的孩子被某個隊選中了，家長們更是會在家門口貼個大喜報。這是一種文化傳統(tǒng)，但在我這個外來人看起來，這又何嘗不是一種為高考錄取做的最佳策略呢？

美國家長對孩子的學習成績不做高要求的背后，是他們的另一傳統(tǒng)——不為孩子付大學學費。即使近些年來美國政府也推出了若干個教育基金，以便父母和祖父母們?yōu)楹⒆觾Υ娲髮W學費。但與華裔家庭相比，最主流的西方式思維和傳統(tǒng)是自己打工掙學費，繼續(xù)住在家里的話還得交房租給爸媽。

早年來美的吉尼常找我參加各種社區(qū)活動，偶爾會和我談起她的子女。今年17歲的兒子沒拿到常青藤獎學金，計劃先讀兩年社區(qū)大學再轉(zhuǎn)學到鎮(zhèn)上的州立大學。很多華裔家長們著急的往往是怎么被常青藤錄取，讀州立大學已經(jīng)是沒面子的事情了，社區(qū)大學的名聲比“克萊登大學”好不了多少，但吉尼卻很坦然地說是考慮到學費問題，“我們不打算幫他付大學學費，除非他像姐姐那樣拿到常青藤獎學金，不然即使錄取了也不會去讀”。大女兒即使當初有獎學金付學費，但大學期間的生活費都靠課余打兩份工。

吉尼夫婦是典型的西方式育兒思維。兒子從小就不喜歡上中文課，吉尼也沒逼著他學中文，如今想到中餐館打份零工也因為不會說中文而作罷。如果每個家長都能像吉尼這么想得開的話，美國的確是孩子們讀書的天堂。