天才是個(gè)“小概率”事件

秦春華

不少知名的中學(xué)校長(zhǎng)和我聯(lián)系，希望和北大合作，共同建立針對(duì)“天才兒童”早期培養(yǎng)的“直通車(chē)”班。中學(xué)從初中甚至小學(xué)選定一批優(yōu)秀的學(xué)苗，不經(jīng)過(guò)中考和高考，經(jīng)選拔測(cè)試后直接升入北大。

對(duì)于大學(xué)和中學(xué)一起積極探索拔尖創(chuàng)新人才的發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)之路的主張，我舉雙手贊成。然而，在具體操作層面，是否一定要采取“直通車(chē)”班體制，我卻始終心存疑慮。

認(rèn)真研究中學(xué)校長(zhǎng)提出的各類(lèi)合作方案，我總有一種似曾相識(shí)之感，看上去特別像前些年流行過(guò)的“實(shí)驗(yàn)班”和“少年班”。

30多年前，在諾貝爾物理獎(jiǎng)獲得者李政道先生的大力倡導(dǎo)和熱心支持下，在鄧小平等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的推動(dòng)下，中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)最早創(chuàng)建了“少年班”。1985年1月，教育部決定在北大、清華、復(fù)旦、上海交大等12所重點(diǎn)高校開(kāi)辦“少年班”，擴(kuò)大“少年班”的試點(diǎn)。但截至目前，只有中國(guó)科大和西安交大兩所高校仍在堅(jiān)持。關(guān)于“少年班”究竟是“天才之路”還是“揠苗助長(zhǎng)”的爭(zhēng)議，毀譽(yù)參半。

教育自有其規(guī)律性。每一個(gè)教育階段都有相對(duì)應(yīng)的教育方法和教育內(nèi)容。盧梭曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，“如果我們打亂孩子成長(zhǎng)的自然次序，我們就會(huì)造成一些早熟的果實(shí)，它們長(zhǎng)得既不豐滿也不甜美，而且很快就會(huì)腐爛。如果用我們的看法、想法和感情去代替他們的看法、想法和感情，那簡(jiǎn)直是最愚蠢的事情?！痹谖铱磥?lái)，教育的本質(zhì)并非是教給學(xué)生一些“知識(shí)”——知識(shí)總是處于不斷發(fā)展變化的過(guò)程之中——而是通過(guò)傳授“知識(shí)”，使學(xué)生們掌握思考問(wèn)題的“方法”，從而獲得解決處理問(wèn)題的“能力”，使自己逐步走向“本真的我”，不斷提高生活的品位和格調(diào)。尤其是，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，老師很可能已經(jīng)不再是知識(shí)的權(quán)威。學(xué)生有可能比老師獲得的資訊更為廣泛和迅速——因?yàn)閷W(xué)生的數(shù)量、時(shí)間和精力都要比老師旺盛得多。在教育過(guò)程中，老師更類(lèi)似于一個(gè)學(xué)習(xí)的組織者和引導(dǎo)者，而不再單純是一個(gè)知識(shí)的傳授者。所以我經(jīng)常對(duì)學(xué)生說(shuō)，在北大，知識(shí)比分?jǐn)?shù)重要，能力比知識(shí)更重要。具體的知識(shí)好辦，真正具有洞察力的問(wèn)題難求。所希望的，無(wú)非是使學(xué)生們能夠跳出急功近利的分?jǐn)?shù)框框，培養(yǎng)起挑戰(zhàn)權(quán)威的勇氣，刨根問(wèn)底的問(wèn)題意識(shí)。這些東西遠(yuǎn)比分?jǐn)?shù)和知識(shí)重要得多。

教育除了追求效率之外，還必須兼顧公平，特別是在義務(wù)教育階段。“直通車(chē)”班的要害在于，當(dāng)前中國(guó)社會(huì)對(duì)于公平問(wèn)題極為敏感和脆弱，貿(mào)然實(shí)施“直通車(chē)”班將可能引發(fā)更大的社會(huì)矛盾和信任危機(jī)。

有一篇文章流傳甚廣。文章提出了一個(gè)問(wèn)題：為什么一個(gè)僅僅擁有8500萬(wàn)人口的國(guó)家，卻貢獻(xiàn)了超過(guò)60%的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者？作者認(rèn)為，這是因?yàn)榈聡?guó)憲法禁止對(duì)孩子進(jìn)行早期智力開(kāi)發(fā)。孩子的大腦猶如一個(gè)存儲(chǔ)器，如果過(guò)早地塞滿了各種知識(shí)，會(huì)擠占寶貴的空間，限制孩子的創(chuàng)造力。禁止開(kāi)展“天才兒童教育”和“貢獻(xiàn)了最多的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者”二者之間是否一定形成因果關(guān)系，雖然不能因此而輕易就得出結(jié)論，但它們的確都是無(wú)法否認(rèn)的事實(shí)，而且同時(shí)為真。

我始終認(rèn)為，學(xué)校不是工廠，教育不是生產(chǎn)工業(yè)品，按照統(tǒng)一的模子進(jìn)行澆鑄和裝配，大批量生產(chǎn)出同種類(lèi)型的產(chǎn)品。教育更像是種樹(shù)，學(xué)校更像是花園或者果園。有經(jīng)驗(yàn)的果農(nóng)都知道，施肥要根據(jù)樹(shù)木生長(zhǎng)的自然規(guī)律進(jìn)行。過(guò)早和過(guò)量施肥，很可能會(huì)把樹(shù)苗燒死。種好樹(shù)的關(guān)鍵是要有好的土壤和氣候，栽下的樹(shù)苗，在生長(zhǎng)過(guò)程中不斷修剪枝椏，若干年后才可能出現(xiàn)參天大樹(shù)。就教育而言，我們應(yīng)當(dāng)做的，就是給孩子提供一個(gè)寬松的環(huán)境和土壤以及更大的選擇自由，讓優(yōu)秀的孩子自然地涌現(xiàn)，而不是一開(kāi)始選定一些所謂的“好苗子”，然后進(jìn)行重點(diǎn)培養(yǎng)，不斷催肥。那樣的話，既毀了選定的樹(shù)苗，也斷送了其他潛在的好苗子。

在教育問(wèn)題上，我是一個(gè)保守的自然主義者。人生充滿了變數(shù)和不確定性，一個(gè)人能夠成長(zhǎng)為杰出人才，更是可遇而不可求的小概率事件。對(duì)于人才培養(yǎng)而言，我不太相信有目標(biāo)的預(yù)設(shè)。有意識(shí)的設(shè)計(jì)，有計(jì)劃的培養(yǎng)，那是工業(yè)化生產(chǎn)的特點(diǎn)，不是在做教育。那些先天條件并不優(yōu)越，甚至歷經(jīng)挫折和磨難，卻始終胸懷遠(yuǎn)大理想不懈堅(jiān)持的人最后脫穎而出，成長(zhǎng)為推動(dòng)國(guó)家發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的靈魂人物。歷史上這樣的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)不勝枚舉，值得我們認(rèn)真思考研究。

（作者系北京大學(xué)教務(wù)部副部長(zhǎng)兼招生辦公室主任）