被低估的搜狐？

假如你在2013年明才開始關(guān)注中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，印象最深的必是騰訊CBO馬化騰、阿里巴巴董事局主席馬云和百度CBO李彥宏。明底在深圳召開的2013中國IT領(lǐng)袖峰會上，他們是無可爭議的主角，談笑、爭執(zhí)，乃至現(xiàn)場掌聲響起的次數(shù)，都是互聯(lián)網(wǎng)上被津津樂道的話題。

但假如你恰好在3月初也關(guān)注了這個行業(yè)，你會注意到張朝陽這個名字。這位搜狐董事局主席在沉寂兩年后接受了一次訪談，和前面三位相比，他談?wù)摳嗟牟皇腔ヂ?lián)網(wǎng)或技術(shù)，而是幸福、狀態(tài)困惑及變化。

假如你有興趣翻閱這個行業(yè)短暫的歷史，會發(fā)現(xiàn)張朝陽和搜狐也曾擁有極高曝光率，但自從移動互聯(lián)的步伐加快，他們的名字就日益“邊緣化”了。

但對這個論斷張朝陽一定不答應(yīng)。搜狐是一個“嚴(yán)重被低估的互聯(lián)網(wǎng)公司”，他對內(nèi)部人開玩笑說。這一定程度上是種誤解，因為“提起搜狐，你想不到一個核心產(chǎn)品”，搜狐內(nèi)部人士對《時間線》說，“我們什么都做，都做得還行”。

坦白說，搜狐在運營上“做得還行”。今年初發(fā)布的財報顯示，2012財年營收已破10億美元大關(guān)，創(chuàng)下新紀(jì)錄，其中有58%來自暢游，且過于倚重單款游戲《天龍八部》。依靠游戲盈利，在互聯(lián)網(wǎng)公司屢見不鮮，但這比例稍高。

其次，搜狐也還保持一定的進(jìn)取精神。其全資子公司搜狗，去年獲1.31億美元收入，同比增長108%，搜狗CBO王小川儼然成為明星產(chǎn)品經(jīng)理的潛力股。但抱歉，搜狗的收支平衡仍顯遙遙無期。

遠(yuǎn)離激烈的行業(yè)對抗已有時日，搜狐發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)已從微薄跳躍到微信時代，這位昔日的門戶巨頭，也被迫站在移動互聯(lián)的轉(zhuǎn)折點上。

更像是承接一種傳統(tǒng)思路，搜狐的戰(zhàn)略是要做移動端的“媒體平臺”，主力產(chǎn)品是“搜狐新聞客戶端”。1999年，搜狐推出新聞及內(nèi)容頻道，開啟中國互聯(lián)網(wǎng)門戶時代。

移動戰(zhàn)略并非業(yè)績不佳。事實上，從2010年4月開始，搜狐新聞客戶端用一年時間積累144萬裝機(jī)激活用戶，目前日活躍用戶約為1400萬，截至3月1日，裝機(jī)量超過8000萬，媒體總訂閱量超過3.7億。

不久前，這款產(chǎn)品作為新聞閱讀類應(yīng)用入選蘋果AppStore公布的年度推薦應(yīng)用百強(qiáng)榜單。其iPad版也在年前剛剛發(fā)布。

但問題是，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)目前的格局，僅以“新聞客戶端”的單一產(chǎn)品，能否使搜狐重歸舞臺中央？

峰回路轉(zhuǎn)

對于目前的成績，搜狐移動新媒體中心總經(jīng)理岳建雄對《時間線》表示：這首先得益于2010年塞班系統(tǒng)為智能手機(jī)提供的push通道。

“push通道”，原是運營商使用的消息推送路徑，比如短信、彩信等。塞班此舉激活了搜狐的“媒體嗅覺”，“搜狐快遞”應(yīng)運而生。這是一個類似APP轉(zhuǎn)發(fā)器的工具類應(yīng)用，能幫助內(nèi)容提供商每天定點為其用戶推送新聞。

搜狐認(rèn)為，這款工具對合作伙伴有利，無需技術(shù)人員研發(fā)，也無需專門服務(wù)，而搜狐亦能從中獲取大量用戶。為此，搜狐專門做了幾份@y-報紙如《早晚報》、《八卦周刊》，使用戶免費接收內(nèi)容，替代了運營商收費提供的早晚報。但事實證明，在智能手機(jī)方興未艾的2010年，這種發(fā)展方式收效甚微。這款具有應(yīng)用旋即被擱置。

其時，搜狐正在忙于和新浪爭奪微博市場。岳建雄本從事渠道拓展工作，他從廣州調(diào)到北京的第一要務(wù)，是與手機(jī)廠商溝通，預(yù)裝搜狐微博客戶端。

2010年可謂中國的微博元年，新浪、騰訊、搜狐、網(wǎng)易等各大門戶相繼推出自己的微博產(chǎn)品。但到次年中，微博市場增速放緩，格局初定：搜狐位列新浪和騰訊之后，無論從流量還是知名度上來看，搜狐微博趕超的機(jī)會都不大了。

對此，岳建雄在與各大手機(jī)廠商溝通的過程中，已有所感受。

三星、諾基亞、摩托羅拉在內(nèi)的手機(jī)廠商給出的反饋是：“如果早2個月，或許還有機(jī)會預(yù)裝你們的客戶端。但現(xiàn)在，不裝新浪微博，用戶就不買手機(jī)。”當(dāng)時，已是2011年10月。

總得跟手機(jī)廠商切入關(guān)系、預(yù)裝點什么吧？那個已從塞班轉(zhuǎn)為安卓、只有幾個人在運作的“搜狐快遞”被記起——“搜狐快遞”更名為“搜狐新聞”，與諸多手機(jī)廠商的預(yù)裝合作正式展開。

同時，岳建雄發(fā)現(xiàn)運營商定制機(jī)數(shù)量龐大，對預(yù)裝數(shù)量極為重要。一個偶然機(jī)會，搜狐將其新聞客戶端推薦給中國電信某產(chǎn)品處處長，獲認(rèn)可后，搜狐新聞客戶端開始大量進(jìn)駐與電信合作的定制機(jī)品牌。

以中興N760為例，其出貨量在2011年超過500萬部。搜狐新聞客戶端自這年10月到年底獲得的100多萬用戶中，有60%來自這款機(jī)型。

這個數(shù)據(jù)對搜狐來說具有啟示意義——中國智能手機(jī)市場的爆發(fā)會帶動手機(jī)應(yīng)用的大量增長；其中，中低端機(jī)型是楊心力量。

遲到者的福利

但此時，一位勁敵出擊了——網(wǎng)易新聞客戶端于2011年初推出，比搜狐提前將近一年，且口碑很好。從功能和形態(tài)上，幾乎定義了新聞客戶端類產(chǎn)品的基調(diào)：以新聞功能和訂閱功能為主，新聞來源是網(wǎng)易門戶，而訂閱的內(nèi)容則是其他新聞源。

網(wǎng)易新聞客戶端定位在高端用戶，全天24小時滾動即時資訊，涵蓋新聞、娛樂、體育、財經(jīng)等32個欄目，內(nèi)容選擇沿襲其門戶的優(yōu)點，其中的“跟貼”是比新聞更具吸引力，“無跟貼不新聞”已成為其推廣語，“有態(tài)度”也是網(wǎng)易俘獲高端用戶的標(biāo)榜。

相比之下，搜狐不僅起步晚，產(chǎn)品體驗還很糟糕——訂閱功能薄弱，沒有劃屏、滾動，與移動設(shè)備特點結(jié)合的操作極少，幾乎把一個PC門戶原封不動搬到手機(jī)上?！昂芏嗍謾C(jī)廠商對此頗有微詞，”岳建雄回憶道，“但我當(dāng)時的想法就是，先占住位置，然后再升級。”

這無異于傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭此前奉行的“圈地拓荒”思路：在用戶需求模糊時，盡可能俘獲數(shù)量，再逐漸成為其需求的引導(dǎo)者——中低端定制智能機(jī)所對應(yīng)的人群，是岳建雄真正在意的目標(biāo)用戶。“這就是QQ和MSN的區(qū)別”，他這樣類比自己和對手網(wǎng)易。

岳建雄認(rèn)為，首先，真正懂得自主選擇下載APP的用戶少之又少，通過預(yù)裝，主動為用戶push資訊，很容易引起他們的注意；其次，一旦獲得其注意，在新聞內(nèi)容上再能迎合其口味，便有機(jī)會獲得用戶粘度，使之成為活躍用戶。

因此，搜狐與包括三星、HTC、諾基亞、華為、中興、酷派、聯(lián)想、素愛、摩托、LG等20多家移動終端企業(yè)與達(dá)成合作，預(yù)裝機(jī)型多達(dá)百款。新聞內(nèi)容方面，搜狐則與自己的門戶合作，移植大量社會、娛樂、體育、時尚等資訊，配以圖片，引人眼球。

2012年明，搜狐新聞客戶端推出3.0版本，結(jié)合移動端使用習(xí)慣，做出相應(yīng)內(nèi)容調(diào)整。但在用戶數(shù)量和質(zhì)量上，與網(wǎng)易還有差距。如何吸引高端用戶，使中低端用戶的資源產(chǎn)生變現(xiàn)能力，都是搜狐必須面對的。

不過，網(wǎng)易新聞在手機(jī)客戶端上的內(nèi)容高度依賴其PC門戶，這種方式也會限制新聞類應(yīng)用在移動端的想像空間——比如，雖然也有訂閱功能，但更多聚焦在自由板塊，與傳統(tǒng)媒體的對接相對較少，

對此，起步晚的搜狐不得不求變。打造媒體平臺的想法隨即出現(xiàn)：為用戶做訂閱，為傳統(tǒng)媒體做移動端的服務(wù)商。

“單獨做APP對很多傳統(tǒng)媒體來說是很麻煩的，”岳建雄分析說：擅長內(nèi)容制作的傳統(tǒng)媒體，在技術(shù)和資金投入巨大的新媒體渠道上缺乏優(yōu)勢；“從另一方面講，讓很多用戶自己去下載新的APP，更麻煩?！彼J(rèn)為搜狐有機(jī)會充當(dāng)二者之間的橋梁，“我們要做媒體天貓。”

包括《人民日報》、《參考消息》、《南方周末》、《財經(jīng)》、《故事會》、《讀者》等超過130家刊物已進(jìn)入搜狐內(nèi)容庫，即將上線刊物超過200家。其中，不少刊物的訂閱量均在百萬級以上，高于紙版發(fā)行量。傳統(tǒng)媒體的進(jìn)駐給搜狐新聞客戶端帶來不少高端用戶。

同時，商業(yè)模式上的想象被拓寬了：與傳統(tǒng)媒體進(jìn)行廣告分成；做用戶中心，為公眾人士提供自媒體平臺，增加社交功能；通過用戶中心，與微博、微信等社交工具相連，為傳統(tǒng)媒體提供訂閱用戶的數(shù)據(jù)統(tǒng)計。但關(guān)鍵的一步，還在于如何將資源從門戶端導(dǎo)向移動端。

新聞客戶端對奧運報道的內(nèi)容形式，已成為決定用戶選擇的重要依據(jù)。據(jù)易觀國際的數(shù)據(jù)，2012年倫敦奧運會期間，搜狐在Android平臺下載量新增13.4萬，高于網(wǎng)易的8.4萬。iOS平臺也是類似情況。

“那是非常關(guān)鍵的時間點；如果當(dāng)時沒做好，我們今年其實就沒有機(jī)會了?！痹澜ㄐ刍貞浀馈?012年底，搜狐新聞客戶端用戶達(dá)6000萬，日活躍用戶約1400萬；同期的網(wǎng)易，裝機(jī)量5000萬，日活躍用戶2200萬。

其實，搜狐PO端2012年訪問量和流量仍保持70%以上的增長。原鳳凰中文臺臺長劉春加盟搜狐以來，打造的“內(nèi)容廚房”，也可作為一個移動端輸出口。

大勢所趨，搜狐的問題是怎樣把原有資源轉(zhuǎn)為移動互聯(lián)網(wǎng)的流量。正如王小川所言：“移動互聯(lián)網(wǎng)是應(yīng)用與應(yīng)用之間的垂直交流”，如果新聞客戶端能成為從PC到移動端的入口，搜狗當(dāng)下的諸多產(chǎn)品——輸入法、號碼通、地圖、語音助手等，均有潛力。

據(jù)悉，2012年，搜狐對新聞客戶端投入金額超過1億元人民幣，后者已被視為搜狐移動互聯(lián)戰(zhàn)略中的重要棋子。借此返回舞臺中央？并不現(xiàn)實，但至少，搜狐捌主了一個機(jī)會。