科技博覽

20世紀(jì)歐洲男性平均身高上升11厘米

一項涉及歐洲15個國家數(shù)十萬名男性的身高調(diào)查顯示，1871年到1875年，英國21周歲男性的平均身高為167.05厘米，到了1971年至1975年間，則上升至177.4厘米。研究稱，高收入、更衛(wèi)生的生活條件以及更好的健康和營養(yǎng)教育是帶來這些變化的主要原因。

英國科學(xué)家發(fā)明世界上轉(zhuǎn)速最快的物體

牙科醫(yī)用鉆頭的轉(zhuǎn)速高達(dá)每分鐘60萬次，但英國科學(xué)家讓一個碳酸鈣小球的轉(zhuǎn)速達(dá)到了這個速度的1000倍——每分鐘6億次。在這項實驗中，一個碳酸鈣小球被放在真空中，并被激光拖起，這使得小球旋轉(zhuǎn)不受到任何來自環(huán)境中的阻力?？茖W(xué)家稱該實驗有助于人類探索量子摩擦這項前沿的科學(xué)領(lǐng)域。

霍亂改變?nèi)祟惢蚪M？

孟加拉國的15歲人口中，有半數(shù)感染過霍亂弧菌。但霍亂在孟加拉造成的死亡率卻遠(yuǎn)沒有其他地區(qū)那樣高?？茖W(xué)家認(rèn)為，霍亂的盛行已經(jīng)逐漸改變了孟加拉國人的基因結(jié)構(gòu)，使得當(dāng)?shù)厝司哂幸欢ǖ目咕?。科學(xué)家將36個來自孟加拉國的基因片段與西歐、西非和東亞地區(qū)的基因組進(jìn)行了對比，發(fā)現(xiàn)孟加拉國人的基因有305個留下了自然選擇的痕跡。

可以制造燃料的微生物

一種叫做真養(yǎng)產(chǎn)堿桿菌的不起眼的土壤細(xì)菌具有一種天然性能：只要受到壓力，它們就會停止生長并竭盡所能產(chǎn)生復(fù)雜的碳化合物。目前，麻省理工學(xué)院的科學(xué)家們利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)教會了這種微生物一項新技能：制造一種叫做異丁醇的酒精燃料，可以直接取代或者兌入汽油。

替代能源價格接近化石燃料

國際可再生能源機構(gòu)報告顯示，當(dāng)前風(fēng)力發(fā)電成本在北美地區(qū)已經(jīng)下降到每度電0.04美分至0.05美分，這個價格已經(jīng)能夠與天然氣發(fā)電廠競爭，甚至能夠更低。大型水電站的發(fā)電價格則已經(jīng)降低到平均每度電0.02美分至0.19美分。太陽能方面，過去兩年光伏太陽能板的價格已經(jīng)下降了60%。

科學(xué)家開始研究反物質(zhì)與引力相互作用

反物質(zhì)粒子可以看做是物質(zhì)粒子的鏡像，它們有著不同的電性，對撞時會發(fā)生湮滅。歐洲科學(xué)家在重力條件下釋放氫原子，并研究其在湮滅前的運動軌跡，發(fā)現(xiàn)反氫原子對引力的敏感程度僅相當(dāng)于氫原子的110分之一，但作用方向相反?？茖W(xué)家認(rèn)為，這次的實驗給出了研究反物質(zhì)的新途徑。

胎教有利于嬰兒大腦發(fā)育的證據(jù)被找到

芬蘭研究人員讓17位準(zhǔn)媽媽從懷孕29周開始聽一張記錄有兩個捏造詞（會以幾種不同的方式和音高播放）的CD。在寶寶出生后，研究人員測試了33位寶寶的正常聽力，讓新生兒聽那張CD，并記錄他們的腦電圖。結(jié)果，在母體內(nèi)傾聽CD的寶寶大腦能夠分辨并留意到這些捏造詞語的音高變化。這表明，未出生胎兒能夠和新生兒一樣學(xué)習(xí)、記憶。

硬幣大小的機械蒼蠅發(fā)明成功

哈佛大學(xué)的羅伯特·伍德和他的團(tuán)隊創(chuàng)造出了能夠每秒拍翅120次的機械蒼蠅。這只蒼蠅具有壓電陶瓷材料的飛行肌，碳纖維的骨架，并通過塑性鉸鏈鏈接。機器蒼蠅需要19毫瓦的能量，與同等大小昆蟲耗能相同。不過，目前這只蒼蠅還只能在空中停留20多秒，伍德認(rèn)為，自主飛行的機器人研發(fā)“還有很長的路要走”。