人世間最安全的地方

【譯者簡介】

劉長煌，江西省萬年縣公安局民警，聯(lián)合國維和民事警察（unpol）。曾經(jīng)在利比里亞和東帝汶代表聯(lián)合國執(zhí)法3年，取得聯(lián)合國頒發(fā)的世界通用英語執(zhí)法資格證書，先后獲得聯(lián)合國特令嘉獎、中國公安部一等功，4次獲得聯(lián)合國和平勛章。

1994年至今，在各報刊雜志發(fā)表偵探小說譯作140余篇，系《最推理》特約供稿人。

莉莉絲·雷凌的照片一直在盯著我。相片上是她10歲的樣子，比現(xiàn)在年輕4歲，我看過很多她的照片，是典型的美人胚子，很快就會成為大美女，但現(xiàn)在畢竟還是個孩子。我的腦海中閃過某個大牙縫的女孩在跟前玩耍嬉鬧，這里對她來說應該是最安全的地方；我好像看見她在圣誕節(jié)早晨打開禮盒，和小狗無憂無慮地追逐，聚精會神地觀看動畫節(jié)目；一幕幕的情景浮現(xiàn)在眼前，但我就是沒有想過她會回不了家。

警員彭妮·摩爾遞給我一杯咖啡，順勢坐在我旁邊的沙發(fā)里，手上的杯子冒出騰騰熱氣，刺激著我的味覺，她深深地呷了一口。

“布羅根先生，你和警察局合作過幾次？我是指辦理綁架案。”

“就一次?！闭f完，我以短暫的沉默暗示合作的不盡如意，“但是作為私家偵探，這是我第三次辦理此類案件，前兩次都成功解救了受害者?！?/p>

“但愿這次你能延續(xù)成功?！币粋€來自比弗縣警察局的警員走進臥室，我不知道他的名字，他繼續(xù)道，“彭妮警員，布羅根先生，局長叫你們?nèi)??！蔽覀兏鋈ァ?/p>

卡梅倫·雷凌的書房華麗，面對面的兩扇主墻采用同色相通的線條，融為一體；從地板直達天花板的巨型書架上，燙金的精裝書擺放整齊；遠角處有一金字塔形的小書架，擺著小巧的書籍；書櫥里擺滿了青銅半身像，16個一排，囊括了幾乎所有的歷史名人、文學大師和歌星，我懷疑那些是不是賣書架的老板送給他的贈品。

書房里還有四個人，分別是彭妮的同事亨利·凱茲米爾斯基，和我差不多年紀，我們同在弗吉尼亞州昆迪克市呆過很久，但昨天才認識；第二個是毛利·丹尼爾上尉，來自比弗縣警察局，他坐在亨利旁邊的沙發(fā)上，背后是掛著照片的窗口；還有一個是雷凌家的私人律師湯姆先生，坐在辦公桌后；第四個人我從沒見過，但我知道他，他卻不知道我……

“你是誰？”第四個人問，“彭妮警員，這個陌生人是誰，來這里做什么？”

湯姆律師打斷他的話：“他是布羅根先生，私人調(diào)查員，受雇于我們的辦公室，現(xiàn)在為雷凌家做調(diào)查，丹·布羅根，這位是哈羅德·斯塔爾茨，賓夕法尼亞州匹茲堡市聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）局長。”

斯塔爾茨盯著我：“布羅根？我聽過你的名字，但我非常不愿意外人插手我辦理的案子，因為那會讓事情變得亂七八糟?！?/p>

我笑著接嘴說：“局長先生，圣地亞哥市很遠喲。”

斯塔爾茨的臉突然發(fā)紅。兩年前，一起由FBI圣地亞哥分局辦理了5年的重大詐騙案以失敗告終，原本要提拔為副局長的斯塔爾茨作為替罪羊，不得不調(diào)到匹茲堡市工作，雖然來到了更大的地方，但是這次調(diào)動并不光彩。

“布羅根先生在綁架信來之前就已經(jīng)插手調(diào)查了，那時是作為失蹤人口來調(diào)查的?！睖仿蓭熩s緊插嘴說道，以分散斯塔爾茨局長的火氣，但是他沒有成功。

“哦，下手夠快的。”斯塔爾茨說，“我已經(jīng)看過了你寫的報告，但是我想聽聽你這個私家偵探來介紹一下詳細經(jīng)過，從頭開始?！?/p>

我坐下來，開始了今天的第三次案情介紹。

我的私人電話突然響起來，這號碼很少有人知道。

“布羅根先生，我是卡梅倫·雷凌，我的律師湯姆先生推薦了你，希望你不介意我呼叫這個號碼。”

雷凌系匹茲堡市著名的企業(yè)家，曾經(jīng)被《郵政憲報》評為郊區(qū)擴展計劃的龍頭老大，他的建筑公司——雷凌聯(lián)盟，盡管還不能說整個大匹茲堡地區(qū)的公園、工廠、商場等都是他建的，但是也差不了多少。

“很高興接到您的電話，雷凌先生，我能為你效勞嗎？”

“是的，有一個非常敏感的問題，你能來我辦公室一趟嗎？”

我一般不太接受這種邀請，我有工作時間，而且生意非常好，但是雷凌的邀請則有不同，付出的傭金肯定很豐厚，恰好我手頭上也沒有預約?！袄琢柘壬?，一小時之內(nèi)我會趕到?！?/p>

雷凌的別墅在比弗縣的富人區(qū)，距匹茲堡國際機場才幾英里遠。幾年前新機場建成，附近的建筑物剛好處在飛機的主航道上，市民抱怨飛機的噪音太大，震破了窗戶，還得不時擔心會有飛機墜毀事件發(fā)生。后來機場的起降跑道改了方向，據(jù)說雷凌起了很大的作用。

雷凌的房子系三層小別墅，坐落在一條小路的盡端，有一個比鄰居家大得多的院子；房子的外墻是人造假磚，縫隙整齊自然；一樓的陽臺和窗口都擺滿了花草植物，草坪剛剛修剪過，籬笆也整潔秀麗，唯一讓這棟房子感覺不太協(xié)調(diào)的是車道上擺了一個足球和一輛粉紅色的自行車。

我停好車，走向大門，迎接我的估計是自行車的主人，她大概7歲，頭發(fā)濕濕的，穿著帶有海豚圖案的紅色泳衣。

“你是誰？”她問。

“丹·布羅根，我是來找你爸爸的，他約了我。”

“他們都這么說，然后想辦法叫我爸爸拿錢給鯨魚或者其他什么的?！?/p>

“可是匹茲堡根本就沒有鯨魚。”我告訴她，這句話讓她咯咯笑了起來，并讓我得到允許進屋。

室內(nèi)和外面一樣豪華，硬木地板發(fā)出耀眼的光芒，估計每周會打兩次蠟；曲線樓梯的扶梯發(fā)出和地板一樣的光芒。上到二樓則可以俯覽整個大廳，抬頭是大教堂式的吊頂。我看過很多房子，一直都很納悶為什么人們都喜歡高達30英尺的天頂，并為此犧牲了兩三間房間；看來我是林鼠，喜歡有很多房間來儲存各種東西，幾個月前燈火管制的時候，我翻找手電筒時，竟然發(fā)現(xiàn)留存至今的小學拼寫測試題。

“布羅根先生？”

我急忙轉(zhuǎn)身。雷凌站在身后，他的頭發(fā)濃黑但是參雜很多銀絲，發(fā)型酷似1964年的披頭士樂隊，好像還長期如此；臉型也不是很完美，但是很英俊，有幾顆雀斑，下巴上還有胡須刀留下的傷疤；他穿著黑褲子，淡藍色球衣，海軍藍夾克上是金色的紐扣，或許他剛從游艇上回來。

雷凌領著我進書房，他沒有坐在大班臺桌后面，而是拿了一把紅色的皮椅坐在我的旁邊?，F(xiàn)在的他看上去比實際上的40歲要老很多，越過他的肩膀能看見窗外的游泳池，沒有小船。我們坐好，他就急不可待地直入主題。

“我女兒莉莉絲失蹤了?！?/p>

“多久了？”

接著他自顧自地敘述道：“實際上用失蹤這個詞可能有點過分，也就是幾天的事情，她現(xiàn)在變得越來越固執(zhí)任性了，我估計這都是受男朋友的影響?！?/p>

“最后看見她是什么時候？”我問。

“星期五，也就是5天前，那天早晨我和醫(yī)生有個預約，所以就沒有去辦公室和送她，本來是我開車送她去學校，但是她說有個朋友會接她，還說那天晚上會呆在同學艾絲莉家里過夜。中午我回到家，在家里睡了一下午。

星期六晚上她還沒有回家，我估計她可能是在同學家再呆一個晚上，這有點不正常，她很少在外面度周末的。星期天早晨，我妻子打電話給艾絲莉，叫女兒一起去教堂，但得到的回答是，莉莉絲根本就沒有去她家里?！?/p>

“報警了嗎？”

“沒呢，我認為沒這個必要，如果不是我妻子堅持，連你我都不會找。幾個星期前，莉莉絲失蹤了3天，我妻子連忙報了警，但是她自己回來了。其實她一直和艾絲莉呆在一起，根本沒有出走。那場面很尷尬，警車停在我家的屋前，而‘失蹤的女兒’踩著華爾茲舞步飄然而至，我們面面相覷?！?/p>

莉莉絲無憂無慮的作風沒有讓我感覺奇怪，我和很多離家出走的孩子打過交道，多數(shù)是因為父母親的不關心，不健康的家庭才誘發(fā)了離家出走，但家永遠是孩子們最安全的地方。

我掏出筆記本：“艾絲莉的全名？”

“好長的名字，記不起來了，我妻子更了解女兒的朋友，嗯——她會給你提供更多信息?！?/p>

“稍后我會和她聊聊。依你看，你女兒會去哪里？”

“布羅根先生，我們都知道青少年的喜好，特別是少女。比如說我女兒，我懷疑她已經(jīng)有了男朋友，你知道那里面的誘惑力，我不想我女兒的名聲被毀壞，我只想她回家，至于那個男孩……處置問題……”

“哦，我只是正常收費，不涉及其他問題，如果需要立案的話，那要寫調(diào)查報告……”

“我不是說怎么收費的問題?！彼驍辔业脑挘霸谀阏動媱澲?，我想告訴你，對付一個人并不一定要粗魯和暴力，比如我，可以利用自己的影響力來對付別人。如果確實有男孩涉及其中，你只要告訴我他是誰，由我來對付他，你明白嗎？”

噢，我太明白了，雷凌在對付對手時采取的手段頗富有傳奇色彩。有一次某個雜志社對他進行了負面報道，他立馬把這家雜志社買下來，讓所有的編輯都去看門。我可以設想一下，莉莉絲男朋友的父親可能會莫名其妙得不到升職甚至失業(yè)，男孩會發(fā)現(xiàn)好多大學都拒絕錄取他。雷凌在銀行有很多存款，他不惜利用贊助來達到目的，而我現(xiàn)在就是他達到目的的工具之一。

“布羅根先生，你要去哪里？”他叫住我，因為我站起身走向大門。

“我不想為你工作。”

“對不起，請重復一遍？”

“我不喜歡你，現(xiàn)在你可以施加影響力，把我驅(qū)除出偵探的圈子，那就做吧。我會按車程寄來賬單的?！?/p>

我邁步離開書房走向前門，剛下樓梯，突然有人說：“偵探都是可以聘請的吧？”

我回頭，是個女人。她看上去30歲的樣子，是飽經(jīng)風霜的30年，金色頭發(fā)，卷曲的發(fā)絲往后拉緊，和前額因為皺眉引起的皺紋形成連通的線條，好像無限延伸，又將眼角紋顯襯得更加明顯；悲哀的眼神，雙眼充血紅腫。她穿著黃色的夏裝，上面有印花圖案，腳上穿著棕色的涼鞋，沒有涂指甲。

“雷凌夫人？我是你丈夫打算聘請的偵探?！?/p>

“你就是布羅根先生？湯姆律師推薦的？”

我點頭。

“那我就搞不懂，你為什么要拒絕？”

“我只能說，他嘗試了，我拒絕了。”

她會意地微微一笑，或許她自己都沒有意識到自己笑了。

“在你走之前，我們能聊聊嗎？求你，我剛剛配好了冰茶，我們邊喝邊聊好嗎？”

我尾隨她，注意到雷凌夫人領著我走向另一個方向，穿過起居室和餐廳，繞過了她丈夫的書房。

廚房非常大而且豪華，中間有一座島狀物，周圍有很多黑色的油光發(fā)亮的柜臺，爐上有個壺，滾滾的熱氣直沖排氣口，儼然像一個華蓋；一個穿工作服的年輕女人正在切芹菜，眼睛卻盯著肥皂劇，看到女主人進來，她迅速關掉了電視。

雷凌夫人告訴女仆我們將去天井院子里交談，說完她從窗臺上提起一把茶壺，叫我拿杯子；我揀起兩個花紋和茶壺相配的高腳杯，跟著她走出滑門。

天井用網(wǎng)狀物圍住，可以俯覽地面的游泳池，就是前不久我在窗口看見的那個，給我開門的小姑娘正在水池里玩，好像在玩炮彈游戲，就是爬上高臺然后跳下，看看她66磅的體重到底能激起多大的浪花，一條黑色的拉布拉多獵狗圍著她轉(zhuǎn)，歡呼跳躍，為她喝彩。我給雷凌夫人和我自己的杯子里倒上茶，擠了幾滴檸檬汁。

“我必須要懺悔，我偷聽了你們在書房的所有談話?！彼似鸩璞p輕呷了一口，對我露出幾乎看不出來的一笑，“你好像不喜歡我丈夫?！?/p>

“是這樣的。”

她再次笑了?！伴_始的時候我也不喜歡他，我們第一次見面時我才15歲，當時他在為研究所做一個方案，好像是有關利用廣告吸引觀眾之類的，我對經(jīng)商一竅不通。他來到我的高中，叫所有的女學生調(diào)查觀眾對廣告的反映，以此作為經(jīng)濟學課程的家庭作業(yè)。”

“他每個星期都來我們學校，把我們劃成小組進行訪談，然后逐個談話；同學們都很喜歡他，而我厭煩他，但是他好像盯上了我——盡管我是同學里面最小的女孩。兩星期后我同意了和他約會，高中畢業(yè)馬上就和他結婚了，六個月后莉莉絲便出生了?！?/p>

“你丈夫說數(shù)天前你女兒莉莉絲去同學家玩，沒有告訴你嗎？你聯(lián)系過她的同學嗎？”

“是的，我們第一反應就是這么做，她曾經(jīng)告訴爸爸去同學艾絲莉家玩，上次她就是呆在這個女同學家。她失蹤的開始幾天我在巴特勒市看護小女兒菲姒?！闭f著她看向游泳池，發(fā)現(xiàn)小女兒在水里打鬧，“菲姒馬上要參加一項體操比賽，每個周末都要練習。我丈夫工作很繁忙，有時候莉莉絲一個人去學校，她和我很親，什么事都對我講，但是最近她好像很低落，我問她有什么事，她說沒什么，我估計是少女的迷茫，青春期常見的毛病，或許是我陪她的時間太少了。

布羅根先生，我要做的就是一個賢妻良母，在我這個年紀，聽起來應該很容易做到，其實難度還是挺大的，但我一直在努力。我們只有兩個孩子，也不會再有孩子了，我不能失去這個女兒?！彼目跉夤麛鄨詻Q，目光堅毅，沒有絲毫猶豫，眼里透露出真誠和絕望。

“你有私房錢嗎？你自己名字的銀行賬戶或者信用卡？”

“有的，我有一張Visa信用卡?！闭f完她起身去屋里拿信用卡。一會兒我打電話給我辦公室，按一貫標準收取她三天的聘金，接著我寫了一張收條，并明確告訴她我接受她的聘請。

回轉(zhuǎn)時經(jīng)過雷凌先生的書房，這下他坐到了桌子后面?！安剂_根先生，你改變主意了嗎？”

我把寫給她妻子的收條復印件放在他面前。“我受雇于你的妻子尋找莉莉絲，只向她報告，而且請你全力配合，回答我的問題；另外我想讓你知道的是，我曾經(jīng)是政府工作人員，如果你動用你的關系網(wǎng)來迫害我，那我將聯(lián)系國稅局的朋友，富人一直是他們感興趣的目標?！?/p>

其實這些話純粹是恐嚇，我認識的國稅局工作人員也就是一個傳達員，我喊她阿姨，僅此而已，但還真起了效用，我離開辦公室的時候，雷凌顯得很無奈。

我拜訪了莉莉絲的老師賓妮菟女士、好朋友艾絲莉、她的男朋友馬特·奧康納。所有的訪談都錄音了，其文本在今天早晨交給了亨利警官。失蹤那天，多人反映莉莉絲很反常，在學校醫(yī)務室呆了一個小時，發(fā)牢騷，惡心反胃，并逃課，她很少逃課的。

“雷凌夫人忙于帶莉莉絲的妹妹菲姒參加體操課，那天早晨最后看見大女兒時也沒有過多的關注，雷凌先生沒有發(fā)現(xiàn)女兒有什么明顯的異常，少女的情緒本就變化很大?！蔽蚁蚓珠L及在座的警官們匯報。

“昨天之前為什么不報警？”斯塔爾茨局長問。

“昨天之前依然還是失蹤人口性質(zhì)，雷凌收到信件說莉莉絲被綁架是昨天晚上的事，收到信件后我立馬讓當事人給你們打電話，同時我還通知了比弗縣警察局的丹尼爾上尉。”我沒有提到我曾經(jīng)把受害者的照片散發(fā)給片警，他們很了解出走少年的落腳點。

斯塔爾茨坐回椅子，矮個的他對別人的高度很敏感，坐的時候傾向于坐在椅子前沿，不喜歡坐在椅子深處，這種姿勢很不舒服，也體現(xiàn)了斯塔爾茨警覺的特性。

“好了，布羅根，你可以走了?！?/p>

“我得留下來?！蔽掖?。

“不，不，現(xiàn)在是刑事案件了，你可以退出了?！?/p>

湯姆律師清清喉嚨，插嘴說：“雷凌夫人聘請布羅根先生繼續(xù)參與調(diào)查，所以我們辦公室已經(jīng)續(xù)費了，我是雷凌家的私人律師，在此聲明布羅根先生是依法聘請的代理人，他可以留下?！?/p>

斯塔爾茨的臉紅到了耳根。

“嚴格來說，我在這里作為一個觀察者，斯塔爾茨局長，你就把我當作是墻上的一只蒼蠅吧?！?/p>

“蒼蠅很容易被人打扁的?！本珠L接嘴道。

湯姆看了我一眼，我倒是對局長的話全然不顧，挑釁并不能找回莉莉絲。

在起居室，湯姆把我拉到一邊?！安灰嬢^，斯塔爾茨就是那種易怒的小人，缺乏上位者應有的風度氣質(zhì)，他能決定你能否和我合作辦案。我要去法院呆一個小時，有什么事及時記錄并給我報告?！?/p>

我陪著湯姆走出大門，途中看見有兩個警員在廚房里，斯塔爾茨已經(jīng)征用書房作為他的臨時辦公室，估計也只有墻上掛的銅像才讓他看得上眼。但是原來我在政府部門工作時，了解到人們還是很喜歡他的。他很敬業(yè)，就算放手讓下屬亨利和彭妮調(diào)查，破案后的榮譽也總是少不了他的一份，不管怎么說，他還是能做到每件案子都親自過問。

亨利正在打手機，彭妮在閱讀什么，她瞄了一眼我，又繼續(xù)閱讀，我看見那是我寫的有關莉莉絲失蹤的調(diào)查報告。

“你對她的男朋友有什么看法？”彭妮問。

“我認為奧康納在莉莉絲的去向問題上說的話都是真實可信的，但是在其他方面還有所隱瞞，本來我是要再去和他談一次的，可是昨天晚上竟然收到了勒索贖金的條子?！?/p>

“不對喲，字條上沒有提到贖金的。”

“哈哈，是的?！焙芫鞯呐?。來信很奇怪，內(nèi)容里沒有威脅，也不提贖金，只是提到莉莉絲被綁架了，等待進一步的指令。通常來說，案犯都會提出巨額的贖金要求，讓受害者家屬盡快準備現(xiàn)金，看來這個綁匪還是個菜鳥。

“這家伙一點都不專業(yè)，稀里糊涂的，不按常理出牌，搞得我們都沒法用‘一時準備不了那么多現(xiàn)金’的借口來拖住他。另外莉莉絲的父母親有不在場證明嗎？”

“母親有多人作證，包括小菲姒，其中還有人碰巧錄制了她們練體操的影像。父親的秘書確認，莉莉絲失蹤的那天早晨，他確實和醫(yī)生有個約會，所以就不便送她上學了。醫(yī)生嘛……”說到這里，彭妮看了一下筆記本，“阿嘎斯醫(yī)生確認雷凌曾經(jīng)到過診所，進行了簡短的檢查。我一直在思考，這次綁架事件，是不是受害人自己為了引起他人的重視而設計的惡作?。俊?/p>

我聳聳肩?！八揪筒皇歉改赣H的寵兒，特別是最近一段時間，母親全力以赴幫助菲姒準備體操比賽的事，而父親整日忙于工作，她可能想得到父母親的重視，但她表現(xiàn)得一點都不強烈，以我來看，她的男朋友在里面肯定起了不小的作用。”

“我曉得，那天早晨正是他接莉莉絲上學的，放學后也缺乏不在現(xiàn)場的證據(jù)，當然他不可能在父母親面前過多地提及兩人之間的關系?！?/p>

我點頭贊同，上次我和奧康納的談話就很不成功，當時他的父親在旁聽，不時地打斷我的話，叫我注意問話方式和用詞，讓我縛手縛腳，何況當時也只是失蹤，又不是什么案件，我不可能給他們施加壓力。

看出我心里的郁悶，彭妮笑著對我說：“好了，亨利被斯塔爾茨派去做事了，我想去和熱戀中的‘羅密歐’再談一次，你想去嗎？不過只能做‘墻上的蒼蠅’喲?！?/p>

奧康納住在兩英里遠的貧民區(qū)，和雷凌的房子形成鮮明的對比，他的房子在同一區(qū)里還算比較小的。上次我是天剛黑的時候去的，他父母親都在家，現(xiàn)在剛剛放學，看看能不能找到和他單獨談話的機會。

我用力敲打鐵門，讓敲門聲蓋過里面發(fā)出的震天的搖滾樂，好一會兒才看見奧康納開門。他可能從外視孔中沒有認出我，開門后看見是我，滿臉的不高興，我聞到一股淡淡的大麻的氣味。

“Hi，布羅根先生，你找到莉莉絲了嗎？”他主動招呼。

“哦，還沒有呢。奧康納，這位是聯(lián)邦調(diào)查局的彭妮偵探，你不介意我們進去坐坐吧？我們想問你幾個問題。”

“好吧，請吧?！彼惶樵傅卣f，其實他說這話的時候我們已經(jīng)走過他身邊進了屋，我把彭妮直接領進了臥室，上次就是在這里談的。我們剛走進去，就聽到地下室有人呼喊，叫奧康納帶一瓶無糖可樂下去，這個聲音讓我很震驚，我聽得出這是誰的聲音，我朝奧康納擺頭，示意他打開地下室的門。

彭妮則直接朝地下室的門走去，一邊試圖打開門下樓梯，一邊說：“在樓下聊天更好。”

奧康納表示抗議，擋在她前面，后來他停止了動作，因為后頸處感覺到了我的呼吸。

“奧康納，我們始終要做到女士優(yōu)先?！蔽倚Φ?。

地下室還沒有完全完工，一張8×8的毛皮地毯鋪設在水泥地面上，上面擺有臥室的全套家具，一張斜躺椅在搖擺，上面赫然躺著一個小女孩，她看見我們，手中的大麻葉煙驚得掉進了煙灰缸里面，她馬上又意識到大麻還是燒著的，連忙把大麻夾出來，慌忙中將煙灰缸推到了地毯上。

我走到鐵架上關掉音響，彭妮連忙撿起地毯上燃著的大麻煙，放在鼻子跟前聞聞，以確認是什么煙葉，然后用警察職業(yè)化的眼神瞧著女孩，艾絲莉感覺無地自容，不知道是因為吸毒還是因為半裸的身子——她的上衣只剩下一個紐扣，胸罩已經(jīng)脫開，乳房一覽無遺。

奧康納嘴里嘀咕著好像在找什么借口，我直接打斷他的話：“失蹤者的男朋友和她最好的朋友混到一起，怎么看都是很復雜的事情?！卑z莉突然感覺自己太暴露，連忙拉緊胸口的衣服。我繼續(xù)道，“為什么你們倆上星期和我見面時沒有提到你們之間的關系？你們在一起多久了？”我盡量保持禮貌的語調(diào)，但聽上去仍像是我奶奶的口氣。

“請不要告訴莉莉絲，好嗎？”艾絲莉終于扣緊了上衣，“我和奧康納好上的時候，他和莉莉絲已經(jīng)分手了?！?/p>

彭妮立即警覺地看來我一眼，我們還是第一次聽見這事。“奧康納，你和莉莉絲是什么時候分手的？”

“我們沒有分手?！彼敝f，“我的意思是雖然一個月前分手了，但是后來我對她說了對不起，所以我們和好了，又開始了約會?！?/p>

“你向她道歉？”艾絲莉插嘴道，“我還以為是她向你道歉呢?！?/p>

彭妮一只手搭在女孩的肩膀上?！拔覀冞€是到那邊去談談吧?！彼纳駪B(tài)好像是一個長輩對少年人的愛護，根本不像是政府官員，她確實是個精明的偵探，逼得我來扮演欺凌弱小的角色。

等到兩位女士離開到足夠遠，我開始逼供?！澳闵洗螢槭裁床惶岷屠蚶蚪z分手的事？”

“你沒有問過呀，而且這又不是什么要緊的事，是呀，我們是分手了，但是又和好了，只分開了一個星期，后來還一起去新生舞會跳舞呢?！?/p>

我不停地摩擦自己的下顎。“不理解，奧康納，她和你分手了，接著幾個星期后就失蹤了，你怎么解釋得過去?！?/p>

他臉上露出了害怕的表情?！霸趺唇忉?，反正我真的不知道她為什么會失蹤，可是我們確實分開了又和好了呀。”

“你為什么要和她分手？”

小伙子低頭看著自己的手，一聲不吭。

“你這樣做是對的，不和我談，等會兒再和警察談?！蔽壹に?。

“不是那個意思，稍等?！眾W康納從床鋪低下抽出一包香煙，點燃，低頭看手，“她可能會說，我們分手是因為她沒有做到對我百依百順。但是真正的原因不是那樣的，其實她是沒有準備好認真處理我們之間的感情，沒有真正接受我。三個月之內(nèi)我就要拿到駕駛證了，我計劃在圣誕節(jié)開車出去玩，但是莉莉絲依然還是一個孩子，每天晚上10點前她必須到家，設想一下，我怎么能和她繼續(xù)交往？”

“難道艾絲莉要大很多嗎？”

“是的，她的年齡足夠了，我設法讓她們一起外出玩，但感情這事總是相互的?！?/p>

對他的說法我深有同感，兩個男人在此終于找到了共同點。“那么，你和艾絲莉睡在一起了？”

奧康納咧嘴一笑?！罢剳賽劬鸵欢ㄒ莻€嗎？呵呵?！?/p>

“哦，因為你和艾絲莉有某種關系，似乎和……莉莉絲的失蹤有什么聯(lián)系？”

“嘿，你什么意思？”他顯得盛氣凌人，但立刻又委頓下去，“我，嗯，我不想再談論這個話題?！?/p>

“發(fā)生什么事了？”奧康納的父親出現(xiàn)了，出聲高亢，他對妻兒說話的語氣也是高聲粗魯，上次因為他在場，談話沒有取得實質(zhì)性的意義，現(xiàn)在由于他的出現(xiàn)，估計又要無功而返。

“答話呀?！彼麑χ鴥鹤诱f，又轉(zhuǎn)向我，“你是那個尋找雷凌家女孩的偵探吧，我記得上次已經(jīng)說得再清楚不過了，奧康納沒有看見也沒有聽見任何有關她的消息?！?/p>

“我只是想再問你兒子幾個問題。”

“你應該先經(jīng)得我的允許，何況我兒子已經(jīng)說清楚了全部情況?！?/p>

奧康納父親的叫聲引來了彭妮和艾絲莉。

“事情有了變化，莉莉絲這件事已經(jīng)不再是失蹤了，現(xiàn)在變成了綁架案?！蔽疫呎f邊觀察孩子們的臉色。

奧康納和艾絲莉都顯得很震驚，那是真實的反應。奧康納的父親怒視我：“你竟敢訊問奧康納關于刑事案件的情況而不經(jīng)我的同意？沒有父母或者律師在場，警察無權詢問一個孩子，你的上級……”

“我沒有上級，先生，我也不是警察。”我不敢提同來的彭妮是聯(lián)邦警員，她正躲在黑暗處，“如果你期待更多的FBI來訪，那你就叫吧，他們可不喜歡你大喊大叫?！?/p>

奧康納的父親擺出攻擊性的姿勢，但是我有270磅重，他有所顧忌，當然在這種環(huán)境下我是理虧的。他顯得既憤怒又傲慢，但是他不敢動手，只是大喝：“滾出去！”

我笑：“我自己會從來的地方出去的，再見?！?/p>

“我不管誰付給你傭金，不管你是什么著名的私人偵探，這個案子是我的立案范圍，從現(xiàn)在起，你再不能插手，決不允許！”斯塔爾茨局長大吼，雙肩顫動，以求增加身高似的，但是好像效果不大，高度還是不夠，我也不會因此取笑他所做的努力。警察討厭綁架案，因為很少成功解救受害者，而且大部分綁架犯怕了被認出來，所以拿到贖金后都會殺害受害者。就算是成功地解救了受害者，還得追捕案犯，同時受害者也可能受到各方面的傷害，包括性侵。

大家的心情本來都不好，奧康納的律師打來的申訴電話讓斯塔爾茨局長本已高熱的內(nèi)心瞬間沸騰了，不能怪他，如果奧康納和艾絲莉是嫌疑犯的話，我的貿(mào)然插手會打亂部署。但是我敢肯定他們倆是清白的，起碼對綁架案毫不知情。

我走進臥室和彭妮坐在一起，她本來也在辦公室，聽見斯塔爾茨的高分貝噪音后躲進了臥室，她可不怕斯塔爾茨，不像我。

“沒問題吧？”我問。

她聳聳肩：“斯塔爾茨像噴發(fā)的蒸汽，不如平時那么好看。看來接下來的幾天我只有煮咖啡的份了?！?/p>

“布羅根先生？”一個年輕的巡警叫我，“有個電話找你，匹茲堡警察局的凱茨中尉打來的，斯塔爾茨局長叫你在廚房接?！?/p>

女仆還是在看肥皂劇，看見我進來連忙關了電視機。

我提起話筒，“你好，凱茨？”

“布羅根，我好像有你正在尋找的失蹤女孩的線索?！?/p>

我抓緊話筒：“你看見她了？”

凱茨稍微停頓了一下：“月亮鎮(zhèn)警察分局發(fā)現(xiàn)了一具尸體，比較符合你的描述，是在羅賓森區(qū)的一個水溝里發(fā)現(xiàn)的，我原先問過分局長是否碰見過流浪小孩的事，所以他發(fā)現(xiàn)尸體后立即聯(lián)系了我們，我先告訴你，稍后再通知縣警察局?！?/p>

“謝謝你，凱茨中尉，但愿那個不是我要尋找的女孩。”我的話在空蕩的廚房里回響。

“但愿不是?！彼?。

我迅即回到臥室，把電話情況告訴彭妮，接著我們一起找到斯塔爾茨。

“你怎么肯定是莉莉絲？”局長問。

“完全肯定。”接話的是丹尼爾上尉，他剛走進來，“我猜想有人比我得到的消息早，果真如此，效率真高?！闭f完掃視了一遍大廳，然后眼光落在我的身上。

“完全肯定是什么意思？”斯塔爾茨問。

“年齡和身材都符合，當?shù)鼐謴木W(wǎng)上看過照片，很相似；但是有一點不符合，她穿月高高牌夾克，上面印有‘摩凡陀牌手表’字樣，這一點和原來的描述不同?！?/p>

突然外面?zhèn)鱽硪宦暺鄥柕募饨?，是雷凌夫人的聲音，她可能聽到了女兒不幸的消息，彭妮趕快跑出去扶住她，斯塔爾茨急忙去通知雷凌先生，其他人則準備去往縣警察局停尸房。

法醫(yī)室同意湯姆律師進去辨認，盡管湯姆對莉莉絲非常了解，但是還是花了近一分鐘才肯定是她，同時他的臉上出現(xiàn)無盡的悲哀。我不愿見現(xiàn)在的她，就讓我記住照片上的她吧，我們心情沉重地把這消息電話告知了相關人員。

“噢，天哪！他們?yōu)槭裁匆獨⒑λ?？雷凌家會不惜一切代價把她贖回來的；如果不是為了贖金，為什么還要送紙條通知呢？”湯姆律師很納悶。

“不知道為什么，或許她試圖逃跑，或者送紙條時她已經(jīng)死了?！蔽掖穑胂脒€是要清除腦海中莉莉絲微笑的印象，我決定查看尸體的情況，停尸房工作人員看看湯姆，后者點頭，罩布再次被拉開。

我的工作性質(zhì)決定我要看很多尸體，包括剛剛死亡的。莉莉絲尸體已經(jīng)高度腐敗，畢竟現(xiàn)在還是比較熱的早秋，她的現(xiàn)狀和照片上的判若兩人，她失蹤了近兩個星期，很明顯送紙條的時候她已經(jīng)死了。

我掏出手機呼叫凱茨中尉，接通后她率先開口：“那個小姑娘是你要找的人嗎？”

“是的，你能給我一份驗尸報告的復印件嗎？”

“你不是和當?shù)鼐炀趾献鬓k理這件案子嗎？”

我握住電話看了一下四周?！斑@次比較例外，斯塔爾茨局長是不可能給我的。”

一會兒彭妮走過來，聳聳肩?！拔也履阆肓私馐瑱z情況?！?/p>

“是喲，你告訴我吧，局長固執(zhí)得很，不會和我說的。”

“好吧，目前這個情況來說，你是不可能再參加調(diào)查了，因為已經(jīng)立為兇殺案了，私家偵探不能插手，我們將和湯姆律師保持聯(lián)系，不再受他辦公室過多的干預，你知道游戲規(guī)則的?！?/p>

驗尸官正在把莉莉絲推進一個金屬盒子里。

“可笑，我竟然不知道我們在玩游戲。”

第二天一早凱茨發(fā)來一份尸檢報告的傳真，但已經(jīng)沒有必要了——我被排除在這個案件之外了，不過莉莉絲的事讓我忙碌了一個星期，總覺得心有不甘。

報告上的用詞很職業(yè)化，完全沒有感情色彩，甚至沒有提及莉莉絲的名字，全部被“死者”代替。

“死者，女性，13歲，5.4英尺高……”報告上說死亡的時間和報告失蹤的日期相吻合，這從尸體上的幼蟲可以推斷。死亡的原因是脖子被扭斷，頭部有嚴重的損傷，這次損傷會產(chǎn)生震蕩，如果這一擊沒有致命的話，也會導致受害者深度昏迷，同時導致兩個月大的胎兒當場流產(chǎn)。

我把最后一句讀了三遍，莉莉絲懷孕兩個月了！但是兩星期前她才和奧康納分手，原因是奧康納強烈要求和她發(fā)生性關系而遭到拒絕，奧康納不可信，但是我從其他渠道得知，他們確實參加了周末新生舞會，意思說他們倆確實和好了，拒絕發(fā)生性關系是不是因為那時她已經(jīng)懷孕了？如果他強行要和她發(fā)生性關系導致分手，那么分手后一個月怎么又在了一起呢？他們到底有沒有發(fā)生過性關系？還是懷孕后莉莉絲不同意和他發(fā)生性關系？

我陷入沉思，隨手翻閱電話本上醫(yī)生的號碼，不久就找到了目標，撿起報告，走出辦公室。

著名企業(yè)家雷凌在書房，我走進去的時候，小女兒菲姒正坐在他的膝蓋上，看上去剛剛哭了不久，但是現(xiàn)在又在笑，活蹦亂跳的，因為她父親正在她的胳肢窩撓癢，見狀我升起莫名的怒火。

菲姒首先看見了我，她顯得很寂靜，低眼認罪的樣子，我感覺她被姐姐的不幸摧毀了，沒有了往日的天真，同時替她高興，可以擁有全部的父愛，不管莉莉絲發(fā)生了什么事，就目前來看，這個家還是她最安全的地方。

“寶貝，你到外面去玩好嗎？我要和布羅根先生談點事情?！?/p>

“我能去蜜茜家玩嗎？她媽媽正在烤架上烤熱狗?！?/p>

“可以呀?！崩琢璐?，“給爹地一個吻?！毙」媚镉眯∈直郾ё「赣H，夸張地來個大聲的吻，然后跑走。我很高興她走開了，因為接下來的談話不適合讓她聽見。

“我們?nèi)叶己鼙瘋?，布羅根，警察告知我，在聘請你之前她已經(jīng)遭遇不幸，這不是你的失職，我會如約付給你傭金，不會再麻煩你了?！?/p>

“我只有一個簡單的問題，最后一次見你女兒的那天早晨，你為什么要去看醫(yī)生？”

“我看不出這事和你有什么關系?！彼軕嵟?，但是眼里露出了心虛的眼神。我知道我的推測是正確的，現(xiàn)在幾乎可以肯定。

“什么都會水落石出的，阿嘎斯醫(yī)生是一名泌尿科醫(yī)生，我調(diào)查過，警察找阿嘎斯醫(yī)生問話后不久，你接受過輸精管切除手術，為了消除證據(jù)？還是為了結扎自己不再留下后遺癥？說吧，你事從莉莉絲幾歲時開始猥褻她的？”

雷凌瞪大眼睛。他坐回椅子，喝了一杯威士忌：“你這個狗娘養(yǎng)的，如果你再這么血口噴人，惡意中傷，我要叫湯姆過來?！?/p>

“叫誰過來都行，大家都很感興趣，我是指彭妮警員他們，這兩天我會遞交一份報告給他們。”

“或許你應該叫FBI，我聽說丹尼爾上尉正在申請搜查令，搜查奧康納的家里，我堅信他們會找到足夠的證據(jù)來逮捕那小男孩，并很快送他上法庭。如果他知道怎么做對他自己有利，那么呆滿三年他就自由了。你的胡言亂語純粹是浪費口舌，知道嗎？”

“你聽說過DNA測試嗎？”我不答反問，“莉莉絲腹中的胎兒可以驗證誰是父親。”

“我再一次地告訴你，布羅根先生，奧康納將被逮捕并被陪審團確認系殺害我女兒的兇手，根本沒有進行DNA測試的必要，我警告過你的，我能安排好一切，如果你執(zhí)意要公之于眾，惡意誹謗，那么你很快會被指控誹謗罪并立即吊銷執(zhí)業(yè)證。”

“你誣陷一個清白的小男孩來承擔罪名？真是社會敗類！”

“什么是真正的清白？布羅根先生，莉莉絲清白嗎？她早就懷孕了，但是她從沒有提到過被強奸，這就是你說的清白嗎？誰清白？”

我一時語塞?！澳阍缇椭览蚶蚪z懷孕了？我猜警方會很感興趣?！?/p>

雷凌眼里閃過一絲恐懼，不過迅即就被自以為是所取代：“莉莉絲告訴我的，我們很親近，她從不隱瞞我任何事。”說完他從抽屜里拿出一張照片，輕敲著上面的女兒，“幸運的是，我可以讓菲姒不再犯她姐姐犯過的錯誤了?！?/p>

“是喲，輸精管切除手術讓你不會留下贓證?！?/p>

“滾出去！布羅根，如果你再敢說出這樣的話，我讓你在這個鎮(zhèn)上呆不下去，卑鄙的污蔑?！?/p>

我走上前抓住他的衣襟，眼對眼。“那么你最好殺了我，否則我不會放棄的，而且決不能讓菲姒重走莉莉絲的老路。”

說完我猛推了他一把，然后毅然離開，絕不回頭。我現(xiàn)在怒火中燒，因為他說得對，警方會相信男朋友才是兇手，父親是不會殺害女兒的，他也是受害者，在公眾眼里，大家寧愿聽他的，也不會相信我，因為他的身份比我高貴得多。

我聽見有人在抽泣，和第一次見面時的情景很相似，我又在樓梯口遇見了雷凌夫人。

“雷凌夫人，我真……”

“謝謝你，布羅根先生，你已經(jīng)做了很多，這里不再需要你了?！?/p>

我想多說點什么，但是很快發(fā)現(xiàn)都是多余的，我慢慢走向大門，忍不住回頭一望，她緩步下樓，走到我身邊輕輕地親了一下我的臉頰，冰涼冰涼的；她轉(zhuǎn)過身，朝丈夫的書房走去，我進退兩難，走也不是，停也不是。

門廊外，菲姒正蹦蹦跳跳地回家來，我又想起雷凌說的清白，清白到底是否存在？如果存在，我怎么才能挽救？

槍聲打破了早秋的平靜，響亮但不吵鬧，一切又歸于平和，萬事皆空。

我決定要為她說謊，證明她是出于自衛(wèi)才開的槍。警察知道我是在說謊，但他們還是會選擇相信我；法官知道大家都在說謊，但是同樣會選擇同情，拋棄死板的法律公正。

雷凌夫人失去了女兒，失去了丈夫，失去了對人世間的信任和依戀，失去了人世間最安全的場所，再也沒有任何懲罰能傷害她了。

【作者簡介】

馬克·貝斯特：美國偵探小說作家，曾經(jīng)獲得“雷蒙德·錢德勒偵探小說獎”第二名，主要作品有《藍色謀殺》、《除非我死了》等，現(xiàn)今和妻子、兩個孩子、兩只貓住在田納西州諾克斯維爾市。