九城“變臉”短促出擊成常態(tài)

陳霞霞

在4月中旬一則公告中，九城宣布無線業(yè)務平臺總注冊用戶超6000萬，其中來自“數(shù)字版權分發(fā)平臺”開卷有益擁有注冊用戶超過1700萬。開卷有益成為九城無線的三項支柱之一。而這一公告也證實了外界傳揚了兩年多的九城和開卷有益的“地下情”。

此刻高調宣揚“戀情”，九城的目的何在？僅僅是為其長期的頹勢和敗落打一劑強心針嗎？類似這樣改變自身運營內容的短促出擊頻繁發(fā)生，給九城又帶來了什么？

半年虧2億元的九城

與這則公告幾乎同時出爐的還有九城去年三四季度的合并財報，數(shù)據(jù)顯示，去年下半年，九城凈營收為5100萬元，同比下滑7%；凈虧損為2.846億元，同比擴大30%。

自從2009年失去《魔獸世界》后，九城就沒有恢復過元氣。當年6月開始，九城業(yè)績就持續(xù)十多個季度出現(xiàn)虧損。從中國游戲產(chǎn)業(yè)的一線陣營直接跌落到了谷底。

對于九城的失敗，外界的議論大多為九城單純依靠“魔獸”崛起的“一元體系”招致了敗局。然而，在失去“魔獸”之前，九城就一直在嘗試依靠魔獸吸來的大筆金錢建立自己的多元游戲體系，并和EA這樣的大公司展開了代理合作。

但多元體系尚未建立，魔獸的離開就讓九城元氣大傷，九城董事長兼首席執(zhí)行官朱駿之后盡管多次嘗試突圍和建立多元體系，但都無功而返。

僅僅在近期，九城就有過多次出擊，公布財報當日，九城董事長兼首席執(zhí)行官朱駿就對外表示：“2012年是公司處境艱難的一年，原因是我們把大多數(shù)資源都用在產(chǎn)品開發(fā)上。我們將繼續(xù)從事于網(wǎng)絡游戲、社交游戲和移動游戲的開發(fā)工作，預計可在未來幾年時間里取得正面的財務業(yè)績，鞏固自身作為2013年中國市場上頂級在線游戲開發(fā)商之一的地位。”而朱駿尤其強調移動游戲這一領域他們的戰(zhàn)略意圖。

九城CFO黎國浩更表示，九城目前擁有500名移動游戲開發(fā)人員，擁有超過800款游戲，其中250款游戲已經(jīng)在各種游戲平臺發(fā)布，涵蓋智能手機和功能機。九城在未來還將繼續(xù)開發(fā)移動游戲，并且在明年陸續(xù)推出目前尚未發(fā)布的游戲。

與此同時，九城亦在多個領域開始拓荒。去年12月，九城與中興聯(lián)手組建合資公司，將整合兩家公司在互動電視領域內容優(yōu)勢、廣電平臺業(yè)務及部分增值業(yè)務。公司計劃在未來兩到三年內實現(xiàn)以支持網(wǎng)絡、手機、電視三網(wǎng)增值業(yè)務為一體的產(chǎn)品與終端，計劃進入90%以上的互動電視家庭，以打造國內高質量的互動電視娛樂平臺。

而在4月，這個中興九城公司更對外宣布，與中國好聲音制作方達成合作協(xié)議，獲得中國好聲音品牌全平臺游戲獨家開發(fā)權。中興九城將全面代理和開發(fā)中國好聲音品牌的相關游戲。同時也會邀請好聲音簽約學員進行跨界合作，在游戲內展示好聲音學員形象。除了中興九城的自身研發(fā)團隊外，也和國內各大制作公司進行接洽，在游戲形式和內容上爭取提供各種不同類型的產(chǎn)品和體驗。中興九城將會針對中國好聲音在合作期內推出數(shù)款不同類型的游戲，分別基于手機、電視以及PC平臺。

九城開始意圖構建一個多平臺的多元體系，實現(xiàn)翻身。

短促出擊讓九城迷失

然而，接二連三的“新鮮事”并未讓業(yè)界對九城另眼相看。

“九城每年都會有許多這樣的響動，可總是雷聲大雨點小?！币晃籌T業(yè)內人士稱，“朱駿這樣的模式很像土地革命戰(zhàn)爭時期的第五次反‘圍剿，博古、李德使用的短促出擊戰(zhàn)術。當然，結果也是不言而喻的?！?/p>

去年8月間，就有九城員工通過媒體向CEO朱駿發(fā)出了公開信，信中稱九城的手機游戲已全面崩盤，網(wǎng)頁游戲成雞肋。盡管隨即，九城就表明了自己盈利的能力，九城下半年的財報表現(xiàn)卻狠狠地證明了這個表態(tài)的虛無。

而在網(wǎng)絡游戲領域，九城的固有領地也在逐步喪失。而九城的策略也是一變再變。從魔獸溜走后，九城高調宣揚自主研發(fā)，并聯(lián)合國內的游戲工作組共同開發(fā)游戲，推出了諸如《神仙傳》等游戲參與市場競爭，后又發(fā)展到回歸“魔獸路線”，尋找國外一流游戲廠商進行代理，如近期強勢推出的《行星邊際2》，之后，又覺得不穩(wěn)當，還是自己借助國外游戲工作室搞一個《火瀑》。

造成這種運營思路的反復，關鍵在于九城高管自身的認知變化，在失去“魔獸”的一段時間內，九城上下痛定思痛，認為代理游戲模式固然容易成功，但一旦終止代理，剛剛煮熟的鴨子就送了競爭對手了，遠沒有自己研發(fā)的游戲來得可靠。

然則，近期，朱駿在談及《火瀑》之時，又表態(tài)稱：“我覺得在中國運營游戲和運營英文的游戲沒什么不同，關鍵還是游戲質量要好，游戲的技術好不好，以及后續(xù)的開發(fā)能力、技術有沒有跟進，在整個中國市場目前為止最大的、收入最高的游戲全部來自于國外，而不是中國本土研發(fā)的，中國本土研發(fā)的游戲在近幾年沒有進步?；谶@些原因我們盡力去做《火瀑》，因為我們看到了它的想象力，我們對這個游戲非常有信心，我覺得這個游戲適合全球市場?！?/p>

如此周期性振蕩的運營理念，也在反復影響著九城在其他領域的拓展。和中興的合作初衷是為了拓荒互動電視，但現(xiàn)在卻回歸了老本行游戲產(chǎn)業(yè)。甚至于在朱駿最為有名的投資項目—上海申花，這樣的短促出擊和舉棋不定造成的麻煩也讓球迷覺得厭煩。

頻繁的九城新政造成了九城如今混亂的局面，而且每一次短促出擊都帶來了大量資金的使用，可“收成”卻并不太理想。如財報數(shù)據(jù)顯示，由于《火爆》和《行星邊際2》兩款游戲相關的營銷支出增加，九城第三季度運營支出為2.050億，同比增加45%，而第四季度運營支出也達1.489億。九城自己也坦言，希望于今年四季度盈利。

問題是，九城還有一個舉棋不定的困惑在糾結。

私有化疑云壓頂

九城一直有喜歡跟風的嫌疑，這不，國外戴爾私有化了，國內盛大、分眾傳媒私有化了，九城似乎也想私有化。

據(jù)媒體報道，董事長兼CEO朱駿正在海外會見多家投行及私募基金人士，其目的是為私有化尋求資金支持。這筆資金將由九城股東、私人財團和銀行家共同組成，朱駿本人需籌措大量資金以保證自己在“新九城”的大股東地位。

從目前的種種跡象上看，這并非空穴來風。3月，九城就宣布，根據(jù)2012年12月宣布的1000萬美元的股票回購計劃，公司現(xiàn)已回購133.8053萬股美國存托股，總費用約為380萬美元。此次回購的這些股票占九城發(fā)行在外的普通股的約6%，將來，九城將依據(jù)1000萬美元的股票回購計劃繼續(xù)回購股票。

因為需要大量的資金進行回購，因此亦有傳言稱，為應對私有化進程中可能會出現(xiàn)的問題，朱駿及其合作伙伴仍需募集大量資金。有跡象顯示，為籌措這筆資金，朱駿可能需從其個人最為知名的投資項目上海申花脫身。上海申花錯綜復雜的股權關系，不僅牽涉了朱駿大量的精力，同時也拖累了他本人的商業(yè)投資計劃。

此刻，正是回購股票最佳的時機，因為連續(xù)的虧損。分析人士指出，朱駿在此時啟動九城私有化進程，或許是因為目前市值已遠遠偏離公司應有的價值。九城最新的股價為2.79美元，接近歷史最低點；市值為7482萬美元，已不及歷史最高點的十分之一。而根據(jù)九城已公布的最新財報，其擁有的現(xiàn)金和不動產(chǎn)已經(jīng)遠超這一市值。

但九城此刻回購，對于盈利問題并不會帶來實質性改變，而九城最大的牌還是游戲。對于連續(xù)虧損，朱駿在接受《IBTimes中文網(wǎng)》采訪時顯得并不以為意，“幾百萬幾千萬的事，是小錢。就像做電影一樣，詹姆斯·卡梅隆在十年前創(chuàng)作了《泰坦尼克號》，等到十年后他才推翻了自己，利用新的技術和內容創(chuàng)造了新的票房明星《阿凡達》。但是，下一個《阿凡達》出來還不知道會是什么時候。九城也一樣，在《魔獸世界》上掙了21億，可以慢慢花。等到第二批游戲出來，說不定百來個億就來了?！?/p>

舉棋不定造成九城的政策變得極為不確定，而到處出擊卻又找不到正確方向、且毅力欠缺，讓九城的前景變得撲朔迷離。然則此次潛伏了兩年之久的開卷有益項目又能給九城帶來什么？這一切都未可知……