人工智能下一波創(chuàng)業(yè)熱點！

Jennifer Wang

Troy Straszhelm是Industrial Perception公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO。他打開一個裝有目前世界上最先進軟件的藍色機械臂。這支機械臂開始旋轉(zhuǎn)，然后暫停，好像沉思了一會兒，接著轉(zhuǎn)向一堆隨機放在一輛卡車后備箱里的空箱子。機械臂這時抓住了最上面的一個箱子，然后將它扔了出來。“抓到了！”Straszhelm喊道。

一旦成功地完成了一次操作，倉庫里人工操作的叉車就能被這種具有同樣功能的智能機械臂所取代。這種機械臂可以搞定很多物流中的棘手問題，如易碎的箱子、模糊的圖表、集裝箱里亂七八糟的存貨和傳送帶上的貨物。Industrial Perception公司開發(fā)和機械臂相關(guān)的軟件，運行軟件后機械臂就可以處理任何與箱子搬運相關(guān)的問題。如果周圍環(huán)境和相關(guān)參數(shù)較為理想，它甚至可以“自學”怎樣工作。“我們的職責是變成工業(yè)機器人的眼鏡和大腦。”Straszhelm說。

這算是機器人革命的開始嗎？智能機器人會是我們所說的下一個大事件嗎？你知道嗎，NASA的好奇號火星探測器，是《Time》雜志的“年度人物”候選人。谷歌開發(fā)的自動駕駛汽車在加州和內(nèi)華達州已經(jīng)合法了，機器人出租車成真的日子也離我們越來越近。

為初創(chuàng)公司投入機器人領域提供的各方支持也相繼出現(xiàn)：比如創(chuàng)客空間Robot Garden社區(qū)；專注機器人領域的孵化器Robot Launchpad；甚至出現(xiàn)了一家位于紐約的風險投資公司Grishin Robotics，該風投公司成立于去年6月，創(chuàng)始人是俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者Dmitry Grishin。當然，在全美范圍內(nèi)還有許多機器人初創(chuàng)公司孵化器，比如2011年末，在舊金山成立的機器人硬件企業(yè)孵化器Lemnos Labs。該公司位于舊金山索馬區(qū)，聯(lián)合創(chuàng)始人Jeremy Conrad曾是美國空軍工程師，他說：“我們想幫助大家培養(yǎng)對硬件的興趣?！彼罱⒁獾酵顿Y人對硬件企業(yè)的興趣越來越大。比如一家為倉庫提供服務的機器人制造商Kiva Systems，被亞馬遜收購的總價高達7.75億美元。而Lemnos公司不僅自己獲得了185萬美元投資，其組合投資的公司也獲得了投資。

機器人為什么在現(xiàn)在這個時間點突然開始大受歡迎？究其原因是最近3-D打印技術(shù)的興起，這項技術(shù)成為了機器人行業(yè)發(fā)展的催化劑，初創(chuàng)公司利用3-D打印技術(shù)可以快速生產(chǎn)出相關(guān)機器人原型，提高了該行業(yè)發(fā)展的速度。Grishin Robotics公司業(yè)務開發(fā)部主管Valery Komissarova說：“同以前相比，現(xiàn)在的公司制造機器人的成本更低，速度更快，而且質(zhì)量也更好。”按照目前的速度，花費十年時間，約合100萬美元的成本，就可以生產(chǎn)出任何類型的機器人。且隨著眾籌的崛起，甚至可以量化用戶的需求。

另一個因素是如今許多機器人企業(yè)更有能力利用現(xiàn)代技術(shù)和其他行業(yè)的優(yōu)勢。隨著移動設備制造的發(fā)展，GPS、電池、傳感器和攝像頭這些曾經(jīng)非常昂貴的配件，現(xiàn)在不僅價格越來越能被承受，也變得更加輕便和強大。Grishin公司最近投資了Double Robotics公司，該公司是Y Combinator企業(yè)孵化器校友，生產(chǎn)一款售價為1199美元的遠程呈現(xiàn)機器人。該機器人使用iPad作為其主界面，將外部世界遠程呈現(xiàn)在用戶面前，比如一些因為生病而無法去學校的孩子就可以使用它。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人David Cann表示，他們從來沒有做過任何廣告，就已經(jīng)收到將近200萬美元的訂單了，公司從3月開始發(fā)貨。

著名撰稿人Frank Tobe補充，更低的成本和越來越高的資金利用率，也讓機器人行業(yè)發(fā)展的速度變得更快。Frank Tobe總結(jié)梳理了與機器人領域相關(guān)的2200家企業(yè)信息。國際機器人聯(lián)合會（IFA）預測在2011年到2014年期間，服務消費型機器人的銷量將會超過1400萬個。Tobe表示，隨著開源機器人操作系統(tǒng)ROS的出現(xiàn)，機器人行業(yè)的發(fā)展更加蓬勃。該操作系統(tǒng)由Willow Garage公司在五年前開發(fā)，公司位于加利福尼亞州的門洛帕克市。Tobe說：“對那些剛從大學畢業(yè)的程序員而言，這個操作系統(tǒng)意味著一種統(tǒng)一的編程語言，他們不需要再根據(jù)不同的機器人改程序，而且可以整合全世界范圍內(nèi)的想法創(chuàng)意?！?/p>

實際上在2月份，Willow Garage就高調(diào)宣布，他們將會從一家研究機構(gòu)轉(zhuǎn)型成為一家商業(yè)公司。PR2是Willow Garage公司開發(fā)的一款機器人，40萬美元顯然非常昂貴，但功能十分強大，可以按程序折疊洗好的衣服，而這點非常重要，因為一般機器人的傳統(tǒng)硬傷，就是缺乏對衣服這類軟材料的“理解”。

“機器人將進入屬于自己的時代，我們現(xiàn)在喜歡它們，是因為許多行業(yè)可以依靠機器人發(fā)生改變。”Jon Callaghan說，他是科技風投公司True Ventures的早期創(chuàng)始合伙人，也是一名熱衷于對硬件初創(chuàng)公司進行投資的投資人。他投資了3-D打印機公司MakerBot Industries和一家位于圣迭戈的機器人公司3D Robotics。

Callaghan的觀點是，人們對機器人的興趣主要是由當前欣欣向榮的“創(chuàng)客”經(jīng)濟驅(qū)動的，它主要涉及由開源軟件和硬件賦予靈感的許多創(chuàng)造性活動。他說：“進入機器人行業(yè)的門檻已經(jīng)不像過去那么高，許多早期進入機器人行業(yè)的公司現(xiàn)在已經(jīng)到了開花結(jié)果的階段。這些公司往往起步非常早，但他們將會非?？焖俚厝〉贸晒?。讓我們再看看2013年，對于機器人行業(yè)而言，這一年有可能是劃時代的一年。”

該干活了，機器人！

現(xiàn)在我們可以暢想在家雇傭一個機器人為你工作了。

正如Rethink Robotics公司董事長Rodney Brooks提到的，盡管在過去幾十年里，機器人相關(guān)技術(shù)優(yōu)勢得到了發(fā)展，但實際上就連讓機器人把手臂伸進口袋里幫忙拿把鑰匙這樣的動作，我們都還做不到。在我們的日常生活里，可沒有像情景喜劇動畫片《杰森一家》（Jetsons）里那個Roseys一樣的機器人，也沒有像去年圣丹斯電影節(jié)上那部著名電影《機器人與弗蘭克》（Robot & Frank）里那樣的“真芯伴侶”。

Bossa Nova機器人公司是一家脫胎于卡耐基梅隆大學的玩具制造公司。該公司即將發(fā)布一款名為“mObi”的飛行機器人，公司CEO Martin Hitch稱其為“家庭機器人的基石”，但上市款至少要到2015年才會推出。不過在我們周圍仍然有許多人在機器人領域工作。

Autom是一款樣子看起來十分討喜的社交機器人，由Intuitive Automata公司出品。這款機器人可以掛在廚房工作臺面上，然后可以和關(guān)心自己體重的用戶聊天，比如談談運動級別和飲食狀況。售價200美元，此外每月還要付7美元的會員費用。的確非常昂貴，但卻非常人性化，不僅可以鼓勵那些嚴格執(zhí)行飲食規(guī)劃的人，而且如果發(fā)現(xiàn)用戶不遵守安排，還可以讓他們自責內(nèi)疚。

Romo是Romotive公司開發(fā)的一款機器人，售價150美元，利用一個安裝了Romo應用的iPhone和機器人連接。當iPhone和Romo連接在一起以后，用戶可通過手機上的攝像頭遠程控制機器人的移動。這顯然非常有趣，通過這種功能，Romo機器人不僅可以遠程聊天，和寵物玩耍，甚至還可以和孩子們玩捉迷藏。此外，它還包含了面部運動響應技術(shù)。

RobotAppStore是一個機器人移動應用市場，上面銷售各種和機器人有關(guān)的App。如能讓Roomba機器人吸塵器隨著音樂跳舞的App，還有能讓Nao機器人（一款小型可編程的人形機器人）抓球的App。創(chuàng)始人兼CEO Elad Inbar表示，目前已有約650個可以在許多商業(yè)機器人上使用的App應用。網(wǎng)站目前有1萬個活躍注冊用戶。

RobotsLab可以看作是前文提到的RobotAppStore在教育領域的分支。在2月他們推出了一款售價3500美元的數(shù)學和科學教育機器人（類似機頂盒），很快將向?qū)W校進行推廣。該機器人一共設計成四個設備組合——智能機械球、移動機器人、四軸飛行器、機械臂，并附帶一個平板電腦，附贈50課時的教案。

Troy Straszhelm是Industrial Perception公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO。他打開一個裝有目前世界上最先進軟件的藍色機械臂。這支機械臂開始旋轉(zhuǎn)，然后暫停，好像沉思了一會兒，接著轉(zhuǎn)向一堆隨機放在一輛卡車后備箱里的空箱子。機械臂這時抓住了最上面的一個箱子，然后將它扔了出來?！白サ搅耍　盨traszhelm喊道。

一旦成功地完成了一次操作，倉庫里人工操作的叉車就能被這種具有同樣功能的智能機械臂所取代。這種機械臂可以搞定很多物流中的棘手問題，如易碎的箱子、模糊的圖表、集裝箱里亂七八糟的存貨和傳送帶上的貨物。Industrial Perception公司開發(fā)和機械臂相關(guān)的軟件，運行軟件后機械臂就可以處理任何與箱子搬運相關(guān)的問題。如果周圍環(huán)境和相關(guān)參數(shù)較為理想，它甚至可以“自學”怎樣工作?！拔覀兊穆氊熓亲兂晒I(yè)機器人的眼鏡和大腦?！盨traszhelm說。

這算是機器人革命的開始嗎？智能機器人會是我們所說的下一個大事件嗎？你知道嗎，NASA的好奇號火星探測器，是《Time》雜志的“年度人物”候選人。谷歌開發(fā)的自動駕駛汽車在加州和內(nèi)華達州已經(jīng)合法了，機器人出租車成真的日子也離我們越來越近。

為初創(chuàng)公司投入機器人領域提供的各方支持也相繼出現(xiàn)：比如創(chuàng)客空間Robot Garden社區(qū)；專注機器人領域的孵化器Robot Launchpad；甚至出現(xiàn)了一家位于紐約的風險投資公司Grishin Robotics，該風投公司成立于去年6月，創(chuàng)始人是俄羅斯互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者Dmitry Grishin。當然，在全美范圍內(nèi)還有許多機器人初創(chuàng)公司孵化器，比如2011年末，在舊金山成立的機器人硬件企業(yè)孵化器Lemnos Labs。該公司位于舊金山索馬區(qū)，聯(lián)合創(chuàng)始人Jeremy Conrad曾是美國空軍工程師，他說：“我們想幫助大家培養(yǎng)對硬件的興趣?！彼罱⒁獾酵顿Y人對硬件企業(yè)的興趣越來越大。比如一家為倉庫提供服務的機器人制造商Kiva Systems，被亞馬遜收購的總價高達7.75億美元。而Lemnos公司不僅自己獲得了185萬美元投資，其組合投資的公司也獲得了投資。

機器人為什么在現(xiàn)在這個時間點突然開始大受歡迎？究其原因是最近3-D打印技術(shù)的興起，這項技術(shù)成為了機器人行業(yè)發(fā)展的催化劑，初創(chuàng)公司利用3-D打印技術(shù)可以快速生產(chǎn)出相關(guān)機器人原型，提高了該行業(yè)發(fā)展的速度。Grishin Robotics公司業(yè)務開發(fā)部主管Valery Komissarova說：“同以前相比，現(xiàn)在的公司制造機器人的成本更低，速度更快，而且質(zhì)量也更好?！卑凑漳壳暗乃俣龋ㄙM十年時間，約合100萬美元的成本，就可以生產(chǎn)出任何類型的機器人。且隨著眾籌的崛起，甚至可以量化用戶的需求。

另一個因素是如今許多機器人企業(yè)更有能力利用現(xiàn)代技術(shù)和其他行業(yè)的優(yōu)勢。隨著移動設備制造的發(fā)展，GPS、電池、傳感器和攝像頭這些曾經(jīng)非常昂貴的配件，現(xiàn)在不僅價格越來越能被承受，也變得更加輕便和強大。Grishin公司最近投資了Double Robotics公司，該公司是Y Combinator企業(yè)孵化器校友，生產(chǎn)一款售價為1199美元的遠程呈現(xiàn)機器人。該機器人使用iPad作為其主界面，將外部世界遠程呈現(xiàn)在用戶面前，比如一些因為生病而無法去學校的孩子就可以使用它。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人David Cann表示，他們從來沒有做過任何廣告，就已經(jīng)收到將近200萬美元的訂單了，公司從3月開始發(fā)貨。

著名撰稿人Frank Tobe補充，更低的成本和越來越高的資金利用率，也讓機器人行業(yè)發(fā)展的速度變得更快。Frank Tobe總結(jié)梳理了與機器人領域相關(guān)的2200家企業(yè)信息。國際機器人聯(lián)合會（IFA）預測在2011年到2014年期間，服務消費型機器人的銷量將會超過1400萬個。Tobe表示，隨著開源機器人操作系統(tǒng)ROS的出現(xiàn)，機器人行業(yè)的發(fā)展更加蓬勃。該操作系統(tǒng)由Willow Garage公司在五年前開發(fā)，公司位于加利福尼亞州的門洛帕克市。Tobe說：“對那些剛從大學畢業(yè)的程序員而言，這個操作系統(tǒng)意味著一種統(tǒng)一的編程語言，他們不需要再根據(jù)不同的機器人改程序，而且可以整合全世界范圍內(nèi)的想法創(chuàng)意?！?/p>

實際上在2月份，Willow Garage就高調(diào)宣布，他們將會從一家研究機構(gòu)轉(zhuǎn)型成為一家商業(yè)公司。PR2是Willow Garage公司開發(fā)的一款機器人，40萬美元顯然非常昂貴，但功能十分強大，可以按程序折疊洗好的衣服，而這點非常重要，因為一般機器人的傳統(tǒng)硬傷，就是缺乏對衣服這類軟材料的“理解”。

“機器人將進入屬于自己的時代，我們現(xiàn)在喜歡它們，是因為許多行業(yè)可以依靠機器人發(fā)生改變。”Jon Callaghan說，他是科技風投公司True Ventures的早期創(chuàng)始合伙人，也是一名熱衷于對硬件初創(chuàng)公司進行投資的投資人。他投資了3-D打印機公司MakerBot Industries和一家位于圣迭戈的機器人公司3D Robotics。

Callaghan的觀點是，人們對機器人的興趣主要是由當前欣欣向榮的“創(chuàng)客”經(jīng)濟驅(qū)動的，它主要涉及由開源軟件和硬件賦予靈感的許多創(chuàng)造性活動。他說：“進入機器人行業(yè)的門檻已經(jīng)不像過去那么高，許多早期進入機器人行業(yè)的公司現(xiàn)在已經(jīng)到了開花結(jié)果的階段。這些公司往往起步非常早，但他們將會非常快速地取得成功。讓我們再看看2013年，對于機器人行業(yè)而言，這一年有可能是劃時代的一年?！?/p>

機器人正大舉入侵這些領域！

“讓機器人盈利可不是件簡單的事?！泵绹鴩覚C器人工程中心（NREC）業(yè)務開發(fā)部主管Steve DiAntonio說，“你必須找到一個非常有價值的應用，這樣才能讓投資有一個不錯的回報?！毕旅娼榻B的幾款產(chǎn)品，在相關(guān)領域都得到了不錯的應用。

農(nóng)業(yè)

公司：Blue River Technology是一家位于加州芒廷維尤市的企業(yè)。該公司已募集300余萬美元用于開發(fā)一款機器人。該機器人可以解決農(nóng)業(yè)除草中最困難的問題，不必給食用農(nóng)作物添加除草劑，也不必通過基因改變作物種子或是依賴人工除草。聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jorge Heraud解釋：“有效控制雜草數(shù)量，是農(nóng)作物增產(chǎn)的主要因素。”該公司已經(jīng)成立兩年，目前有十名員工。今年該公司的首款機器將有效地利用在加州的生菜作物上。

機器人產(chǎn)品：由于計算機版本和農(nóng)業(yè)噴灑技術(shù)的提升，Blue River的機器人成為了農(nóng)民的另一種選擇。它可以被拖拉機牽引，身上有一個朝地面對準的攝像頭，并以毫秒的速度進行拍照，該機器人會判斷出地面的植物究竟是農(nóng)作物還是雜草，如果是雜草就會被割除。

影響：這顯然是一個更加環(huán)保的方式，有利于人們的健康，農(nóng)民的收入也會增加。對于消費者而言，食物的價格也會相應降低。根據(jù)市場營銷出版商SBI公司調(diào)查顯示，這項機器人技術(shù)將會嚴重影響農(nóng)藥殺蟲劑市場，目前其市場價值約為250億美元。此外，根據(jù)國際農(nóng)業(yè)生物技術(shù)獲取與應用協(xié)會（ISAAA）資料顯示，該機器人技術(shù)還將影響大約133億美元的生物技術(shù)農(nóng)作物市場。

食品服務

公司：位于奧斯汀的Briggo公司，可以將整個手工制作咖啡的流程完全自動化。截至本文發(fā)稿，一款可操作的機器人原型在德克薩斯州大學奧斯汀分校已經(jīng)升級到官方商用模型。該公司去年募集到320萬美元，他們計劃在醫(yī)院、機場以及公司校園內(nèi)推進測試版咖啡亭。

機器人產(chǎn)品：該公司創(chuàng)始人Charles Studor聘請了手工調(diào)制咖啡大賽冠軍Patrick Pierce作為“手工咖啡機器人”的模板。在每個咖啡亭后面都有一個機器人裝置，用于研磨顧客需要的咖啡。這個機器人可以用實時固定溫度的開水精確地調(diào)制出一杯濃縮咖啡，它還裝配了一個蒸汽噴嘴，調(diào)制出來的咖啡味道和Pierce做的幾乎一模一樣，可以處理高水準的咖啡定制要求，并快速制作出不同口味的咖啡?！斑@是世界上設計最復雜的咖啡機器?！盨tudor說，“它復制了手工咖啡制作冠軍的手藝，且口感相差無幾。”

影響：消費者可以享受7×24小時全天候的美味咖啡飲品。根據(jù)美國特種咖啡協(xié)會（SCAA）資料顯示，全美咖啡市場價值約為320億美元，而Briggo則在這個巨大的咖啡市場上分到了一杯羹。

環(huán)境研究

公司：自2011年起，位于加州森尼韋爾市的Liquid Robotics公司每年的收入增長都超過60%。該公司提供海洋監(jiān)測和監(jiān)督服務，以及和此領域相關(guān)的產(chǎn)品。該公司推出了一款全自動海洋機器人滑浪者（Wave Glider），通過海面風浪的上下起伏來獲取能源，進而轉(zhuǎn)化為“滑浪者”的運行動力。此外，它還保持了世界上最長海洋探索時長紀錄，橫跨了從加州到澳大利亞之間的太平洋。它收集到的數(shù)據(jù)可以說應用范圍相當廣泛，從地震測量到戰(zhàn)略潛艇戰(zhàn)爭，而和租用一艘研究船只、利用浮標或使用衛(wèi)星相比，操作滑浪者機器人的成本要小得多?；苏叽蠹s有180個運行零件，該公司CEO Bill Vass表示，這款機器人擁有大量潛在市場。

機器人產(chǎn)品：Vass把滑浪者機器人比作是一個由智能手機組成的浮動服務器設備架，整套系統(tǒng)完全不需要人為介入，因為它可以通過海浪獲得能量。Vass說道：“今年，我們穿過了12次颶風，在人類歷史上第一次收集到了海洋表面數(shù)據(jù)……而且通過打開的攝像頭，我們看到了60英尺高的海浪，最關(guān)鍵的是，不需要讓人來承擔這樣的風險?！?/p>

影響：這款機器人將改變?nèi)祟惡秃Ｑ蟮年P(guān)系?！爱敋夂蜃兓絹碓接绊懙饺祟惖纳睿覀冃枰鰪姽芾砗Ｑ蟮哪芰?。此外，在商業(yè)應用中，這款機器人所具有的超強廣播通訊能力也可以更好地管理船只和漁場?！盫ass說道。

康復治療

公司：在過去的五年里，Ekso Bionics這家位于加州里士滿的仿生公司已經(jīng)開發(fā)了一款仿生機器人套裝，幫助殘疾人以驚人的速度學會行走。這套設備是在2012年2月發(fā)布的，在過去的一年時間里，一共有大約500位患者使用了這款輔助行走設備，行走步數(shù)超過100萬次。聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Nathan Harding表示，他們在未來十年的目標，是讓100萬名殘疾人能使用上這個設備。

該設備目前的基礎成本是11萬美元，但隨著需求的增加，價格應該會快速跌落?！斑@款設備的價格不應該比一輛高檔摩托車還要貴?！盚arding說，“另一方面則涉及到賠償，而且我們已有了足夠的論據(jù)，因為一例脊髓受傷的保險成本高達460萬美元。僅此一點，就應該讓許多保險公司覺醒?！?/p>

機器人產(chǎn)品：Ekso的技術(shù)是基于帶負荷運行的外骨骼設備，該設備最初為軍方開發(fā)，能量消耗非常低，只有5瓦特。設備中加載的軟件和傳感器會合理分配穿戴者的體重，然后隨時調(diào)節(jié)臀部和膝蓋區(qū)域，確保其能安全地邁出每一步。該設備在5分鐘之內(nèi)就可以測量出患者的特有體型，其自身配備的“防摔軟件”可確保首次穿戴該設備的患者至少能平穩(wěn)行走200步。

影響：忘掉輪椅吧?！拔艺J為你將越來越多地看到周圍的老奶奶們借助這雙仿生機械腿重新得以獨立行走。”Harding說。

制造業(yè)

公司：位于波士頓的Rethink Robotics是一家由Rodney Brooks創(chuàng)立的初創(chuàng)公司。該公司研發(fā)的Baxter工業(yè)機器人是一款與傳統(tǒng)工業(yè)機器人不同的創(chuàng)新型人機互動機器人。Brooks說這款機器人已收到數(shù)千家美國制造公司的關(guān)注，這些公司的員工人數(shù)都不超過500人。還有一些規(guī)模較大的公司也很關(guān)注這款機器人。這款機器人的基礎版本售價并不高，約為2.2萬美元。

機器人產(chǎn)品：外形、大小都和人類非常相似的Baxter裝載了攝像頭和傳感器，具有較強的學習適應能力。它不僅可以躲避碰撞，還能自行調(diào)節(jié)改變傳送帶的速度，并能“記住”物體。當條件含糊不清或某些生產(chǎn)參數(shù)出現(xiàn)問題時，Baxter可以暫停操作?！叭绻f現(xiàn)在的工業(yè)機器人像是一臺大型主機電腦的話，Baxter則更像是一臺個人PC?！盉rooks說。

影響：由于Baxter機器人的售價并不高，因此對美國小型制造公司而言，可進一步減少外包成本。

大眾醫(yī)療

公司：在過去十幾年間，加州圣巴巴拉市的InTouch Health公司在其創(chuàng)始人兼CEO Yulun Wang的帶領下，研發(fā)了一種服務于醫(yī)療行業(yè)的機器人。去年，InTouch機器人已經(jīng)投入到700家醫(yī)院處理了8萬個醫(yī)療案例；今年1月，該公司的RP-VITA型機器人成為第一個獲FDA批準的獨立遠程醫(yī)療機器人。

機器人產(chǎn)品：RP-VITA機器人是由iRobot公司與InTouch Health公司聯(lián)合研制的。它可以平穩(wěn)行走，并能察覺周圍環(huán)境，加上裝配在身上的導航技術(shù)，醫(yī)生可以通過一個連接到WiFi的iPad控制這款機器人到醫(yī)院的任何一個地方。Yulun Wang說它特別適用于急救室和重癥監(jiān)護室這種時間和生命賽跑的地方。除此以外，醫(yī)生還可以在醫(yī)院其他地方（或者在家）指示機器人為一些病人做急救，并在屏幕前給其他同事或病人建議。

影響：最終這款機器人將成為一種解決方案，既能提供高質(zhì)量醫(yī)療服務，又能降低醫(yī)療成本。Wang說：“通過有效利用醫(yī)生這樣的稀缺資源可以使病人的救治得到最優(yōu)化，而借助機器人則可以使他們能夠在大范圍內(nèi)提供醫(yī)療服務?！?/p>

安保系統(tǒng)

公司：2007年，Adam Gettings和Nathan Gettings（他也是Palantir Technologies公司的CTO）在加州帕洛阿爾托市創(chuàng)建了RoboteX公司。2009年底，他們推出了首個“機器戰(zhàn)警”機器人。從那以后，全美地區(qū)的許多警察局和消防局購買了數(shù)百個這樣的策略機器人，在解救人質(zhì)和監(jiān)控等任務中取得了巨大的成功。在加州大約五分之一的SWAT特警隊都擁有一個這樣的機器人（售價為1.25萬美元起）。最近，針對個人和企業(yè)，該公司特別設計制造了一款安保機器人，并計劃在6月交付使用。

機器人產(chǎn)品：這種遠程控制機器人的基座類似于一個小型作戰(zhàn)坦克，其中可以嵌入各種零件，例如搜索解除炸彈的機械臂。在解救人質(zhì)時，機器人可以為人質(zhì)提供供給，還能通過視頻、音頻與罪犯進行談判。Adam Gettings說：“我們致力于創(chuàng)新，已經(jīng)取得了近30項專利?！?/p>

影響：機器人可以成為安保系統(tǒng)中的標桿。Gettings說：“這是一塊尚待開發(fā)的領域，潛力巨大，我們現(xiàn)在僅僅接觸到了皮毛?！?/p>

太陽能

公司： Wasiq Bokhari是Qbotix公司的創(chuàng)始人兼CEO，該公司位于加州門洛帕克市。公司研發(fā)了一套機器人系統(tǒng)以改善太陽能電場能源收集問題，已獲得1250萬美元融資，擁有30名員工。公司在美國和日本都有客戶。

機器人產(chǎn)品：Qbotix推出的易組裝機器人于2012年9月上市。這種機器人聰明、結(jié)實，并能于高溫和強風環(huán)境中在太陽能陣列里獨立作業(yè)。它可足夠供應30個家庭。每隔40分鐘，機器人就能控制太陽能板自動朝太陽的方向轉(zhuǎn)動。此外，這款機器人還帶有傳感器收集數(shù)據(jù)，追蹤可能影響其運行的灰塵聚集情況，以獲得充足時間來修整。

影響：Qbotix公司表示，此系統(tǒng)比普通的太陽能裝置多收集40%的電力，從而降低了20%的供電成本。Bokhari說：“如果人們了解這個機器人能做什么，那么毫無疑問人人都會使用它。我們在太陽能行業(yè)的發(fā)展道路上邁出了重要的一步。” 譯 | Kai Shan